雪豹（拉丁學(xué)名：Panthera uncia），是一種貓科，分布于亞洲中部的高山地帶，為高原地區(qū)特有種。因終年生活在高原雪線一帶，而得名，號稱“雪山之王”。
雪豹在大型貓科動物中屬于中等體型，體長120~150厘米，雌性體重35~40千克；雄性體重38~75千克。頭部小而圓，吻部較短，四肢相對較短。全身覆蓋著長而密集的蓬松毛發(fā)，主要呈灰白色；背部和肋部散布著模糊或不規(guī)則的大型黑色環(huán)狀斑塊，并以五縱行的稀疏排列方式呈現(xiàn)，斑塊內(nèi)部點綴著小型斑點；頭部、頸部及四肢下方可見成行排列的黑色圓形斑點；臀部上方，五個黑色斑點縱向排列成一條醒目的黑色條紋。雪豹以巖羊、盤羊等多種哺乳動物為主要獵物；在食物匱乏時，也會捕食家畜和家禽，但從不主動攻擊人類。獨居，有領(lǐng)域性。季節(jié)性繁殖動物，通常在1~3月交配，雌雪豹5~6月生產(chǎn)，每胎通常產(chǎn)2~3只幼仔。
截至2017年，全球雪豹分布區(qū)總面積約為230萬平方千米，種群總數(shù)為4000~6500只，大約有60%生活在中國?！妒澜缱匀槐Ｗo聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》在2017年ver 3.1中將雪豹列為易危（VU）物種，中國在2021年將其列入《國家重點保護野生動物名錄》，為一級保護野生動物。
分類和演化
1775年，德國博物學(xué)家施雷貝爾（Johann Christian Daniel von Schreber）根據(jù)法國博物學(xué)家布封（Georges-Louis Leclerc,Comte de Buffon）的描述，命名了雪豹，當(dāng)時施雷貝爾認(rèn)為雪豹應(yīng)屬于貓屬（Felis），將其學(xué)名定為Felis uncia。1854年，英國動物學(xué)家約翰·愛德華·格雷（John Edward Gray）首次建立了雪豹屬（Uncia），用于描述具有長而厚尾巴的亞洲貓科動物。1930年，英國動物學(xué)家雷金納德·英尼斯·波考克（Reginald Innes Pocock）在審查亞洲豹屬（Panthera）動物的皮毛和頭骨時，將雪豹學(xué)名修正為Uncia uncia。此后雪豹歸屬于一個單型屬（即一個屬中只包含有一個物種）——雪豹屬，就成為學(xué)術(shù)界主流觀點，直到2005年。
2006年以來，學(xué)者使用先進的分子生物學(xué)技術(shù)對貓科進行了系統(tǒng)發(fā)育分析，結(jié)果顯示雪豹與虎（Panthera tigris）是近親，它與虎大約在195萬~310萬年前分化。而早在距今460萬年前，它們的共同祖先就與獅、豹和美洲豹的祖先分化了。因此，雪豹不應(yīng)單列一個雪豹屬，而應(yīng)歸屬于豹屬（Panthera）。
截至2017年，IUCN貓科專家組依然認(rèn)為雪豹是一個單型種，沒有亞種分化。但同年一份系統(tǒng)地理學(xué)研究提議將雪豹分為3個亞種：中亞雪豹（P. u. uncia）見于中亞、中國新疆和西藏自治區(qū)西部；阿爾泰雪豹（P. u. irbis）見于蒙古和俄羅斯南部，西至阿爾泰山地區(qū)；青藏雪豹（P. u. uncioides）見于中國青海、西藏東部和喜馬拉雅山脈地區(qū)。
雪豹化石記錄稀少，2011年，在西藏札達(dá)盆地動物群中發(fā)現(xiàn)了一具幾乎完整的頭骨，可能屬于雪豹的祖先，被命名為布氏豹（Panthera blytheae）。該頭骨年代約為440萬年前，是已知最古老的類雪豹化石，但比現(xiàn)代雪豹小約10%。中更新世的冰期，雪豹曾一度進入歐洲，產(chǎn)生了一個化石亞種——比利牛斯雪豹（P. u. pyrenaica）。
形態(tài)特征
雪豹在大型貓科動物中屬于中等體型，其體型略小于豹，尾長約為頭體長的3/4，相對長而粗大的尾巴是區(qū)分其與其他相似物種的明顯特征。雪豹體長120~150厘米，肩高60~78厘米，尾長約115厘米，耳長6.1厘米，顱骨長15.5~17.3厘米，后足長20.3厘米；雌性體重35~40千克；雄性體重38~75千克。
雪豹頭部特征鮮明，呈小而圓的形態(tài)，吻部較短。其吻部與頭部覆蓋著較短的毛發(fā)，口須則長且硬，黑白交織。面部特征包括兩眼前上方的深色條紋、兩頰稀疏的小黑點，以及眼間與額部中央密布的細(xì)小黑點，額部兩側(cè)則較為稀疏。耳朵尖端及基部為黑色，中間為黃白色，內(nèi)側(cè)則為純白色。內(nèi)部特征：與其他大型貓科動物相較，雪豹的頭骨展現(xiàn)出一系列獨特的特征。其整體頭骨形態(tài)偏短而緊湊，額區(qū)高聳，眼眶部分較圓，眶后區(qū)域與顴突均相對較長，眶下孔細(xì)長且尺寸偏小，中翼窩的寬度較大，骨泡部分較為扁平，腭部明顯較短，雄性雪豹的上犬齒在齒槽處的平均前后寬度略寬于雌性，而雌性雪豹在眶后縮窄處及腦殼的平均外側(cè)與內(nèi)側(cè)寬度上則稍大于雄性。
雪豹全身被覆長而密集的蓬松毛發(fā)，主要呈灰白色。其背部與肋部散布著模糊或不規(guī)則的大型黑色環(huán)狀斑塊，這些斑塊以五縱行的稀疏排列方式呈現(xiàn)，斑塊內(nèi)部還點綴著小型斑點。黑色斑塊沿體側(cè)延伸至臀部，形成清晰的黑色環(huán)狀圖案，狀如葉片。頭部、頸部及四肢下方，可見成行排列的黑色圓形斑點。臀部上方，五個黑色斑點縱向排列成一條醒目的黑色條紋。
雪豹的尾部背面為白色，綴有十余個黑色環(huán)紋，尾端則為黑色。其四肢相對較短，且在四肢下端、足背處分布有小黑點。雪豹身上的黑色斑紋是區(qū)分個體的重要標(biāo)志。
分布棲息
地理分布
雪豹原產(chǎn)于亞洲中部山區(qū)，僅見于中國西部及周邊的高山地區(qū)。其分布從西藏高原東緣，向西穿過喜馬拉雅山脈地區(qū)，西至喀喇昆侖山脈和興都庫什山脈，從此處再向東北延伸，穿過帕米爾高原、天山、阿爾泰山脈和杭愛山脈，直至薩彥嶺。其分布區(qū)總面積約達(dá)230萬平方千米。
雪豹出現(xiàn)在12個國家：阿富汗、不丹、中國、印度、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、尼泊爾、巴基斯坦、俄羅斯、塔吉克斯坦和烏茲別克斯坦。在緬甸北部也有一小塊潛在的分布區(qū)，但尚未得到證實。
棲息環(huán)境
雪豹為典型的高原巖棲動物，主要生境為高山祼巖、高山草甸、高山灌叢和山地針葉林緣4種類型，雪豹偏好避開茂密的森林環(huán)境，選擇那些陡峭、布滿巖石且地形破碎的區(qū)域作為棲息之所。其棲息地的關(guān)鍵特征不是海拔高，而是地形崎嶇，它的大部分時間在陡坡上度過，并避開地勢平坦的地區(qū)。在青藏高原和喜馬拉雅山脈，其棲身的平均海拔為3000~5000米，但在阿爾泰山地區(qū)，它在海拔只有500米高的地方也能生存，只要地形足夠陡峭。
生活習(xí)性
覓食行為
雪豹是肉食動物，以羊類為主食，特別是巖羊，在印度雪豹有“巖羊殺手”之稱。在有巖羊分布的地區(qū)，例如印度北部、尼泊爾和中國西部，雪豹均以巖羊為主食，其食譜中巖羊的比例約為30~60%。而在蒙古，沒有巖羊分布，雪豹以北山羊為主食。此外，雪豹還捕殺盤羊、旋角山羊和塔爾羊等羊類，以及蒙古野驢、野豬、麝和羚羊?qū)?/a>等野生有蹄動物。在野生羊類數(shù)量稀少的地區(qū)，雪豹亦會捕殺家畜，主要是綿羊和山羊。
雪豹亦會機會性地捕殺一些小型獵物，包括草原旱獺、鼠兔、野兔和雉類。小型獵物中對雪豹最重要的是旱獺[tǎ]，在蒙古，旱獺是僅次于北山羊的第二主食。而中國青海和甘肅省部分地區(qū)，旱獺屬對雪豹比野生有蹄類還重要，夏季在其食譜中占比達(dá)36~65%；冬季旱獺冬眠以后，雪豹才捕食更多巖羊。
與其他貓科不同的是，雪豹會吃掉大量植物。野外采集的雪豹糞樣有20~40%能檢出植物成分，其中主要是柳和檉柳科植物的嫩枝。貓科偶爾進食草主要起助消化或通便的作用，但雪豹如此大量進食植物，可能是將某些植物當(dāng)成了特殊的營養(yǎng)添加劑。
雪豹通常在晨昏和夜間覓食，偶爾也在白天活躍。與其他貓科一樣，雪豹也會在發(fā)動最后襲擊前盡可能接近獵物，它會充分利用崎嶇地形的掩護靠近獵物。而且雪豹喜歡從上坡位發(fā)動襲擊，這使它啟動速度更快，更容易抓住獵物。雪豹追逐獵物的距離通常要比其他貓科長一些，可達(dá)200~300米。
雪豹通常采用鎖喉和咬頸兩種方式殺死獵物。成功捕獵后，它會將獵物尸體轉(zhuǎn)移到隱蔽的地方，保護尸體不被兀鷲、烏鴉等食腐動物偷食。
社會行為
雪豹是獨居動物，具有領(lǐng)地意識，除交配和母獸帶幼仔外，雌、雄雪豹均有家域。成年雪豹每2~4周巡視一遍自己的家域。通常，雪豹會在其活動范圍的一個特定區(qū)域停留數(shù)周，然后遷移到活動范圍的另一部分。
采用地面遙測技術(shù)計算出的雪豹家域為14~142平方千米。但由于雪豹生活環(huán)境地形復(fù)雜，采用地面遙測技術(shù)會經(jīng)常無法定位雪豹位置，因而容易低估雪豹的家域。蒙古的一次研究改用衛(wèi)星定位技術(shù)，結(jié)果一只雌雪豹的家域達(dá)到了1590平方千米，而之前用地面遙測技術(shù)計算只有58平方千米。這說明雪豹的家域面積其實非常大。
在尼泊爾的研究發(fā)現(xiàn)，雌雪豹和雄雪豹家域面積相當(dāng)，這說明雪豹不像其他貓科那樣實行一雄多雌制生活。這可能是因為雌雪豹每年只發(fā)情幾天，而且同一地區(qū)的雌雪豹傾向于同時發(fā)情，雄雪豹無法壟斷與多只雌雪豹的交配權(quán)。
雪豹會用后腳刮地（刨痕）、排泄尿液或糞便，也會將尿液噴灑到巖石上，通過留下氣味標(biāo)記的方式來標(biāo)示它們的領(lǐng)地和常見的活動路線，它還能發(fā)出多種叫聲。雪豹雖然屬于豹屬，但由于舌骨已經(jīng)完全骨化，它不能像獅、虎、豹那樣發(fā)出吼聲。雪豹主要發(fā)出一種響亮、刺耳的叫聲來進行遠(yuǎn)距離交流。此外，雪豹也不能像貓亞科動物那樣發(fā)出嗚嗚聲（purr，或稱呼嚕聲）。
雪豹擴散能力很強，它能穿過大片不適宜居住的地區(qū)進行擴散。例如，20世紀(jì)50年代~60年代，在今哈薩克斯坦東部巴爾喀什湖北岸兩次發(fā)現(xiàn)雪豹，距其最近的棲息地超過600千米。20世紀(jì)90年代在蒙古的研究也發(fā)現(xiàn)，雪豹能穿過平坦的谷地在兩座山之間進行擴散。由于雪豹的棲息地局限于高山地區(qū)，在大片荒漠平原上呈孤島狀分布，有時相隔數(shù)百千米，雪豹只有通過遠(yuǎn)距離擴散才能進行種群交流。
生長繁殖
雪豹是季節(jié)性繁殖動物，交配季節(jié)在1~3月，但對一只雌雪豹來說，一年的發(fā)情期只有2~12天，而發(fā)情高峰期更是短至2~3天；同一地區(qū)的雌雪豹傾向于同時發(fā)情。雌雪豹妊娠期98~103天。通常于4~6月產(chǎn)仔。每胎產(chǎn)1~5只幼仔，平均為2~3只。幼仔多在5~6月出生，在雪豹的棲息環(huán)境，這是一個天氣和獵物密度都很理想的季節(jié)。
雌性雪豹將幼仔生在隱蔽的洞穴內(nèi)，用自己長而柔軟的腹毛墊襯洞穴的底部。幼仔出生就長有長而濃密的毛。幼仔到5周齡時能獨立行走，并開始吃固體食物；2~3月齡斷奶。年輕雪豹18~24月齡開始離開母親，獨立生活，同一時間母親再度發(fā)情。
雌、雄雪豹均在2~3歲性成熟，但都要到4歲才能產(chǎn)下自己的第一胎幼仔。動物園中的雌雪豹18歲仍能繁殖，幾乎沒有雄雪豹到11歲以后仍能繁殖成功的。
亞成年雪豹年均死亡率為23%，成年雪豹為17%?，F(xiàn)存記錄中雪豹的死亡原因多與人類有關(guān)。自然死因中最主要的可能是饑餓，其次為狼、棕熊的獵食（主要針對幼仔）。
野生雪豹壽命未知，飼養(yǎng)雪豹平均壽命為9.6歲，最高壽命紀(jì)錄為21歲。
物種保護
種群現(xiàn)狀
截至2017年，全球雪豹分布區(qū)總面積為280平方千米，種群總數(shù)為4000~6500只，大約有60%生活在中國。
雪豹的種群密度在不同地區(qū)差異很大，主要是由于棲息地質(zhì)量和獵物密度不同。在吉爾吉斯斯坦的薩迦爾特山區(qū)只有0.15只/百平方千米，在蒙古托爾斯特山區(qū)有1.5~2.3只/百平方千米，在印度荷米斯國家公園的優(yōu)質(zhì)棲息地則高達(dá)4.5只/百平方千米。
截至2017年，全球雪豹種群的總體變化趨勢是在下降。中亞地區(qū)的雪豹在蘇聯(lián)解體后數(shù)量下降很快，20世紀(jì)90年代下降了40~75%。巴基斯坦的雪豹數(shù)量也在持續(xù)下降，并且已經(jīng)瀕臨滅絕。
致危因素
雪豹的主要生存威脅是盜獵以及雪豹皮、骨的非法貿(mào)易。尼泊爾、巴基斯坦、阿富汗和俄羅斯等國的雪豹盜獵和非法貿(mào)易現(xiàn)象最為嚴(yán)重，而阿富汗、不丹和哈薩克斯坦等國還存在執(zhí)法不嚴(yán)的問題。雖然中國是雪豹被盜獵數(shù)量最多的國家，2016年的一份報告估計每年被盜獵的雪豹有103~236只，但考慮到雪豹在中國廣闊的分布面積和巨大的種群基數(shù)，盜獵的影響不像前述幾個國家那么嚴(yán)重。
雪豹面臨的其他威脅包括：家畜放牧等人類活動破壞了雪豹的棲息地，減少了其獵物數(shù)量；雪豹捕殺家畜后遭到人們的報復(fù)性捕殺。
保護措施
雪豹是中國西部及周邊高山地區(qū)重要的旗艦物種，眾多國家和國際組織都為雪豹保護投入了大量資金，當(dāng)前采取的保護措施主要包括：
一是打擊盜獵和非法貿(mào)易。俄羅斯、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦和巴基斯坦等國采取了一系列反盜獵措施，包括：清除鐵絲網(wǎng)，招募原來的獵人當(dāng)護林員。2016年的一份報告顯示，這些措施成效明顯，有效緩解了上述國家雪豹種群數(shù)量下降的趨勢。雪豹被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅰ（2019年），雪豹制品的國際貿(mào)易是被禁止的。
二是建立保護區(qū)。2016年阿富汗將整個瓦罕地區(qū)建立為國家公園；2015年吉爾吉斯斯坦將撒樂恰特-阿勒塔什國家公園擴大了150平方千米，并禁止在公園內(nèi)采礦；2010年蒙古將托爾斯特山區(qū)劃定為保護區(qū)。同時建立了一些跨界保護區(qū)，如汗騰格里自然保護區(qū)面積達(dá)3257平方千米，覆蓋了吉爾吉斯斯坦的4個保護區(qū)和中國新疆的托木爾峰國家級自然保護區(qū)。
三是加強畜牧業(yè)管理水平。通過加固圍欄有效阻止了雪豹進入，保護了家畜，從而避免雪豹被村民報復(fù)性殺害。
四是通過開展生態(tài)旅游和加強宣傳教育，改變居民對雪豹的負(fù)面印象。
保護級別
世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）自1986年就將雪豹列為瀕危（EN）物種，但2010年以來，隨著研究方法的進步，人們發(fā)現(xiàn)過去低估了雪豹的種群數(shù)量，因此在2017年將雪豹的受威脅等級降為易危（VU）。
中國自1988年起就將雪豹列為國家一級保護動物。
物種對比
參考資料 >
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