花牛蘋果是中國天水市特產，指產于該市大部分地區的元帥系優良品種蘋果，為中國國家地理標志產品，是中國在國際市場上第一個獲得正式商標的蘋果品牌，因最早的果園位于花牛村而得名。花牛蘋果的果肉致密松脆，汁液多，風味獨特，香氣濃郁，口感好，品質佳，被許多中外專家和營銷商認可為與美國蛇果、日本富士齊名的世界三大著名蘋果品牌。
花牛蘋果的產地天水市屬暖溫帶半濕潤半干旱氣候，地處高海拔區，大部分花牛蘋果的果園位于山地，土層深厚，光照充足，雨水適中。花牛蘋果幼樹生長勢強，萌芽率高。成齡樹生長勢減弱，以短果枝結果為主。一般3年開始結果，每花序多坐2-3個果。花牛蘋果4月上中旬初花，6月下旬開始著色，8月下旬著滿色，9月上中旬成熟，發育期143-150天。
花牛蘋果的種植始于1925年，1950年代大面積栽植建園，1965年運至香港試銷得到好評，隨后以“花牛”作為商標，出口到英國、美國等地。1980年代和1990年代，因管理不當和盲目推廣等問題，花牛蘋果產業經歷了兩次低谷。2000年代后，花牛蘋果受到重視，獲得地理標志產品保護，并被評為“中國馳名商標”。截至2022年底，天水市花牛蘋果總面積約77萬畝，年產量約149萬噸，暢銷中國眾多大中城市和俄羅斯、泰國、越南等20多個國家和地區。
栽培歷史
早期栽培
花牛蘋果是中國甘肅省天水市特產，最早于1925年開始種植。1949年底，天水建立了“河北苗圃”。1951年時大面積栽植建園，并進行了“蘋果上山”試驗；1952年，建立了兩處蘋果山地栽培示范點，分別在太京鄉和花牛寨（今花牛鎮花牛村），為花牛蘋果的最早果園。1956年，花牛寨從遼寧省熊岳鎮引進紅元帥、金冠、國光等10個苗木品種，栽培成功，其中紅元帥品種表現最好。
品牌建立
1965年秋，毛澤東主席收到了花牛村民集體贈送的蘋果，在接見時任甘肅省省長鄧寶珊同志時，毛主席向其夸贊天水蘋果口味佳，并共同品嘗。之后，中共中央辦公廳專門給花牛村寫了一封信，代毛澤東主席對花牛村村民表示感謝，花牛村委會勒石樹碑以示紀念。
1965年，花牛寨第一次把紅帥送到香港特別行政區進行試銷，在試售箱的右上角，用鉛筆標著“花牛”兩個字。香港辦公室把蘋果出售給英國的商人，然后再出售給美國的商人。中國的“花牛”在經過市場檢驗后，獲得了世界王牌稱號，許多國家的商人紛紛向中國出口辦公室簽約購買花牛蘋果。此后，中國將“花牛”一詞用作蘋果商標，并大規模地外銷到國外。1974年，中國國家外貿部和林業部正式確定天水市是中國六大蘋果出口基地之一。
陷入低谷
花牛蘋果品牌的成長歷程并不平坦，二十世紀八十年代與九十年代曾有過兩次較大的衰退。二十世紀八十年代初期，聯產承包責任制還不健全，農民商品意識不強，考慮到果樹會影響農作物種植以及糧食收成，大多數農民不愿接管果園。而承包果園的農戶則疏于管理，導致果園病蟲害頻發，蘋果的產量、品質都有所降低，在盛果期時，平均畝產不到300千克，部分果樹還遭到破壞。
到了1990年代，蘋果價格有所上漲，天水市各地開始大力推廣果樹種植，但種植規模擴大速度過快。由于當時花牛蘋果的品種多為“老三紅”，易感病、易沙化，在南方水果市場上出現了價格大滑坡。紅元帥等品種不耐貯存，果農急于出手，導致價格下跌。有的蘋果品質過于低劣，出現了無法賣出，只能投喂家畜的情況。
再創新高
2000年代，天水市重視花牛蘋果產業，花牛蘋果在首屆中國國際水果及技術展覽會上獲得多項榮譽，取得了良好的社會效益和宣傳效果。2004年，天水組織實施了“百人百村萬畝優質果園”活動，優質果品率顯著提高，蘋果銷售出現了外地客商蹲園守點搶購、價格飆升的形勢，并銷往各省市及泰國、馬來西亞、俄羅斯等國家和地區。
品種
花牛蘋果是天水市栽培的元帥系優良品種蘋果的統稱。自2000年以來，天水市陸續引進和培育了元帥系3-5代新品種天汪1號、新紅星、俄矮2號、首紅、阿斯、超紅等優良品種。
天汪1號
天汪1號是由1980年在天水市秦州區杏灣村果園首次發現的一種短枝新品種培育而來。天水市果樹研究所于1981年春季引進苗木，進行了高接育苗。它是一種具有樹勢強健、樹姿挺拔、株矮、短枝狀、果形高樁、果肉細嫩、汁多等特點的優良品種，已于1999、2003年通過了甘肅省林木良種審定委員會、國家林業局林木品種審定委員會的審定。
俄矮2號
俄矮2號在1989年被引進中國，是條紅型元帥系的第5代品種，為短枝型。半矮冠，生長均衡，易于栽培和管理。果實早熟，3年結果，5年豐產。果型高樁，五棱突出，個大而勻，早熟，色深紅，肉白。
新紅星
新紅星蘋果在1953年于美國俄勒岡州首次發現，它是紅星的一種短枝變種，發表于1956年。由于其優良的品質和緊密的株型，經過長時間的推廣，已經在全球范圍內流行開來，并成為美國元帥系中最有代表性的一種。1960年代中期，中國開始由波蘭等國引入該種，1980年代早期又從美國直接引入。新紅星具有典型的短枝性，株高，樹體直立。果為圓錐形，稍凸，頂端有五條棱，每只果重170-180克。底色黃綠，全面濃紅，鮮艷悅目，有光澤。果肉綠黃，肉質酥脆，汁水多，味甜而濃。
首紅
首紅是新紅星的變種，也叫“康拜爾首紅”，它于1967年被發現于美國華盛頓州，正式公布于1976年。在美國華盛頓州栽培較多，歐洲、新西蘭和南非也有栽培，1980年代初被中國引入。首紅為典型的短枝型品種，株型矮化緊湊，樹姿直立，長勢中庸，萌芽率高。果為圓錐型，大小均勻，頂端具5棱，單果重160-180克。果面富有光澤，果皮韌厚，果肉乳白色，細嫩多汁，口感香甜、酸甜可口。該品種的收獲期較普通品種提早，且果實不易貯藏。
超紅
超紅是紅星品種的芽變短枝類型，它于1967年出現于美國華盛頓州，并于1972年被發表。斯塔克種苗公司于1974年開始銷售幼苗，并將其推向市場。中國農科院果樹研究所在1981年引進了來自美國的苗木。其生長勢旺盛，幼樹直立，栽植3年即可結果。該品種的萌發率很高，短枝比例在80%左右，但在成枝能力上略有下降，新梢長勢略高于新紅星蘋果。耐貧瘠的土壤，在沙質土壤中也能獲得高產。
阿斯
阿斯是俄矮紅枝變而來的品種，屬于元帥系第5代品種，中國于1989年引進試種。幼樹半矮化，株型開張，緊湊，長勢旺盛，栽植后3年結果，4-5年豐產，在元帥系中屬于高產品種。果型高樁，五梭突出，個大，果實著色早，色澤艷麗，成熟后呈紫紅色。該品種的成熟時間較早，果肉乳白色、酥脆多汁、甜度高，耐貯運。
特征
花牛蘋果是落葉闊葉喬木，樹冠半圓形，高3.7米，冠幅約2.3米x2米。葉片卵形，背有毛。花梗長約3厘米，花粉白色，萼脫落。花牛蘋果果實多呈長圓形，果形端正且高樁，果頂五棱突起。其縱徑通常可達12厘米，橫徑約9厘米，果形指數≥0.85。果實色澤以濃紅或鮮紅為主，著色度95%以上。果實成熟度充分，果梗完整或統一剪除。果實橫徑需大于7厘米，果面無刺傷、碰壓傷、磨傷、雹傷、裂傷、蟲傷、病傷等缺陷。去皮硬度≥6.5，可溶性固形物≥12.5%，可滴定酸≤0.3，固酸比≥35:1。種子長約0.9厘米。
分布
產地范圍
花牛蘋果是中國天水市特產。
產地環境
花牛蘋果的產地天水市位于中國甘肅省東南部，橫跨黃河和長江兩大水系，屬暖溫帶半濕潤半干旱氣候，地處高海拔區，山多川少，大部分果園位于山地，土層深厚，光照充足，雨水適中，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季分明。
在溫度方面，天水市年平均氣溫為12.5攝氏度，在蘋果主要生長季的平均溫度為18.4攝氏度，開花階段平均氣溫為 14.0-17.5攝氏度，在花牛蘋果果實膨大階段平均氣溫為21.3-22.8攝氏度。此外，天水市晝夜溫差較大，在花牛蘋果生長后期晝夜溫差可以達到10.0攝氏度以上。在花牛蘋果花期、花后氣溫穩定，有利于果實座果，在果品成熟期即8-10月的晝夜溫差大，有利于果實品質。
在海拔方面，的花牛蘋果種植地海拔高度多為1100-1500米，其中海拔1200-1300米是最優氣候區。
在水分方面，天水市年平均相對濕度為64.9%，年平均降水量為524.3毫米，在果實膨大階段天水市平均相對濕度為67.7%，平均降水量為246.0毫米。
在光照方面天水市年平均日照時數為1849.2小時，在果實膨大階段天水市日照時數達541.2小時，適合蘋果生長。
習性
花牛蘋果短枝結果，易豐產，短枝性狀明顯，萌芽率67.2%，短枝率達90%以上。4月上中旬初花，6月下旬開始著色，8月下旬著滿色，9月上中旬成熟，發育期143-150天。
花牛蘋果幼樹生長勢強，萌芽率高，成枝力中等。成齡樹生長勢減弱，萌芽率高，較易萌生短枝，以短果枝結果為主。一般3年開始結果，盛果期樹短果枝比例逐年增高。每花序多坐2-3個果。果臺副梢1個-2個，短果枝連續結果能力較強。
栽培
整地與選地
花牛蘋果種植要求土質較厚、排水較好、地勢較高、海拔1000~1600米、 pH6.5~8的沙壤土或壤土。種苗前，在夏季按照規定的規格挖好大坑，將表層土、底層土分別堆放，坑中施用腐熟的有機肥，施足肥后，再回填土，再灌入滲坑水。
栽苗
花牛蘋果栽植時，要選擇兩年以上、根系發達、質量較好的苗木。種植時期以春季和秋季種植最為適宜。移栽時，首先在準備好的大坑里挖出定植穴，把幼苗放進穴中，讓幼苗根伸展開來，邊填邊提，再把土踏實。栽植深度以根頸與地面平齊為好，栽后及時澆水。
水肥管理
花牛蘋果的土壤管理以樹盤覆膜、中耕松土、深翻擴穴、改良土壤等為主要內容，以改善土壤肥力和改善苗木生長狀況為重點。每年九月底至十月初，以放射狀的方式將基肥均勻地撒在土壤中，然后澆水。幼園、初果園施用高質量的有機肥料，在盛果園施用高質量的腐解肥，并配以復合肥。在開花前、膨大期和成熟階段，分次追施速效肥料，開花后和膨大期追施復合肥料，補充養分，促進果實膨大。果園灌水要做到冬灌適量，春灌早，夏灌巧，秋不灌。果園12月左右澆足封凍水，第二年3月左右澆灌萌芽水。根據土壤情在春、夏季使用滴灌補充灌水，確保蘋果樹正常生長。
病蟲害防治
花牛蘋果的蟲害主要是綠綠蟲、鱗翅目和紅蜘蛛等。對害蟲的控制主要可采取物理、生物兩種方法。花期時，將糖醋液置于蘋果園內，用以誘捕金蟲及其他有害生物。果實結果后，在園區內安裝太陽能頻率振動滅蟲燈，并在樹下懸掛黃色的粘蟲板，用以誘捕各種鱗翅目害蟲。在樹上放置捕食螨，可以殺死葉螨科和其他的歐洲塵螨。在收獲果實之前，在樹干上系上粘蟲帶，以誘殺越冬的害蟲，開春以后，把粘蟲帶摘下來燒掉，徹底消滅。還可以用殺螨靈，甲基硫菌靈等藥劑進行預防。
花牛蘋果發生的主要病害有黑星病、早期落葉病和黑點病。在春天果樹發芽之前，可以用波美度石灰硫黃合劑進行噴灑，在麥收季節之前，噴灑甲基托布津、多菌靈等藥劑，可以有效地控制果園的黑星病及早期落葉病。在7月中旬或下旬，噴灑三唑錫，以控制黑點病的發生。
采收與貯藏
花牛蘋果的采收季節為8月下旬至10月上旬，果實可溶性固形物達到12.5%以上時開始采收。采收后及時預冷、入庫，可常溫貯藏不超過15天，如果在氣調庫貯藏，最多可達240天。
用途
花牛蘋果肉質細，致密，松脆，汁液多，風味獨特，香氣濃郁，口感好，品質優秀。被許多專家和營銷商認可為與美國蛇果、日本富士齊名的世界三大著名蘋果公司品牌。
產業與榮譽
產業
花牛蘋果產業是天水市傳統優勢農業產業，天水市制定了《天水市果園改造提升獎補方案》《天水市果園防災減災設施建設獎補方案（試行）》，著力構建現代果業生產管理、技術服務、科技支撐、投入保障、風險防范體系，持續發展花牛蘋果產業，已形成一整套比較成熟先進的栽培技術和管理體系，各項指標均達到中國國家綠色食品標準，獲準使用中國綠色食品標志。天水市有市、縣兩級果樹推廣科研機構9個，科技人員230名，其中天水市果樹研究所為中國知名的地級科研機構。《天汪1號蘋果新品種選育》《蘋果霉心病發病規律研究和防治》等項目獲甘肅省科技進步二等獎。
截至2022年底，天水市花牛蘋果總面積約77萬畝，年產量約149萬噸，實現產值39億元，暢銷中國40多個大中城市和俄羅斯、泰國、越南等20多個國家和地區。
榮譽
1985年，花牛蘋果榮獲全國優質農產品金獎。
1993年，花牛蘋果榮獲泰國曼谷中國優質農產品金獎。
1996年，花牛蘋果榮獲甘肅省名優特林果產品鑒評會金獎。
2004年，花牛蘋果榮獲首屆中國（深圳）國際水果及技術展覽會“水果狀元”稱號。
2006年9月，花牛蘋果榮獲北京2008奧運會推薦果品一等獎第一名，同年10月榮獲第二屆中國國際林業博覽會參展產品金獎。
2007年，經中國國家質檢總局審查，批準對天水市“花牛”蘋果公司實施地理標志產品保護。同年，花牛蘋果在中國全國優質蘋果評選活動中榮獲四項金獎，并榮獲中國蘋果著名品牌獎。
2008年，在北京奧運推薦果品展評活動中，花牛系列蘋果共獲得了12個獎項。其中：秦富1號紅富士獲一等獎（中國蘋果共3個一等獎）；瓦里短枝和金冠兩個蘋果品種獲二等獎（全中國蘋果共5個二等獎）；長富2號、宮崎富士、天富1號、哈蒂、俄矮2號、天汪1號、壽紅富士、首紅等九個蘋果品種獲得三等獎（全中國蘋果共40個三等獎）。
2011年9月，麥積區花牛蘋果榮獲CCTV-7《每日農經》第二屆魅力農產品嘉年華最佳“人氣獎”。
2014年10月，花牛蘋果榮獲第十二屆中國國際農產品交易會參展產品金獎。
2016年，中國國家工商總局認定花牛蘋果為“中國馳名商標”。
2016年-2023年，“花牛蘋果”連續7屆榮登中國果品品牌價值榜，品牌價值由27.14億元提高到55.51億元。2023年8月4日，在“2023年第八屆中國果業品牌大會”上，“花牛蘋果”品牌以55.51億元的品牌價值登上“2022果品區域公用品牌價值榜”，位列中國全國103個上榜果品品牌第14位，同時以83.77分的品牌聲譽評分登上“2022果品區域公用品牌聲譽榜”。
相關文化
2023年9月23日，天水市慶祝第六個“中國農民豐收節”暨首屆中原地區天水花牛蘋果大會在麥積區舉行。該活動突出“花牛蘋果”傳統特色優勢產業，以“醉美花牛為你而來”為主題，舉辦花牛蘋果鑒評、“花牛王”評選、“花牛王”愛心拍賣、“十佳蘋果營銷企業”評選、花牛蘋果廣州市宣傳推介等10大項系列活動，同時開展“打響天水花牛”“唱響天水文化”“叫響天水農產”“享樂豐收喜悅”等產銷系列推廣活動。
相關研究
在種植土壤成分方面，研究人員對種植3年、5年、8年、10年的蘋果園土壤進行研究，分析了土壤變化狀況。結果表明，隨著花牛蘋果種植年限的增加，土壤pH值上升，磷含量提高，有效氮、有效鉀含量降低，有機碳活性提高。說明花牛蘋果在種植一定年限后，果園土壤質量存在退化風險，因此在進行果園管理時應當注意土壤成分的調控。?
在產量和質量控制方面，研究人員通過對花牛蘋果相關資料和氣象數據的分析，建立蘋果產量、質量與氣象因子相關關系模型。結果表明，影響花牛蘋果產量和質量的主要氣象因子是熱量條件。隨氣候變暖，花牛蘋果含糖量、硬度下降，含酸量上升。果實累積重量及果徑大小與≥10℃積溫相關性顯著。
在貯藏保鮮方面，研究人員通過用1-甲基環丙烯處理花牛蘋果，研究其冷藏期間果實呼吸強度、乙烯釋放速率及香氣成分相關酶活性的變化。結果表明1-甲基環丙烯能夠顯著抑制冷藏期間花牛蘋果果實呼吸強度和乙烯生成，推遲呼吸和乙烯釋放高峰的出現，同時能夠抑制花牛蘋果香氣合成的相關酶活性，從而延緩果實的后熟與衰老，有效保持花牛蘋果貯藏期間的生理品質。
參考資料 >
Species.物種2000中國節點.2023-10-16
甘肅天水市:83家果品企業熱銷168家國內外經銷企業19.8億元.中國日報.2023-10-23
花牛蘋果.天水市人民政府.2023-10-25
【一帶一路看甘肅】媒體團探訪麥積南山蘋果基地.鳳凰網.2023-11-12
甘肅東南 那一抹醉人的“花牛”紅.百家號.2023-10-24
隴上蘋果飄香.百家號.2023-10-23
天水“花牛蘋果”品牌價值逾五十五億元.澎湃新聞.2023-10-24
關于批準對花牛蘋果實施地理標志產品保護的公告(2007年第168號).地理標志網.2023-10-23
首屆中國·天水花牛蘋果大會舉辦.中國甘肅網.2023-10-23