瓜頭鯨（食蟲類：Peponocephala electra）屬于脊索動(dòng)物門、哺乳綱、鯨偶蹄目、齒鯨、海豚、瓜頭鯨屬。它們的個(gè)頭很小，體型健壯，頭部呈三角形，吻突極短。成體身長(zhǎng)2-2.75米，體重70-225千克。體色灰黑色，背鰭高聳，鰭肢較長(zhǎng)、末端尖銳，尾鰭有力。
瓜頭鯨生活在全海域中低緯度地區(qū)，在大陸架水域及近海水域很少見到它們。一般在島嶼附近會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡，例如夏威夷、波利尼西亞或者菲律賓群島等地。
2019年瓜頭鯨被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1——無危（LC），但需要予以關(guān)注。2021年列為中國(guó)國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
形態(tài)特征
瓜頭鯨有一個(gè)三角形的頭和與其他海豚相似的身體，吻部較圓，吻突極短，上下頜各有40-52顆鋒利的尖牙。雄性個(gè)體的額隆比雌性更為突出渾圓。和許多現(xiàn)代鯨目一樣，瓜頭鯨的前三節(jié)頸椎愈合，所以它們無法做出抬頭或者扭頭的動(dòng)作。
瓜頭鯨成體身長(zhǎng)2-2.75米，體重70-225千克，雌性略小于雌性。瓜頭鯨的體形健壯呈紡錘形，背鰭大而呈鐮狀，相當(dāng)于體長(zhǎng)的1/10，鰭肢前緣較平直，末端較尖，長(zhǎng)度為體長(zhǎng)的1/6-1/5 ，尾鰭較寬，相當(dāng)于體長(zhǎng)的1/4。
瓜頭鯨剛出生時(shí)大約1米長(zhǎng)，7歲左右成年，壽命大約45歲。
較大個(gè)體的瓜頭鯨嘴唇及下頜尖端往往有一圈白色花紋，體色從黑褐色到黑灰色。瓜頭鯨身體上有一條從頭部延伸到背鰭后的深色區(qū)域，顏色是全身最黑的。眼部也有類似的深色區(qū)域，像戴了一個(gè)黑色面具。 和許多領(lǐng)航鯨屬亞科的成員一樣，瓜頭鯨的喉部有白斑，兩胸鰭之間是形狀像船錨的淡色區(qū)域，同色區(qū)域向后延伸到腹部，在生殖器和肛門附近面積較大。
物種學(xué)史
命名
約翰.愛德華.格雷（John Edward Gray）在1846年最早為瓜頭鯨命名。
分類
最早的瓜頭鯨標(biāo)本于1841年在夏威夷王國(guó)被發(fā)現(xiàn)，開始人們認(rèn)為它和斑紋海豚類似，并被列入該屬，但后來發(fā)現(xiàn)它們具有獨(dú)特性，最終于1966年被列入單獨(dú)的瓜頭鯨屬。瓜頭鯨是以“鯨”命名的物種里個(gè)頭最小的物種之一。已知瓜頭鯨屬只有瓜頭鯨這一個(gè)物種。
瓜頭鯨和小虎鯨以及偽虎鯨形態(tài)類似，分布區(qū)域也大體一致，但它們還是有區(qū)別的。
偽虎鯨的個(gè)頭比侏虎鯨及瓜頭鯨要大一倍以上，體長(zhǎng)可達(dá)6米，另外背鰭相對(duì)更小、位置靠后，比較容易分辨。
瓜頭鯨和侏虎鯨在野外容易混淆，尤其在遠(yuǎn)距離觀測(cè)時(shí)區(qū)別兩者存在一定難度。瓜頭鯨和侏虎鯨體型類似，但瓜頭鯨相比侏虎鯨頭部更尖，雌鯨及幼鯨吻突較為明顯，鰭肢尖端更尖，背部的深色區(qū)域面積也更大。另外一個(gè)主要區(qū)別是牙齒和骨骼，瓜頭鯨的牙齒纖細(xì)，上下頜各有40-52顆；而小虎鯨牙齒粗壯，數(shù)量也要少很多，上下頜只各有16-26顆。瓜頭鯨的脊骨數(shù)量有80余塊，侏虎鯨的脊骨數(shù)量只有70塊左右。
一般來說侏虎鯨群個(gè)體數(shù)量較少，一般群體規(guī)模在12-50頭左右；而瓜頭鯨群個(gè)體的數(shù)量要多得多，一般群體規(guī)模100-500頭左右，甚至可以達(dá)到2000頭。另外瓜頭鯨平時(shí)的游速也要明顯快于侏虎鯨。
分布棲息
分布范圍
瓜頭鯨主要分布在全球北緯40度到南緯35度之間的熱帶和亞熱帶海域。
棲息環(huán)境
瓜頭鯨主要棲息在遠(yuǎn)海，平常在大陸架水域及近海水域較為罕見，遠(yuǎn)海島嶼附近的海域更容易見到它們的身影。
在2008年4月至12月，科學(xué)家在夏威夷附近的瓜頭鯨身上安裝了無線電發(fā)射器，發(fā)現(xiàn)它們的移動(dòng)軌跡正好在夏威夷主要島嶼附近的幾個(gè)渦流附近。
生活習(xí)性
行為特點(diǎn)
瓜頭鯨的游泳能力很強(qiáng)，也很善于潛水。它們的游泳姿勢(shì)和海豚類似，經(jīng)常躍出水面。在小型海豚中，瓜頭鯨的深潛能力較強(qiáng)，很輕松就可以潛到250米，最高潛水記錄是470米。但來自夏威夷外海的研究顯示瓜頭鯨一般白天在靠近海面的地方休息、社交，而在晨昏及夜間會(huì)頻繁潛入較深的水層攝食。這是因?yàn)樗鼈兊闹饕澄?，例如各種頭足綱和小型洋中層魚類，會(huì)在進(jìn)行晝夜垂直遷徙。瓜頭鯨的主要獵物一般白天在400-700米的海洋中層躲避捕食者，其深度超出了瓜頭鯨身體能力所能觸及的范圍，到了夜間則在夜色的掩護(hù)下上浮至較淺的深度（95-200米）攝食。瓜頭鯨的活動(dòng)習(xí)性也與其主要獵物的遷徙習(xí)性相對(duì)應(yīng)，白天主要在海面活動(dòng)，而清晨、黃昏和夜間則主要在150-300米深的水層活動(dòng)，與其獵物的活動(dòng)節(jié)律相吻合。
社交
瓜頭鯨總是集群生活，群成員平均在100-500頭左右，最大的群有2000頭。每個(gè)群體都有年長(zhǎng)的雌性擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)，屬于典型的母系社會(huì)。瓜頭鯨群中通常雌性居多，而成年雄性會(huì)加入不同的鯨群，并會(huì)在不同的鯨群之間游走。基因研究顯示瓜頭鯨不同種群之間的基因交流比較普遍，因此可以得出瓜頭鯨對(duì)自己母系家庭的眷戀程度較其他海豚來說相對(duì)較低，個(gè)體在不同群體之間游走的情況比較普遍。瓜頭鯨的社會(huì)性很強(qiáng)。它們喜歡用胸鰭撫摸彼此表示親近，或者快速游動(dòng)追逐，不時(shí)地還會(huì)躍出水面。這一習(xí)性和長(zhǎng)吻原海豚以及其它海豚類似。
瓜頭鯨經(jīng)常和其他鯨目混群，如長(zhǎng)吻原海豚、寬吻海豚、糙齒海豚、白吻原海豚、短肢領(lǐng)航鯨等，尤其和與其習(xí)性相近的弗氏海豚混群較多。
2014年在法屬波利尼西亞，人們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特殊的寬吻海豚家庭。包括一頭成年雌性寬吻海豚，一頭幼年雌性寬吻海豚，還有一頭被收養(yǎng)的瓜頭鯨幼崽。
雌性海豚一般只照顧一個(gè)幼崽，這是目前為止發(fā)現(xiàn)的唯一一例正在照顧自己幼崽的海豚收養(yǎng)其他幼崽。收養(yǎng)事件過去一年半后，幼年寬吻海豚開始獨(dú)立生活。又經(jīng)過一年多，長(zhǎng)大的瓜頭鯨才最終離開了照顧它的雌性寬吻海豚。
聲音
瓜頭鯨會(huì)通過聲音來傳達(dá)信息，也會(huì)通過聲音來進(jìn)行回聲定位。通過監(jiān)聽和記錄，研究人員采集了1400多個(gè)瓜頭鯨發(fā)出的聲音樣本進(jìn)行分析。他們發(fā)現(xiàn)生活在夏威夷附近的瓜頭鯨至少有36種可辨認(rèn)的獨(dú)特叫聲，這些聲音包括咔噠聲、爆鳴聲和哨聲。而其中咔噠聲和哨聲是出現(xiàn)頻率最高的。
食性食物
瓜頭鯨的主要食物是各種遠(yuǎn)海洋表層和洋中層的小型頭足綱和小型魚類。在夏威夷外海對(duì)瓜頭鯨胃中內(nèi)容物的研究發(fā)現(xiàn)，它們的食物85%以上都是各種魷魚和其他頭足類動(dòng)物，種類多達(dá)26種，其余15%包括各種魚類和一些零星的甲殼亞門。
天敵
瓜頭鯨的潛在天敵包括虎鯨和大型鯊類。和很多熱帶鯨類一樣，瓜頭鯨偶爾也會(huì)被小型寄生性鯊魚——達(dá)摩鯊咬傷。
繁殖
瓜頭鯨主要分布在人跡罕至的遠(yuǎn)海開放水域，因此很多關(guān)于它們的繁殖研究都依賴于觀察新生小鯨和對(duì)擱淺的個(gè)體（尤其是日本）的研究。加之瓜頭鯨分布極廣，不同地區(qū)的種群必然存在區(qū)域性差異，現(xiàn)有對(duì)于瓜頭鯨繁殖行為的認(rèn)知很可能存在一些偏頗。
現(xiàn)有關(guān)于瓜頭鯨的生長(zhǎng)和繁殖周期還比較局限。來自日本外海的一項(xiàng)研究顯示雌性瓜頭鯨平均在11.5歲，體長(zhǎng)2.35米時(shí)達(dá)到性成熟；而雄性平均在16.5歲，體長(zhǎng)2.44米時(shí)達(dá)到性成熟。但性成熟的年齡在不同地區(qū)存在一定的區(qū)域差異。通過對(duì)日本擱淺個(gè)體的研究，可以得出瓜頭鯨的妊娠期約為12個(gè)月，每胎間隔約為3-4年。
瓜頭鯨的產(chǎn)仔期似乎不存在明顯的季節(jié)性，已有的資料也并不指向一個(gè)結(jié)論性的答案。在日本外海，瓜頭鯨的產(chǎn)仔期可能為4月到10月，并似乎以7月到8月為高峰。在夏威夷王國(guó)外海，新生的瓜頭鯨幼崽在除了12月之外的每個(gè)月都有被觀測(cè)到，并以3月到6月為高峰。在南半球瓜頭鯨的產(chǎn)仔期似乎也很長(zhǎng)，主要集中在8月到12月。
擱淺
瓜頭鯨有時(shí)會(huì)被觀察到大規(guī)模擱淺，通常受害者都有數(shù)十頭乃至數(shù)百頭。
夏威夷、日本東部、菲律賓、澳大利亞北部、馬達(dá)加斯加、巴西和佛得角群島都有瓜頭鯨的大規(guī)模擱淺事件。其中在夏威夷的擱淺事件與美國(guó)軍隊(duì)聲吶的使用有關(guān)，而在馬達(dá)加斯加的擱淺事件與石油和天然氣勘探用的高頻多波束聲吶有關(guān)。
也有研究表明擱淺時(shí)間與滿月有某種聯(lián)系，但并不是所有的擱淺都發(fā)生在滿月的時(shí)候。頭足綱在滿月時(shí)數(shù)量較多，而且靠近海岸，這可能是瓜頭鯨擱淺的間接原因，但這還需要更多證據(jù)證實(shí)。
物種保護(hù)
保護(hù)級(jí)別
2019年瓜頭鯨被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1——無危（LC），但需要予以關(guān)注。
2021年瓜頭鯨也被列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，是中國(guó)國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
種群現(xiàn)狀
瓜頭鯨種群總數(shù)目前（截止2017年）沒有確切統(tǒng)計(jì)。
在墨西哥灣東部有2200余頭，大西洋西部和北部?jī)H有零星個(gè)體。在熱帶太平洋地區(qū)至少有45000余頭，其中菲律賓海域蘇祿海東部有900余頭，塔諾海峽附近有1300余頭。夏威夷王國(guó)有兩個(gè)已知的較大種群：大約450頭居住在夏威夷群島西北側(cè)的淺水區(qū)（它們被命名為“科霍拉常住種群”），以及另外一個(gè)包括大約5700余頭的較大種群，它們?cè)诟钏虻南耐闹饕獚u嶼之間移動(dòng)。在印度洋西南部經(jīng)常發(fā)現(xiàn)小群瓜頭鯨。在南非莫桑比克海峽附近發(fā)現(xiàn)了三個(gè)包含瓜頭鯨的較大群落，分別有97500余頭、24300余頭以及9500余頭。由于瓜頭鯨經(jīng)常活動(dòng)的區(qū)域大多人跡罕至，所以肯定還會(huì)有大量個(gè)體沒有被發(fā)現(xiàn)。
致危因素
漁具傷害及誤捕
由于生活環(huán)境、獵物種類相近，瓜頭鯨經(jīng)常會(huì)和像鮪魚、劍魚這樣經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高的大型遠(yuǎn)洋魚類混游。因此，瓜頭鯨經(jīng)常會(huì)被漁具誤傷、誤捕。莫桑比克附近海域以北方藍(lán)鰭金槍魚和旗魚科為目標(biāo)的延繩釣漁業(yè)，以及菲律賓、斯里蘭卡、加納和印度的流網(wǎng)漁業(yè)，都會(huì)偶爾捕獲瓜頭鯨。被漁網(wǎng)纏住的瓜頭鯨即使得救，鰭也會(huì)受傷。而被金槍魚釣鉤弄傷的瓜頭鯨多半難以幸免，它們的肉有時(shí)會(huì)被作為魚餌使用。
捕殺
在斯里蘭卡、加勒比海、菲律賓和印度尼西亞等地被捕獲的瓜頭鯨會(huì)被人類食用。而日本是現(xiàn)在世界上僅有的幾個(gè)大規(guī)模捕殺海豚及小型鯨目的國(guó)家之一。在日本和歌山縣太地町，每年的9月到來年的3月，至少有3000頭海豚、瓜頭鯨和領(lǐng)航鯨屬在這里被屠殺。每年如此，從未停止。
2009年，獲得奧斯卡獎(jiǎng)的紀(jì)錄片《海豚灣》在日本和歌山縣太地町拍攝。被捕獲的海豚和小型鯨類會(huì)由水族館的海豚訓(xùn)練員優(yōu)先挑選，用于展示和表演。沒有被選中的會(huì)被趕入一個(gè)三面環(huán)山的狹窄海灣。
經(jīng)過一夜的囚禁后，海灣中所有的海豚和鯨都會(huì)被屠殺。漁民使用魚叉、鐮刀、鐵鉤把海豚和鯨殺死，然后用鐵鉤把它們鉤上船。被殺害的有寬吻海豚、領(lǐng)航鯨和瓜頭鯨。
塑料農(nóng)藥和重金屬
塑料碎片、石油泄漏和海上工業(yè)廢物傾倒產(chǎn)生的污染物，以及陸地來源的農(nóng)業(yè)污水，可導(dǎo)致海洋生態(tài)系統(tǒng)中的有害物質(zhì)累積，并對(duì)瓜頭鯨構(gòu)成威脅。
這些污染物包括重金屬、多氯聯(lián)苯（PCBs）等環(huán)境污染物、滴滴涕（DDTs）和六氯環(huán)己烷（HCHs）等有機(jī)氯農(nóng)藥以及多溴二苯醚（PBDE）等有機(jī)溴化合物。這些化合物具有親脂性（脂溶性），容易在瓜頭鯨的鯨脂中積累。在高濃度下，這些污染物會(huì)干擾瓜頭鯨的身體健康、激素水平，并影響免疫和生殖系統(tǒng)。體內(nèi)污染物水平高的雌性瓜頭鯨可以通過胎盤或哺乳將污染物從母體傳遞給幼體，導(dǎo)致幼鯨發(fā)育不良乃至死亡。通過對(duì)在日本和其他地區(qū)擱淺的瓜頭鯨的鯨脂提取樣本發(fā)現(xiàn)，多氯聯(lián)苯、多溴二苯醚和氯丹相關(guān)化合物（CHL）的含量增加，汞含量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了安全含量標(biāo)準(zhǔn)。
噪聲
瓜頭鯨容易受到人為噪聲的影響，包括軍用的聲吶，以及地震調(diào)查和高功率多波束回聲測(cè)深儀的噪聲。前面提到的大量擱淺事件也與聲吶有關(guān)。瓜頭鯨對(duì)中頻聲音振動(dòng)（1-10 kHz）最為敏感。漁民會(huì)利用瓜頭鯨的這一特點(diǎn)，敲擊伸入水中的鐵管發(fā)出噪音來驅(qū)趕或者捕獵瓜頭鯨。
救助措施
在美國(guó)夏威夷2004年7月發(fā)生的瓜頭鯨擱淺事件中，志愿者起到了非常積極的作用。通過適當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)和安撫措施，他們把困在海灣淺水中28個(gè)小時(shí)的一群瓜頭鯨送回了深海中。
由于瓜頭鯨體重較輕，即使擱淺在岸上，救助及時(shí)的話，也可以有較高幾率救助成功。
2021年7月6日8時(shí)許，中國(guó)浙江省臺(tái)州頭門港海域北洋壩灘涂上，十二頭瓜頭鯨擱淺在了灘涂上。
在各方人員全力救助下6頭瓜頭鯨獲救回歸海洋，5頭不幸去世，還有一頭身體虛弱的個(gè)體在中國(guó)浙江省沿海養(yǎng)殖基地休養(yǎng)，最終返回海洋。
參考資料 >
新調(diào)整的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》公布_部門政務(wù)_中國(guó)政府網(wǎng).www.gov.cn.2022-09-11
Dolphin mom adopts whale calf—a first.Animals.2022-09-11
臺(tái)州全力救援12頭擱淺瓜頭鯨--中國(guó)臺(tái)州網(wǎng).www.taizhou.com.cn.2022-09-11