安西四鎮是唐朝前期在西北地區設置的四個軍鎮，由安西都護府統轄。它們在唐朝撫慰西突厥、保護中西陸上交通要道以及鞏固唐朝西北邊防方面發揮了重要作用。貞觀十四年（640年）八月唐滅高昌國，九月置安西都護府于西州交河城（今吐魯番市西交河故城遺址），管理西域地區軍政事務。貞觀二十二年，唐軍進駐龜茲國以后，便將安西都護府移至龜茲國都城（今新疆庫車），同時在龜茲、焉耆（今新疆焉耆西南）、金玉國（今新疆和田西南）、疏勒國（今新疆喀什）四城修筑城堡，建置軍鎮，由安西都護兼統，故簡稱"安西四鎮"。安西四鎮的組成城市在貞觀以后有所變動。在調露元年（679年），安西四鎮中的焉耆被碎葉鎮城所代替。因此，安西四鎮由碎葉、龜茲、于闐[tián]和疏勒組成。這些軍鎮在唐代西域地區扮演了重要角色，是唐朝的重兵之地。
簡介
開元七年，湯嘉惠建議以焉耆鎮代替碎葉鎮，故開元七年以后的安西四鎮又是龜茲、于闐、焉耆、疏勒。安史之亂后，安西、北庭以及河西、隴右駐軍大部內調，吐蕃乘虛陸續占領隴右、河西諸州，安西四鎮與朝廷的通道中斷，然而，四鎮留守軍隊仍堅守各鎮。不久，北庭及安西四鎮相繼陷于吐蕃。9世紀中葉，回鶻據有天山南北及安西四鎮。唐安西四鎮在歷史上存在了一個半世紀，它對于唐朝政府撫慰西突厥，保護中西陸上交通要道，鞏固唐的西北邊防，都起過十分重要的作用。
歷史進程
貞觀年間
貞觀十四年(640)八月唐滅高昌國，九月置安西都護府于西州交河城(今新疆吐魯番西交河故城址），管理西域地區軍政事務(見都護府)。二十年六月，西突厥乙毗射匱可汗請和親，唐使其屬下割龜茲﹑于闐﹑疏勒﹑朱俱婆﹑帕米爾高原五國作為聘禮。二十二年，唐軍進駐龜茲以后，便將安西都護府移至龜茲國都城(今新疆庫車)，同時在龜茲﹑焉耆(今新疆焉耆西南)﹑金玉國(今新疆和田西南)﹑疏勒國(今新疆喀什)四城修筑城堡，建置軍鎮，由安西都護兼統，故簡稱“安西四鎮”。龜茲居西域的中間位置，且近于唐朝經營西域的基地西州，是控制整個西域的戰略樞紐。
唐高宗時期
貞觀以后，安西四鎮時置時罷，軍鎮也有所變動。永徽元年(650)，唐高宗根據當時的西域形勢，罷四鎮，安西都護府也遷回西州。顯慶二年(657)，唐政府平定了西突厥阿史那賀魯的叛亂。次年，安西都護府又遷回龜茲城，四鎮隨之恢復。咸亨元年(670)四月，吐蕃攻陷龜茲撥換城(今新疆溫宿)，四鎮再罷。
上元元年（674年），安西四鎮復歸于唐朝。儀鳳三年（678年），吐蕃進占安西四鎮。儀鳳四年（679年），崔知辯擊吐蕃，天寶占安西四鎮。同年改元調露元年，唐安撫大使裴行儉平定西突厥貴族匐延都督阿史那都支與李遮匐的聯合叛亂后，副大使﹑安西都護王方翼在楚河旁的碎葉置鎮筑城以代焉耆。故從此時起，安西四鎮是碎葉﹑龜茲﹑于闐﹑疏勒。
武后時期
垂拱二年(686)，武則天在平定徐敬業之亂（684）以后有意籠絡人心，顯示其“務在仁不在廣，務在養不在殺，將以息邊鄙，休甲兵，行乎三皇五帝之事者也”，故下令放棄安西四鎮。687年-689年，吐蕃趁機進占安西四鎮；
武后長壽元年(692)，唐武威軍總管王孝杰等率軍擊破吐蕃，收復四鎮。在接受安西四鎮幾度失陷的教訓后，唐政府為鞏固西疆的邊防，遣軍三萬人常駐四鎮，從此安西四鎮的形勢穩定下來。
開元年間
開元四年(716)，李隆基以陜王嗣升遙領安西大都護，充河西道四鎮諸蕃部落大使，實際經略四鎮的為副大使郭虔瓘。
開元六年，又任命湯嘉惠為四鎮節度經略使，從此四鎮由專設的節度使統領，四鎮節度使或稱磧[qì]西節度使。節度使常駐安西府城龜茲，由安西都護兼領，又稱安西節度使。
開元七年（719年），西突厥十姓可汗請居碎葉城，四鎮節度使湯嘉惠建議以焉耆鎮代替碎葉鎮，故開元七年以后的安西四鎮又是龜茲﹑金玉國﹑焉耆﹑疏勒。
安史之亂后
安史之亂后，安西﹑北庭以及河西﹑隴右駐軍大部內調，吐蕃乘虛陸續占領隴右﹑河西諸州，安西四鎮與朝廷的通道中斷，然而，四鎮留守軍隊仍堅守各鎮。李適建中二年(781)，四鎮留守郭昕的表奏到達長安，朝廷又任命郭昕為安西大都護﹑四鎮節度使，并且詔令四鎮將士均遷升七資，作為獎勵他們堅守四鎮之功。貞元五年(789），中國高僧悟空回國，途經疏勒鎮，會見鎮守使魯山縣；到于闐鎮，見到鎮守使鄭據；到龜茲，見到四鎮節度使﹑安西副大都護郭昕；到焉耆鎮，會見鎮守使楊日佑，說明這時安西四鎮仍為唐守。
貞元六年（790年），吐蕃占據北庭（北庭的西州例外，公元792年，吐蕃占西州，完全占領北庭），并占領安西四鎮之一的于闐。之后幾年，吐蕃占據安西其他三鎮，目前還沒有資料能說明吐蕃開始占據安西其他三鎮的確切時間。后經歷與回鶻的激烈爭奪。9世紀中葉回鶻相繼據有天山南北及安西四鎮。
參考資料 >
周偉洲:唐“安西四鎮”最早設置時間辨.周偉洲：唐“安西四鎮”最早設置時間辨.2023-11-23