美國的高等教育通常依據經費的來源分成公立和私立學校。公立學校是由政府部分補助，因此學費較低，
但外州的學生與外籍學生的學費通常是比州民貴，每州的學校學費都不同，應參考最新的學校目錄。私立學校的經費則來自學費或捐款，學費較貴，但無本州島或他州居民的差別。
州立與私立
Univ.of&Univ.：美國各州幾乎都有這兩大獨立系統的學校，通常Univ.of建校的歷史較久。Univ.則因為美國聯邦政府通過land-grant法案后而陸續開始設校。
Univ.早期偏重于應用科學、農機、制造等領域，后來其學科及系所才漸漸朝多元化發展。以下以U來代表university的簡稱，以方便閱讀。
州立教育系統
加利福尼亞州教育系統
美國加州有很多高等學府，獲得州政府資助的主要有兩個公立大學系統，即加利福尼亞大學(UofCalifornia)，簡寫為UC；與加利福尼亞州立大學(CaliforniaStateU)，簡稱為CSU。兩大系統所屬各校彼此各自獨立，不相隸屬。
UC成員，合起來稱為TheRegentsoftheUofCalifornia，總共包括十所學校，例如加州大學洛杉磯分校伯克利校區(UofCaliforniaatBerkeley)，加州大學洛杉磯校區(UofCaliforniaatLosAngeles，簡稱UCLA)等學校。
CSU則共有二十所學校所組成詳見1998 Higher Education Directory一書，例如加利福尼亞州立大學洛杉磯校區(CaliforniaStateUatLosAngeles)，加州州立大學舊金山校區(CaliforniaStateUatSanFrancisco)等學校。至于南加州大學(UofSouthernCalifornia，簡稱USC)則是一所成立于1880年的私立大學，校園位于洛杉磯市中心，并不隸屬于上述兩大系統。
紐約州教育系統
紐約州主要的高等教育系統為紐約州立大學(StateUofNewYork)，簡稱紐約州立大學上州醫科大學系統；與紐約市立大學(CityUofNewYork)簡稱CUNY系統；另外則有一所名為紐約大學(NewYorkU)的私立學校，該校位于紐約市中心。
SUNY是美國最大的單一公眾高等教育系統，共有64個校區，學生人數將近四十萬人，包含有獨特的社區學院(communitycollege)系統、二年制的技術學院(collegeoftechnology)、特別的statutorycollege、傳統的四年制college、大學校區研究機構與學術科學中心。
這個系統整合了不同制度的高等教育，讓學生能夠有彈性地完成各種層次的學位。這64個校園在地理上分散紐約州各處，有四個大學中心(UniversityCenter)，分別在Albany、Binghamton、Buffalo、與StonyBrook；而有13個UniversityCollege、2個HealthScienceCenter(在Brooklyn與Syracuse)、5個CollegeofTechnology、5個SpecializedCollege、5個StatutoryCollege，30個CommunityCollege。
CUNY是全世界第三大的公立教育系統，學生人數將近35萬人，歷史可追溯至公元1847年之FreeAcademy，后來成為CityCollegeofNewYork(CCNY)，其教育使命是全人教育(educatethewholepeople)，承諾致力學術專精并提供公平機會的教育。CUNY有10個SeniorCollege，例如CCNY的工學院、在Baruch的商學管理學院、在Hunter的社會工作學院等學院、6個CommunityCollege、以及四年制TechnicalCollege、Doctoral-GrantingGraduateSchool、LawSchool、AcceleratedMedicalProgram與MedicalSchool。
學術聯盟
美洲大學協會
美國大學協會，或稱美洲大學協會，是一個由美國和加拿大的研究型大學組成的組織。早期的成立目的是為了加強和統一博士學位的標準。該會的原始成員只有十四所，後來發展為一個龐大的組織，現時成員共有60所美國大學和2所加拿大大學。
美洲大學協會十四所創始大學中，除了美國天主教大學和克拉克大學己經退出該會，其余十二所大學成為該會會藉最長的成員大學。常春藤八所盟校之中，除了規模較小的布朗大學、達特茅斯學院之外，其余6所都是該會的創始成員。這十二所會藉最長的AAU成員大學，在現時幾乎都是美國在世界上最著名的頂尖大學。
該會的創始成員有14所，除了美國天主教大學和克拉克大學己經退出該會，其余12所大學成為該會會藉最長的成員大學。
AAU于1900年的14個創始成員為：
??約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins University）
??哥倫比亞大學（Columbia University）
??康奈爾大學（Cornell University）
??哈佛大學（Harvard University）
??普林斯頓大學（Princeton University）
??斯坦福大學（Stanford University）
?加州大學洛杉磯分校伯克利分校（University of 加利福尼亞州, Berkeley）
??密歇根大學（University of Michigan）
??賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）
??威斯康星大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）
??耶魯大學（Yale University）
??美國天主教大學（Cathonic University of America）（已退出）
??克拉克大學（Clark University）（已退出）
體育聯盟
常春藤聯盟（The Ivy League）
在美國，"常春藤學府"一般隱喻著和高等學習院校有關，但只有一些學校被公認為"常春藤聯盟"。常春藤聯盟由美國東北部之八所學校組合而成：布朗大學（Brown）、哥倫比亞大學（Columbia）、康奈爾大學（Cornell）、達特茅斯學院（Dartmouth）、哈佛大學（Harvard）、賓夕法尼亞大學（Pennsylvania）、普林斯頓大學（Princeton）、及耶魯大學（Yale）。
除康乃爾大學外，所有這些學校均在美國獨立戰爭前創設，每所院校的入學標準均非常嚴格。這些學校之間的學術與運動競爭性紀錄始于十九世紀末。于很多人加入最有學術名望學院聯合會，常春藤聯盟成為多數美國及世界領導之母校。
根據一種理論，"常春藤聯盟"之原名應追溯到1937年，一位紐約報作者鑄造了此名詞，因美國最古老及最菁英的學校建筑物均被常春藤覆蓋住。
另外一個理論對此名詞的解釋則較為古老，來自較早稱之為"四聯盟"（FourLeage）的運動協會，成員包括哥倫比亞大學、哈佛大學、普林斯頓大學、和耶魯大學。根據第二個理論，在保持學術傳統之時，"四聯盟"（FourLeage）被寫為羅馬數字的"四聯盟"（IVLeague）。
讀英文字母時，"IV"有著和"Ivy"同樣的發音。不論何種理論是正確的，到1954年時，"常春藤聯盟"（亦是所謂的常春藤團體董事會議：theCouncilofIvyGroupPresidents）一詞被正式形成沿用。
大十聯盟（The Big Ten）
此聯盟創設于1896年，于1996年慶祝其百年紀念日。大十聯盟的基本成員如下：芝加哥大學（UniversityofChicago）、伊利諾大學（UniversityofIllinois）、密西根大學（UniversityofMichigan）、明尼蘇達大學（UniversityofMinnesota）、美國西北大學（NorthwesternUniversity）、普渡大學（PurdueUniversity）、及威斯康星大學（UniversityofWisconsin）。
印第安大學（IndianaUniversity）及愛阿華大學（theUniversityofIowa）于1899年才加入聯盟，俄亥俄州立大學（OhioState）于1912年加入。芝加哥大學則于1946年退出，而密西根州立學院（現為密西根州立大學）于三年后的1949年加入。
大十的最新會員為賓夕法尼亞州立大學，于1990年加入。大十聯盟的會員院校在很多學術、研究、與運動范圍內均有合作關系。此共同合作團體經由兩個組織組成：學校合作委員會（CIC）及國際活動公司的中西大學共同融資財團（MUCIA）。
大東方聯盟（The Big East）
大東方聯盟于1979年形成。屬于此聯盟的學校包括：波士頓（BostonCollege）、康乃狄格（Connecticut）、喬治城（Georgetown）、邁阿密（Miami)、圣母（NotreDame）、匹茲堡（匹茲堡）、天佑（Providence）、羅特爵爾（Rutgers）、西東（SetonHall）、圣約翰（St.John's）、西拉克斯（Suracuse）、圣堂（Temple）、維爾阿諾法（Villanova）、維吉尼亞理工科技（弗吉尼亞理工學院暨州立大學）、和西維吉尼亞大學（WestVirginia）。
以團體而言，大東方聯盟有個以寬廣為基礎課程的傳統，此傳統由經常專注于學術完整性的行政管理人與教練們領導著。其學生運動員有極高的畢業率，他們的學年成績紀錄反映出大學間運動與學術的平衡。
東南聯盟（TheSoutheasternConference）
東南聯盟于1933年成立，取代于1894年早已存在的較早組織。此聯盟的院校成員有：亞拉巴馬州（Alabama）、阿肯薩（Arkansas）、奧本（奧本大學）、佛羅里達州（Florida）、格魯吉亞（Georgia）、肯塔基州（Kentucky）、路易斯安那州立大學（LouisianaStateUniversity）、密西西比州（Mississippi）、密西西比州立（MississippiState）、南卡羅萊那（SouthCarolina）、田納西州（Tennessee）、及凡德彼大學（Vanderbilt）。東南聯盟的學校，在學術與研究計劃方面，作寬廣且多元性的合作，而這些學術與研究計劃則有益于參與的院校及其服務的社區。
太平洋十聯盟（The Pacific 10）
太平洋十聯盟的根源即是眾所皆知的"Pac10"，可追溯到80年前1915年太平洋岸聯盟（PCC）之成立。原始成員包括四所學校：加州伯克萊大學（UniversityofValiforniaatBerkeley）、華盛頓大學（UniversityofWashington）、奧勒岡大學（UniversityofOregon）、及奧勒岡州立學院（OregonStateCollege;即現今的奧勒岡州立大學：OregonStateUniversity）。
太平洋十聯盟現今的成員有亞利桑那大學（UniversityofArizona）、亞利桑那州立大學（ArizonaStateUniversity）、加州伯克萊大學（UniversityofValiforniaatBerkeley）、加州大學洛杉磯分校（UniversityofCalifornia,LosAngeles）、奧勒岡大學（UniversityofOregon）、南加州大學（UniversityofSouthernCalifornia）、史丹佛大學（StandfordUniversity）、華盛頓大學（UniversityofWashington）、及華盛頓州立大學（WashingtonStateUniversity）。太平洋十聯盟中，在院校會員的學術部門、工作成員、與研究中心之間，有著很多共同合作及改變范圍。
其他聯盟
總計美國大約有三十所學院聯盟。這些聯盟的院校成員包含許多知名學校，因數目太多無法在此贅述。不在上述被提名的聯盟如下：美國東部聯盟（AmericaEast）、大西洋岸聯盟（AtlanticCoast）、大西洋十（Atlantic10）、大天（BigSky）、大南方（BigSouth）、大十二（Big12）、大西方（BigWest）、殖民地運動協會（ColonialAthleticAssociation）、美國聯盟（ConferenceUSA）、大西洋地下鐵運動聯盟（MetroAtlantic）、中部美國（Mid-American）、中部北美大陸（Mid-Continent）、中部東大西洋聯盟（Mid-EasternAtlantic）、中西大學間聯盟（MidwesternCollegiate）、密蘇里流域聯盟（MissouriValley）、東北聯盟（Northeast）、俄亥俄州流域聯盟（OhioValley）、愛國聯盟（PatriotLeague）、南方聯盟（Southern）、南地聯盟（Southland）、西南運動聯盟（SouthwesternAthletic）、陽光帶聯盟（SunBelt）、橫貫美國聯盟（TransAmerica）、西岸聯盟（WestCoast）、及西部運動聯盟（WesternAthletic）。不屬于特別聯盟的學校則屬于"獨立"學校。
參考資料 >