溶洞是以巖溶水的溶蝕作用為主，間有潛蝕和機械塌陷作用而造成的基本水平方向延伸的通道。
溶洞是可溶性巖石中因喀斯特作用（巖溶作用）所形成的地下空間，溶洞的形成是石灰巖地區地下水長期溶蝕的結果（石灰巖里不溶性的碳酸鈣受水和二氧化碳的作用能轉化為可溶性的碳酸氫鈣）。溶洞是喀斯特地貌的主要形態之一。
溶洞地貌在中國分布的十分廣泛，中國廣西、云南、貴州等地有這種地貌。著名的桂林山水所呈現的奇峰異洞就是這樣形成的。
簡介
溶洞是可溶性巖石中因喀斯特作用所形成的地下空間，又稱喀斯特地貌
形成原理
巖溶作用所形成的空洞的通稱。
CaCO3碳酸鈣有這樣一種性質：當它遇到溶有CO2的水時就會變成可溶性的碳酸氫鈣[Ca（HCO3）2] CaCO3+CO2+H2O=Ca（HCO3）2 溶有碳酸氫鈣的水如果受熱或遇壓強突然變小時溶在水中的碳酸氫鈣就會分解，重新變成碳酸鈣沉積下來。同時放出二氧化碳。 Ca（HCO3）2 =CaCO3↓+CO2↑+H2O 在自然界中不斷發生上述反應于是就形成了溶洞中的各種景觀。
如聞名于世的桂林溶洞、北京石花洞、婁底梅山龍宮，它們就是由于水和二氧化碳的緩慢侵蝕而創造出來的杰作。溶有碳酸氫鈣的水，當從溶洞頂滴到洞底時，由于水分的蒸發或壓強減少，以及溫度的變化都會使二氧化碳溶解度減小而析出碳酸鈣的沉淀。這些沉淀經過千百萬年的積聚，漸漸形成了鐘乳石、石筍等。如果溶有碳酸氫鈣的水從溶洞頂上滴落，隨著水分和二氧化碳的揮發，則析出的碳酸鈣就會積聚成鐘乳石、石幔、地衣。洞頂的鐘乳石與地面的石筍連接起來了，就會形成奇特的石柱。
在自然界，溶有二氧化碳的雨水，會使石灰石構成的巖層部分溶解，使碳酸鈣轉變成可溶性的碳酸氫鈣。
CaCO3+CO2+H2O=Ca(HCO3)2
當受熱或壓強突然減小時溶解的碳酸氫鈣會分解重新變成碳酸鈣沉淀
Ca(HCO3)2=CaCO3↓+CO2↑+H2O
大自然經過長期和多次的重復上述反應。從而形成各種奇特壯觀的溶洞，如桂林市的七星巖、蘆笛巖、肇慶市的七星巖、宜春市的萬載竹山洞等。在溶洞里，有千姿百態的鐘乳石和石筍，它們是由碳酸氫鈣分解后又沉積出來的碳酸鈣形成的。
天然河水或井水中，常常含有碳酸氫鈣、碳酸氫鎂、硫酸鈣、硫酸鎂等雜質，如果含量較大，則這種水叫做硬水。硬水不宜作工業用水，因它在鍋爐中受熱分解會形成鍋垢，造成導熱不良，浪費燃料，甚至釀成事故。硬水也不宜飲用，如長期飲用，會患消化系統和泌尿系統疾病。用硬水洗滌衣物，洗滌效果差。
巖溶指可溶性巖石，特別是碳酸根類巖石（如石灰巖、石膏等），受含有二氧化碳的流水溶蝕，有時并加以沉積作用而形成的地貌。往往呈奇特形狀，有洞穴、石芽、石溝、天峻石林、溶洞、暗河也有峭壁。此種地貌地區，往往奇峰林立。
我國廣西壯族自治區、云南省、貴州省等地有這種地貌。著名的桂林山水所呈現的奇峰異洞就是這樣形成的。
舊稱喀斯特，源于南斯拉夫社會主義聯邦共和國的一個地名。
地表水在運動過程中對所經過的沉積物或巖石有著重要的侵蝕作用，既包括水動力作用下的碎屑物搬運，又包括水對巖石或沉積物的化學溶蝕作用，還包括碎屑物在搬運過程中的磨蝕作用。喀斯特地貌就是地下水對碳酸鹽巖侵蝕作用的結果。在水流作用下，形成陡峭的海岸、彎曲的溝壑、高高的冰蝕懸谷、氣勢磅礴的大峽谷。“滴水穿石”也是水的化學侵蝕作用的寫照。
地貌特征
洞里寬的地方像廣場，窄的地方像長廊，高的地方有30m高，整個洞平面上迂回曲折，垂向上可分出三層。雨季，整個洞內都有流水，成為地下河流在坡折處河水跌落，形成瀑布；旱季，局部地區有水，成地下湖泊，可能還有積水很深的潭，不妨稱之為無底潭。世界上最大的溶洞是北美阿巴拉契亞山脈的猛犸洞，位于肯塔基州境內，洞深64km，所有的岔洞連起來的總長度達250km。
主要分類
按其發育演化，巖溶可分出以下6種。
1）地表水沿大理石內的節理面或裂隙面等發生溶蝕，形成溶溝（或溶槽），原先成層分布的石灰巖被溶溝分開成石柱或石筍
2）地表水沿灰巖裂縫向下滲流和溶蝕，超過100m深后形成落水洞。
3）從落水洞下落的地下水到含水層后發生橫向流動，形成溶洞。
4）隨地下洞穴的形成地表發生塌陷，塌陷的深度大面積小，稱陷漏斗，深度小面積大則稱陷塘。
5）地下水的溶蝕與塌陷作用長期相結合地作用，形成坡立谷和天生橋。
6）地面上升，原溶洞和地下河等被抬出地表成干谷和石林，地下水的溶蝕作用在舊日的溶洞和地下河之下繼續進行。云南路南的天峻石林是上述第一階段（溶溝階段）的產物，這里的自然風光因阿詩瑪姑娘的動人傳說而變得格外旖旎。桂林的象鼻山，則是原地下河道出露地表形成的。在廣西境內，經常可看到這種抬升到地表以上的溶洞，俗稱“神女鏡”或“仙女鏡”。
著名溶洞
中國現知最長的溶洞是貴州省綏陽縣的雙河溶洞，目前已探明長度為159.14公里；最深的為貴州水城吳家大洞，深430米。
中國是個多溶洞的國家，尤以廣西壯族自治區境內的溶洞著稱，如桂林市的七星巖、蘆迪巖等。北京西南郊周口店鎮附近的上方山云水洞，深612m，有七個“大廳”被一條窄長的“走廊”相連，洞的盡頭是一個碩大的石筍，美名十八羅漢，石筍背后即是深不可及的落水洞，也有一定規模。周口店的龍骨洞，洞雖然不大，但卻是我們老祖宗的棲身地。云南鎮雄縣的雞鳴三省白車溶洞，宛若扣碗，上懸溶錘，極為美麗。
梅山龍宮
梅山龍宮是國家AAAA級旅游景區、中國國家級風景名勝區、國家自然與文化雙遺產、湖南省新瀟湘八景景區、首屆湖南大眾最愛旅游目的地。
梅山龍宮位于新化縣資水河畔，是一個集溶洞、峽谷、峰林、絕壁、溪河、漏斗、暗河等多種喀斯特地質地貌景觀于一體的大型溶洞群，有九層洞穴，探明長度2870余米，已開發游覽路線1896米，其中包括長466米世界罕見的神秘地下河。整個洞府分為龍宮迎賓、碧水蓮宮、玉皇大帝天宮、龍宮仙苑、龍宮風情、龍鳳呈祥六大景區。
梅山龍宮洞內景觀琳瑯滿目，絕世奇觀不勝枚舉；水路神秘莫測，可乘船蕩舟，踏水尋仙，仰觀龍宮九重天；旱路曲徑通幽，可漫步靜觀，峰回路轉，細品石筍、鐘乳石。更有峽谷云天、哪吒出世、玉皇天宮、天宮仙苑、遠古河床，世界五大溶洞景觀之絕，美不勝收，目不暇接。
國家旅游局顧問、中國社會科學院盧存岳教授稱之為"亞洲最美的地質博物園";中國地質科學院巖溶研究所原所長、全國洞穴研究會會長朱學穩教授亦將其評為"湖南省第一、國內一流、世界先進，堪稱世界溶洞極品"。
相傳黃帝登熊山，將靈額蔥籠的九龍峰點化成九條青龍，沿九股清泉游入可通五湖四海的九龍池。九條青龍游入資江，被梅山油溪石竹灣的風光靈氣所吸引，高興得在水中游、云中飛、洞中舞，久久不愿離去，一住就是幾千年。新化縣古稱梅山后人便把這個巖洞叫做梅山龍宮。
白車溶洞
白車溶洞位于雞鳴三省云南白車，老鷹洞斜對面，渭河上半公里。隔坡頭大約12公里，縣城100公里，下車后需步行二十分鐘左右。沿白車小路向下，到名為“小梯子”處往右走，路十分艱難，需要翻越很高的石梯子。巖腳不遠處即為“白車溶洞”。此洞有雙重洞口，門口洞口可以清晰看到雞鳴三省交界處的景象，洞口上的巖壁上有一小縫，即為白車溶洞的二重洞口。洞里十分狹窄，非身材細小者不能如里。里面路途黑暗無光，無光源不能進入。洞里路途崎嶇，處處碰壁。非爬而不能進入，有一關卡很小，為一個坎，爬上坎腳先入。蠕動一兩分鐘，方能到達美麗迷人的溶洞大廳。廳里溫度稍比外面高，冬天也可讓人出汗。洞里金碧輝煌，恍如置身于人間天堂。
云水洞洞口有趙樸初先生親筆所題寫的"云水洞"三個大字。走進洞來，便見洞內鐘乳石，石筍目不暇接。云水洞洞深六百多米，自然形成六個大廳。第一大廳高五十多米，寬三十米、廳內景物有臥虎巖，黑龍潭，二龍把門，半懸山，起火洞等景致。第二大廳有南佛、鹽山、棗兒栗子山、獅子望蓮、石人、二龍戲珠、攀天大柱、臥佛等景致。廳內的攀天大柱最引人注目，這是一個高三十七米的石筍，比桂林市的七星巖中最高的石筍還高出十米，不僅是我國石筍中的魁首，在世界上也是屈指可數的。第三廳、四廳、五廳、六廳的景致也十分賞心悅目，那色彩斑斕光怪陸離的自然景色千姿百態，實為稀奇。“十八羅漢堂”，一群石羅漢前呼后擁，錯落有致，形態各異、儼然是一座莊嚴肅穆的道場，讓人不可思議。
黃龍洞位于湖南省張家界市核心景區武陵源區內，因享有“世界溶洞奇觀”“世界溶洞全能冠軍”“中國最美旅游溶洞”等頂級榮譽而名震全球。現已探明洞底總面積10萬平方米；洞體共分四層，洞中有洞、洞中有山、山中有洞、洞中有河。經中外地質專家考察認為：黃龍洞規模之大、內容之全、景色之美，包含了溶洞學的所有內容。黃龍洞以其龐大的立體結構洞穴空間、豐富的溶洞景觀、水陸兼備的游覽觀光線路獨步天下，內中有天然空調。
石花洞位于北京房山區南車營村，距北京城區五十公里，距房山十五公里，因洞體深奧神秘幫稱潛真洞；又因洞內生有絢麗多姿奇妙異常的各種各樣石花又叫石花洞。
經中外洞穴專家考查，認為石花洞內的巖溶沉積物數量為中國之最，其美學價值和科研價值也可居世界洞穴前列，與聞名中外的桂林蘆笛巖、福建玉華洞、杭州瑤琳洞并稱我國四大巖溶洞穴。是國家級風景名勝區、中國房山世界地質公園的溶洞群觀光區、國家地質公園、國家AAAA級旅游景區，地球科學知識科普教育基地。
2005年9月18日，獲得“中國最佳溶洞奇觀”稱號。
織金洞位于織金縣城東北23公里處的官寨苗族鄉，距省城貴陽120公里。1980年4月，織金縣人民政府組織的旅游資源勘察隊發現此洞。它是一個多層次、多類型的溶洞，洞長6.6公里，最寬處175米，相對高差150多米，全洞容積達500萬立方米，空間寬闊，有上、中、下三層，洞內有40多種巖溶堆積物，顯示了溶洞的一些主要形態類別。織金洞是該景區的精華，它是中國目前發現的一座規模宏偉、造型奇特的洞穴資源寶庫。洞深10余千米，兩壁最寬處173米，最高達50米。
2005年9月18日，獲得“中國最佳溶洞奇觀”稱號。
附：中國最美的十大奇洞
01織金洞 02黃龍洞 03騰龍洞04龍宮 05本溪水洞 06芙蓉洞07崆山白云洞 08石花洞09玉華洞 10梅山龍宮
湖南安化青龍洞
中國最長溶洞是湖南省安化青龍洞，1998年該鎮7位農民自帶干糧手電等物品去探險，探險成功后得到開發，該洞的溶洞長達35公里、為我國溶洞長度之最。此前傳說里面鎖了一條犯了天條的青龍，實際上里面洞壁上有狀若一條大青龍的鐘乳石。
平塘縣天然溶洞群
2014年8月，一支考察隊在平塘發現一個天然大型溶洞群，這個溶洞群位于基哈村龍井組一個叫“格林波”的半山腰上，距縣城約17公里。
溶洞寬約50余米、高約30余米巨洞，可容納數百人，還有灶臺等。溶洞內大洞套小洞，石幔、石花、云盆比比皆是。洞內，絢麗的鐘乳石、石筍等呈現在面前。該天然溶洞由牛洞、格林波洞、天生橋洞、亮洞、銀盤洞等7個溶洞組成。洞與洞之間相通，三五個小時也走不完。
上世紀50年代，村民為躲土匪，將牛都趕到里面躲藏，并在洞口修建防護墻，這就是牛洞的來歷。楊老一家當年為躲土匪，1948年從馬坡搬遷到基哈村龍井組，因當時沒住房，就在洞中居住。
攝影技巧
溶洞攝影需事先做好準備。最好選用帶有內測光的單反照相機，口徑越大越好，若能使用帶廣角的變焦鏡頭最好。要準備一只手電筒，用來提供照明以便操作。
溶洞內一般有裝飾燈，所以攝影時要注意避免燈光直射鏡頭，并使用鏡頭遮光罩。
溶洞攝影應使用閃光燈。如有條件可以多備幾個，并配好同步感應器。溶洞內一般濕度較大，加上洞內外有明顯溫度差，相機進洞后常會在鏡頭上蒙上一層水汽。防止的辦法是，進洞之前，先用塑料袋將相機封好。進洞30分鐘后再拿出來使用。
參考資料 >
桂林山水：聞名遐邇的典型巖溶地貌.廣西壯族自治區地質礦產勘察開發局.2025-06-28
探測隊探秘長達159.14公里“中國最長溶洞.中新網.2025-05-11
耒陽蔡倫竹海古溶洞的地質真相: 沒有出現地質奇跡 2億-3億年的石灰巖 幾百萬年的溶洞藏有鐵礦.瀟湘晨報數字報.2025-05-11