衛(wèi)樸，男，北宋天文數(shù)學家，淮南人，平民出身，精算法，衛(wèi)樸生活在十一世紀中期，大概因為他是盲人，沒有“功名”，也未做過官，史書對其極少記載，具體生卒年月無考。我們只能從《夢溪筆談》以及府、縣志上找到一些零星記載。
人物概述
衛(wèi)樸（生卒年代不詳，活動期公元11世紀中葉）中國北宋天文學家，數(shù)學家，平民出身。從小酷愛天文和數(shù)學，每當借到這方面的書籍，總是愛不釋手，傾注全部心力去閱讀。由于家境貧寒，白天只得從事勞動以維持家庭生計，晚上讀書。久而久之，昏暗的油燈嚴重的損害了他的視力，致使衛(wèi)樸在30多歲時就雙目失明（與英國天文學家，反射望遠鏡的發(fā)明者---格雷果里有著相似的命運）。從此以占卜為生，“居河下古鎮(zhèn)(淮安北門外夾城)神祠中”。他能“口誦乘除俱不差，其精妙不盡述”。在進行數(shù)學計算時，“布算滿案，以手略撫之，人有竊取其一算者，更撫即覺。”實際上，衛(wèi)樸用不同的籌碼來計算二階等差級數(shù)。衛(wèi)樸對天文、歷法很有研究，“三十六諸歷通驗者，不過得二十六，(僧)一行得二十七，樸乃得三十五，能不用算，推古今日月食。”
與此同時，他以頑強的毅力磨練記憶力。終于能做到過耳不忘，精算法，尤善心算學者。當時使用的歷法是《崇天歷》，曾預報1068年7月15日將發(fā)生月食。衛(wèi)樸經(jīng)驗算發(fā)現(xiàn)此歷誤差太大，月食不可能發(fā)生在預期的時間，他寫信給朝廷負責古典天象的司天監(jiān)，時至7月15日果然未發(fā)生月食。衛(wèi)樸的才學曾得到沈括的贊賞，于趙頊五年（1072年）被推薦入司天監(jiān)主持修訂《奉元歷》。于神宗八年（1074年）成歷并頒行，施行達18年。北宋大科學家、政治家沈括在嘉祐年間中了進士，做了沭陽縣縣令，后朝廷派他在江浙一帶考察水利、農(nóng)業(yè)、差役，發(fā)現(xiàn)了這位通歷法、“精算數(shù)”的盲人衛(wèi)樸。神宗熙寧五年(1072)沈括“提舉司天監(jiān)”，即主國家天文臺事，“招衛(wèi)樸造新歷，募天下，上太史姓占書，雜用士人，分方技科五，皆施用”。(《宋史·沈括傳》)舉薦衛(wèi)樸“入司天監(jiān)”。當時一些世襲的歷官，瞧不起這位出身平賤的盲人，故意從中阻撓，沈括力排眾議，讓衛(wèi)樸主持修訂歷法。經(jīng)過三年的努力，《奉元歷》修成。熙寧八年(1075)在全國頒布施行《奉元歷》，一共行用了十八年之久。是年冬，沈括被派出使遼朝。衛(wèi)樸亦以“卜吉兇”的“方家”云游四海，離開“司天監(jiān)”。衛(wèi)樸與“水邱秀才”、“孫賣魚者”合為“圣僧三人者，皆以異跡見稱于時”(《重修山陽縣志》)。
除《奉元歷》外，衛(wèi)樸的著作還有《七曜細行》1卷、《新歷正經(jīng)》3卷、《義略》2卷、《立成》15卷、《隨經(jīng)備草》5卷等，稱得上中國科技史上的一位奇才。
歷史記載
沈括后連坐被貶，定居潤州區(qū)(今鎮(zhèn)江市)，晚年積平生見聞，總結(jié)北宋的科技成果，撰成筆記體裁的《夢溪筆談》。他在該書中寫的“隙積術(shù)”，即等差級數(shù)的求和方法，就是概括衛(wèi)樸的演算方法總結(jié)出來的。沈括用極為惋惜的筆調(diào)寫道：“……淮南市人衛(wèi)樸，精于歷術(shù)，(僧)一行之流也。”“熙寧中，(衛(wèi)樸)撰《奉元歷》，以無候簿，未能盡其術(shù)，自言得六、七而已。然已密于他歷。”衛(wèi)樸“未能盡其術(shù)”的此中原委亦在不言之中。
宋人周密在其《齊東野語》“律歷”條中也明確記載：“沈存中(即沈括)云，近世精于歷者，莫若衛(wèi)樸，雖(僧)一行亦不及也……”衛(wèi)樸在天文數(shù)學上的貢獻是卓越的，他的名字不應(yīng)為歷史所湮沒。
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