元老院（日本語(yǔ)：げんろういん，英語(yǔ)：Chamber of Elders），是日本明治時(shí)代初期的立法機(jī)關(guān)。職權(quán)包括制定新法、修改舊法，根據(jù)日本天皇的命令審議正院（后來的內(nèi)閣）提交的法案，在緊急、必要的情況下對(duì)權(quán)限較弱的主體作出行為予以事后確認(rèn)。元老院的組成人員稱元老院議官。
沿革
元老院是明治維新時(shí)期設(shè)立的立法機(jī)關(guān)。當(dāng)時(shí)自由民權(quán)運(yùn)動(dòng)和已經(jīng)退出明治政府的明治藩閥自由派要求建立民選議院，實(shí)行代議制民主。
1875年（明治8年），大久保利通、伊藤博文、木戶孝允、板垣退助等人根據(jù)大阪會(huì)議的共識(shí)，提出日本要施行立憲政體，并試圖通過建立元老院來解決這個(gè)問題。1875年（明治8年）4月14日，明治天皇頒布立憲政體詔書，1875年4月25日，改太政官-左院為元老院。元老院議官（理論上由日本天皇直接任命）從華族、官僚和各類學(xué)者中吸收代表人物參加。
最初，元老院設(shè)置正副議長(zhǎng)各一名，議官定員無限制。后來根據(jù)財(cái)政狀況，于同年11月25日修改元老院職制，元老院成員包括正副議長(zhǎng)各一名、補(bǔ)佐干事二名（1886年廢止），其他議官28名，共計(jì)32名。議長(zhǎng)一般由左大臣兼任，但剛設(shè)置的時(shí)候議長(zhǎng)一職處?kù)犊杖睜顟B(tài)，由副議長(zhǎng)后藤象二郎代行議長(zhǎng)職務(wù)。1875年11月隨著職制的修改，新設(shè)補(bǔ)佐干事二名，由陸奧宗光、河野敏鐮擔(dān)任干事。翌年，有棲川宮熾仁親王被任命為議長(zhǎng)。
元老院只具有準(zhǔn)立法權(quán)，它必須審查擬議的立法和提出建議的權(quán)力，但并沒有真正啟動(dòng)任何立法的權(quán)力。1876年9月8日在右大臣巖倉(cāng)具視的奏請(qǐng)下，向元老院發(fā)布了起草國(guó)憲（憲法）草案的敕命。在此基礎(chǔ)上雖然兩次完成“國(guó)家憲法的草案”（1876年10月和1878年10月），但均遭到正院側(cè)面的酷評(píng)。
元老院的低調(diào)的議論1878年1月20日被刊登在《輿論雜志》上，元老院的兩干事（陸奧宗光和河野敏鐮）以及中島信行、細(xì)川潤(rùn)次郎4人對(duì)此進(jìn)行了嘲諷。正院假借1878年立志社之獄，將干事陸奧宗光等人革職。此后，正院開始抑制元老院的權(quán)力，元老院的工作一直受到正院的干涉。1880年（明治天皇13年），元老院將完成的《日本國(guó)國(guó)憲按》作為草案上奏日本天皇，伊藤博文和巖倉(cāng)具視以不符合日本國(guó)體為由拒絕采納。1880年以后，元老院議官事實(shí)上已經(jīng)沒有定額。至廢止時(shí)，元老院議官已增至91人。
1890年（明治23年）10月30日，日本開設(shè)帝國(guó)議會(huì)，廢除了元老院，改為貴族院。多數(shù)元老院議官都改為貴族院議員。此外，這個(gè)元老院與后來的日本元老或資深政治家是完全不同的兩個(gè)概念。多數(shù)元老都曾在元老院任職，但并不是元老院的所有成員都是元老。
歷史作用
多數(shù)評(píng)價(jià)認(rèn)為，在這樣的制度制約下，元老院無法獨(dú)立充分發(fā)揮自身的角色和功能。然而，自明治9年起草國(guó)憲的詔敕下達(dá)，至明治23年取消其立法機(jī)關(guān)的地位的十四年間，元老院被視為明治政府尊重公論的方針的證明的評(píng)價(jià)一直存在。
人事架構(gòu)
歷代元老院議長(zhǎng)
1.有棲川宮熾仁親王（皇族·有棲川宮）（1876年5月18日-1880年2月28日）
2.大木喬任（佐賀藩）（1880年2月28日-1881年10月21日）
3.寺島宗則（薩摩藩）（1881年10月21日-1882年7月13日）
4.佐野常民（佐賀藩）（1882年9月12日-1885年12月22日）
5.大木喬任（佐賀藩）（1885年12月22日-1888年4月30日）
6.柳原前光（公家名家）（1889年12月24日-1890年10月20日）
歷代元老院副議長(zhǎng)
1.后藤象二郎（土佐藩）（1875年4月28日 - 1876年3月28日）
2.河野敏（土佐藩）（1878年6月7日-1880年2月28日）
3.佐佐木高行（土佐藩）（1880年3月13日-1881年10月21日）
4.佐野常民（佐賀藩）（1881年10月21日-1882年9月12日）
5.東久世通禧（公家·羽林家）（1882年9月12日-1889年6月1日）
6.柳原前光（公家名家）（1889年6月1日-1889年12月24日）
7.楠本正隆（大村藩）（1889年12月27日 - 1890年10月20日）
干事
1875年11月-1886年3月設(shè)置
陸奧宗光（紀(jì)州藩）（1875年11月28日-1878年6月10日）
河野敏鎌（土佐藩）（1875年11月28日-1878年6月7日）
柳原前光（公家·名家）（1878年6月7日-1880年3月8日）
山口尚芳（佐賀藩）（1880年3月8日-1881年5月28日）
細(xì)川潤(rùn)次郎（土佐藩）（1880年3月8日-1881年7月27日）
東久世通禧（公家羽林家）（1881年7月12日-1882年11月22日）
河真孝（長(zhǎng)州藩）（1882年11月22日-1883年5月23日）
田清綱（薩摩藩）（1882年11月22日-1886年3月29日）
細(xì)川潤(rùn)次郎（土佐藩）（1883年6月5日-1886年3月29日）
元老院議官
元老院議官（げんろういんぎかん）是明治初期設(shè)立的日本立法機(jī)關(guān)——元老院（1875年-1890年）的議員，從華族、官吏和學(xué)者中間敕任。它與明治天皇后期，接受日本天皇咨詢推薦首相人選的元老沒有直接關(guān)系。
元老院隨著1890年帝國(guó)議會(huì)的開設(shè)而廢止，廢止時(shí)的元老院議官定員91人，其中有27人成為議會(huì)上院·貴族院的敕選議員，以延續(xù)立法機(jī)關(guān)的構(gòu)成。
參考資料 >
李卓：日本《皇室典范》的制定與天皇終身制.今日頭條.2023-12-31