太空戰斗機是指能在太空對敵國航天器，包括衛星進行控制、捕獲、摧毀等軍事行動的超級戰斗機。它可以掛載多種類型的導彈并對地面目標進行大范圍打擊。美空軍制造的X-37B無人駕駛航天飛機被稱為未來太空戰機原型機。
簡介
它集多項先進技術于一身，采用的“運載火箭+無人航天飛機”模式，被稱為未來太空戰機原型機，或成為美國軍隊航天偵查主力。
X-37B于2010年4月23日在美國佛羅里達州的卡納維爾角空軍基地由“擎之神五號”運載火箭發射升空后一直運轉良好。
類型
軍事專家認為，太空戰斗機可分兩種類型，一種是在025年或其后部署的空天轟炸機，它能在2小時以內飛行1.6萬公里、攜帶約5.4噸炸彈或巡航導彈，從美國本土出發轟炸全球任何一個地方的敵對目標。另一種是空天偵察—反偵察機，能在太空偵察敵情、攻擊敵方衛星及其他航天飛行器和維修本國衛星。
性能參數
太空戰斗機X-37B?長約8.8米，翼展約4.6米，起飛重量超過5噸。
可在宇宙神火箭上發射--提供了更為廉價的到達空間站的方法。
也有專家認為它是一種先進的太空戰斗機或太空作戰航天器。
技術特點
“X-37”太空飛機是“FALCON”項目中的第一個預研型號，是與微型航天飛機相似的飛行器。
它將驗證美國航空航天局軌道太空飛機項目中25項創新的航天技術。
X-37B無人航天飛機，簡稱X-37B，是美空軍制造的、第一架可重復使用的、可利用自身有效載荷艙部署小型太空船或可回收式小型載荷的空間飛行器。其尺寸大約只有美國現役航天飛機的四分之一，可被裝在“宇宙神”火箭的發射罩內發射也可從佛羅里達的卡納維拉爾角起飛，在范登堡空軍基地著陸。
范登堡空軍基地還是航天飛機緊急著陸場，是排在加州愛德華茲空軍基地之后的第二備份。而?愛德華茲空軍基地也是X-37B太空飛機的備選著陸場。飛機減速離開太空，可能使用?范登堡空軍基地長4600米、寬61米的跑道著陸。在軌道上，此航天飛機可以從事情報收集、發射小衛星、測試太空設備等工作。
一些航天業內人士認為X-37B實際上是一種先進的太空戰斗機或太空作戰航天器。
研發歷史
1999年7月，根據與美國航空航天局NASA簽署的合作協議，波音公司“鬼怪工廠”開始開發X-37的工作。合同包括X-37進入和著陸試驗飛行器的開發，并用它進行一系列進入和著陸試驗，之后開發設計出可進行軌道飛行試驗的X-37飛行器。
飛行器漫長而曲折的歷史還包括其研發機構也曾發生易手。美國空軍提出太空飛機，NASA進行研制X-37試驗太空飛機以作為航天飛機的換代候選產品之一；2002年取消了X-37項目；2003年11月17日NASA重新恢復研制，實現軌道飛行270天的計劃，目的是論證裝有科學遙感設備照相機和彈藥的太空飛機繞地球軌道一次飛行幾個月時間可行性的方法。
2004年，美國國防部高級計劃研究局突然從美國航空航天局手中接管了X-37的全部研制工作。此后，X-37就一直處于絕密狀態，包括研發成本、性能、局限和弱點等。
幾年前，X-37B最初準備從航天飛機的載荷艙部署。但是在哥倫比亞號航天飛機悲劇發生之后，X-37B改由“德爾它”火箭發射，最后才確定由“宇宙神”-5改進型一次性運載火箭發射。
2009年11月2日自研發之初，美國的X-37B太空飛機計劃就一直籠罩著神秘色彩，幾個和太空飛機的研制和生產有關的機構都對有關情況諱莫如深。
X-37B太空飛機2010年4月試飛。（4月22日已經試飛成功）
意義
X-37B可用于全球打擊和偵察，其主要作戰方向是太空。由于采用自主駕駛和導航模式，X-37B可以長期在太空部署。一旦美國軍隊將太空定位為戰場，X-37B就可對美國對手的衛星、宇宙飛船甚至是空間站下手。只要裝備簡單的機械手，X-37B就能將“敵方”先進衛星“打包”（裝載貨倉）帶回美國；由于無需考慮氣動布局，X-37B可裝載或掛裝多種武器，裝備導彈后，X-37B又成了標準的太空戰機，可威懾別國航天器和空間設施。
資料報道
據世界經濟聯合網全球世界大同網世界中國新聞網介紹：美國在太空軍事化領域已遙遙領先，其他國家必須有所準備和防范，否則在未來戰場上將會非常被動。中國?很有必要?開展相關技術的研究工作！！希望能在2020年以前將中國的太空戰斗機送上太空。X-37?太空飛機，也簡稱為“X-37”，是?美國國防部與宇航局共同制定的“FALCON”計劃、為實現“快速全球打擊”的構想而研制的空天飛機它在兩小時內可攻擊地球上任意一個目標。
“X-37”太空飛機是“FALCON”項目中的第一個預研型號。
波音鬼怪工廠對迷你型航天飛機開發多年--幾個機構參與了該項工作--包括美國航空航天局、國防預先研究計劃局（DARPA）及?美國空軍的幾個兵種。但他們都回避對此項目作出評論。幾個機構都對?太空戰斗機項目及其任務閉緊嘴巴，而且誰負責此項目也充滿疑惑。這種極度秘密的情形跟9月“宇宙神”-5火箭發射的被稱作PAN的神秘通信衛星相似，這顆衛星屬于哪個機構至今尚未揭曉。盡管該項目屬于美國空軍，但NASA希望得到該項目的相關數據。
美國空軍希望X-37B無人航天飛機于2010年4月首飛---X-37B將被裝在“宇宙神”火箭的發射罩內發射。美國空軍除了宣布在2010年4月從卡納維拉爾角進行發射測試，沒有透露關于X-37B的更多信息。
太空專家稱，現在還不清楚X-37B是不是有可能被轉變為可運送乘員的航天飛機，這樣美國就多了一種方式來發射自己的宇航員。這種想法使得2010.4月X-37B位于火箭鼻錐體內的發射十分引人注目。按照計劃，該中心2011年還要對X-37作5個系列的試驗。“美國航空航天局長期以來參與了X-37太空飛機項目。我們將繼續監視并分享相關的技術進展情況。”
美國宇航局馬歇爾太空飛行中心的科學和任務系統辦公室首席工程師加里-溫茲說。“我們期待首飛成功，并得到我們感興趣的一些先進技術的飛行數據，比如熱防護系統、導航與控制、用于自主返航和自主降落的材料的性能。”
2010.3月，一份美國空軍情況說明書指出，設在華盛頓哥倫比亞特區的空軍“快速(反應)能力辦公室”(RapidCapabilitiesOffice，RCO)“正在進行有關X-37B軌道試驗飛行器的工作，將為美國空軍研制一種可靠性高、可重復使用的無人太空試驗平臺。”特雷莎-希金斯說：“問題是你是不是將X-37B看成是武器平臺。”特雷莎-希金斯以前曾擔任美國國防信息中心太空安全計劃的主任，目前是設在日內瓦的聯合國裁軍研究所所長。
“接下來的問題是，X-37B就會成為一個全球打擊平臺。有許多理由來擔憂全球打擊概念。”約翰·希金斯表示，美國的競爭對手肯定不會降低對這一計劃被用于太空武器的警惕，相應地會以反衛星武器作為回應。希金斯認為，X-37B在反衛星武器前不堪一擊。
“(X-37B)在反衛星武器前是不是很脆弱？是的，只要它在軌就可能受到反衛星武器攻擊。如果它用于軍事用途，也就成為其他國家研制危險的反衛星武器的理由。”
X-37B的尺寸大約只有美國現役航天飛機的四分之一，為美空軍提供可重復使用的、可利用自身有效載荷艙部署小型太空船或可回收式小型載荷的空間飛行器。X-37B將自動駕駛快速進入范登堡空軍基地著陸。X-37B任務的目的是演示多種多樣的試驗和技術，包括：高耐久、高溫熱力學保護系統；耐貯存、無毒液態推進劑；和重要的新空氣動力學特性——所有這些都將應用于未來的可復用未來航天飛機。太空飛機能夠折疊在“宇宙神”-5改進型一次性運載火箭（EELV）的防護罩內，它將從佛羅里達的卡納維拉爾角起飛，在繞地球飛行后自動駕駛降落在加利福尼亞州，在加利福尼亞已經對其進行過著陸測試。
X-40A驗證機已經在美國加州愛德華茲空軍基地完成了7次起降試驗，這為X-37無人駕駛飛行器的首飛積累了足夠的經驗。X-37無人機在2009年夏天在波音公司的帕姆代工廠首次組裝，它的體形略大于X-40A，X-40A長22英尺。美國航空航天局的Dryden飛行研究中心一直在愛德華茲空軍基地對其進行實驗研究。
按照計劃，該中心2011年還要對X-37作5個系列的試驗，主要是將通過B-52轟炸機飛機將X-40A帶上40000英尺的高空，然后作放飛試驗。美國空軍提出太空飛機，NASA進行研制X-37試驗太空飛機以作為航天飛機的換代候選產品之一，最初試圖運送6名宇航員。NASA曾經試圖把X-37搭載在航天飛機上，讓宇航員乘坐它返回地球。
發射升空
北京時間2010年4月23日7點52分（美國東部時間4月22日19點52分），美國研制的人類首架太空戰斗機X-37B成功發射升空，“阿特拉斯5號”火箭執行了此次發射任務。X-37B在戰時，有能力對敵國衛星和其他航天器進行軍事行動，包括控制，捕獲和摧毀敵國航天器，對敵國進行軍事偵察等等。
X-37B發射后進入地球軌道并在太空遨游，在太空具體逗留時間尚未確定，X-37B在設計上能夠執行最長為期270天的太空任務。結束太空之旅后，X-37B將進入自動駕駛模式返回地球，最后在加州范登堡空軍基地或者附近備用基地——愛德華茲空軍基地著陸。
X-37B空天飛機尺寸大約只有美國現役航天飛機的四分之一，長約8.8米，翼展約4.6米，起飛重量超過5噸。專家分析稱，X-37B空天飛機是1982年“哥倫比亞號”航天飛機爆炸之后最值得期待的太空發射之一，在近20年的研制中，美國政府共投入數億美元資金。雖然X-37B它僅是一種小型航天飛行器，但卻是美國軍隊最高等軍事機密之一。
參考資料 >