“意識流”是由美國心理學家威廉·詹姆斯（William James）提出的心理學概念，該理論認為，意識是不能分割、 連續不斷的，人的意識活動并非以互不關聯的零散形式進行，而是以一種流的形式呈現，即一種思想流、意識流、主觀生活之流。詹姆斯的意識流理論，是為反對心理元素主義而提出來的。就影響而言，心理學方面，詹姆斯的意識流理論為芝加哥學派的機能主義心理學奠定了理論基礎，成為美國機能主義理論先驅；文藝方面，在意識流理論的影響下，意識流文學和藝術快速發展；哲學方面，克服了原子主義和簡單觀念說的缺陷，開始主張非理性主義，并且推動了美國實用主義哲學發展。如今，意識流還在繪畫、電影、動畫等領域有著廣泛的應用，隨著認知心理學與神經科學的興起，意識流概念得到重新評估和重視，并在此基礎上進一步的發展：認知領域將其與信息加工、注意力、記憶、語言和解決問題等過程結合，明確這些過程都是意識流的重要組成部分，神經科學則通過腦成像技術探索意識連續性的生理基礎（如默認模式網絡的發現），使其從哲學思辨逐步轉向實證研究，成為理解人類心智活動的重要理論之一。代表作品有大衛·林奇的《穆赫蘭道》和尤里·諾爾斯金的《故事中的故事》。
基本概念
意識流理論認為，意識是不能分割、 連續不斷的，人的意識活動并非以互不關聯的零散形式進行，而是以一種流的持續形式呈現，即一種思想流、意識流、主觀生活之流。威廉詹姆斯認為，“意識在它自己看來并非是許多截成一段一段的碎片。乍看起來，似乎可以用‘鏈條’或‘系列’之類字眼來描述它，其實，這是不恰當的。意識并不是一節一節地拼起來的。用‘河’或者‘流’這樣的比喻來描述它才說得上是恰如其分。以后再談到它的時候，我們就稱它為思維流、意識流或主觀生活之流吧?！?/p>
該理論著重強調心理的具體性、流動性和完整性，強調心理的機能或作用，反對將心理看成是一種狐立的、靜止的現象。詹姆斯用另一生動且有效的比喻將意識流表述為，“一只鳥的生活，似乎只是飛翔與棲止……讓我們把思想流靜止的地方叫‘實體部分’，飛翔的地方叫做‘過渡部分’。過渡部分作為正在發生的時間性視域和活生生的當下體驗流，具有構造‘實體部分’的功能?！蓖瑫r，它強調思維的不間斷性，重點突出它的超時間性和超空間性，即意識既不完全依賴外部現實，又是以一種主觀形式存在，不受到客觀事實（時間和空間）的束縛，是一種純主觀的體驗，使得現在與過去形成一個整體。
從語言角度來說，意識流語言在寫作中放棄了線性的、連貫的論述形式，而采用片斷和短文的形式，并在作品中可以給片斷隨意地加上序號、星號或用空白彼此分隔，文字所表現的不是由理性出發的情感，而是一種看似完全無序的、夢囈般的喃喃自述。在意識流作品的表達當中，不連貫的幻想的片段由作者傳達給讀者，作者的奇想經由文本所塑造的人物變成了讀者的幻覺。
起源與發展
“意識流”本來是心理學術語，最早是由美國實用主義哲學家、心理學家威廉·詹姆斯（1842—1910年）提出來的。在1884年發表的論文《論內省心理學所忽視的幾個問題》中，詹姆斯提出：“意識并不是一節一節地拼起來的。用‘河’或者‘流’這樣的比喻來描述它才說得上是恰如其分?！彼?890年出版了《心理學原理》，在該書中，他論述了心理學中習慣、情緒、意志等理論，同時，從分析意識的特點入手，以大量篇幅論述了意識流問題。1892年，威廉·詹姆斯又出版了《心理學簡編》一書，對“意識流”理論作了系統的論述。在這兩部著作里，“思想”和“意識”是同義語，思想便指各種各樣的意識，二者不加分別。
詹姆斯的意識流理論，是為反對心理元素主義而提出來的。心理元素主義把人的心理抽象化，把心理看成是一種狐立的、靜止的現象，使心理學的研究脫離了具體的活生生的人，脫離了人的實際生活。與此相反，意識流理論則著重強調心理的具體性、流動性和完整性，強調心理的機能或作用，推動了美國機能主義心理學以及應用心理學的發展。此外，詹姆斯還指出聯想主義心理學模糊了兩種不同的心理狀態：最初的感覺與事后反思，由此引出了“心理學家的謬誤”這一概念。這種謬誤是指心理學家將意識的內在狀態假定為必須隱含或知曉更高層次的認知狀態，這種推測忽視了思維過程的動態本質。
詹姆斯在《心理學原理》中提出“意識流”理論之后，為當時的一些現代派小說家所接受，這些小說家又受到西格蒙德·弗洛伊德的無意識和亨利·柏格森的生命學說和直覺主義哲學的影響，創造了意識流小說。20世紀初期開始，詹姆斯·喬伊斯、伍爾夫、威廉·福克納、馬塞爾·普魯斯特等人在小說中大量運用的以自由聯想為線索直接而自然地展現人物意識流動的敘述方式。1955年，梅·弗里德曼出版了《意識流，文學手法研究》一書，對“意識流”小說作了明確界定，并把“意識流”小說理解為小說的一種形式。19世紀50年代，受意識流小說影響，意識流也開始進入電影創作之中。
“意識流”最早流入中國文壇具體時段，大概要圈定于鄭振鐸所撰著，上海商務印書館于1927年4月出版的《文學大綱》（下冊），該“大綱”對法國意識流代表作家普魯斯特略有提及。此外，最初被中國現代文壇譯介過來，對西方意識流代表作家作品做出了較為詳盡評述的著作之一，是上海聯合書店出版，馮次行于1929年5月譯畢，由日本土居光知撰寫的論文《詹姆士·朱士的〈優力棲斯〉》。
西方意識流小說對中國文學的影響，主要表現在兩個時期，一是20世紀的二三十年代，它以現代派作家劉吶鷗 、施蟄存和穆時英等為代表；一是20世紀80年代，它以中國著名作家王蒙為代表。劉吶鷗、施蟄存和穆時英以一九三二年五月《現代》雜志的創刊為標志，形成了一個新的文藝流派—新感覺派，運用 “意識流”手法進行創作，寫出了一些具有中國特色的“意識流”作品。改革開放之后，以王蒙為代表的一些作家在藝術上大膽創新，創造出了一批類似意識流小說的作品，比如《布禮》《蝴蝶》《雜色》《湖光》《如歌的行板》等中篇小說，就是借鑒西方表現手法的嘗試。
特點
詹姆斯在《心理學原理》一書中具體地論述了思想的五個特征，這五個特征概括了意識流理論的主要內容。
意識是屬于個人的
詹姆斯認為，任何思想都是個別的，任何一個思想都有一個具體的承擔者。在這個問題上，他堅持的是經驗主義立場。他否認存在著一個抽象的一般的思想。思想只是我的思想，所以他認為心理學的直接基料（datum）不是思想而是個人的自我。
意識是不斷變化的
詹姆斯認為人永遠不可能有兩次同一的意識狀態或思想，意識實質上是累積的而不是再發性的。他認為，人永遠不可能有兩次同一的意識狀態或思想，也就是說，人可以不止一次地想到一個對象，但由于中間介入的經驗的影響，人們每次是以不同的方式想到它或感受到它的。
意識是連續的
這一命題有兩個意義：1.時間上有個斷缺，斷缺后的意識覺得與斷缺前的意識是連成一氣的，覺得是同一自我的別一部分；2.意識的性質在各剎那間的變化，永遠不是絕對突然的。
關于第一層意義，詹姆斯舉睡眠前后意識的連結來加以說明：一個人在睡眠以前，意識在不斷地流動，但在睡眠時，這個過程就中斷了，在時間上留下了缺口，睡醒以后，又產生了新的意識過程，但這個新的意識過程能夠和睡前的意識過程中的某些部分連結起來，因此時間上的缺口，并不能割斷個人意識活動的前后連續。由此，詹姆斯認為，意識并不是銜接的東西，它是流的，形容意識的最自然的比喻是“河”（river）或“流”（stream）。
意識是識知的或是具有識知的功能
意識的第四個特征是識知的或是具有識知的功能。詹姆斯在討論這個問題時，從認識論的角度承認對象的存在：“許許多多的對象之中有同一性，乃是我們所以相信‘思想之外有實在’的根據?！蓖瑫r他還認為，對對象的把握總是一個意識總體，“無論對象是多么復雜的，關于這個對象的思想總是一個不能分開的意識形態?！?/p>
意識具有選擇性
詹姆斯認為，“意識永遠總是對它的對象的一部分比對其它部分更關切，并且意識在它思想的全部時間，總是歡迎一部分，拒絕其他部分，換言之，意識總是在選擇?！币庾R的選擇性在人們的推理、審美和道德領域中普遍地發生著作用，但意識的選擇作用并不是漫無邊際的，它總是對“我”和“我的”那些部分感到獨特的興趣，受自身的利益影響來進行選擇。而意識選擇性的意義，在于使人適應環境。
影響
心理學
詹姆斯的意識流理論是他研究心理學的一個成果，它大量地論述了心理學方面的問題，在心理學史上有著重要的地位。具體來說，詹姆斯的意識流理論以及其整個心理學理論為芝加哥學派的機能主義心理學奠定了理論基礎，成為美國機能主義理論先驅。其理論對具體的人的心理機能的強調，后來成了美國機能主義心理學的一個基本原則；機能主義的發展，使美國心理學脫離了構造心理學嚴重脫離實際的所謂“純科學”的軌道，促進了應用心理學的研究。此外，西格蒙德·弗洛伊德又發展了詹姆斯的有關非理性的無意識的觀點，提出了關于“無意識結構”和“夢的理論”，開始探索人的潛意識。
文藝
詹姆斯在《心理學原理》中提出“意識流”理論之后，為當時的一些現代派小說家所接受，這些小說家又受到弗洛伊德的下意識和亨利·柏格森的直覺主義哲學的影響，創造了意識流小說。20世紀的20年代以來，意識流的寫作技巧日趨完善，誕生了諸如《尤利西斯》《達洛威夫人》《第二十二條軍規》等經典作品。而后，意識流又進入到電影創作之中，意識流電影出現。如今，“意識流”已擴展為一種寫作和電影技巧或手法的名稱，不單是一種獨立的文學流派，在小說、繪畫、詩歌、戲劇、攝影、電影、動畫等各個領域都可以見其蹤影。
哲學
詹姆斯的意識流理論在哲學上的影響體現為以下三個方面：1.克服了原子主義和簡單觀念說的缺陷。詹姆斯認為意識是一個整體，并不是獨立的要素，在個體和整體的對立中，他更強調的是整體性；2.詹姆斯的意識流理論在精神分析理論和非理性主義思潮中也占有著重要的地位。從阿圖爾·叔本華開始，一直到后來的存在主義，他們都程度不同地主張非理性主義，威廉·詹姆斯也加入了這股洪流；3.詹姆斯的意識流理論也是以后他的實用主義哲學特別是徹底經驗主義的認識論基礎，徹底經驗主義是在意識流理論基礎上形成和發展起來的，其理論影響了約翰·杜威和美國哲學。
應用場景
繪畫
意識流理論直接影響了畫家創作，從而誕生了意識流繪畫的概念，這種畫大多介于抽象與具象之間，繪畫性與裝飾性參合。意識流繪畫棄了單一視點的創作方法，創作者的想象在其中占有很大比重，畫家要從不同角度進行觀察，再將觀察到的事物的幾何圖形描繪下來進行排列組合。就繪畫風格和藝術技巧而言，意識流繪畫主要反映創作主體的內心、感情、感覺以及其它內在表現；其次，在色彩的運用上，意識流繪畫注重運用不同的色塊產生一種空間感，同時利用色彩之間的對比和搭配表達情感。馬蒂斯的《舞蹈》就是利用色彩表達空間感和情感的典例。此外，意識流在中國畫和裝飾畫中的應用也相對廣泛，并促進了中國畫和裝飾畫的發展。
電影
受意識流小說影響，20世紀50年代，意識流電影開始產生。意識流電影是一種在銀幕上著重表現人的非理性的、潛意識的、直覺活動的一種影片樣式，它打破了傳統戲劇化構造的電影模式，注重剖析人物的心理情境，時間跳躍多變，往往表現為時間在過去、現在、將來跳躍變化，從而深化主題、給觀眾留下深刻印象。美國導演大衛·林奇的《穆赫蘭道》把人的意識作非線性、非邏輯化的碎片式的拼接，用許多混淆視聽的手法與隱喻來阻撓觀眾辨別真幻，極力抹去虛幻與現實之間的分界線，使得整部電影如同一場醒不來的噩夢，是典型的意識流電影的體現。
動畫
動畫中的“意識流”多運用在一些表達哲理或涉及社會倫理、人性思考的題材上，如蘇聯導演尤里·諾爾斯金1979年攝制的《故事中的故事》就是意識流動畫的代表作，該片整體結構從人物內心的印象出發，其間回憶夾雜著幻想；另一部作品《謎墻》同樣被奉為意識流的經典，這部動畫沒有現實和幻想之分，動畫特有的變形手法，在運動中逐漸演變的形象及充滿象征意味的形式，和意識深處的活動極為相近。從敘事結構來看 ， “意識流”在動畫中的呈現方式可以表現為三種類型 ：包括整體式、交錯式以及點狀式。動畫主要通過現實時空與心理時空的轉換從而實現對“意識流”的刻畫，而這需要依靠蒙太奇（鏡頭之間的蒙太奇和鏡頭內部的蒙太奇）將視覺元素與聽覺元素有機融合。
觀點爭議
隨著意識流理論的發展，有不少人也對其提出了異議，主要爭議有：
1.意識流理論過分夸大了一些模糊的、不可捉摸的意識狀態的意義，這不僅使意識流帶上神秘色彩，而且使各種非理性的意識成分有可能在意識流中占居重要地位，具有唯心主義色彩。
2.詹姆斯的意識流理論建立在實用主義哲學之上，否認客觀真理、從而也否認了心理的普遍規律。
3.詹姆斯認為人的任何意識都是處于一種聯系之中的。他強調的主要是縱向的聯系，即意識的先后相聯，但他所說的這種聯系，無論是在他后期的徹底經驗主義理論中，還是在他早期的意識流理論中，都是主觀意義上的聯系，是一種意識之間的聯系，而不是客觀意義上的聯系。
4.也有人認為，作為思想觀點的意識流，不管在理論上還是作品中都和西方資本主義現實緊密聯系在一起，其中蘊含種種的非理性其實是西方精神危機的表現，是人在外界現實的壓抑下一種異化的、變形的“自我”和“潛意識”。
參考資料 >