秘魯中喙鯨科（學名Mesoplodon peruvianus）舊稱秘魯喙鯨，是相當晚期才被發現的喙鯨。1976年，科學家在秘魯的魚市場中發現不知名的喙鯨頭骨，鑒定后認為是中喙鯨屬喙鯨，但物種不明；直到1985年才在秘魯另一處魚市場發現完整樣本。原先認為它們僅分布于南太平洋東部，但是在1990年時，有2頭個體在下加利尼福亞（Baja 加利福尼亞州）南端擱淺，其中1頭尚存腐爛尸肉，另1頭僅存骨骸；另外在新西蘭的凱古拉（Kaikoura）附近也曾發現擱淺個體。它們是迄今發現體型最小的喙鯨科，一般較常用的俗名是小喙鯨（Pygmy Beaked Whale）和小中喙鯨。
形態特征
秘魯中喙鯨的體型與其他中喙鯨屬喙鯨相近，呈紡錘狀，身體橫切面周長最大的區域在胸鰭與背鰭之間。背鰭小而呈三角形，略呈鐮刀狀，大約在背部2/3的位置。尾柄粗厚，尾鰭很寬（相當于全長的1/4）。額隆在噴氣孔前方鼓起，以相當陡的角度與短嘴喙連接，嘴部曲線朝后方彎曲上翹。成年雄鯨下顎有2顆牙齒，位于嘴喙尖端后方，僅稍微突出下顎骨，當它們閉上嘴巴時便看不見。成鯨背部與側面普遍為暗灰色，腹面則淺得多，特別是在下顎、喉嚨與肚臍前方。背鰭、胸鰭、尾鰭皆呈暗灰色。雄性可能在背部有明顯的淺色“V形”圖案。成年個體的體長大約為4米（13英尺），出生時體長約為1.6米（5.2英尺）。
分布范圍
可能局限于熱帶太平洋的東部。多數的擱淺與意外捕獲事件都發生在介于南緯11至15度的秘魯南，中部之伊卡與利馬沿岸。秘魯中部沿岸外海也曾有一些待查的目擊記錄。發現在墨西哥加利福尼亞州地拉巴斯灣的二次擱淺（1990年1月與4月）是秘魯中喙鯨首次出現在秘魯水域之外的記錄。但在秘魯與加利福尼亞地岬之間則無確切的出現記錄。秘魯南部可能接近它們分布范圍的南界。
秘魯中喙鯨已知棲息于秘魯與智利外海、約南緯11度至29度15分的海域，以及加利福尼亞灣（Gulf of California）西南部、墨西哥西部海岸與美國加州南部外海。在約北緯11度、西經98度處曾目擊到由3頭個體組成的小群體，在墨西哥拉巴斯的目擊記錄則尚未證實。由新西蘭的擱淺記錄顯示，它們在南太平洋西部可能亦有分布。在智利（29°15′S 71°26′W）和蒙特雷灣（在薩利納斯州海灘發現的一只3.6米（11.8英尺）長的雌性）也有擱淺記錄，以及1995年、2001年和2012年在加利福尼亞州洪堡縣發現的新鮮標本，這些記錄將該物種的分布范圍向北和向南擴展。另一個標本在新西蘭擱淺，盡管這次擱淺被認為是范圍之外的偶發事件。
生活習性
擱淺都是單獨發生，但幾乎所有的目擊事件都是成對出現（唯一的例外是兩只成鯨或以至仔鯨共游），容易與成對出游的赫氏中喙鯨混淆。1986年與1988年共有五次可能的目擊報告，由此可見它們還算容易接近。噴氣不明顯。攝食區似乎分布于中等至極深的海域。關于這種鯨目的群體行為知之甚少，已觀察到的通常是小群體。在中美洲西部外海曾目擊到由2頭成鯨與1頭雌鯨組成的群體。由1頭未成年雄鯨胃內容物發現幾乎全為魚類殘骸，顯示它們以此為主食，可能也包含魷魚。
物種分類
1985年，第一具完整的秘魯中喙鯨標本在秘魯利馬市南方的魚市場發現的，這促使科學家到秘魯的各處魚市場調查，因而發現更多的標本。直至1988年11月，才在利馬市北方一處荒涼的海灘發現一只雄成鯨；由于喙鯨科的分類非常復雜，有了完全長成的雄鯨才能夠進行確切的鑒別。直到1991年才正式依據發現首具標本的地方（秘魯）來為這個新品種命名。由于這些說明是根據少數個體的概略資料而來，所以應視之為暫時性的記錄。初生約1.5-1.6米，成年3.4-3.7米。
《鯨與海豚》書中受出版年份的限制，把“未命名的中喙鯨”單獨列為一種，其實那種神秘的鯨目就是秘魯中喙鯨的雄性成年個體。這也暴露了喙鯨研究的一個重要問題，即每個種雌雄個體極有可能有較大差別。
現狀
在1980年代最初發現的10頭個體中，至少有6頭死于秘魯外海的流刺網。由于科學家取得的樣本只是秘魯捕獲的一小部分，被捕殺總量可能相當多。
保護級別
列入《中國國家重點保護野生動物名錄》二級。
外部鏈接
參考資料 >
國家林業和草原局 農業農村部公告2021年第3號.中國農業農村部漁業漁政管理局.2024-02-05