黑白無常，又稱“無常”，即白無常和黑無常，并稱無常二爺，是專門捉拿惡鬼的神。黑白無常是陰間的捕快，主要職責是將靈魂押解至閻王爺審判，地位雖不高，卻極為嚇人。當人的壽命結束之際，閻王爺會派七爺和八爺去勾魂，一旦靈魂被帶走，人即刻死亡。
黑無常原名范無救，白無常原名謝必安，兩人是結拜兄弟。一次，二人外出遇暴雨，謝必安回家取傘，范無救等候期間遭遇洪水不幸身亡。謝必安回來后，悲痛之下自盡。謝范二人來到閻王殿后，閻王感其情深義重，遂封二人為黑白無常，負責捉拿魂魄。白無常尊稱“活無常”、“白爺”、“七爺”，形象特征明顯：其面呈白色，身形瘦長，常吐長舌。他頭戴一頂高聳的帳帽，帽上書寫“一見生財”四字。黑無常尊稱“矮爺”、“黑爺”、“八爺”，具有黑色的面容和矮胖的身材。他頭戴一頂四角方帽，上面寫有“天下太平”四字，左手持有鎖鏈，右手則拿著虎牌。
四川豐都“鬼城”的玉皇殿后，有一處名為“無常殿”的所在。殿內供奉著陰間小鬼，其中有無常、無常娘娘，還有護佑山野及人畜安全的保山大王，而無常位列十大陰帥之一。過去，在各地的城隍廟和岱廟里，都能看到無常的形象。黑白無常在明清筆記中被廣泛記載。例如《醉茶志怪》，另外在《紅樓夢》中也有記載。
名稱由來
無常鬼，又稱為勾魂使者，其概念最早出現在宋代文獻。在《隨隱漫錄》、元代的《張小山小令》，以及明代的《李卓吾先生批評忠義水滸傳》等資料中，均有提及“無常二鬼”或“二鬼無常”等詞句，但未對其形象進行詳細描述。關于無常鬼是否與戴高帽的形象相同，仍需進一步考證。《喻世名言》中的描述與傳統形象有所不同，而電視劇《西游記》中的勾魂使者則采用了典型的無常裝束，盡管原著插圖展示的形象與之有所區別。
神祇源流
白無常與范無救，分別名為白無常和黑無常，原是同村好友，年紀相仿，關系深厚至結為兄弟。一日，兩人約共辦事，行至福建福州南臺橋下時，見烏云密布、狂風驟起，似將大雨傾盆。謝必安提議取傘，要范無救在橋下等候，而范無救則擔心往返耗時，愿自己前往取傘。最終，謝必安堅持自己回去，讓范無救在原地等待。
范無救在橋邊等待謝必安，不料遭遇暴雨導致河水暴漲。他因身材矮小且不愿失信而堅持不離橋邊，最終被洪水淹沒。謝必安攜傘歸來時已遲，發現范無救失蹤并深感自責，隨后吊死在橋柱（所以很多白無常的形象是伸著長長的紅舌）。
兩人在陰間重逢，范無救對謝必安的犧牲表示悲痛，彼此流淚感慨忠誠與義氣。閻羅王看到謝必安和范無救哭泣爭吵，命令鬼差帶他們前來詢問原因。兩人解釋因情緒激動而大聲說話，請求原諒。閻王爺了解情況后受感動，封他們為黑白無常，命他們在城隍爺前捉拿不法之徒，負責捉拿惡鬼。從此，他們在各地捉拿危害人間的惡鬼，人們為了感謝他們在城廟中塑像供奉。白無常代表酬謝神明則必安，范無救象征犯法者無救（這都是漢族民間傳說），白無常主要捉小鬼，黑無常則捉惡鬼。
傳說事跡
白無常的一則故事：清明節時，白無常公干路過一地，見婦女帶著兩個孩兒在墳前哭拜，十分傷心，又見在不遠處有老人搖頭嘆氣，滿臉同情。白無常向老頭打聽后，才知這婦人有天大的冤枉。原來這婦人是富商家三女，這富商頗有家財，子運不佳，只生了三個女兒，被伙計敖大勾引成妻，以圖家財。陳家小姐因麻子臉多次婚事未成，最終嫁給心機深沉的敖大。婚后，敖大變得專橫跋扈，對岳父日漸不恭順，在外酗酒嫖女人，妻子陳三小姐規勸時還遭到他的羞辱，岳父因此得病氣死，此后敖大更加放浪形骸、日嫖夜賭。白無常得知老頭的話后，憤怒地決定教訓敖大，并為陳三小姐提供求生之道。他跟隨她回家，發現敖大的賭債正被一個賭徒追討。賭徒見家中只有陳三小姐，企圖不軌，被她逃入里屋并嘗試自盡。每次繩子都斷了，她心中很是奇怪，直到白無常弄開門，抱著她的兩個孩子進入屋內。陳三小姐見到和善的白無常并不害怕。白無常建議陳三小姐帶著孩子離開此地，重新開始。她聽從了建議。陳三小姐離開后，她家的四間店鋪突然起火。與此同時，敖大在妓院放縱，等他趕回時，家產已全毀。
關于黑無常的傳說很多，其中一個典型的故事是《黑無常改惡從善》。這個故事講述了一個父親和他的不孝兒子。兒子從小懶惰，沉迷于賭博和吸煙，對父親的管教置若罔聞。一次，兒子輸光了所有錢回家，被父親意外打死。死后，他繼續以惡鬼的身份在人間作惡。幾年后的一個晚上，這個兒子想要回家看望他父親，卻遭到家犬的警告。父親以為又有惡靈來害人，便手持刀和桐油燈出房準備驅鬼。兒子看見父親來勢兇猛，跳至屋頂解釋自己不是來害人的，只是回來看望父親。父親指出兒子生前的惡行及死后的騷擾，讓鄉鄰不得安寧，并表示自己在失手打死后曾內疚許久，但兒子繼續作惡后反而不再痛苦。兒子最終意識到錯誤，發誓改過自新，希望來世能報答父親的養育之恩。父親對此表示認可，叮囑兒子不可再讓自己難以面對鄉親們。父親表示如果兒子能夠改正，他將不再感到痛苦，而兒子也承諾將去受刑吃苦，不再打擾。兒子因惡行下十八層地獄受盡磨難，懂得了人生的可貴。秦廣王提議他做善事以贖罪，承諾若持續三年將報請陰天子為他授予一官半職。果不其然，三年后他被封為黑無常，專門捉拿惡鬼，行善積德。
宗教形象
白無常，名為謝必安，形象特征明顯：其面呈白色，身形瘦長，常吐長舌。他頭戴一頂高聳的帳帽，帽上書寫“一見生財”四字，左手持有火簽，右手則揮舞羽毛扇。
黑無常，名為范無救，具有黑色的面容和矮胖的身材。他頭戴一頂四角方帽，上面寫有“天下太平”四字，左手持有鎖鏈，右手則拿著虎牌。
廟宇祭祀
四川豐都的“豐都鬼城”中，玉皇殿后有一座稱為“無常殿”的建筑。這里供奉的是陰間的小鬼：無常、無常娘娘和被稱為“萬獸之王”，保護山野和人畜安全的保山大王。舊時，在各地的城隍廟和東岳廟里，都能看到無常的身影，他們高擎鐵索，兇相畢露。更有甚者，有的廟中設有暗室即所謂“陰世間”，陰森恐怖，令人不寒而栗。
民俗信仰
漁區目連戲
定海和沈家門等漁區,每逢七月,都要演目連戲,群眾稱之為儺戲,亦稱街戲,均為鎮上商店老板集資義辦。目連班由和尚與念伴(即不出家的道士)組成,也有請紹興市弋陽腔班的。漁區演目連戲,有一套隆重肅穆的儀式。先在海邊豎起一支高大旗桿，扯起一面長長的黑色唇足綱旗,臨街搭棚,八仙桌上供香燭果品;臺前不遠處豎一尊三四米高的紙扎鬼王,兩旁是紙扎的童男童女、黑白無常及牛頭馬面等。鬼王前又有一座紙扎玲瓏寶塔,高三四米。據說,佛塔象征地獄門,待到目犍連搗開地獄門,餓鬼就可出來受齋。此俗在中華人民共和國成立后遂絕。
拜胡千爺
南方部分地區曾有一種迷信做法，稱為“拜胡千爺”。出于對子女長壽的祈望，父母選擇不花錢財拜干爹娘，而是將孩子寄托給無常鬼，俗稱拜胡千爺。認為這樣可以使孩子避免被勾魂，從而健康成長并祈求長壽。這一做法源于對“無常”一詞誤解，將其誤認為是姓“胡”。在拜寄儀式上，父母需為孩子制作一件新白布衫，到廟里換下“胡千爺”的舊衣，并供奉白酒、油酥燒餅、銀錠，之后將舊衣焚燒。寺廟的和尚或道士將為孩子命名。每年七月，父母會帶孩子去參加胡千爺的生日慶典，直至孩子16歲成人。
文獻記載
民間流傳的無常鬼說法，在明清筆記中被廣泛記載。例如，《醉茶志怪》提到郭秀才醉酒后遇小無常的故事：郭秀才夜歸路上遇到類似廟里泥塑的小無常，最初以為是個孩子并斥責之。后來意識到是小無常，恐懼至極，最終由巡夜人護送回家。書中還描述了遇見無常鬼后不久便死亡的案例，這些描述雖生動卻可能是基于傳聞和想象。另外著名古典小說《紅樓夢》中，就有一段對無常鬼的揶揄。那時秦鐘將死，苦苦哀求押解自己靈魂的鬼老爺開恩，那鬼卒就是不許。但一聽寶玉來了，馬上改換嘴臉，可謂勢利之徒。
職能
在陰間，黑白無常擔任的是勾魂鬼的角色，主要職責是將亡者的靈魂押解至陰間接受審判。盡管他們的職位并不顯赫，但他們對活人具有極大的威懾力。根據傳說，當一個人的壽命即將終結時，陰間的閻王爺會派遣七爺和黑無常去攝取其靈魂，一旦靈魂被勾走，該人便會隨即死亡。因此，人們將他們稱作“黑白無常”。這一過程常被描述為：“閻王命令你在四更時分死去，你便無法活到五更。”這形象地描繪了他們執行勾魂任務的權威。作為陰陽兩界的常客，黑白無常不僅維護著人間的公平與正義，還傳達閻王關于生死的判決，給人間帶來了巨大的震懾和恐怖感。
人物關系
相關作品
影視作品
以上僅舉例部分作品
小說作品
以上僅舉例部分作品
游戲作品
以上僅舉例部分作品
參考資料 >
黑白無雙 (2020).豆瓣電影.2024-06-03
畫江湖之不良人 (2016) .豆瓣電影.2024-06-03
西游記 (1986) .豆瓣.2024-06-03
西游記.豆瓣讀書.2024-06-03
醉茶志怪 .豆瓣讀書.2024-06-04
紅樓夢.豆瓣讀書.2024-06-04
《第五人格》黑白無常怎么樣 .3DM手游.2024-06-03