近蜥龍屬（屬名Anchisaurus）是近蜥龍科下的一個(gè)屬，是代替原先所定的名稱“Amphisaurus”及“Megadactylus”，這兩個(gè)名稱都已被其他動(dòng)物所使用。近蜥龍的名稱是由希臘文的“接近”及“蜥蜴”結(jié)合而成，是根據(jù)馬什的說(shuō)法，他認(rèn)為近蜥龍是一種較原始的恐龍（Palaeosaurus）與進(jìn)階型恐龍的中間型生物。大約1.7公尺長(zhǎng)。
簡(jiǎn)介
兀龍，原來(lái)是在1911年Broom根據(jù)南非洲Orange Free省，侏羅紀(jì)早期地層中化石所命名的。這個(gè)恐龍屬到1976年，經(jīng)過(guò)Galton與Cluver重新描述，他們注意到其實(shí)該化石與發(fā)掘自北美洲更早期命名的近蜥龍屬完全相似，因而被近蜥龍這一屬名取而代之。近蜥龍是一種極為敏捷、小型、二足奔跑的原蜥腳下目。1973年，貴州省省108地質(zhì)小隊(duì)，自貴州北部大方盆地中挖掘到一具中國(guó)近蜥龍（兀龍）的不完整骨架。但是具有近乎完全的頭骨部份。經(jīng)過(guò)研究估算，這種恐龍大約1.7公尺長(zhǎng)。
遺骸的發(fā)現(xiàn)
近蜥龍遺骸的發(fā)現(xiàn)比起人類對(duì)恐龍的認(rèn)識(shí)更早，這甚至可能是北美洲最早發(fā)現(xiàn)的恐龍。于1818年在美國(guó)的康乃狄克州發(fā)現(xiàn)一些大型骨頭時(shí)，它們都被認(rèn)為是人類的始源。漸漸地，在馬薩諸塞州的更多化石發(fā)現(xiàn)后，大量的骨頭開(kāi)始聚集，直至1855年才開(kāi)始被認(rèn)為是一種爬行綱。愛(ài)德華·希區(qū)柯克（Edward Hitchcock）于1865年將這些骨頭定名為Megadactylus。不幸的是這個(gè)名稱早已被使用，而著名的古生物學(xué)家奧塞內(nèi)爾·馬什（Othniel Charles Marsh）于1885年將之改名為近蜥龍屬。近蜥龍的遺骸在南非及中國(guó)亦有發(fā)現(xiàn)，支持這個(gè)時(shí)期的各大陸聚合成盤古大陸的理論，但這些地方發(fā)現(xiàn)的遺骸的分類卻被受爭(zhēng)議（有指是屬于兀龍屬）。中國(guó)近蜥龍化石發(fā)現(xiàn)于中國(guó)的貴州省北部大方盆地，標(biāo)本是不完整的骨架。
另一個(gè)于加拿大新斯科舍省發(fā)現(xiàn)的化石亦有可能是近蜥龍，但卻被未確實(shí)。近蜥龍骨骼的部份仍然缺乏。而就此物種的重組多是基于其尾巴與頸部是與原蜥腳下目相似的假設(shè)。而最近的研究將近蜥龍分類在蜥腳下目中，作為目前最基礎(chǔ)的蜥腳下目恐龍。
形態(tài)特征
由于近蜥龍屬的骨頭曾被誤認(rèn)是人類骨頭，故近蜥龍被認(rèn)為是種小型恐龍，身長(zhǎng)估計(jì)約2米，體重可能約有27公斤。但是馬什所描述的大近蜥龍（A. major）則更大型，2.5-4米長(zhǎng)及估計(jì)體重為70公斤，該種現(xiàn)為砂龍屬。近蜥龍的所有種生活于早侏羅紀(jì)普連斯巴奇階至托阿爾階，約200-188百萬(wàn)年前。消化植物是一個(gè)較消化肉類更為繁復(fù)的生物化學(xué)過(guò)程，所以一般草食性恐龍都需要大的內(nèi)臟。由于這些內(nèi)臟都是位于盆骨之前，兩足的平衡就必得很困難，所以恐龍變得很大及漸漸演化成四足，就如晚期的蜥腳類梁龍。原蜥腳下目就代表著早期兩足的草食性恐龍及后期的巨大蜥腳下目恐龍之間的階段。近蜥龍屬就是這些恐龍的典型例子，主要出沒(méi)于三疊紀(jì)末期及侏羅紀(jì)。它大部份時(shí)間都會(huì)以四足行走，當(dāng)要觸及較高的植物時(shí)會(huì)以后腳支撐身體。
20世紀(jì)近蜥龍的舊插畫(huà)另一方面，一些古生物學(xué)家相信近蜥龍亦可能是吃肉的，原因是它是介乎于這兩個(gè)完全不同類形的恐龍之間。牙齒是鈍的但有像的邊緣，可見(jiàn)主要是吃植物，及顎骨的關(guān)節(jié)亦不適合撕裂肉類。但是，近蜥龍的拇指是一大爪，及它的大眼睛并非完全在側(cè)面（一般獵物物種的眼睛都是在側(cè)面的），所以仍有爭(zhēng)議它是否肉食性。近蜥龍屬既可以四足也可以兩足，前肢有著多種用途。前掌可以向內(nèi)彎曲用來(lái)抓食物。它有可做基本反轉(zhuǎn)的第一指，類似拇指。后掌有五趾，可以平放在地上，在腳跟上較強(qiáng)壯。這些非特化的設(shè)計(jì)在早期恐龍中常常可見(jiàn)。
分類
由于近蜥龍的原始外貌，它原先被分類在原蜥腳下目中，并被認(rèn)為是蜥腳下目的祖先。最近的研究顯示原蜥腳下目形成一個(gè)單系群生物群，并為蜥腳下目的姐妹生物群，而近蜥龍是種非常基礎(chǔ)的蜥腳下目恐龍。
馬什原先非常滿意阿爾弗雷德·希區(qū)柯克的名稱Megadactylus，但可惜此名已被使用。所以他于1882年將之改為近蜥龍屬。但是，此名亦可被使用，故才于1885年改為近蜥龍。
近蜥龍的模式種是波里齊拉斯近蜥龍。馬什的大近蜥龍被獨(dú)立為砂龍屬，亦常被認(rèn)為是一個(gè)有效的種；但他命名的，曾被稱為，已被普遍認(rèn)為是波里齊拉斯近蜥龍的雌性；而他于1892年命名的A. solus已被認(rèn)為跟砂龍屬的同種動(dòng)物。但是，砂龍亦可能是波里齊拉斯近蜥龍的異名。
于1911年，羅伯特·布魯姆（Robert Broom）將于南非發(fā)現(xiàn)的骨頭稱為南非兀龍，但彼得·加爾東（Peter Galton）則于1976年將之分類在近蜥龍屬中，改為南非近蜥龍。這個(gè)種亦再次被分類，而可能是大椎龍的幼龍。中國(guó)兀龍亦被分類在近蜥龍屬中，但卻似乎是另一種生物。其他標(biāo)本亦有待分類。
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