變色樹蜥（學名：Calotes versicolor），別名馬鬃蛇、雞冠蛇，是鬣蜥科樹蜥屬的一種爬行綱，主要分布在印度及安達曼群島、中南半島、阿富汗伊斯蘭共和國、斯里蘭卡及中國海南、云南省、廣東省、廣西壯族自治區和香港等地，該物種可在樹上棲息，還伴有冬眠行為，多生活在海拔約為80~2000米的熱帶亞熱帶地區，在灌木叢中該物種分布最多，并捕食昆蟲及昆蟲幼蟲以及體型較小的鳥類為食。
變色樹蜥體長可達400mm左右，包括頭、體、尾巴三個部分，尾長約為體長的2.5倍及以上，身體背部呈淺褐色或具有黑色點狀或線狀紋路，有鬣[liè]鱗，體色可變。幼體和雌性變色樹蜥其背部有兩條黃色側紋，尾部有顏色不一的環紋。在繁殖期4月下旬到9月，雄性變色樹蜥身體大部分為鮮紅色，有一特殊結構喉囊產生。雌性每次產卵6～9枚，卵橢圓形，黃白色或淺黃色。變色樹蜥存在兩性異形的個體，且在初生幼體時就已發生，并且存在獨特的性別逆轉行為。雄性幼體變色樹蜥有較大的頭部和尾部，雄性成體的頭長、頭寬和尾長均大于雌性成體。當其受到危險時會有斷尾行為。
截至到2019年，變色樹蜥種群數量穩定，但成熟個體數量有所下降。2018年，變色樹蜥被收錄《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。同年，中國政府頒布《中華人民共和國野生動物保護法》對其進行保護。據中藥典籍《中華本草》記載，該物種可整體入藥，還可制成藥酒。另外人工養殖個體可作為寵物販賣。傳說變色樹蜥咬人不放，要打雷時才松開，故俗名又叫“雷公蛇”，但這種說法并不可靠，變色樹蜥處于自衛會咬人，但其牙齒細小，對被咬者無嚴重危害，更不會咬住長期不放。
命名與分類
1802年，法國動物學弗朗索瓦·瑪麗·多丹（Fran?ois Marie Daudin，1776）將變色樹蜥分類為飛蜥屬（Agama），并命名為Agama versicolor，并由美國動物學家理查德·哈倫（Richard Harlan，1796）在1825年將其改名為Agama vultuosa。法國生物學家維克多·雅克蒙特（Victor Jacquemont, 1801）將其重新分類為樹蜥屬（Calotes）并更名為Calotes cristatus。1827年，印度生物學家約翰·愛德華·格雷（ John Edward Gray，1800）將變色樹蜥歸類為鬣蜥屬（Agama），并將其命名為Agama indica，到1846年印度生物學家約翰·愛德華·格雷（ John Edward Gray，1800）將該物種重新命名為Calotes viridis。另外，變色樹蜥存在兩個亞種，分別是Calotes versicolor farooqi、Calotes versicolor versicolor。
形態特征
外形
變色樹蜥體長可達400mm左右，包括頭、體、尾巴三個部分，頭較大，尾部較長，尾長約為體長的2.5倍及以上，身體背部呈淺褐色或具有黑色點狀或線狀紋路，由頸部延伸至尾基部有一列直立側扁的鬣鱗，體色可變。變色樹蜥存在兩性異形的個體，且兩性異形情況在初生幼體時就已發生。雄性幼體變色樹蜥有較大的頭部和尾部，雄性成體的頭長、頭寬和尾長均大于雌性成體。
軀干
變色樹蜥身體側扁，軀干部呈三角形。頭大，頭寬小于頭長，前額平而略凹，吻扁平，吻長略大于眼眶直徑，吻棱及上睫脊明顯，棱尖向后上方，鼻孔位于吻棱下方，眼眶直徑小于眼耳間距，大于鼓膜直徑，鼓膜裸露。眼眶后無棘，眼四周有6~8條黑色紋，呈輻射排布。
其吻鱗寬約為高的兩倍，頭背面的鱗片平滑或微微起棱。頭側鼓膜上方有二枚分散的棘狀鱗，由眼至耳部有一排4~5枚大棱鱗，鼓膜后上方也有一叢刺鱗，上下唇鱗均為9~11枚，頦鱗兩側各有4~5枚大鱗，咽鱗與腹鱗等大或略大，具強棱。
其鬣鱗由身體頸部延伸至尾基部，側扁而發達。鬣鱗具強棱，頸鬣與背鬣相連，長度由身體前部向后部依次遞減，身體后部的鬣鱗呈鋸齒狀，直到尾部，鬣鱗逐漸消失。無肩褶。整個身體中段遍布鬣鱗38~48行。
其體背鱗鱗尖向后上方延伸，大小一致，且具強棱，長度大于腹鱗，腹鱗末端尖出，該物種尾細長且扁，尾基部粗壯。變色樹蜥有四肢，且后肢較長。
表皮
變色樹蜥體表顏色可隨外界環境干濕度及光照強度的變化而變化。成年變色樹蜥體背為褐色，有的個體還具有橫點或短線紋，腹部為淺白色，常具有黑色或黑褐色條紋。幼體和雌性變色樹蜥相比于雄性變色樹蜥，其背部有兩條黃色側紋，尾部有環紋，環紋顏色深淺不一。
分布棲息
分布范圍
變色樹蜥主要分布在印度及尼科巴群島、中南半島、阿富汗伊斯蘭共和國、斯里蘭卡及中國華南地區（廣東省、廣西壯族自治區、云南省、海南省和香港）。
棲息環境
變色樹蜥棲息環境范圍廣，多生活在海拔約為80~2000m的熱帶亞熱帶地區，常見于林下，山坡草叢、墳地、河邊、路旁，甚至住宅附近的草叢或樹干上，而以灌木林中為最多。
生活習性
覓食行為
變色樹蜥捕食昆蟲（如蝗蟲、螞蟻、蠅、蜻蜓、螳螂、蜘蛛、蝴蝶、蟋蟀、小型鞘翅目）及某些昆蟲的幼蟲，也捕食雛鳥。雄性變色樹蜥多在樹干、籬笆[bā]等位置靜候獵物，雌性或幼年變色樹蜥多在地面尋找食物，成年變色樹蜥偶爾會捕食自己幼崽。
防御行為
變色樹蜥會被哺乳綱和鳥類捕食，其活動靈敏，可攀援在樹干上以此躲避捕食者，也可在兩樹枝之間跳躍活動。變色樹蜥屬于變溫動物，它們偏愛暖和的環境，所以在溫帶及寒帶這些較寒冷地區生活的變色樹蜥，將在冬季進入休眠狀態，表現出明顯的季節活動上的變化。3月初至4月底為活動期，11月初至翌年3月初隱藏在地下洞隙中進行冬眠。夏天晚上常以四肢抱握樹枝倒懸其上睡眠；或隱蔽洞穴中。當變色樹蜥被捕食者捕食時，常常會發生機械性斷尾行為，自行斷掉尾巴后借助斷尾暫時吸引捕食者的注意，借此逃生，這將導致其在野外生活能力降低，不利于其樹棲活動時保證身體平衡。
生長繁殖
繁殖產卵
變色樹蜥卵生，雌雄性別與環境溫度相關。4月下旬到9月為其繁殖期，雄性睪丸十月份開始退化直到12月份退化完全，次年二月睪丸重新發育。雌性變色樹蜥每次產卵數量為6～9枚，孵化時長約為6~7周，雌性多選擇土壤潮濕環境中孵育。卵呈橢圓形，卵殼柔韌，呈黃白色或淺黃色。幼體生長一年左右達到性成熟。在繁殖期，雄性變色樹蜥身體大部分為鮮紅色，頸、顳[niè]、喉部伴隨有黑斑產生，并且其顳部腫大，尾基部膨脹，有一特殊結構喉囊產生。
性別逆轉
變色樹蜥的性別既不是染色體決定的也不是溫度決定的，具有獨特的性別逆轉方式，但其逆轉模式與其他爬行綱相反，雄激素處理的變色樹蜥胚胎都會使個體產生睪丸，而雌激素對性腺分化沒有顯著影響。
人工養殖
日常管理
夏季飼養變色樹蜥時，可喂養切碎的昆蟲為食，如鳳蝶總科、甲蟲等。也可在變色樹蜥周圍懸掛涂有蜂蜜果醬等甜味劑吸引蒼蠅，便于變色樹蜥捕食。
病害防治
人工圈養變色樹蜥時，飼料會影響其腸道微生物的多樣性和豐富度，可能會影響飼料中營養物質的消化和吸收。當變色樹蜥飼養餌料中有面粉蠕蟲成分，會引起其眼部疾病，表現為眼流淚，繼而不能睜眼，頭向后仰，無法進食，很快就死亡。病初可用2%的硼酸水洗眼，并改變飼料。
物種資源
物種現狀
截至到2019年，變色樹蜥種群數量穩定，集中地區分布，但成熟變色樹蜥個體數量有所下降。
保護級別
2018年，變色樹蜥被收錄《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。2019年，變色樹蜥被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》ver3.1中，等級為無危物種（LC）。
致危因素
由于其廣泛分布在人類生活區，因此有些個體會被貓捕獲，人類也捕獲后用作藥材。
保護措施
2018年，中國政府頒布《中華人民共和國野生動物保護法》對變色樹蜥進行保護。
主要價值
藥用價值
變色樹蜥各組織中含有蛋白質、肽類、多種氨基酸和多種活性酶等營養物質。據《中華本草記載》變色樹蜥的肉可入藥，味甘，即為傳統中藥“馬鬃蛇”。另外還可以將變色樹蜥去內臟后洗凈晾干，用竹片撐開，在文火上將其烘干曬干，并泡入藥酒中制成藥酒，據《廣西藥用動物》和《中國動物藥》記載其主要治療腰腿疼痛、血虛體弱，小兒疳積等疾病，具有祛風活血、滋補強壯等功效。
經濟價值
在亞洲地區，該物種廣泛被用于研究樣本，也可作為寵物進行販賣。
物種危害
入侵現狀
變色樹蜥通常隱藏在港口或機場的運輸貨物中，并隨貨物商品等一起被意外引進當地。在20世紀80年代變色樹蜥作為入侵種群藏匿于甘蔗插枝中被引入到法國留尼汪島，并在當地迅速建立種群。2004~2011年間，在新南威爾士州、昆士蘭州和維多利亞州，港口工作人員發現了6只變色樹蜥并對其及時進行了處理并未讓其成為當地入侵物種。2012~2015年間，在維多利亞州港口也發現了有關該物種的信息。
另外，由于該物種通過合法和非法寵物貿易進行交易，因此一些人工飼養的變色樹蜥可能通過逃跑或被故意放出而在當地建立新的種群。
種群優勢
當變色樹蜥被意外引入后，由于其具有極強適應新環境的能力、適應城市生活的能力以及很高強度的繁殖能力，導致其在新地區可以快速繁殖，建立龐大種群。2008年，澳大利亞生物學家瑪麗·博姆福德（Mary Bomford）將該物種評估為具有“極端風險”的物種傳播能力。
入侵危害
變色樹蜥經人工攜帶引入多地，由于其繁殖速度快，與當地其他蜥蜴物種存在競爭關系，并且捕食該地區其他小型脊椎動物，對當地生物種群產生了不良影響，被許多國家視為入侵物種，如新加坡、毛里求斯等國家。另外該物種攜帶多種疾病，可傳播給其他當地爬行綱，不利于當地物種的正常生長發育。
防治措施
防治變色樹蜥應在海關處對該入侵物種進行嚴格檢查，從源頭避免該物種入侵。一旦發現當地有該物種生存跡象，在該物種早期入侵時，及時利用誘捕器并輔助人工觀察和人工清除，確保入侵物種被完全清除。
相關文化
由于變色樹蜥經常出現在城市兩側街道，居所環境等地方，因而被俗稱為“東方園蜥”（Oriental garden lizard）。此外，有傳說稱變色樹蜥咬人不放，要打雷時才松開，故俗名又叫“雷公蛇”。但這種說法并不可靠，變色樹蜥處于自衛會咬人，但其牙齒細小如鋸齒，對被咬者無嚴重危害。
物種對比
變色樹蜥（Calotes versicolor）與麗棘蜥（Acanthosaura lepidogaster)同為森林群落的優勢種，其他方面主要差別如下：
參考資料 >
Calotes versicolor (Daudin, 1802) .COL.2023-12-16
Calotes versicolor.ITIS .2023-12-16
Calotes versicolor .IUCN.2023-12-16
國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄.林草局網站.2024-08-21
【動物園】我們身邊的“三有”動物——變色樹蜥.柳州市林業和園林局.2025-08-20
Calotes versicolor .The Reptile Database.2023-12-16
Acanthosaura lepidogaster (Cuvier, 1829) .COL.2023-12-16