北美豪豬（Erethizon dorsatum），是新大陸豪豬下的一種豪豬。美洲河貍是在北美洲唯一較北美豪豬大的嚙齒目。北美豪豬是屬于南美豪豬類，其祖先于3000萬年前由非洲橫渡大西洋到達巴西，并于300萬年前南北美洲生物大遷徙后進入北美洲。它們被公認為是有害動物。
形態特征
北美豪豬一般都是深褐色或黑色，帶有白色的光澤。它們矮胖、面小、腳短及尾巴肥短。這個物種是新世界豪豬中最大的，也是僅次于美洲海貍的北美第二大嚙齒動物。頭和身體的長度為60至90厘米（2.0至3.0英尺），不包括14.5至30厘米（5.7至11.8英寸）的尾巴。后足長度為7.5至9.1厘米（3.0至3.6英寸）。體重范圍從3.5至18公斤（7.7至39.7磅）。成年雌性平均體重約7公斤（15磅），而野外捕獲的5只雄性平均體重為10.67公斤（23.5磅）。
豪豬最顯著的特征是其刺毛外衣。成年豪豬大約有30,000刺根，覆蓋其身體除了腹部、臉和腳之外的所有部分。刺是由毛發改變形成的尖銳、倒鉤、中空的刺。它們主要用于防御，但也有助于在冬季保持體溫。刺通常貼在身體上，在這個位置不容易脫落。豪豬不會拋出它們的刺，但當受到威脅時，會收縮表皮肌肉，使刺豎起并從身體上突出。在這個位置，刺更容易從身體上脫落，尤其是當尾巴向攻擊者揮動時。刺尖上的倒鉤會卡在受害者的肉里，難以且痛苦地移除
北美豪豬有一種強烈的氣味，用來警告掠食者，當受到激怒時可以增強這種氣味。這種氣味被描述為類似于強烈的人體氣味、山羊或某些奶酪。氣味是由位于下背部的一塊皮膚（稱為花蕊）產生的，那里的改良刺作為氣味傳播器官。這種特征氣味來自delta-decalactone的R-對映體。
分布及棲息環境
在北美東部，豪豬的分布范圍從加拿大延伸到西弗吉尼亞州和馬里蘭州的阿巴拉契亞山脈。在西部，它們的分布范圍從阿拉斯加州延伸到墨西哥北部的山區。它們通常出沒于針葉林和混合林區，但也適應了灌木叢和凍原等惡劣環境。它們在樹洞或巖石區建造巢穴。
生活習性
北美豪豬主要活躍于夜間。于夏季，它們一般生活在樹上，吃細樹枝、根、樹莖、草莓及其他植物。于冬季，它們主要吃松樹葉及樹皮。它們不會冬眠，但會睡很長時間，在冬天更會閉上它們巢。北美豪豬的防御力令它們可以獨立生活。北美豪豬在冬天交配，幼仔會在春天出生，出生時的刺是軟的，幾小時后則會變硬。北美豪豬被認為是有害動物，因它會破壞樹木及皮革物品。夾板更容易受到破壞，原因是在制造過程中加入的鹽引起。美洲原住民會用它們的刺來裝飾籃子及衣服。北美豪豬是可以食用的，且是加拿大原住民冬天的重要食物來源。它們行動緩慢，經常成為車下亡魂。它們的天敵有漁貂、貂熊、郊狼及美洲獅。北美豪豬很笨拙，原因是它們近視及行動緩慢。北美豪豬對食物很揀擇，在卡茨基爾山森林的1000顆樹中，可以接受的只有1-2顆椴樹及1顆大齒楊。北美豪豬對復雜的迷宮游戲有特別的學習能力，并可以將之記憶過百日。北美豪豬是唯一北美洲的原住哺乳動物擁有皮膚抗體，阻止因從樹上掉下而被自己的刺刺傷造成的感染。北美豪豬因經常被昆蟲及樹枝所吸引而從樹上掉下來。北美豪豬與加拿大臭鼬是北美洲哺乳中唯一顏色是黑白色的，原因是它們可以讓其他動物看見它們而不受傷害。
繁殖方式
雌性北美豪豬若同意交配，生殖器便會分泌一種物質吸引雄性，并發出音調很高的叫聲。通常是幾只雄性爭奪一只雌性，所以為了獲得交配的權利，雄性會互相兇暴的撕咬，用背上的刺作為武器。北美豪豬的交配行為很奇怪——雄性會用尿液來促使雌性快速交配。其實，尿液的排出也是一種性行為的表現，因為它們有著不健全的膀胱，導致了尿液會自行排出。北美豪豬于每年10-11月育種，妊娠期為210天，只生產1胎。新生胎兒體重約400-530克。小豪豬5個月大時就會獨立，但是性成熟卻在25-29個月后。雌性豪豬大部分時間都是獨居的，除了秋天開始的繁殖季節。這時，它們分泌出濃稠的粘液，與尿液混合。由此產生的氣味吸引附近的雄性。接近雌性的雄性并不會立即開始交配。首先到來的雄性通常會坐在同一棵樹下面的雌性下方。如果另一只雄性接近，它可能會為了交配權而戰斗。一旦一只占優勢的雄性成功，它會接近雌性，并在雌性身上噴灑尿液。只有幾滴尿液接觸到雌性，但化學反應使雌性完全進入發情期。一旦在樹上完成這一過程，交配過程就會在地面上進行。豪豬交配時，它們會收緊皮膚并將刺平放，以免互相傷害。交配可能會重復進行，直到雌性失去興趣。
分類和進化
北美豪豬起源于南美洲，所有新世界豪豬或豪豬形類動物都在那里進化。Erethizon在兩大洲在第三紀晚期連接后不久出現在北美。其他豪豬形類動物也有遷移，但Erethizon是唯一在墨西哥以北存活下來的。在第三紀晚期之前，沒有已知的豪豬形類動物化石。南美洲的豪豬形類動物最早出現在下漸新世。E. dorsatum最早的出現是在墨西哥阿瓜斯卡連特斯的Arroyo del Cedazo地區發現的更新世時期的化石。
目前公認的E. dorsatum有七個亞種。它們根據在北美不同的分布范圍被劃分。其中最常見的是E. d. dorsatum，分布范圍從新斯科舍省到艾伯塔省，從弗吉尼亞州到育空地區。E. d. picinum的分布范圍較小，僅在魁北克省東北部和拉布拉多犬。E. d. couesi是最南端的亞種，從墨西哥北部到科羅拉多州。E. d. bruneri可以在從阿肯色州到蒙大拿州的中西部地區找到。最后三個亞種分布在西部，從南到北依次是E.d. epixanthum、E. d. nigrescens和E. d. myops。
詞源
“porcupine”這個詞來源于中古法語或古法語詞匯“porcespin”，意為“刺猬亞科”。它的詞根來自拉丁語“porcus”（豬）和“spina”（刺）。這種動物的其他俗稱包括“刺豬”。它也被稱為加拿大豪豬或普通豪豬。豪豬的食蟲類Erethizon dorsatum，可以松散地翻譯為“背部令人不快的動物”。美洲原住民對它的稱呼包括拉科塔語的“pahin”（意為刺），霍查克語的“wax?h?”，以及奇佩維安語的“ts'l”。
參考資料 >
美洲豪豬.國家動物標本資源庫.2024-07-23
繁殖方式—animal diversity web.animaldiversity.ummz.umich.edu.2011-05-06