相傳東漢永平八年（公元65年），劉莊夜寐寢宮，夢見一位高數丈、虎背闊肚的神人，身有金色，項有日光，飛在殿前，口中念念有詞，但不知說的是什么。漢明帝醒來一身冷汗，不知是吉是兇，是禍是福。便問臣下太史姓傅毅。傅毅說：“臣觀《周書異記》測西方將有得道者，號曰佛，福佑千秋萬代，不日將至此也。皇帝所夢，吉也。實乃大富大貴，大吉大利?！?/p>
地理環境
建筑特色
站在石島赤山法華院三佛寶殿殿門外南眺，對面山上可見一座高約80米，長約280米的山頭，其形狀酷似一尊大佛仰天而躺，一付高枕無憂、睡意酣暢的樣子，這便是令國內外來賓嘆為觀止的奇觀——仰天大佛。
建設背景
劉莊聞之，喜不自勝，遂譴使者出使西域，拜求佛法。使者行至大月氏國，偶遇在當地游說佛法的印度高僧攝摩滕、竺法蘭兩位大師，得見梵本佛教經典數十萬言及釋迦牟尼白氈佛像。東漢使者恭請兩位高僧赴漢弘法傳教。梵僧便用白馬馱佛經、佛像同返古都洛陽，明帝極為禮重二僧，視為坐上賓，躬親迎奉并請其禪居鴻臚寺。次年伊始，諭旨在洛陽都城西雍門外御道北端興建僧院，為褒獎和銘記白馬馱經不辭勞苦之功，便命名為“白馬寺”。塑釋迦牟尼巨幅大佛像供奉寺內。大佛像兩旁站立的是十大弟子之一的摩珂迦葉尊者和阿難陀。佛寺興建竣工后，明帝親躬相拜，文武百官、庶民百姓跪者絡繹不絕，一時香火裊裊，瑞藹飄飄。
常言道：天有不測風云，說話的工夫到了公元446年，拓跋珪為了鞏固以皇帝為首的封建中央集權制，維護統治，下旨全國毀寺拆院，禁絕佛教。頃刻之間，廟宇皆毀，攝摩滕的十代傳世弟子白馬寺主持達摩為護佛法，攜帶經文，連夜東逃。一路跋山涉水，歷盡千辛萬苦，一日來到赤山腳下，但見東方汪洋茫茫，巨浪滔天，擋住去路，西望諸峰相連，谷幽林深，匆忙間，他一頭扎進西山的小路。忽然一陣狂風暴雨交錯，漫天飛沙走石紛紛降落。一會兒的功夫風停雨過，達摩變成石佛靜靜躺著。從此赤山變得錦繡春色，一代代人在這里繁衍生活。千百年來透著靈氣靈性，創造了一個個神奇的傳說。
參考資料 >
蜂房泉景區介紹：天井賞月、仰天大佛.中國新聞網.2021-06-19