西鄉隆盛（日文名：さいごう たかもり），通稱吉之助，號南洲，1828年1月23日出生于日本鹿兒島，是日本江戶時代末期（幕末）的薩摩藩武士、軍人、政治家，維新三杰之一，1877年9月24日兵敗而死。
西鄉隆盛是日本明治維新時期的著名人物，因在維新運動中領頭推翻幕府統治，功勛卓著，晉升為大將，與同是名臣的大久保利通、木戶孝允并稱為“維新三杰”。后因與大久保等人政見不合，辭職回家鄉鹿兒島市，并參與發動叛亂，兵敗身死，死后他的官位遭剝奪，但在民間同情他的人很多，在1889年（明治天皇22年）獲得恩赦予以恢復名譽，并在東京上野公園為他塑像。
人物生平
早年經歷
1828年1月23日，西鄉隆盛生于日本薩摩藩的鹿兒島。他的父親是個下級武士，職務是分管稅收的低級官員。大久保利通是他的鄰居，也是他童年時的伙伴。西鄉自幼受到嚴格的武士訓練，養成了尚武的習性。成年后他擔任藩屬書記官多年，與大久保利通一起向名儒學習中國的陽明學和朱子學，又向當地高僧無參和尚學禪。1844年（弘化元年）18歲時擔任郡方書役助，之后成為書役，一直工作到26歲，在此期間，在要求農政改革的意見書中被藩主島津齊彬看到。
1854年（安政元年），時年26歲的西鄉隆盛初次見到第11代薩摩藩主島津齊彬。當時的西鄉還是一個負責確認道路、橋梁施工及大米生產情況的下級官員，他跟隨島津齊彬來到江戶參，獲得庭方役的職位。
公武合體
西鄉隆盛28歲成為薩摩藩主島津齊彬的親信隨從，受到齊彬改革思想的影響，積極參與推動“公武合體”運動，旨在實現皇室和幕府的合作。1858年，齊彬去世，由忠義接任藩主，實際掌握權力的是久光。西鄉得知消息后曾打算殉死，但被月照和尚勸阻并告誡他要實現齊彬的理想才能更好地表達忠誠。之后，他在平安京和江戶之間進行勤王活動，計劃除掉保守的幕府高官井伊直弼。然而，井伊鎮壓了勤王志士，西鄉和月照在逃離京城時幸免于難。他們返回鹿兒島市，卻被命令離開薩摩藩。面對勤王事業的挫敗，他們感到絕望，在鹿兒島灣乘船投海自盡，但被船民及時救起，西鄉則命懸一線。久光將他流放到日本最南面的奄美大島。
1862年，在大久保利通的幫助下，西鄉隆盛返回薩摩藩。久光原本打算利用他的聲望繼續推動“公武合體”計劃，但西鄉反對，認為久光的聲望不夠。久光憤怒之下將西鄉流放到德之島，兩個月后再轉移到沖永良部島，該島是流放重犯的地方。久光的命令是將西鄉囚禁起來，于是地方官讓工人建造了一個牢籠式的囚室。這個牢籠由竹制的圍欄和茅草屋頂構成，勉強能遮陽，但無法阻擋酷熱和風雨，還有不停襲擾的蚊蟲，西鄉的身體狀況日益惡化，他在囚室里安靜地坐禪，等待死亡的降臨，一位名叫土持政照的看守不忍看他這樣死去，找到地方官提議，為西鄉提供一間房子，改善了西鄉的生活條件。
參與維新
在1864年，由于藩士的要求，島津久光下令召回西鄉，派了一艘蒸汽船去接他。回到鹿兒島縣后，他被委以統率薩摩陸海軍的大權，并與大久保利通合作，開始進行藩政改革。這個時期是日本國內政局混亂的時期。首先在7月發生了長州藩派兵攻打皇宮的嚴重事件，原因是幕府排斥長州藩對皇室的控制。這就是日本歷史上有名的“禁門之變”。長州軍隊向皇宮開炮，但遭到各藩衛戍軍的反擊。事后，幕府下令各藩聯合討伐長州，西鄉被任命為征長聯軍的實際指揮官，在這個時候，西鄉隆盛的對日本前途的看法發生了改變。1866年7月，他在大阪見到了勝海舟，勝海當時是幕府的海軍司令官，勝海舟認為幕府政權已經無可挽回，主張通過強大的藩族聯合來推翻幕府，進行改革。這次會面使得西鄉對事物產生了新的認識，逐漸堅定了他倒幕的決心。在第一次征長戰爭中，西鄉傾向于通過和平手段解決問題，他率領一支15萬人的大軍到達長州邊界后就停止了進攻，迫使長州藩主交出支持襲擊皇宮的三名家老的首級，并處死了四名參與襲擊的官員，然后解散了征長軍，在幕府組織第二次征長戰爭時，薩摩藩拒絕出兵。
1866年7月，幕府將軍德川家茂去世，由德川慶喜繼任。12月，一直受到壓制的倒幕派利用宮廷形勢的變化開始準備武裝推翻幕府。在土佐藩的坂本龍馬的斡旋下，薩摩藩與長州藩結成了“薩長同盟”，隨后又與土佐藩結盟。這幾個西南強藩決心聯手討伐幕府。1867年12月9日，西鄉、大久保和支持他們的公卿聯合發布了“王政復古”的號令，宣布廢除將軍制度，要求德川慶喜立即辭去職位。德川慶喜等舊幕府勢力不愿交出權力，導致戰爭爆發。1868年1月，在平安京的鳥羽和伏見地區，雙方發生軍事沖突。在西鄉的指揮下，討幕軍擊敗了三倍于自己的幕府軍隊，2月，討幕軍從京都出發向東行軍，包圍了江戶，被臨時任命為江戶守衛司令的勝海舟向末代將軍德川慶喜說明了國內外的形勢，促使慶喜下定決心投降。3月，西鄉在江戶見到了勝海舟，這次會面再次使西鄉改變了主意，同意簽署一個相對寬大的投降協議，準許慶喜退位回鄉，勝利歸來后，西鄉因為戰功卓著而受到獎賞，被授予正三位的官職，成為諸藩家臣中官位最高的人。
功成名就的西鄉隆盛開始認為自己的地位高于薩摩藩主，這對他的“忠臣”形象有所損害，因此在1870年1月辭去了職務，回到鹿兒島縣擔任藩政顧問，1870年12月，在大久保利通勸說下，他再次回到了東京（當時的江戶城），致力于組建一支近代化的新式軍隊，將他從薩摩帶來的軍隊改編為近衛師團，隨后，政府進行了廢藩置縣的改革，原本的藩主們交出權力，保留他們藩內稅收的十分之一作為終身俸祿，西鄉支持了這一改革。
憤而辭職
在1873年，日本政府內部發生了爭執，圍繞對朝鮮的外交問題展開了所謂的征韓論爭。朝鮮與中國之間存在著傳統的宗藩關系，因此不愿意向日本開國。一些日本高官主張派兵去朝鮮，通過武力解決問題。而西鄉隆盛則主張派遣一個外交代表團去了解朝鮮的真實意圖，并親自帶領這個代表團。隨后，西鄉熱情地游說其他人支持任命他為前往朝鮮的特使。
在西鄉寫的信中，他透露出了自己的真實意圖。他希望自己在朝鮮被暗殺，借此引發一場戰爭，以展示日本的軍事實力。而大久保利通則認為這樣的行為過于魯莽。大久保并不反對出兵朝鮮，只是認為在入侵之前應該先處理好其他重要的內外事務，他反對的是“急于行動”。這引起了西鄉的憤怒，他稱大久保為“薩摩第一大懦夫”，并在第二天宣布辭職。
西鄉隆盛回到家鄉，起初并沒有表現出對政治的關心，而是沉浸在他喜歡的消遣娛樂中，他唯一參與的公共事務是關心私學校。這種學校實際是軍校，分為槍隊學校和炮隊學校。西鄉縣被這些學校尊為精神領袖，學校到處掛著他的語錄。1873年中央政府下令取消武士特權，不許武士佩刀（廢刀令），將武士的俸祿轉為30年期的公債（秩祿處分），此舉措導致武士出現了過激行為，有些地方的失意武士還發動了叛亂，相繼遭到鎮壓。
西南戰爭
1876年新政府又出臺了兩項法令，一是廢刀令，一是金祿公債證書條例。帶刀本是武士的的特權，廢刀令意在廢除武士特權，消除其與平民的身份差別；第二項法令是政府用公債購買武士的知行地，看似兩平交易，實際上因為公債貶值得厲害，武士失去了糊口的土地，生活上走投無路，榮耀也被剝奪。
在1877年1月，政府派船運送軍火到薩摩地區。這一消息引起私學校學生的憤怒，他們襲擊了鹿兒島縣軍火庫，搶走了武器和彈藥。不久之后，發生了一起惡化局勢的事件。學生們在學校中捕捉到一個叫做中原尚雄的人，據稱他是由東京警視廳派來的密探，任務是暗殺西鄉隆盛，中原被捕后受到嚴刑拷打，他的口供真實性存在懷疑，但學生們相信這些證據確鑿，甚至連西鄉自己也相信了，盡管事發時西鄉正在外地打獵，但他依然返回鹿兒島帶領叛亂者，打算去東京質問大久保利通，在西鄉隆盛的領導下開始了戰爭動員，薩摩軍隊的主要來源是私學校學生，聚集了13000人，裝備了各種武器，但是缺乏后勤供應。1877年2月15日，薩軍向熊本進軍，一直到24日晚，進攻的勢頭減弱，變為一場持久的圍困戰。
兵敗身亡
政府發布了對“鹿兒島縣暴徒”的征討令，向熊本派去援軍，而薩軍則南下去阻擊。1877年3月3日，雙方各集中了上萬兵力，在離熊本縣不遠的小山田原坂相遇。官軍進攻薩軍堅守的山頂，戰況激烈，死傷人數近萬，官軍的損失是薩軍的兩倍，但薩軍人員不足，漸漸處于弱勢，激戰后的場景在官軍的日記中有記載：“無數的尸體倒在土壘前后，賊兵基本都是中彈身亡。熊本城被圍了54天，大批官軍援兵到達，迫使薩軍不得不撤退，先是撤到人吉堅持了20天。人數急劇減少，彈盡糧絕，薩軍只得分散穿行在山林中，以躲避圍剿返回家鄉。西鄉隆盛并不具體指揮作戰，把事情都交給老部下桐野利秋去辦。他一開始并不想與官軍交戰，但事到如今只能與薩摩男兒同生共死。拖到8月，只剩下兩三千人的薩軍悄悄回到鹿兒島縣。
1877年9月6日，離起兵已過了八個月，西鄉隆盛被圍困在鹿兒島市的城山。23日，他收到老同事山縣有朋的信，山縣時任政府軍的參軍，是實際上的總指揮，信中山縣有朋勸西鄉自殺，以盡早結束這場有害國家的內戰。西鄉沒有回信。次日凌晨，他與身邊的四十余名武士向政府軍發起攻擊。當時西鄉的腹部和大腿已中彈，他對陪同的別府晉介說：“小晉，把我殺了。”別府晉介一刀砍下西鄉隆盛的頭，交給一個隨從。這個隨從逃不出去，只好把首級埋在附近，后來被找到。西鄉隆盛作為日本近代最有影響的武士，自殺不采用傳統的切腹，在后世頗引起一番爭議。
人物影響
西鄉隆盛是明治維新的英雄，他從貧窮的下級武士身份中發跡，實現了新國家的建設。兼備了對長輩也能毫不客氣地發表意見的大膽和“敬天愛人”理念，為了促使日本國力強盛而奉獻了人生，西鄉死后，明治政府不斷推進近代化，使日本在短時間內實現了追趕西歐各國的發展的目標。
西鄉隆盛作為明治維新中最受日本民眾喜愛的領導者，他富有悲劇色彩的浪漫主義人物形象歷久彌新。在電影《最后的武士》中，他是反叛帝師森勝元的原型；在《未完的明治維新》中，他是歷史學者坂野潤治給予高度評價的維新三杰之一；而在《西鄉隆盛：劇變時代的領導力》中，他被童門冬二塑造成日本中小企業領導者與大企業中層領導者的學習榜樣。
相關人物
個人作品
西鄉隆盛日本人筆下不僅是“軍人、政治家”，而且還是“哲人、教育者、書家、詩人”，代西鄉隆盛的作品《增補西鄉隆盛漢詩集》，內有五、七言詩共197首。
早年西鄉隆盛參與了反抗幕府的斗爭，被幕府判刑入獄。刑期中，他寫過《獄中有感》，這首詩也成了他傳世的第一首詩：
影視形象
2004年電影《The Last Samurai》（譯名《最后的武士》《末代武士》）中的森勝元以西鄉隆盛為原型。
相關書籍
在《西鄉隆盛：劇變時代的領導力》這本書中童門冬二塑造的西鄉隆盛，是典型的日本式組織中的人，擁有社會所要求成為的人的一切品質，帶有濃烈的日本傳統的色彩。
林真理子的長篇小說《西鄉殿》分為上、中、下三冊，原連載于《書的旅人》雜志。該作品以西鄉隆盛與其妻子、家人們的人際關系為中心，通過女性的視角，細膩地刻畫西鄉與給予他巨大影響的島津齊彬的相遇、與篤姬的淡淡戀情、被流放至奄美大島所經歷的千辛萬苦。
軼事趣聞
西鄉隆盛的生活非常儉樸，性格也豪爽。作為大將兼參議，他每月工資是500日元，但他的生活只需要15元，剩余工資就放在客廳的架子上。有人記得，“一天我去拜訪西鄉大人，正談話間，來了一伙士兵，請求西鄉給他們一些零花錢。西鄉大人一邊笑著，一邊頭也不抬地說，‘就在那邊架子上，隨便拿吧。’士兵們看來也是正人君子，每人從工資袋中拿走一二日元，道謝后便離開。”還有一次，他與新政府的同僚一起在太政官府吃午飯。參議們紛紛讓仆人拿出便當，西鄉的便當引起了大家的關注。他解開包袱，里面有兩個用竹皮夾著的飯團，還有一點腌咸菜。不小心一個飯團落在地上，大家好奇地看他怎么辦，只見西鄉撿起飯團，吹掉上面的砂粒，若無其事地吃掉。
人物評價
“西鄉不就是一個最大限度地克服了死亡恐懼的人嗎？他一生曾目睹許多自己敬愛之人的死亡，雙親自不用說，還有他敬之如師的赤山負、東湖、虎壽丸（島津齊彬的第五個兒子）、齊彬及月照。或許對西鄉而言，死亡并非如我們所想那樣可怕，在某種意義上，死亡只是一種能與自己敬愛之人重逢的感覺。”——家近良樹（大阪經濟大學特聘教授）。
西鄉隆盛的這種為人處世方式，或許有可能為我國的中層領導提升領導力，提供些許啟迪。中日兩國一衣帶水，長期共處于儒家文化的影響之下。儒家文化重視人的價值，強調人的自我修養，倡導通過“內圣外王”進而實現“修、齊、治、平”。與西方思想重視個人與社會和國家的分際不同，儒家思想更強調個人與社會和國家的共通感。西鄉處于集團主義內部的苦與樂、歡與痛，可能更容易為國人所理解；他將自己視為組織中的一員進而展開行動的行為模式，可能對我國的中層領導者也有參考價值。——鄒浩丹（中國社會科學院日本研究所）。
西鄉隆盛是我衷心敬佩的一位人物，他的心靈非常純潔，沒有私心私欲，是一個無私也就是忘我的人。隆盛的為人之道、生存方式、思維方式等都對我產生過巨大影響。——稻盛和夫。
參考資料 >
西郷 さいごう 隆盛 たかもり.近代日本人之肖像（國立國會圖書館）.2023-07-23
第1章 幕末?維新の人々(2).近代日本人之肖像（國立國會圖書館）.2023-07-23
讀懂歷史枷鎖 了解今天日本.全國黨媒信息公共平臺.2023-07-24
西郷隆盛 (読み)さいごうたかもり.kotobank.2023-07-24
西鄉隆盛:為明治維新鞠躬盡瘁的末代武士(Last Samurai).nippon.2023-07-23
西鄉隆盛:從維新名臣到叛亂逆賊的日本傳奇人物.南京大學歷史學院.2023-07-23
西鄉隆盛:明治政府的功臣如何成了叛臣.澎湃新聞.2023-07-24
西郷隆盛はどんな人物? 歴史に名を殘した理由や生涯について知ろう.hugkum.sho.jp.2023-07-24
西鄉隆盛:“向死而生”的人格魅力.中國社會科學院日本研究所.2023-07-24
從西鄉隆盛到乃木希典，明治時代軍政巨子的漢詩.界面新聞.2023-07-24
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