土衛十六（又稱普羅米修斯，S/1980 S 27）是環繞土星運行的一顆衛星，位于土星的內部衛星帶。1980年10月24日，旅行者1號探測器拍攝的照片中發現了普羅米修斯，并臨時命名為S/1980 S 27。1985年底，正式以希臘神話中的泰坦普羅米修斯命名，同時也被稱為土衛十六。普羅米修斯呈現出極度拉長的形狀，大約尺寸為136公里×79公里×59公里（85英里×49英里×37英里）。表面有多條山脊和山谷，以及直徑約20公里（12英里）的幾個撞擊坑，但與附近的潘多拉、愛繆忒斯和珀玻羅普斯相比，撞擊坑數量較少。由于其非常低的密度和相對較高的反照率，普羅米修斯可能是一個非常多孔的冰體。然而，這些數據的不確定性較大，因此這一點尚需進一步確認。
簡介
公轉軌道: 距土星 141,700 千米
衛星直徑: 84 千米（114×84×62）
質量: 2.2e17 千克
其他
在希臘神話中，潘多拉是由于普羅米修斯偷火種，被宙斯派來懲罰人類的第一個女人。她被要求保管一只盒子，里面裝著所有能夠危害人類的災禍。她出于好奇找開了這個盒子，因此釋放了所有人類生活中的罪惡。潘多拉是土衛十一的妻子。
這顆衛星于1980年被Collins和他的同伴從旅行者1號探測器的照片上發現。
土衛十七是F光環外的牧羊衛星。從右邊的圖片上可看到土衛十七和不明顯的F光環，土衛十六及A光環的部分。
這顆衛星上的隕石坑比附近的土衛十六上的更大，土衛十七至少有兩個直徑大約30千米的大隕石坑。但是它沒有長條形的山脈和峽谷。
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怪異的土衛十六
土衛十六新照片在某種意義上代表了一種新的類型。這顆長條形的天體只有74英里（119公里）長，形狀怪異。注意它所有的邊緣都是圓潤的，環形山也被填滿了。我們只是不習慣看到特征如此不鮮明的衛星（或者小行星）。
土星的小型衛星土衛十六長74英里（119公里），看起來覆蓋了厚厚一層來自土星F?環的塵埃。美國航空航天局的卡西尼號軌道器在2009年12月26日從36000英里（59000公里）以外拍下了這張合成照片。很長時間以來，如果能夠再次看到的話，我們不愿意看如此高精度（每象素寬1150英尺或說350米）的土衛十六照片了。
土衛十六是于1980年由旅行者1號探測器發現的，它與類似大小的土衛十七都是土星F環的守門人，也就是恰好環繞在暗淡塵埃帶內側和外側的“牧羊犬衛星”。它們的引力作用限制著F環，讓其中的粒子不會離散，并賦予了光環扭曲的外觀。
不過這種引力推拉讓兩顆衛星都處在了略微偏心的軌道上，對于土衛十六是450分之一（0.0022），土衛十七是240分之一（0.0042）。微小的軌道偏心率導致土衛十六每環繞土星F環運行一周（15小時），就會直接沖入F環一次。如果承受了所有這些摩擦，衛星就會丟掉棱角，這使得2005年卡西尼號近距離拍攝的照片與今年的有些類似——雖然不是差不多完全被光環塵埃抹平。
清晰的土衛十六
土衛十六的真正模樣如何呢？2010年1月，卡西尼號飛船取得了許多原始影像，經過后期數字處理，許多細膩的結構得以呈現。上圖就是處理后更為清晰的土衛十六之影像，可見在100公里的長型外觀下，布滿了大量的隕石坑。圖中，土衛十六的亮面是受到了太陽光的直接照射，而大部份的暗區仍然清晰可辨卻是得益于土星所反射的太陽光。新的地表特征有助于人類更好地了解土衛十六和土星環的歷史。
土衛十六和它附近受到干擾的土星環F
這張圖片上顯示的是土衛十六和它附近受到干擾的土星環F。土衛十六定期對土星環F產生干擾，從這個環上吸出物質。這張圖片是從距離土星大約95?萬公里的地方，在可見光范圍內拍攝的。
參考資料 >
土衛十六和它附近受到干擾的土星環F.tech.sina.com.cn.2010-05-05