生石花屬（學名：Lithops N. E. Br.）是石竹目（Caryophyllales）番杏科（Aizoaceae）下一屬植物，被喻為“有生命的石頭”。截至2023年12月16日，全球物種名錄顯示屬下共有38個物種，另有大量的變種及園藝雜交種。生石花分布于非洲西南部，即納米比亞大西洋沿岸和南非北部奧蘭治河流域，博茨瓦納南部少量地區也有，原產南部非洲。生石花屬植物常見于石礫巖床裂隙中。喜溫暖干燥、陽光充足、通風良好的環境，生長適溫為10-30℃，冬季溫度不低于12℃，可短暫耐受4-5℃的低溫，耐干旱、不耐陰、怕積水和酷熱。
生石花屬植物株體、根均為肉質，莖短；葉片有白色、淺灰色等；頂上有透明或半透明的斑點、樹枝狀凹紋，稱作“視窗”；該屬植物葉肉透明，葉片底部富含葉綠體，陽光從視窗進入植株內部并進行光合作用；頂部兩葉中間有小縫隙，花從縫隙中開出，多為黃色或白色，花期盛夏至中秋，花朵通常在晴朗的午后甚至傍晚開放，日落后閉合。
生石花由于形態獨特、色彩斑斕，無論是葉子還是花朵都具有非常高的觀賞價值，屬于比較奇特的觀賞植物。
歷史
據文獻記載生石花在1811年即被英國人威廉·約翰·伯切爾（William John Burchell）發現，但在以后很長的時間內未受重視，1874年1月，J·D·胡克（J. D. Hooker）在《柯蒂斯植物學雜志》中對生石花屬進行了詳細書面介紹，直到1900年，德國植物學家、 《納米比亞植物志》編寫者丁特（K.Dinter）在 《Karroo Plants》一文中才介紹了3種生石花屬植物。以后對生石花的考察和研究逐漸形成高潮。該屬下的第一個新物種，是于1922年被布朗命名的琥珀玉（L. bella，但已被廢除）。1928年，英國邱園的布朗（N.E.Brown）記載了21種生石花屬植物；1946年，南非斯泰倫博斯（Stellenbosch）大學教授內爾（G.C.Nel）記載了49種生石花屬植物；1957年，德國基爾大學教授施望特斯（G.Schwangtes）在《生石花和日中花》一書中把生石花屬植物的種增加到72個；1960年，該大學的雅各布森（H.Jacobscen）教授在《多肉植物手冊》（英文版）中又增加到78種。
隨著科學考察的深入，生石花屬植物的種的數量增加非常快，但由于分類學家不謹慎，把一些不同地區產生的不同生態類型誤作新種發表。經過一段時間的混亂后，有些專家開始認識并重視這個問題，1970年，雅各布森在《多肉植物詞典》一書中把生石花屬的種減到48個，而將原來介紹過的一些種改為變種。但是也有專家仍堅持較繁瑣的分類，如南非斯泰倫博斯大學植物園的赫雷（A.Herre）在1971年又把種恢復到78個。
在這種情況下，南非的科爾夫婦借由在原產地工作生活的有利條件，對生石花屬植物進行了長期的野外考察，取得了重大成果。他們于1970年首次發表文章《生石花屬4個新變種》。1973年又在津巴布韋多肉植物協會會刊《Excelsa》上發表的《Lithops.A Cbecklist & index》一文中，將生石花屬歸并為44種。1988年，他們在《Lithpos——Flowering stones》一書中將生石花屬的植物分為種、亞種、變種三級序列，而將不夠資格列人這個序列的一些生態類型和栽培品種，也給予一個固定號碼，這就是所謂的“科爾編號”。
科爾編號問世后，幾乎再也沒有什么專家在生石花屬的分類上做文章了，在提到生石花屬時總是引用科爾夫婦的意見。但他們自己并沒有停止研究，經過深入的考察研究，2001年又發表了一個新種。同時他們對科爾編號也在不斷地修正和完善。2001-2003年間，由瑞士和德國的植物學家領銜、當代多位權威專家共同參與編寫的《新世紀多肉植物百科全書》陸續出版。科爾夫婦應邀撰寫生石花屬。文章中他們把生石花屬分成38種，另外他們列出15個亞種，這些種和亞種都有詳細的地理分布和形態介紹。同時在有些亞種之下列舉了變種名稱，共26個，再加2個栽培品種白花曲玉和紅大內玉，這28個變種和栽培品種沒有詳細的地理分布和形態介紹，但他們說明這是科爾編號承認的。
命名與分類
命名
生石花屬的植物因其類似石頭的外觀而得名：lithos （石頭） 和 opsis （臉）。在已知石蹄的地區，這些植物在南非當地的荷蘭語名稱包括beeskloutjie（牛蹄）、skaappootjie（羊蹄）或perdeklou（馬蹄），因為它們與微型蹄印相似。
生石花屬建立后，陸續有新物種被報道，然而其分類依據主要基于形態學，因此所報道的新種中也包含了在不同環境下表現出不同表型的同一種生石花屬植物。由于對生石花屬分類的混亂，南非的科爾夫婦創建了所謂的“科爾編號”，即將生石花屬的植物分為種、亞種、變種三級序列，而將不夠資格列入這個序列的一些生態類型和栽培品種，也給予一個固定號碼。科爾編號的特點和意義在于一方面他們在學術上很嚴謹，將“種”一級的數量嚴加 控制，使人不能隨便增加種的數量，另一方面，它又滿足了愛好者、經營者希望品種多一點的愿望。
中國的生石花愛好者還沿用了日本植物界對生石花屬不同品種的傳統命名，如“日輪玉”“石榴玉”“太古玉”“荒玉”“ 紫勛”等，或是親昵地叫它們“石頭”。
分類變動
在2010年，一篇關于生石花屬分類的文章被報道，考慮到生石花屬內的物種劃界比較困難，所以使用非編碼葉綠體脫氧核糖核酸（trnS-trnG基因間隔區），核核糖體內轉錄間隔區（nrITS）序列和AFLP數據分析系統發育關系。其中AFLP數據檢測到9個分支內石不適合目前的形態學為基礎的分類，其中兩個分支是分開的。
下級分類
由于科爾編號受到學界的廣泛認可，因此根據科爾編號，截至2023年12月16日，全球物種名錄顯示屬下包括日輪玉（Lithops aucampiae L. Bolus）及石榴玉（Lithops bromfieldii L. Bolus）在內共有38個物種，有大量的變種及園藝雜交種。
全球物種名錄顯示生石花屬屬下物種有：
形態特征
根和莖
生石花屬植物株體、根均為肉質，莖短。
葉
生石花屬植物的地上部分有一對連在一起的肉質葉，形似倒圓錐體；葉片有白色、淺灰色、棕色、 藍灰色、灰綠色、紅色、紫紅色等；頂部近似卵形，平坦或凸起，頂上有透明或半透明的斑點、樹枝狀凹紋，具有部分或完全半透明的頂面，稱為葉窗，允許光線進入葉子內部進行光合作用。
花和種子
生石花屬植物的頂部兩葉中間有小縫隙，花從縫隙中開出，多為黃色、白色，花徑3～ 5 cm，1株通常只開1朵花(少有開2～3 朵)，午后開放，傍晚閉合，可延續5～7天。生石花屬的種子是一種干燥的莢膜，當它變濕時會打開;當它變干時，莢膜會重新關閉。
分布
生石花分布于非洲西南部，即納米比亞大西洋沿岸和南非北部奧蘭治河流域，博茨瓦納南部少量地區也有。常見于山頂或平原的巖床裂隙或礫石砂土中，也能生長在許多不同的棲息地，如石脊和沙丘、分解的花崗石、石英巖、頁巖、片巖和石灰巖上。現作為園藝觀賞商品而在世界各地均有銷售引種。
生長習性
生石花屬植物的分布地區平均降雨量通常小于20英寸，大部分降雨發生在春季和秋季。一些物種出現在年降雨量為4英寸或更少的地區，少數物種依靠薄霧或霧作為其主要水分來源。
生石花屬植物喜溫暖干燥、陽光充足、通風良好的環境，耐干旱、不耐陰、怕積水和酷熱，在夏季高溫季節呈休眠或半休眠狀態，秋、冬、春是其生長季節，生長適溫為10-30℃。每年3～4月原來的老植株皺縮并被新長出的植株脹破裂開，新長出的肉質葉生長很快，且越長越厚，到翌年3～4月時，再次皺縮裂開，又長出2株較小的生石花植株，但每株始終保2張葉片。
栽培技術
育苗方式
生石花屬植物的繁殖是通過種子或插進行的，然而扦插只有在植物自然分裂形成多個頭后才能用于生產新植物，因此大多數繁殖是通過種子進行的，種子很容易發芽，但幼苗在頭一兩年很小很脆弱，至少要到兩三歲才會開花。
常見的生石花屬植物如日輪玉(L. aucampiae L. Bol.)、大內玉( L. optica)、富貴玉(L. hookeri v. hookeri)等主要由種子進行繁殖，在保證溫度的情況下，春秋季均可播種，播種前將配好的基質裝入育苗盤，壓實。生石花屬植物種子細小，一般采用撒播，撒播時要盡量均勻，不要讓種子重疊。
定植
播后種子陸續發芽，需蓋遮陽網，讓幼苗接受散射光照。待大部分幼苗長出時，逐漸增加通風和光照 ；施肥以氮肥和鉀肥為主。若小苗長得擁擠，需及時移苗。
植株管理
生石花不需要很強的光照，尤其是具有大窗品種的生石花，強光容易灼傷植株。生石花在夏季生產管理時應放在半 陰處養護；春秋兩季若光照不足會使植株徒長，肉質葉變得瘦高，頂端的花紋不明顯，難以開花，宜給予直射陽光，以利于進行光合作用，積累養分；冬季需要保證光照充足。
肥水管理
生石花屬植物非常耐旱，需水量不多，澆水需充分考慮其自身生長及天氣情況，春天長勢強勁，需水量相應較大；夏季要盡量少澆水，特別是在高溫高濕的梅雨季節要停止澆水；秋季涼爽，晝夜溫差大，需適當增加澆水次數和澆水量，以利于生石花秋末開花；冬季要根據栽培環境溫度和采光狀況而定，生長溫度低于9 ℃時，應基本停止澆水，以增加植株的抗寒能力。生石花底肥用腐熟的有機肥料最好，而后混合油餅粕及過磷酸鈣，既有微量元素又有氮磷鉀鈣肥， 這樣便養分全面使植株根系發達、葉型飽滿、易群生、易開花結種。平時根部可施復合肥，葉面噴撒觀葉花卉的營養液。
病蟲害防治
生石花屬植物的病害主要有腐爛病及葉斑病，腐爛病主要是澆水過多引起的，通過控制澆水量和增強通風預防，葉斑病則用 代森鋅可濕性粉劑稀釋后噴灑葉面。蟲害有根粉蚧、螞蟻和根結線蟲等，根粉和根結線蟲出現后要對根部做重修處理并更換土壤，用套盆隔水來防止螞蟻爬上肉質葉片。
用途
生石花屬植物由于形態獨特、色彩斑斕，已經走出非洲荒漠，成為廣受歡迎的觀賞植物，在世界很多地方的花棚中、庭院里、辦公桌上健康成長，完全適應了新的環境。尤其是在美國、德國、日本等國家，生石花的種植已經成為較大的產業，這些國家向全球大量出口種子和成株。
保護
種群現狀
根據《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》公布的數據，生石花屬植物的種群處于減少趨勢。這些植物均位于非洲熱帶地區，大部分生長于灌木叢中。其中一些物種，如Conophytum arthurolfago聚集地只有幾個已知的小群體在（南非）東南部分區分布。
致危因素
關于生石花屬的致危因素是多方面的，一方面是生物資源的利用，隨著生石花屬在花卉園藝市場的熱銷，人們通過野外采集來獲得一些原生種，因此會造成生石花屬植物野外數量的下降。除此之外，由于人類活動范圍的增加，人為的入侵和干擾、農業和水產養殖以及能源的生產和開采利用也會對生石花屬的生境造成破壞。
保護等級
根據《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》公布的數據，生石花屬植物共有1種極危（CR），1種瀕危（EN），1種近危(NT)，3種易危（VU），3種無危（LC）。
保護措施
尚未有關于生石花屬的保護措施被公布，根據《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》的建議對于該屬植物的保護首先需加強對當地居民或游客的教育和意識，提高其對該屬植物的保護意識，其次由于整個屬都受到非法采集的相當大的威脅，需要列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》對其進行立法保護。并且由于人類的活動范圍擴大，相應的一些植物應當進行遷地保護。
相關研究
隨著生石花屬在花卉園藝市場的熱銷，對生石花屬的研究也日益增多。由于生石花屬的生境復雜，其表型多為適應生境的結果，因此有研究者通過對生石花屬的基因型來進行分類，改變以往僅靠表型分類的方法。生石花屬植物獨特外形對關于其生理生化的研究具有很大的挑戰性，直至2021年，第一次有關于生石花屬植物日輪玉（Lithops aucampiae）的實驗驗證數據報道，該研究調查了其幼葉、成熟葉和根中碳和氮的變化，為生石花屬植物適應極端干旱環境提供了理論依據。在中國，對于生石花屬植物，如日輪玉、大內玉及富貴玉等常見栽培品種栽培技術的研究也時有報道，為廣大石生花屬植物愛好者提供了理論依據。
代表物種
日輪玉
日輪玉(Lithops aucampiae)，別稱太陽玉，體色以紅褐、紅灰、紫灰、黃等顏色，端面有凹凸不平的紋路，此外還有沒有紋路的全窗型。日輪玉是生石花屬的各個品種中生活力較為強健的一種，容易成活。日輪玉植株肉質，耐干旱，不耐水濕。 但其抗寒能力不強，冬季在10℃以上才能安全越冬。 因此冬季需要注意保暖；其窗面大多是紅褐色，也有其他的顏色。窗面的花紋也各有不同。其主要作為觀賞植物在園藝花卉市場上流通。
大內玉
大內玉（Lithops optica）的原產地是納米比亞，它是一種多汁的多年生植物，淡綠至灰綠色，主要生長在沙漠或干灌木和生物群落中。其變種為紅大內玉，為紫紅色，頂端圓凸，呈透明狀，少有花紋，花多為白色，罕有黃色。色彩嬌艷，是生石花家族中經典而又名貴的物種， 是各種多肉植物展覽中不可或缺的展品。
栽培物種及品種
園藝栽培種
據2023年的文獻記載，生石花屬的以下物種獲得了英國皇家園藝學會的花園優異獎：
美熏玉
美熏玉（學名：Lithops karasmontana）為生石花屬下一種叢生肉質植物，為多年生植物，株高4厘米，葉成對，葉尖呈棕色，于秋季開3~4厘米寬的白色花朵。該物種適宜生長在排水良好的酸性、堿性及中性的沙及土壤中。在其生長階段應適當澆水，在冬季應保持干燥；可定期施用均衡的液肥，無需修剪。
春雛玉
春雛玉（學名：Lithops pseudotruncatella）為生石花屬下一種叢生肉質植物，為多年生植物，其葉片成對，葉脈蒼白，頂端斑駁橄欖褐色。夏末和秋季開出4厘米的黃色花朵。該物種適宜生長在排水良好的酸性、堿性及中性的沙及土壤中。在其生長階段應適當澆水，在冬季應保持干燥；可定期施用均衡的液肥，無需修剪。
李夫人
李夫人（學名：Lithops salicola）是生石花屬下一種多年生多肉的植物，植株群生，株高 2.5~3 厘米，株幅2~3 厘米。葉球果狀，對生，淺紫色平頭頂面有下凹深褐色花紋。花雛菊狀，白色。花期夏未至中秋。該物種較喜水，從初夏至秋末時期均需要充分澆水，其余時間保持干燥；喜肥，在其生長階段應每月施肥1次；喜全日照。
栽培品種
白花黃紫勛
白花黃紫勛（Lithops lesliei 'Albinica'）為紫勛的栽培品種，植株群生，株高3~4厘米，株幅4~5厘米。葉球果狀，對生，灰綠色或淺黃綠色，平頭，頂面有深綠色花紋。花雛菊狀，白色。花期夏末至中秋。該品種較喜水，從初夏至秋末時期均需要充分澆水，其余時間保持干燥；喜肥，在其生長階段應每月施肥1次；喜全日照。
黃微紋玉
黃微紋玉（Lithops fulviceps 'Aurea'）為微紋玉的栽培品種，植株群生，株高2~2.5厘米，株幅3~4厘米。葉卵狀，對生，肉質，黃綠色，頂面有灰綠色凸起的小點。花單生，雛菊狀，黃色，花徑3.5 厘米。花期夏末至初秋。該品種較喜水，從初夏至秋末時期均需要充分澆水，其余時間保持干燥；喜肥，在其生長階段應每月施肥1次；喜全日照。
紅菊水玉
紅菊水玉(Lithops meyeri ‘Hammer Ruby')為菊水玉的栽培品種，植株群生。株高 2~2.5 厘米，株幅 2~2.5 厘米。葉卵狀，對生，肉質，通體紫紅色，葉面不透明，溝深，兩葉有時不對稱。花黃色。花期夏末至初秋。該品種較喜水，從初夏至秋末時期均需要充分澆水，其余時間保持干燥；喜肥，在其生長階段應每月施肥1次；喜全日照。
參考資料 >
生石花的栽培管理技術.中國知網.2023-12-20
生石花屬.COL.2023-12-20
LithopsN.E.Br..POWO.2023-12-20
番杏科生石花屬多肉植物.中國知網.2023-12-20
生石花屬植物栽培繁殖.中國知網.2023-12-20
由科爾編號再談生石花分類.中國知網.2023-12-20
奇異之花——生石花.中國知網.2023-12-20
Living Stones: Lithops.hort.extension.2024-01-02
Hutchinson系統的番杏科Aizoaceae(劉冰整理).自然標本館.2024-01-02
Lithops.IUCN.2024-01-02
Taxonomy browser (Conophytum arthurolfago).ncbi.2024-01-02
多肉植物生石花的繁殖與管理技術.中國知網.2023-12-20
Popular Kew Science Apps.powo.2024-01-02
Popular Kew Science Apps.powo.2024-01-02
Lithops karasmontana.RHS.2024-01-22
Lithops pseudotruncatella .RHS.2024-01-22
Lithops salicola.RHS.2024-01-22
白花黃紫勛 (bái huā huáng zǐ xūn).植物科學數據中心.2024-01-22
黃微紋玉Lithopsfulvicepscv.Aurea.植物科學數據中心.2024-01-22