埃及圣凱瑟琳修道院坐落在西奈半島腹地、摩西山麓。這座希臘正教修道院是1400 多年前東羅馬大帝修建的，它以公元4 世紀時埃及亞歷山大市的一位美貌才女凱瑟琳的名字命名，來紀念她反抗偶像崇拜而殉道的壯舉。由于西奈半島西臨蘇伊士運河，北臨地中海，東北地區與以色列和巴勒斯坦地區相鄰，南瀕地中海，是通向埃及領土非洲部分的走廊，聯結歐亞非大陸的通道，地理位置十分優越，再加上西奈山相傳又是《圣經》里所寫的摩西第一次同雅威談話并在叢林烈火中接受“十誡”的圣地，因此自古以來，無數朝圣客和旅游者冒著風沙烈日，跋涉荒漠到圣凱瑟琳修道院瞻仰圣跡，考察古物，修道膜拜。
圣凱瑟琳修道院是一間仍在服務基督徒的古舊修道院，內設的圖書館也是世界最古老的得以保存至今的圖書館。2002年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。
道院介紹
圣凱瑟琳修道院位于東西方交通要道上的西奈半島半島摩西山麓，即西奈山（MountMoses）腳下，是4～6世紀時到西奈避難修道的修士們為紀念為信仰獻身的姑娘凱瑟琳而修建的。西奈半島歷來是兵家必爭之地。從公元6世紀后，西奈幾經戰火，
分別被古羅馬人、阿拉伯人、十字軍、奧斯曼帝國、法蘭西第一帝國所占領。但圣凱瑟琳修道院卻完好無損。在奧斯曼帝國統治、拿破侖侵略，乃至當年以色列占領時期，修道院都沒有受到破壞，成為當地富有盛名的修道院之一。
從現代行政規劃上看， 圣凱瑟琳修道院隸屬埃及，但它在宗教上是一個自治教會，屬于耶路撒冷宗主教區（而非埃及的亞歷山大宗主教區），修道院長也是教區大主教。 圣凱瑟琳修道院的歷史十分悠久。據說，東羅馬帝國皇帝君士坦丁一世之母海倫娜最早在此地修建了一座小教堂以紀念先知摩西。公元6世紀，查士丁尼一世下令將小教堂擴建為修道院（548-565年之間）。由于人們相信基督教早期著名殉道者亞歷山大的凱瑟琳的圣物收藏于此，修道院因此得名。
圣凱瑟琳修道院規模雖然不大，但在歷史上十分重要。據說，先知默罕默德曾到訪該地，與修道院僧侶私交甚篤，他親自立下契約，按上手印，保障修道院的一系列特權（契約原本在奧斯曼帝國占領埃及時被帶到了土耳其蘇丹的宮殿，修道院內現存副本）。由于這一層特殊原因，穆斯林統治西奈半島雖歷經近1500年，但對修道院一直秋毫無犯。 圣凱瑟琳修道院因此成為世界上存續至今的最古老的修道院之一，地位崇高。修道院內保存了大量中世紀的珍貴藝術品，其圖書館藏書豐富，甚至包括一些價值連城的孤本（例如著名的《西奈抄本》）。
院內設施
圣凱瑟琳修道院的外觀像一座古城堡，周圍是用石頭砌成的高大城墻，古老斑駁，院內的教堂則修葺得金光奪目。主教堂的墻壁、柱子、屋頂、大門都有栩栩如生的古代帝王、圣賢、鳥獸魚蟲、花草水果雕刻。教堂內黃金鑲嵌的祭壇，仰臥著耶穌和圣女凱瑟琳的銅像。
院內真跡
歷代帝王和歐洲的王宮貴族曾捐贈了2000?多幅古畫、彩繪，現在修道院內展出了150幅真跡。這些古畫大都是公元6?世紀到15?世紀的作品，反映了歐洲歷代的宗教、歷史和生活，都是珍品。其中一幅薩爾裘斯和巴赫斯兩位圣賢身披拜占庭戎裝，騎著戰馬并轡而行的彩繪是研究拜占庭得的藝術瑰寶。修道院內還保存了不少珍貴文物，如2000幅圣畫藏品，包括希臘文、阿拉伯語、土耳其文、波斯文、拉丁文、亞美尼亞文、科普特文等12種文字的近3000份手稿，其中還有世所罕見的最古老的《圣經》譯本———公元5世紀古敘利亞文的《摩西五經》、古代哈里發和蘇丹向修道院頒發的詔書、法令等。
修道院圖書館
圣凱瑟琳修道院內的圖書館是僅次于梵蒂岡圖書館的第二大基督教真本圖書館，收藏了3000?多冊手抄善本書。藏書中最珍貴的是一本800?頁的羊皮手抄《圣經》，這本“摩西山抄本”比“梵蒂岡抄本”還古老，寫于公元4世紀中葉。1865?年，俄國圣經學者蒂松德洛夫以俄國沙皇的名義借閱了一部分，一直未歸還。1933大英博物館出資10?萬英鎊購買了這本書，此書現在仍收藏在大英博物館內。修道院只保留著沙皇的一紙借條，供游人觀瞻。另一重要典籍是一本公元778年的古敘利亞文手抄本圣經（Codex Syriacus）重寫本，而其最初的編寫年代可上溯至公元五世紀，現今世上僅存兩本年代最久遠的被譯成古敘利亞語的圣經手抄本。
城墻
修道院高大密閉的圍墻由查士丁尼一世下令修建。設計者是埃拉特港口（以色列南部濱臨阿卡巴灣的港市，該國唯一通向紅海的港口）的斯特凡努斯（Stephanus）。它用石頭砌成，十分堅固，主旨是為了保護院內的修士不受到侵略和騷擾。圍墻高度不等，最高12米，最低10米，厚度則是2-3米。修道院的北墻在1798年遭到嚴重毀壞，后在拿破侖·波拿巴時期得到修葺。修道院的西墻仍保留著數世紀前修建的入口。在入口上方有一扇小窗，方便修道院內的人反擊試圖入侵者。在入口上方刻有詩篇中的一句話“這是雅威的門，義人要進去。”（118：20）不過，如今已經有些模糊，僅在強光下可見。
摩西之井
修道院內有一眼井，就是摩西遇到妻子，米甸祭司葉忒羅（又名流珥）的女兒西坡拉之處。歷經千年，此井仍為修道院的主要供水來源。只不過，如今，是通過一個現代化的水泵取水。
參考資料 >
圣凱瑟琳修道院.攜程.2023-11-20