劉宗敏（1607年—1645年），字捷軒，陜西藍田人，明末農民起義軍名將，李自成軍主將。
劉宗敏出身于藍田縣的貧苦農家中，是當地一名鐵匠。他的父親因官府逼租稅自縊，其母淪為乞丐，后母親因凍餓而死，劉宗敏被舅父韓清收養。崇禎三年（公元1630年），李自成參加起義，并號稱闖將。兩年后，李自成已成為山西省境內各支起義軍中的重要首領之一。崇禎七年（1634年），李自成的軍隊到了藍田，劉宗敏投入其麾下，并因作戰英勇，累立大功，深得李自成的信任與器重。李自成繼任闖王時，劉宗敏已成為了他的得力將領。崇禎十一年（1638年），李自成在潼關遭險，劉宗敏隨李自成突圍進入商洛山，在此休養生息。崇禎十三年（1640年），明軍四路圍攻起義軍，劉宗敏隨李自成向西突圍，并殺死自己的妻子，誓與李自成共存亡。他們輾轉進入河南省，借收納饑民數萬人，并連克宜陽縣、永寧（今洛寧縣）、偃師區等十余縣。次年正月，李自成、劉宗敏攻下洛陽市，斬殺弘光帝朱常洵。崇禎十六年（1643年），李自成攻下承天后，自封“奉天倡義大元帥”，封劉宗敏為“權將軍”。同年十月，起義軍攻占西安市，改名西京。崇禎十七年（1644年）正月初一，李自成在西京稱王，并大封功臣，劉宗敏被賜封為侯，又自封為“中吉營左軍都府左都督”。同年三月十八日，大順軍攻克北京，結束了明朝的統治，劉宗敏被封為“汝侯”。
李自成入主紫禁城后，命劉宗敏節制文官，主持對明朝投降官吏嚴行追贓助餉。劉宗敏命人特別趕制了五千副夾棍，用來逼迫明朝官員們交錢，勛戚、文武大臣皆被劉宗敏嚴刑拷打、索要賄賂，引得怨聲載道。崇禎十七年（1644年）三月，吳三桂上書降清，并與清軍一起發動了以剿殺大順為目的的山海關戰役。大順軍大敗，被迫撤離北京。清軍入關后，繼續追擊李自成及部。順治二年（1645年）九月，李自成在九宮山遇害，隨后而來的清軍抓獲了劉宗敏，并將其斬殺于軍中。
作為李自成的左膀右臂，劉宗敏始終追隨李自成縱橫天下，為大順政權的建立立下了汗馬功勞，但其后期的驕縱和暴虐，也是導致大順政權迅速瓦解崩潰的因素之一。清代歷史學家谷應泰就曾在《明史紀事本末》中評價劉宗敏為瘋狗，意指勇猛但無謀。當代學者蔣立文則認為劉宗敏對“大順”農民政權的興亡，起過特殊的歷史作用。
生平
出身貧寒
劉宗敏出身于藍田縣的貧苦農家中，父親因官府逼租稅而自縊，劉宗敏與母親相依為命，以乞討為生。劉母因凍餓而死后，舅父韓清便收養了劉宗敏。十二三歲時，拜河南來陜的鐵匠為師，學習鍛鐵手藝，后來成為了當地的一名鐵匠。
投奔義軍
崇禎三年（公元1630年），陜西省災荒嚴重，李自成帶領一批走投無路的群眾，參加了張存孟（不沾泥）領導的起義隊伍，號稱闖將。崇禎五年（公元1632年），李自成成為山西省境內各支起義軍中的重要首領之一。崇禎七年（1634年），李自成率農民軍到達陜西藍田，一路上殺官濟貧。于是劉宗敏投入李自成部隊，他英勇作戰，屢立大功，深得李自成的信任與器重。崇禎九年（1636年），闖王高迎祥死難，李自成繼任闖王，劉宗敏已是其麾下的得力將領。
累立戰功
崇禎十一年（1638年），李自成在潼關遭遇洪承疇、孫傳庭的聯合剿殺，麾下士卒悉數被擊斃，他僅率劉宗敏等十八騎突圍，逃往到商洛山休養生息。劉宗敏幫助李自成收拾殘兵，擴充隊伍，鍛造兵器，重整旗鼓，為東山再起做準備。
崇禎十三年（1640年），明軍四路圍攻商洛市，李自成、劉宗敏等突圍至鄖西（屬湖北?。Ｍ臧嗽?，楊嗣昌督師夷陵（屬湖北?。⒗钭猿绍妵в诎臀鳌Ⅳ~腹諸山中。在萬分危急的情況下，劉宗敏為了挽救農民軍，毅然殺死二妻誓與李自成共存亡。他們焚毀輜重，輕騎突圍，經鄖陽（今湖北鄖縣）、均州（今湖北均縣西北）直奔河南。借河南大旱之機，收納饑民數萬人，并連克宜陽縣、永寧（今洛寧縣）、偃師區等十余縣。劉宗敏在戰斗中身先士卒，沉重地打擊了明朝的主力軍。次年正月，李自成、劉宗敏攻下洛陽市，斬殺弘光帝朱常洵，并將王府金銀悉數賑濟災民。
崇禎十六年（1643年），李自成攻下承天后，自封“奉天倡義大元帥”，并封劉宗敏為“權將軍”。同年十月，潼關縣被攻陷，西安市守將投降，起義軍順利進入西安。李自成改西安為長安，稱西京。
崇禎十七年（1644年）正月初一，李自成在西安稱王，定國號“大順”，改元永昌，并大封功臣，劉宗敏被賜封為侯，后又自封為“中吉營左軍都府左都督”。之后的兩個月，劉宗敏隨李自成繼續東征，并于三月十八日攻克北京，結束了明朝的統治，劉宗敏再次因功被封為汝侯。
追贓助餉
大順政權建立后，降順的明朝官員多達三千余名，除被錄用的九十余人外，其余全部交由劉宗敏等人監押，對他們進行拷掠和追逼兩江總督，以充實國庫。拷掠之前，李自成曾指示劉宗敏等對投降官員要區別處理，但劉宗敏置之不理，對所有舊官不分良莠，共加刑杖，鞭打棍敲，炮烙火尺棚弦之法，無所不至，甚至還將無辜的富賈平民捆縛于軍中，撈掠盡。作為軍隊最高長官的劉宗敏對將士卻極其放縱，一些兵將“以宮窯花碙做馬槽，文犀杯大者搗蒜韭，小者注油燃燈”，被兵政府侍郎申斥后，劉宗敏不僅不約束兵將，反而將兵政府侍郎罷職并逮捕入獄。當李自成對此行徑進行干涉時，劉宗敏竟蠻橫地反唇相譏。劉宗敏的行為，將大批本可以爭取的地主、官員及富賈推向了大順政權的對立面。諸官被釋放后，雖有一部分仍送吏政府選用，但多數紛紛南渡或降清。
兵敗被殺
明朝覆滅前夕，崇禎曾下詔吳三桂入京支援，吳三桂到達山海關時，京師已失陷。此時，李自成劫走吳三桂的父親吳襄，試圖招撫他，吳三桂本想投降，但聽聞其愛妾陳圓圓被劉宗敏搶走，一氣之下返回山海關，率大軍攻打大順政權，李自成大怒，親率十萬大軍抵抗。吳三桂生畏，遂上書向清乞降。輔政的愛新覺羅·多爾袞早打算入主中原，借機與吳三桂聯合，在山海關與大順軍戰。
崇禎十七年（1644年）四月二十二日，二十萬大順軍布陣于關內，清軍相對設陣。雙方均以精銳之士奮力搏戰。交戰良久，清軍從吳三桂陣地的右邊突然出擊，沖擊大順軍中堅。李自成原本挾太子在高崗觀戰，見清軍突擊，立即策馬下崗奔走。清軍追出四十里，大順軍大潰，互相踐踏，死傷無數，尸橫遍野。李自成逃到永平，清軍緊隨追擊。吳三桂的前鋒到達永平，李自成殺死吳三桂的父親吳襄，奔回京城。
回到京師后，李自成將強行索得的黃金以及宮中庫藏、器皿，全都熔化，鑄成千金餅，用騾車運回西安市。二十九日，李自成在武英殿稱帝號，追尊七代以內祖先為帝后，立妻子慧賢皇貴妃為皇后，當晚焚燒宮殿以及九門城樓。第二天早晨，李自成挾持太子、永王和定王向西逃走。
崇禎十七年（1644年）四月三十日，大順軍撤離北京，李自成路經河南省時聽信牛金星讒言，殺死李巖，使劉宗敏痛恨牛金星，認為牛金星“無一箭功，敢擅殺兩大將（李巖和李牟） ，須誅之”。大順軍內部離心離德，節節退敗。
順治二年（1645）九月，李自成逃到了九宮山，親率騎兵在山中搶糧食時，被村民發現，擊中頭部而亡。隨后而來的清軍抓獲了劉宗敏，并將其斬殺于軍中。
重要爭議
《明亡述略》《四王合傳》《甲申紀變實錄》、陸次云的《圓圓傳》、鈕琇的《圓圓》都認為李自成奪取了陳圓圓，但這一說不大符合歷史實際，為人們所不取。人們一般認為陳圓圓被劉宗敏所奪，或曰此時陳圓圓尚未歸吳三桂，陳其年《婦人集》說：“李自成之亂，圓圓為賊帥劉宗敏所掠，我兵人燕京，圓圓歸某王(指吳三桂)為次妃。”《庭聞錄》的記載是“時有人衛之命，疾馳赴京，欲乘便取。中途聞劉宗敏踞田弘遇宅，挾沅日事酣宴，遂大怒，出關乞師”。全祖望《亭集》指出，陳圓圓“見系于劉宗敏，既而沅為宗敏所攜去，不知所往。則國難時，沅尚未歸吳也”。
軼事典故
崇禎十七年（1644年）四月，李自成決定登基稱帝，先后歸附的明朝官僚和地主階級紛紛支持。但劉宗敏卻對此十分的反感，甚至發泄不滿：“我與他 (自成)都是一起闖天下的人，為什么要向他行大禮？”在大順丞相牛金星的極力敦促下，劉宗敏才同意參加登基大禮。登基大禮將行時，鴻臚寺官員遞給劉宗敏一份文書，請求劉宗敏到時尊請皇上進宮登基，劉宗敏極不情愿問：“這是什么意思？為何要尊請？”官員解釋了一番，最后說道：“誠請閣下尊從朝廷的禮儀。”登基大禮舉行時，文武百官向李自成參拜行禮，劉宗敏堅持不拜，又是牛金星的再三解勸，劉宗敏才勉強拜了兩拜。
人物評價
明末清初的著名詩人吳偉業在《鹿樵紀聞》中評價劉宗敏驍勇善戰。
清代歷史學家谷應泰在《明史紀事本末》中評價劉宗敏為瘋狗，意指李自成手下如劉宗敏及白旺等人，雖勇猛但無謀。
明末清初學者錢只在《甲申傳信錄》中評價劉宗敏悍勇善戰，是李自成的心腹，眾士卒都稱他為領哨劉爺。
當代學者蔣立文在《淺談劉宗敏在“大順”農民政權中的歷史作用》中評價劉宗敏：提起明末義軍名將劉宗敏，人們并不感到生疏。盡管他在當時各路義軍領袖中，不論聲望、地位和政治影響都比不上李自成、張獻忠，但他對“大順”農民政權的興亡，卻起過特殊的歷史作用。
著名史學家陳生璽評價劉宗敏，是僅次于李自成的第二號人物，他的行為和舉止，對李軍來說是舉足輕重并影響全局的。
軍事專家薄俊元曾寫詩評價劉宗敏：義軍總哨威名揚，蕩闖拼搏若尋常。敗隱商洛市志不矢，勝初荊襄氣更昂。奪關斬將履平地，躍馬揮鞭踏京邦。鐵匠功過青史銘，后人啟示思索長。
紀念場館
2008年通城縣塘湖鎮潤田村老劉家祠堂出土其石質靈位，其高115cm，寬77cm厚7cm，上刻有“遷崇始祖劉宗敏老大人勇將之神位”，旁有“永昌二年八月立”。
藝術形象
文學形象
影視形象
參考資料 >
李自成座下第一大將劉宗敏的最后結局如何?眾說紛紜，莫衷一是(7).中華網.2024-05-06
紅顏怨.豆瓣.2023-10-19
李自成.豆瓣.2023-10-19
雙雄會.豆瓣.2023-10-19
碧血劍.豆瓣.2023-10-19
江山風雨情.豆瓣.2023-10-19
碧血劍（2007）.豆瓣.2023-10-19