滄龍屬即滄龍（學名：Mosasaurus）意為“默茲河的蜥蜴”，是滄龍科的一個屬。它們是群肉食性海生爬行動物，擁有巨大的頭部、強壯的頜部與尖銳的牙齒，外形類似具有鰭狀肢的鱷魚。滄龍屬還有較大的眶部，但是雙眼視覺相對較差，它們的嗅覺器官也不發達。滄龍用視覺來定位獵物，滄龍的牙齒彎曲、銳利、呈圓錐狀，獵物一旦進入它的頜內就會被撕裂后再吞下。滄龍張嘴吞食獵物的時候，嘴里的兩排牙齒無法讓獵物逃走。
滄龍是滄龍科中第一個被命名的屬，是中生代海洋中最大的頂級掠食者。滄龍是從陸地上的崖蜥進化而來，生活于白堊紀的麥斯特里希特階（約7000萬-6500萬年前）的西歐海域。
第一具滄龍化石于1766年在荷蘭南端馬斯特里赫特的一個石灰巖礦坑里被發現。滄龍曾經被歸類于鱷形超目而被命名為卡普林鱷（學名：Capelliniosuchus）?？ㄆ樟主{的化石發現于意大利，最初被V. Simonelli敘述為一種地蜥鱷科，類似達克龍。在1989年，科學家重新研究化石，證實卡普林鱷是滄龍的次同物異名。阿爾弗雷德·羅默（Alfred Sherwood Romer）的Capellineosuchus是個錯誤拼法。
物種學史
滄龍是滄龍科中第一個被命名的屬。第一具可歸類于滄龍的化石，是個破碎的顱骨，是在1766年發現于荷蘭南端馬斯特里赫特的一個石灰巖礦坑，當時市內的建筑是使用采石場的石灰巖來建造的。1770年時，當地一個荷蘭的陸軍外科醫生C. L. Hoffmann對石灰巖上的奇怪骨骼有著濃厚的興趣，開始出錢收集這些化石。在1774年，一個狀態良好的頭骨被發現，引起大眾對于這些骨頭的興趣、爭議，認為它們是大洪水時代之前的動物。數年后，法國陸軍占領荷蘭，化石被送到法國。法國科學家喬治·居維葉（Georges Cuvier）最初認為這些化石是種鱷魚，后來認為它們是種巨型蜥蜴。在1822年，威廉·丹尼爾·科尼比爾（ William Daniel Conybeare）將這個化石命名為滄龍（Mosasaurus），以流經馬斯特里赫特的默茲河為名。在1829年，吉迪恩·曼特爾（Gideon Mantell）建立種名，以發現模式標本的C. K. Hoffman醫生為名。滄龍的模式標本目前正在巴黎自然博物館（Muséum National d'歷史學 Naturelle）展出中。
特征
就像海王龍與海諾龍屬這些巨大的同類一樣，滄龍的身長可以達到15米。滄龍的體型較海王龍亞科粗壯，10米長的滄龍體重，相當于15米長的海王龍。
比起其他的滄龍科，滄龍的頭部是更強壯的，下頷的骨頭間關節緊密，因此滄龍無法像早期滄龍類（例如海王龍）般將獵物整只吞下。滄龍的牙齒彎曲、銳利、呈圓錐狀，滄龍應是將獵物撕裂后再吞下。滄龍擁有大的眼睛，但是視覺與嗅覺并不靈敏。
滄龍的身體呈長桶狀，尾巴強壯，外型類似蛇，具有高度流體力學性。滄龍的前肢具有五趾，后肢具有四趾，四肢已演化成鰭狀肢，前肢大于后肢。滄龍可能借由擺動身體而在水中前進，如同現代海蛇亞科。
古生物學家認為滄龍生活在海洋的表層，捕食魚類、菊石亞綱與綠海龜，可能還包括其他小型的滄龍科。
分類
滄龍科可分為數個亞科，滄龍屬于滄龍亞科。滄龍亞科也可分為數個族，滄龍屬于其中的滄龍族（Mosasaurini），滄龍族還包含硬椎龍、莫那龍屬、Amphekepubis、以及平齒龍（Liodon）。
大眾文化
??在2007年的電視節目《遠古入侵》（Primeval）中，曾出現一只滄龍。在節目中，這只滄龍具有類似鱷魚的骨甲，但實際上，滄龍的外表光滑、呈流線型。該節目將滄龍敘述成將獵物整只吞下，但滄龍應該是將獵物撕裂、吞下。
??在迪士尼的動畫電影《幻想曲》（奇幻）的“春之祭”段落中，一只滄龍獵食一只無齒翼龍。
科學分類
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