吉米·多納爾·威爾士（Jimmy Donal "Jimbo" Wales）于1966年8月7日出生，是美籍企業家，維基百科的創始人之一，同時擁有網絡托管公司飯圈（改名前為Wikia）。威爾士生于美國亞拉巴馬州亨茨維爾，獲得奧本大學金融學學士和阿拉巴馬大學金融學碩士學位。他在就讀研究所時，曾任教于兩所大學。然而，為了得到金融行業工作，他在獲得博士學位之前就離開了。之后，他成為芝加哥某期貨期權公司的辦公室主任。1996年，他和兩位伙伴創立Bomis，一個重點介紹娛樂和成人內容，面向男性的門戶網站。這家公司其后為Nupedia及其繼承者維基百科提供了創始資金。2001年1月15日，威爾士與拉里·桑格等人創立維基百科。威爾士身為該項目的促進者和代言人，被稱為維基百科的共同創立者之一。威爾士目前任職于維基媒體基金會的理事會，并被理事會認可為“組織創立者”。2004年，他重新創立盈利性維基社群網站Wikia。2006年5月，吉米·威爾士被《時代周刊》選為100個最具影響力人物之一。
人物經歷
1966年8月7日，吉米·多納爾·威爾士出生于美國亞拉巴馬州的一個偏僻小鎮漢斯維爾（Huntsville）。父親是雜貨店經理，現已退休；母親及祖母經營小型的私校，“是傳統的單課室校舍”（原文："in the tradition of the one-room schoolhouse"），威爾士就是在那里接受教育。學校將一至四年級以及五至八年級各分成一組，威爾士所在的年級通常有四名學生。1989年，從奧本大學金融系獲得本科與碩士學位，后來他又取得了印第安納大學的經濟學博士學位，研究方向是期權定價。1994年，離開學術界決定從商，并前往芝加哥發展。在芝加哥的幾年時間里，威爾士從事利率和外匯的投機，發了一筆大財。1998年，移居圣地亞哥并開了一家網絡公司。1999年10月20日，價值1250美元的32卷本《不列顛百科全書》全部上網，供人們免費查詢與下載。這在當年是轟動一時的新聞，經全球1200多家媒體報道后，竟在一天之內惹來1500萬的洶涌人流，令剛剛開通的網站頃刻間崩潰，兩個星期內都無法正常運轉。《大英百科全書》網絡版的免費午餐沒有持續太久，兩年后，由于網絡廣告發展艱難，《大英百科全書》不得不放棄“免費”的承諾，宣布向個人用戶收取60美元的年費。于是，吉米·威爾士誕生了建立一個真正“開放、免費”的網絡百科全書的的想法。
威爾士與當時俄亥俄州立大學的哲學系博士生拉里·桑格（Larry Sanger）合作開發了免費的在線百科全書 Nupedia。一開始，他們顯然對百科全書抱著敬畏之心：Nupedia百科全書的條目全部由具有專業背景的專家和學者編寫，他們戰戰兢兢地按傳統百科全書的規矩，列了知名學者的花名冊，設置了7道編校程序細細把關，每個編寫者還必須FAX自己的學位證書驗明正身，但時間很快證明了他們的不自量力——18 個月的努力和25萬美元只換來了12個詞條。這次的失敗令吉米·威爾士認識到百科全書的水有多深，像《不列顛百科全書》那樣的精英路線顯然走不通。不久，他發現了Wiki——一個源代碼開放的合作軟件：Wiki一詞來源于wee kee wee kee。
1995年，wiki技術的創始人美國人沃德·坎寧安開發了這種在Web的基礎上對文本進行瀏覽、創建、更改的社群協作式寫作技術的時候，把這句意為“快點快點”的夏威夷語縮略成了廣泛使用的wiki。而wiki從技術變成了維基百科百科全書則是在6年之后，吉米·威爾士決定應用這種技術，開拓一部人人可書寫的百科全書。
2001年1月15日，英文版的維基百科全書正式問世了。在短短一個月時間內，維基的條目達到了200條，一年之后增加到1.8萬條。2004年9月，維基百科全書的條目達到100萬條，此時它的投資總額達到了50萬美元，其中大部分是威爾士的個人投資。對此威爾士如此表達：“用世界上每一種語言免費傳遞一個完整而全面的百科全書，即使最貧窮和最受壓迫的人也能輕松查閱”。
2004年7月，吉米·多納爾·威爾士在一次訪談中明確對封鎖問題表示:“如果封鎖維基，將是對審查者的極大諷刺，因為我們不是他們宣稱的任何一種審查對象；審查維基百科等于承認，恰恰是中立的事實資料令其擔驚受怕。我們不是政治宣傳機器，我們不是網絡賭博，我們不是色情。我們是一部百科全書。”
2005年8月5～7日，吉米·多納爾·威爾士出席在德國法蘭克福青年旅舍舉辦的維基百科大會，維基百科大會開場時像個夏天朋友們的聚會。來自50多個國家的400多個維基人從電腦屏幕背后走出來聚首討論維基百科的發展，解決問題。從印度到中國，從以色列到莫桑比克。創始人吉米·多納爾·威爾士(Jimmy Wales)對此評價：“惟一缺代表的是南極洲。”
2005年10月，威爾士在突尼斯“信息社會世界峰會”中發表演講。2006年初，威爾士發出個人呼吁（見詞條底）。2012年3月媒體報道，維基百科創始人吉米·威爾士將擔任女王陛下政府科技顧問，主要針對如何利用互聯網等新技術讓政府決策透明化，以及讓公民參與政府決策。英國內閣辦公室證實了這一消息，表示威爾斯將幫助英國政府，利用新科技輔助公共決策。2015年12月16日，出席了第二屆世界互聯網大會開幕式擔任嘉賓。
人物影響
2006年，尼古拉斯·尼葛洛龐帝的100美元筆記本項目決定預裝維基百科，對此吉米·威爾士表示：“我們很高興能夠在100美元筆記本提供我們的內容。100美元筆記本電腦本身是為全球貧困地區的學生帶去知識，大家知道并不是每個地區都可以進行網絡連接的，所以我們這里提供線下版本的維基百科，這也是維基百科作為傳播知識這一功能上的核心任務。2006年月，出席香港維基年會。中文維基年會，是由中文維基百科主辦的維基人會議。第一屆將在2006年8月26日至8月27日，中文維基百科在創立接近4年后首次在香港特別行政區召開跨地區性的大會，探討未來的發展策略以及促進世界各地的中文維基人交流。
威爾士一直是安·蘭德的客觀主義哲學的熱誠追隨者。他在接受c-span的Q&A談話節目訪問時，他說道：“獨立的美德”是他個人特質里最重要的部分。當他被問到他對蘭德思想的追隨是否會讓他與任何政治哲學有所關聯時，威爾士才稱他自己是一個自由意志主義者，不過他說他并不喜歡這一稱呼，因為他認為美國的自由黨只是一群“瘋子”。他舉出“自由、個人權利、在與他人相處時絕不先行動用暴力”作為他處世的基本原則。從1992年至1996年之間他還經營了一個名為“客觀主義哲學討論”的網絡論壇。
個人哲學
威爾士一直是安·蘭德的客觀主義哲學的熱誠追隨者。他在接受c-span的Q&A談話節目訪問時，他說道：“獨立的美德”是他個人特質里最重要的部分。當他被問到他對蘭德思想的追隨是否會讓他與任何政治哲學有所關聯時，威爾士才稱他自己是一個自由意志主義者，不過他說他并不喜歡這一稱呼，因為他認為美國的自由黨只是一群“瘋子”。他舉出“自由、個人權利、在與他人相處時絕不先行動用暴力”作為他處世的基本原則。從1992年至1996年之間他還經營了一個名為“客觀主義哲學討論”的網絡論壇。
自由主義雜志《理性》2007年6月號封面刊登了威爾士的訪談，其中檔案描述他的政治觀點為中間偏右。2011年接受《獨立報》采訪時，他對占領華爾街和占領倫敦的抗議者表示同情：“你不必成為社會主義者，說劫貧濟富是不對的，畢竟天下無免費午餐。”
基金會
由于Nupedia的內容由各領域專家互相評閱（peer-review）及檢查確定后才發布，進度相當緩慢。拉里·桑格遂于2001年1月10日公開提議以Wiki技術編寫百科全書，威爾士同意并于1月15日設立“維基百科”編寫平臺。當時該平臺只用作Nupedia的前期編寫及評審工作，但卻迅速發展并成為主流計劃。桑格于2002年3月1日離職，并于其用戶頁登出辭職通告。后來他發表文章批評威爾士發展維基百科的方法，形容他是“反精英主義的死硬派”。
維基百科在眾多熱心參與者加入下，發展成全球最大的在線百科全書，而Nupedia則于2003年9月結束并下線。2003年中旬，威爾士創立了維基媒體基金會，一個以佛羅里達州的圣彼得斯堡市為基地的非牟利組織，以繼續執行維基百科及其他姊妹計劃。作為創辦人，他成為首任理事長（主席），也是理事會的永久會員。
2006年10月，他離任理事會主席，由弗洛朗斯·尼巴爾-德伍阿爾接任。而他自己則取得榮譽主席的名銜。
個人著作
威爾士在學術領域有所貢獻，他與其他作者合作發表了關于期權定價的論文。此外，他也為多本書籍撰寫前言，并在多個媒體平臺上發表評論，涉及技術、政府和社交網絡等話題。以下是他的部分著作：
- Brooks, Robert; Jon Corson, Jimmy Donal Wales. The Pricing of Index Options When the Underlying Assets All Follow a Lognormal Diffusion. Advances in 期貨 and Options Research. 1994, 7.
- Wales, Jimmy; Andrea Weckerle. Foreword. Fraser, Matthew; Dutta, Soumitra (編). Throwing Sheep in the Boardroom: How Online Social Networking Will Transform Your Life, Work and World 1st. Wiley. 2008-12-31. ISBN 0-470-74014-0.
- Wales, Jimmy; Andrea Weckerle. Commentary: Create a tech-friendly U.S. government. CNN. 2009-01-08.
- Wales, Jimmy; Andrea Weckerle. Foreword. Powell, Juliette (編). 33 Million People in the Room: How to Create, Influence, and Run a Successful Business with Social Networking 1st. Financial Times Press. 2009-02-10. ISBN 0-13-715435-6.
- Wales, Jimmy; Andrea Weckerle. Foreword. Weber, Larry (編). 推銷理論 to the Social Web: How Digital Customer Communities Build Your Business 2nd. Wiley. 2009-03-03. ISBN 0-470-41097-3.
- Wales, Jimmy. Foreword. Lih, Andrew (編). The Wikipedia Revolution: How a Bunch of Nobodies Created the World's Greatest Encyclopedia 1st. Hyperion. 2009-03-17. ISBN 1-4013-0371-4.
- Wales, Jimmy; Andrea Weckerle. Most Define User-Generated Content Too Narrowly. 廣告推廣 age 2009-03-30.
- Wales, Jimmy; Andrea Weckerle. Keep a Civil Cybertongue. The Wall Street Journal. 2009-12-28.
威爾士的著作和演講體現了他對于開放知識、自由文化和互聯網民主的深刻理解和堅定支持。他的貢獻不僅限于維基百科的創建和推廣，還包括對于互聯網自由和知識共享運動的廣泛影響。
榮譽獎項
威爾士是哈佛法學院伯克曼互聯網與社會研究中心的成員，出任麻省理工學院集體智慧中心顧問委員會成員。曾任2008年中東世界經濟論壇前聯合主席，還是Socialtext前董事會成員。
2006年，威爾士入選時代百大人物“科學家與思想家”單元，位列《福布斯》“25大網絡明星”榜單第12位。威爾士也在新當代藝術博物館開設的“特別紀念在藝術文化領域做出突出貢獻的個人，并積極暢想更美好的明天”斯圖爾特·雷根系列展覽中演講，是2007年世界經濟論壇“全球青年領袖”之一。2011年4月，威爾士出任翠貝卡電影節評委。2014年2月，《每日電訊報》將威爾士列入“25大網絡明星”。
威爾士獲得過電子前哨基金會先鋒獎、戈特利布·杜特懷勒獎、2011年萊昂納多歐洲企業學習獎、摩納哥傳媒大獎、2009諾基亞基金會年度大獎、《經濟學人》第7屆年度創新獎暨峰會業務流程獎、2008年全球品牌圖標年度獎，并代表維基媒體計劃領取德意志工場基金會獎。威爾士還收到諾克斯學院、阿默斯特學院、史蒂文森大學、阿根廷安培純澳21世紀大學和俄羅斯無線電與自動化工程學院的榮譽學位。
2013年12月5日，在丹麥哥本哈根召開的紀念尼爾斯·玻爾原子理論創設100周年的“開放世界”大會上，威爾士被聯合國教科文組織授予玻爾勛章。他在《維基百科，民主與互聯網》的演講，強調要將維基百科覆蓋到世界上的所有語言，證明“維基百科零計劃”的舉措是成功的，鼓勵電信公司向發展中國家的兒童以教育目的，免流量使用維基百科。
2014年5月17日，瑞士盧加諾大學通信科學學院授予威爾士榮譽博士稱號。2014年6月25日，威爾士收到諾貝爾獎獲得者穆罕默德·尤努斯從蘇格蘭格拉斯哥卡利多尼安大學寄來的榮譽學位信件。2014年7月10日，威爾士因設立維基百科，獲得英國Tech4Good獎“特別獎”，該獎旨在表彰利用數字技術來改善他人的生活的組織或個人，他是八名獲獎者其一。
個人生活
威爾士有過三次婚姻。20歲在亞拉巴馬州一家雜貨店工作時，娶了同事帕梅拉·格林，1993年分手。透過芝加哥一位朋友的介紹，威爾士結識了任職于鋼鐵貿易商三菱集團的第二任妻子，克莉絲汀·羅漢，兩人1997年3月于佛羅里達州門羅縣結婚，離婚前育有一女。
威爾士曾在2008年，與加拿大保守派專欄作家蕾切爾·馬斯登有過短暫關系，馬斯登透過自己在維基百科傳記認識威爾士。她被指責與威爾士的關系有利益沖突后，威爾士表示有過關系，現已結束，聲稱沒影響維基百科的任何事項，馬斯登就該指責索賠。
2012年10月6日，威爾士在倫敦與凱特·加維結婚。凱特曾任托尼·布萊爾的日常秘書。他在瑞士達沃斯遇見威爾士。威爾士有兩個女兒，一個是加維的，另一個是第二任妻子的。
威爾士是位無神論者。接受《大想法》采訪時，他說自己的個人理念扎根于理智，是完全的非信徒。
參考資料 >