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弱勢群體
來源:互聯(lián)網(wǎng)

弱勢群體,也叫社會脆弱群體、社會弱者群體,在英文中稱“Vulnerable groups”或“Underprivileged”。指容易受到不公平對待的社會階層,它是與社會中的強勢群體(英文:“the stronger group”)相對而言的一個政治經(jīng)濟學新名詞。于2002年3月,由朱镕[róng]基總理在九屆全國人大五次會議上所作的《政府工作報告》中首次提出。

弱勢群體的產(chǎn)生受到政治、經(jīng)濟和社會動態(tài)因素影響,其自身缺陷也是產(chǎn)生原因之一。該群體特征為貧困性、依賴性、脆弱型、邊緣性。從廣義上看,弱勢群體有生理型、自身脆弱型等類型。對此,國家和政府制定有關措施,對該群體進行法律和社會保護,以削弱其對國家凝聚力和社會秩序的不良影響。

弱勢群體的存在對國家發(fā)展、社會穩(wěn)定均會帶來不同程度的影響。而對這一概念的界定,也存在包括“劣勢”和“少數(shù)”“絕對”和“相對”等爭議。

定義

弱勢群體,也叫社會脆弱群體、社會弱者群體,在英文中稱“Vulnerable groups”或“Underprivileged”。弱勢群體根據(jù)人的社會地位、生存狀況而非生理特征和體能狀態(tài)來界定,它在形式上是一個虛擬群體,是社會中一些生活困難、能力不足或被邊緣化、受到社會排斥的散落的人的概稱。

概念淵源

在歐美國家,眾多學者對弱勢群體的概念主要側重于從喪失勞動能力和缺乏獨立生活能力的角度來界定。美國社會工作專家Rothman指出:“弱勢群體是指那些因缺乏生活機會而造成的依賴性人群,其中包括身體或精神殘疾的人、年老體弱的人、喪失父母或喪失監(jiān)護人資格的兒童。”

在中國,2002年3月的九屆全國人大五次會議上的《政府工作報告》中正式使用了“弱勢群體”一詞。社會上將弱勢群體的范圍定義為由于某些障礙及缺乏經(jīng)濟、政治和社會機會而在社會上處在不利地位的人群。弱勢群體包括“生理性弱勢群體”和“社會性弱勢群體”兩種類型,生理性弱勢群體是由于年齡、疾病等生理原因造成的,包括未成年人、老年人以及殘疾人等;社會性弱勢群體基本上是由于社會原因造成的,包括“貧困人口及城鎮(zhèn)失業(yè)、下崗職工”等特定人群。

主要內(nèi)容

產(chǎn)生原因

弱勢群體的產(chǎn)生是歷史、社會、文化等多方面客觀因素綜合作用的結果,而該群體本身的局限性(如個體意識、社會身份等)也是其產(chǎn)生的主觀因素之一。此外,還有社會和經(jīng)濟制度變化這一動態(tài)原因。

客觀原因

戶籍制度

自1958年,在中國基本形成戶籍管理制度以來,在過去很長一段時間承擔了流動人口社會資源分配的標識功能。然而,戶籍結構調(diào)整和城鎮(zhèn)化進程之間沒有突破“漸進式改革”的政策思路,這不僅成為制約農(nóng)民工、農(nóng)業(yè)轉移人口、進城務工人員等流動群體的子女融入城市的最大制度障礙,也導致了在工業(yè)化發(fā)展中城市對勞動力的經(jīng)濟訴求,長期未能匹配甚至是嚴重滯后于城鎮(zhèn)化發(fā)展中流動人口群體對基本公共服務的福利訴求。簡言之,這種中國戶籍管理制度的政策特性將農(nóng)民等弱勢群體排斥于城市體系之外。

政府政策

作為勞動力的輸入地政府,一般都是經(jīng)濟較發(fā)達的省區(qū),在地方分治的情況下,政府只對所管轄范圍內(nèi)的城鄉(xiāng)居民的公共事務承擔責任。在不違反現(xiàn)行戶籍管理制度的同時,輸入地政府可以有效而且合法地拒絕流動勞動力的本地化,限制其享受公共城市福利。特別是當再就業(yè)問題成為經(jīng)濟發(fā)展的突出問題時,地方政府受內(nèi)在利益,尤其政治利益的驅動,排斥流動勞動力。

此外,政府失靈也會導致利益格局失衡。在基本經(jīng)濟制度轉變引起社會階層的變遷和社會經(jīng)濟轉型過程中,政府應扮演防止弱勢群體大量產(chǎn)生和保護弱勢群體的角色,但在改革的探索過程中,政府工作出現(xiàn)一些失誤,導致政府失靈。具體地,表現(xiàn)在如下幾個方面。

主觀原因

個體松散性

弱勢群體分布于社會各個方面,不構成獨立的階級,因而不形成獨立的社會力量。弱勢群體的個體意識較為松散,不僅表現(xiàn)在農(nóng)民工方面,同樣也表現(xiàn)在城市下崗人員當中。他們試圖通過他人的利益補償追求來實現(xiàn)自身的利益補償,因此農(nóng)民工和城市下崗人員盡管人數(shù)眾多,但是無法聚合成一個統(tǒng)一的整體來訴求。

動態(tài)原因

這主要體現(xiàn)為社會轉型變遷、經(jīng)濟制度的轉變、經(jīng)濟轉型而導致的社會階層變遷,進而產(chǎn)生新的弱勢群體。

首先是社會轉型:

其次是經(jīng)濟轉型:

群體特征

貧困性

貧困性是社會弱勢群體的首要特征。弱勢群體是個人及家庭生活達不到社會認可的最基本標準的困難群體,往往面臨生活的貧困。弱勢群體的個人及家庭生活達不到社會認可的最基本標準,一般需要通過救濟才能使他們能夠維持“最低生活”,即維持當?shù)氐摹白畹蜕畋U暇€”,即“貧困線”上的生活,因此其具有經(jīng)濟上的低收入性和生活上的貧困性,普遍表現(xiàn)為收入低下、收不抵支、債務問題突出、低消費和低營養(yǎng)標準。其經(jīng)濟收入低于社會人均收入水平,甚至徘徊于貧困性邊緣。消費結構中絕大部分或全部的收入用于食品,即恩格爾系數(shù)高。經(jīng)濟上的低收人性決定了弱勢群體在社會生活中的貧困性。

依賴性

依賴性是指弱勢群體一般依賴自身的力量無法改變其目前的弱勢地位,需要國家和社會力量的幫助或支持才能改變其弱勢地位。特別是那些由于社會原因,如體制變革、企業(yè)改革、技術發(fā)展等造成的弱勢群體,憑自身力量更難以改變其弱勢地位。另外,弱勢群體缺乏自生能力,由于身體的(如生理缺陷)和自身素質(缺乏謀生的技能)的原因,或者是由于缺乏謀生所需要的最起碼的外部條件,弱勢群體只能是貧困的再生產(chǎn),只有得到外界的幫助才有可能改善處境。

脆弱性

脆弱性是指弱勢群體的風險承受能力較差。弱勢群體的心理承受能力和經(jīng)濟承受能力較弱,普遍表現(xiàn)為經(jīng)濟壓力和心理負荷重,是社會的脆弱群體,成為社會結構的薄弱帶。他們的心理高度敏感,容易產(chǎn)生不滿、苦悶、焦慮、急躁情緒,有較嚴重的相對剝奪感和強烈的受挫心態(tài)。一旦社會經(jīng)濟矛盾激化或發(fā)生變革,弱勢群體將比其他群體承受更大的心理壓力和經(jīng)濟壓力,這些壓力嚴重影響其生存狀況,并由此引發(fā)一系列社會問題。

邊緣性

邊緣性是指弱勢群體在社會中所處的社會地位較差,一般很難有獲取社會資源的社會機會。另外,由于經(jīng)濟的貧困,弱勢群體幾乎沒有可利用的稀缺資源參與到廣泛的社會交換中,以換取自我發(fā)展的資源和機會,從而導致被邊緣化。弱勢群體被排斥在主流社會之外,社會資源匱乏,他們之間的交流或流動多半只能局限于底層社會,弱勢群體的社會地位一般都居于社會的下層,在城市勞動力市場中處于一種附屬和次級的位置。

群體類型

從廣義上看,結合弱勢群體產(chǎn)生的主客觀原因,可將其簡要歸納為以下幾種類型:

應對措施

法律保護

政策法規(guī)

針對弱勢群體的法律保護,中國制定了《中華人民共和國民法典》《婦女權益保障法》《中華人民共和國未成年人保護法》《中華人民共和國老年人權益保障法》《中華人民共和國殘疾人保障法》《中華人民共和國消費者權益保護法》《中華人民共和國民族區(qū)域自治法》等多項政策法規(guī),對社會中弱勢群體人權進行特殊保護。

法律援助

法律援助是國家以法律化、制度化的形式為經(jīng)濟困難或特殊案件的當事人給予減免費用或提供其他的法律幫助,以保障實現(xiàn)其合法權益,從而完善國家司法公正機制,健全人權及社會保障機制的一項法律制度。它的實質是法律扶貧、扶弱,是對弱勢群體的法律支持。法律援助是最基本的制度性幫助,是弱勢群體所應獲得的最低程度的幫助。具體地,法律援助又分為國際法律援助和中國法律援助。

國際法律援助

國際上對弱勢群體的法律援助制度大致可以劃分為兩類:一種是把法律援助作為一種社會福利,保障盡可能多的社會公民的合法權益,比如瑞典、丹麥等國實行的法律援助就屬于這種類型;另一種是以英、美等國為代表的私人援助型的法律援助制度。相比較而言,社會福利型的法律援助具有社會化程度高、管理統(tǒng)一的優(yōu)勢,但是這種類型的法律援助制度對國家財政支出的依賴性比較大,對國家經(jīng)濟實力要求也比較高。

2016年10月,英國英格蘭共和國和威爾士法律援助局代表伊蓮諾·德魯克曾提出在提供法律援助方面,應允許弱勢群體直接向法律援助機構提出法律援助申請,而不是如同以前一樣向律師申請。應簡化弱勢群體申請法律援助的流程,簡化表格,開通法律服務熱線,盡量便利弱勢群體能夠方便的尋求法律援助。

中國法律援助

在《法律援助條例》正式頒布前,中國只是在一些法律、法規(guī)中做了有關法律援助制度間接或直接的規(guī)定。中國法律援助制度始于中華人民共和國刑事訴訟法中對辯護律師提供法律援助做出明確的規(guī)定。中國法律援助秉持貧者必援、弱者必幫、殘者必助的理念,使無數(shù)弱勢群體獲益。

在中國律師法中,也以整章的內(nèi)容對法律援助進行了比較詳細的規(guī)定。例如,在《律師業(yè)務收費管理辦法》中也做了律師提供法律服務應當酌情減免收費的具體規(guī)定。1997年,司法部法律援助中心及中國法律援助基金會的成立是中國法律援助制度化、規(guī)范化和社會化的一個重要標志。隨后,中國各個大中城市紛紛建立法律援助機構,逐漸建立了比較健全的管理制度,并有了一定的社會效益。 2023年11月,浙江省積極響應政府號召,辦理法律援助案件8.8萬件,累計接待咨詢74.4萬人次,為中國式法律援助現(xiàn)代化提供了浙江經(jīng)驗。

社會保護

社會保障

就業(yè)保障

針對弱勢群體自身素質低、年齡偏大、缺乏技術、就業(yè)觀念陳舊等不能適應社會快速轉型的特點,國家樹立“立體就業(yè)”的總的指導原則。具體而言,政府應進一步拓展公益性崗位,完善弱勢群體就業(yè)服務系統(tǒng),開展有針對性的職業(yè)指導和再就業(yè)培訓,提高弱勢群體的文化技能,增強弱勢群體競爭就業(yè)的能力。同時,要加快推進“靈活就業(yè)”體系的建設,鼓勵弱勢群體自主創(chuàng)業(yè)、自謀職業(yè),并給予政策性的稅費減免。

救濟保障

各級黨委和政府正在采取措施,解決弱勢群體的實際困難,建立激勵機制,調(diào)動全社會力量,群策群力,為改善弱勢群體的處境出謀劃策,提供物質和精神支持。政府鼓勵開展東部發(fā)達地區(qū)與中西部貧困地區(qū)結對的“東西協(xié)作扶貧”、資助貧困人群兒童入學的“希望工程”、鼓勵貧困地區(qū)婦女參與發(fā)展的“巾幗扶貧行動”等一系列活動,增強全體社會成員濟困扶貧的責任感,形成全社會都來關心幫助弱勢群體的人道氛圍。

分配保障

政府要確保整體收入分配不下降的同時,盡可能縮小不同群體間的收入分配差距。還要共同前進、共享發(fā)展成果,全面提升社會各類群體的收入分配水平,控制收入增幅差距。另外,政府已動用政策手段,建立和完善與市場經(jīng)濟相適應的收入分配機制,規(guī)范市場經(jīng)濟秩序。在改革過程中,構建中國的國民收入初次分配和再分配機制,如調(diào)整個人所得稅的起征點和累進稅率,盡快開征遺產(chǎn)稅、消費稅等稅種,把高收入者的一部分收入集中到政府手中,通過財政轉移支付的方式用于救助弱勢群體等。

影響

弱勢群體的存在對國家發(fā)展、社會穩(wěn)定均會帶來不同程度的影響。具體地,它的影響體現(xiàn)在如下幾個方面。

削弱國家凝聚力和整合力

政治穩(wěn)定要求政治主體的廣泛參與,以凝聚民眾的政治意志和政治向心力,避免一些政治主體與政治體系的對立,從而促成政治穩(wěn)定目標的實現(xiàn)。而處于生活窘迫狀態(tài)中的弱勢群體,面對的是自身的生存危機,生活目標設定只能是局限于滿足低層次的生理和安全方面的需要,無力顧及其它高層面的需求。他們漸漸地從政治活動中淡出,不關心國家的政治建設與法制進程,缺乏社會責任心,個人觀念游離于社會規(guī)范的影響范圍之外,這將導致國家凝聚力和整合力被削弱。

破壞社會秩序

由于弱勢境遇給弱勢群體的生存與發(fā)展帶來了種種阻力,限制了他們滿足最基本需要的手段選擇,使他們?nèi)菀妆憩F(xiàn)出越軌行為。經(jīng)濟利益誘惑和貧富懸殊的內(nèi)心失衡,以及急于擺脫貧窮的渴望等因素,都將造成弱勢群體中存在著企圖通過違法或犯罪手段謀取錢財?shù)膫€體,可表現(xiàn)為販毒、制假、盜搶、綁架勒索、賣淫等違法犯罪行為。弱勢者在人生挫折和社會排斥的長期擠壓下,自信和自尊更為脆弱,極易形成敵視社會的對立情緒,驅使他采取暴力宣泄式實現(xiàn)一種由弱勢自卑向強勢自尊的心理演變。

相關爭議

概念爭議

劣勢群體爭議

弱勢群體不同于劣勢群體。劣勢群體(disadvantaged)是社會變遷和結構轉變、主流文化和亞文化互動的產(chǎn)物,是社會各階層人群相互比較的結果。劣勢群體一般在生理上和心理上沒有明顯的缺陷、疾病或殘疾,絕大部分屬于普通的“正常人”,其“劣勢”主要是在發(fā)展機會和社會保障等方面受到長期性和系統(tǒng)性的不公平待遇,造成其“劣勢”處境的不是個人性因素(如年齡、殘疾、文化素養(yǎng)等),而是結構性因素、社會性力量與社會環(huán)境之間多種因素互動的結果。

少數(shù)人爭議

弱勢群體不同于少數(shù)人。少數(shù)人(minority)是指數(shù)量上具有一定規(guī)模,在膚色、宗教、語言、種族、文化等方面具有不同于他人的特征,由于受到偏見、歧視或權利被剝奪,在政治、社會和文化生活中長期居于從屬地位的群體。由于弱勢群體通常在社會中占相對少數(shù),而國際法上所界定的“少數(shù)人”在國內(nèi)又常常是弱勢群體,所以弱勢群體與少數(shù)人之間存在著意義上的關聯(lián);但少數(shù)人成為弱勢群體,并不僅僅因為他們在數(shù)量上是少數(shù),少數(shù)人不一定是弱勢群體,成為弱勢群體的少數(shù)人,往往是因為受到了偏見和歧視。

概念含混

絕對弱勢和相對弱勢

阿馬蒂亞·森(Amartya Sen)曾提出“絕對弱勢群體”和“相對弱勢群體”的概念。

絕對弱勢群體是指,那些基本可行能力被剝奪了的社會群體,即在社會發(fā)展中經(jīng)濟收入、競爭能力、社會地位、權益維護等均處于劣勢的人群共同體,包括殘疾人、農(nóng)村貧困人口、農(nóng)民工、城市失業(yè)者、災難求助者、無家可歸者等。

相對弱勢群體是指,基本可行能力部分或某種程度被剝奪的社會群體,即由于社會地位低下,沒有就業(yè)和參與政治競爭優(yōu)勢的老年人、未成年人和不識字的婦女等。

生理弱勢和社會弱勢

廈門大學公共事務學院教授楊方方認為,生理性弱勢群體不等于社會性弱勢群體。每個人都是“弱者”,每個“弱者”也是潛在的“強者”。例如,對殘疾弱勢群體而言,殘疾是種局限,是一個人的正常的命運。但每個個體又都蘊含著巨大的潛能,在生物的功能補償規(guī)律作用下,殘障人士往往具有健全人所不具備的特殊才能,如盲人有超強的聽力和觸覺感知能力,聾啞人有卓越的精細手工能力,10%自閉殘障人士是“天才候群癥”。

參考資料 >

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楊方方:風險流轉下弱勢群體的共同富裕之路.微信公眾平臺.2023-12-17

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胡陽光,吳開俊 | 戶籍制度改革、流動人口集聚與義務教育資源配置:基于東部十省市的實證研究.微信公眾平臺.2023-12-17

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法治日報 | 為中國式法律援助現(xiàn)代化提供浙江經(jīng)驗.微信公眾平臺.2023-12-17

聚焦兩會丨代表、委員熱議就業(yè):穩(wěn)就業(yè)促增收,筑牢民生底線!.網(wǎng)易.2023-12-17

推動共同發(fā)展實現(xiàn)共同富裕的重大戰(zhàn)略舉措.共產(chǎn)黨員網(wǎng).2023-12-17

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專家:話語權不足是“弱勢群體”重要特征.搜狐網(wǎng).2023-12-17

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