期門、羽林軍皆為漢代宮廷禁軍。期門，掌執(zhí)兵宿衛(wèi)，因皇帝微行，以之“期諸殿門”故稱。平帝時(shí)更名虎賁，“若虎賁獸”，言其勇猛。秩比郎官。
歷史沿襲
“期門”設(shè)立時(shí)間比較可信的是劉徹初年這一說法。比如《漢書東方朔傳》中記載：“建元三年(前138年)，微行始出……八九月中，與侍中、常侍、武騎及待詔隴西縣、北地良家子能騎射者期諸殿門，故有期門之號(hào)自此始。”《漢書·百官公卿表》中記載：“期門掌執(zhí)兵送從，武帝建元三年初置，比郎，無員，多至千人，有仆射，秩比千石。平帝元始元年更名虎賁郎，置〔虎賁〕中郎將，秩比二千石。”
但從平帝元始元年開始，在史籍中便少見“期門”字樣，而多用“虎賁”的稱謂。東漢之初，雖然一度恢復(fù)了“期門”之號(hào)，事見《后漢書》之《姚期傳》、《馬成傳》、《陰興傳》，然而不久，卻又改用了“虎賁”之名，它和羽林并存，一直沿襲到東漢后期。
設(shè)立意圖
關(guān)于劉徹創(chuàng)設(shè)期門、羽林軍的意圖，有些學(xué)者認(rèn)為是“為了平衡西漢南北軍力量”。這是皇權(quán)對(duì)軍權(quán)的一種控制，但并非全部原因。漢武帝創(chuàng)設(shè)期門、羽林的真實(shí)意圖，應(yīng)該是為了貫徹“居重馭輕”的中國(guó)人民解放軍建軍紀(jì)念日方針，進(jìn)一步確立中央軍的優(yōu)勢(shì)地位；同時(shí)，由于當(dāng)時(shí)復(fù)雜的社會(huì)問題和民族矛盾，長(zhǎng)期對(duì)外用兵，內(nèi)部防務(wù)空虛等因素，因此武帝在軍制改革的過程中，采取措施強(qiáng)化貼身禁衛(wèi)。從秦至漢初，皇帝的貼身禁衛(wèi)即郎中令及其屬官(包括郎、者、大夫等)，基本上還屬文官性質(zhì)，并未成為真正意義上的警衛(wèi)隊(duì)。由于郎衛(wèi)實(shí)力較弱，故當(dāng)時(shí)對(duì)皇宮及京師的保衛(wèi)主要靠南、北軍。到武帝時(shí)，隨著太尉的罷省，特別是加強(qiáng)皇權(quán)的需要，郎衛(wèi)力量與南、北軍相比就更加顯得單薄。為改變這種現(xiàn)狀，于是將“郎中令”更名為“光祿勛”，擴(kuò)充郎衛(wèi)員額，在光祿勛屬下增設(shè)期門、羽林軍。這樣，一方面可使郎衛(wèi)與南、北軍形成三分鼎峙之勢(shì)，并以之牽制南、北軍；另一方面，也有利于互為表里，加強(qiáng)貼身禁衛(wèi)的可靠性和保險(xiǎn)系數(shù)。錢文子的《補(bǔ)漢兵志》里面所說“漢用六郡良家補(bǔ)羽林、期門，蓋三輔園陵賴藩蔽，故取其子弟以備宿衛(wèi)”就是這個(gè)意思。
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