姚瑩(1785—?1853)字石圃，號明叔，晚年又號展和，自稱“幸翁”。姚瑩生于安徽桐城，病逝于湖南省，享年68歲。
姚瑩自幼愛學，胸懷大志，成功通過科考后，入仕為官。他輾轉多地，為官清廉，心系百姓，深受地方百姓愛戴。1838年被調往臺灣為官后，姚瑩多次率兵擊退英軍戰艦，大挫英軍銳氣，守衛臺灣不失一絲一毫，得到愛新覺羅·旻寧褒獎。后因被誣告“冒功領賞”被革去官職，押入監獄，再次起用后隨軍打仗。最終病逝于軍中。
姚瑩一生潛心學術，著作頗多，涉及散文、詩和世界地理文學等多個方面。姚瑩是桐城派的代表人物。他在文章的創作上注重“經濟”“神氣”兩個要點。“經濟”強調立身處世對于對于文章的重要性；“神氣”則注重文章文風的抑揚頓挫。在詩歌的寫作上，姚瑩注重詩歌的情感表達，強調詩歌的情感思想應由心而發。著有《寸陰叢錄》《東溟文集》等散文、《后湘詩集》等詩論、《東槎紀略》《識小錄》《康輶紀行》等世界地理方面的論著30多卷。后將其著作合印為《中復堂全集》共13種98卷。
臺灣大學陳友冰教授評價他說：“姚瑩是第一次鴉片戰爭時期著名的軍事家。”
人物生平
早期經歷
姚瑩生于一個傳統的封建士大夫家庭。他的曾祖父、祖父、父親都曾入朝為官。姚瑩的母親是官宦之女，在姚瑩很小的時候便教導他學習詩禮等經書，為其講解古今之哲賢。這樣的家庭氛圍使他從小便有入朝為官的想法。
姚瑩6歲便開始跟隨老師學習。他勤奮好學，對待學習專注認真。16歲時便善于作文。21歲時前往安慶市，從師于姚鼐，親自聆聽姚教誨，并且結識了方東樹、劉開等人。同年參加童子試，是當時考試的第一名；次年參加江南鄉試，得中舉人；后得中進士。但科舉考試后，姚瑩并不被任用，只得前往粵東地區游歷。直到31歲姚瑩被起任為福建平和知縣，開始入朝為官。
入仕為官
自入朝為官，姚瑩先后任福建平和知縣、龍溪縣令、臺灣縣令兼海防同知、噶瑪蘭通判、金壇區、元和、武進區、高郵市知州，兩淮鹽掣同知、鹽運使等職。
姚瑩在福建省任平和縣令時，清政府的統治便已開始動搖，各級官吏橫收暴斂，全國上下百姓生活困乏，民不聊生，農民起義蠢蠢欲動。為了更好地管理平和百姓，姚瑩采取“恩威并施”的策略，對觸犯律法的人嚴懲不貸，為生活困苦的百姓提供幫助，使得百姓心悅誠服。同時大力倡辦文化和教育，移風易俗，鼓勵生產，使得本地區的風氣發生明顯改觀，最終得到當地百姓的敬服。
1819年，姚瑩調任臺灣知縣。在臺灣任職期間，姚瑩多方規劃。在農業方面，鼓勵臺灣人民開墾土地；在建造方面，建造城墻加強防御；在文化方面，修建仰山書院，為兒童提供求學地點。同時促進臺灣人民和高山族人民的和平友好相處關系，為噶瑪蘭的開發奠定根基。在任職期間，臺灣人民對其十分愛戴。姚瑩也獲得了較高的政治聲望。
愛新覺羅·旻寧元年，姚瑩出任噶瑪蘭通判。噶瑪蘭是初開辟的領土，很多法律條文沒有明確規定。姚瑩專心政務，制定一系列法規以約束百姓生活、興利除弊。姚瑩在職期間，深受百姓愛戴。
1832年至1834年間，姚瑩任江蘇省元和、武進區知縣。當時正值朝廷內外舉薦人才之時。任江蘇巡撫的林則徐對姚瑩評價很高，舉薦姚瑩可重用，后姚瑩升任為高郵市知州。未來得及赴任，便調任為兩淮鹽掣同知、鹽運使。
據守臺灣
清朝道光十八年到道光二十三年（1838年-1843年），姚瑩被調往臺灣任臺灣道員及按察使，成為清朝的一名臺灣海峽邊疆要員。在任職期間，姚瑩多次鎮壓農民起義。他心知農民造反是因為生活所迫，不得已而為之，故通過收留游民、安撫百姓等方式來維持安定的社會秩序，以試圖挽救岌岌可危的清王朝。
第一次鴉片戰爭期間，姚瑩為抵御英軍進攻，與總兵達洪阿商議后決定提前做好準備。他心知臺灣孤為一島，西方列強一旦入侵，大陸支援難以到達，便提前操練士兵，使士兵們真正做到了令行禁止；增置炮位，在福州市附近架起兩架分別為6000斤和8000斤的大炮，以加強防務。 同時為了防止罌粟的走私，設置士兵在海峽附近嚴格巡視，稽查。
不久，英軍就發動了第一次進攻。英軍派出了一艘雙桅船只前往臺灣鹿耳門外洋面。姚瑩在發現該艘船只后，立馬下令發起反攻。一方面，派遣北洋水師前往正面加強防守，吸引敵方火力；另一方面，命令官員江亦喜率兵埋伏，發炮轟擊。通過攻守配合，成功摧毀英軍船只，使其只能狼狽敗逃。1841年7月，英國的三艘三桅船再次入侵臺灣，被姚瑩率兵擊退。9月30日，英軍的戰艦紐布達號擅自闖入臺灣海峽，對臺灣內部二沙灣炮臺和房屋進行重炮轟擊。姚瑩手下士兵毫不畏懼，在姚瑩的指揮下，同樣用重炮重創英軍戰艦。英軍在慌亂逃跑途中觸礁，姚瑩當即決定率人乘小船前往追擊，最終擊沉英軍戰艦，俘獲英軍133名。
姚瑩不僅重視訓練士兵，同時注重民眾的力量。一方面，他懲惡揚善，賞罰分明，給貧困的百姓提供勞動機會逐漸贏得民心；另一方面，他注重游民的安撫問題。當時的臺灣周邊，游民滋生，社會秩序混亂。姚瑩下令收編游民，給游民提供居住、工作的場所，以減少游民的滋事概率。這些舉措的實施，使得臺灣上下一心，許多民眾自愿成為參與訓練的士兵，增強了臺灣的邊防力量。
10月19日，英軍再次卷土重來。這次英軍采用集團戰的模式，利用其多臺戰艦的火力掩護，強行攻上基隆市。姚瑩不畏自身危險，率領官兵于正面迎敵，活生生打退英國戰艦。1842年的3月11日，英軍戰艦阿安號突然大舉攻打臺灣大安港。姚瑩觀察局勢后發現正面戰場幾乎沒有迎敵的可能，在與達洪阿商議后，兩人決定智取。他們招募漁民進行裝扮，佯稱自己是臺灣軍中的奸細，潛入英軍后把其戰艦引入提前設好埋伏的擱淺區，再將英軍一舉遷滅。計劃成功執行，漁民把英軍引入了暗礁林立的土地公港。提前埋伏在這里的姚瑩直接率領官兵展開攻擊。 英軍所處地形劣勢，加上防不勝防，節節敗退。最終，姚瑩率兵贏得全面勝利。這次直接繳獲英軍大炮13門，俘獲49名英軍士兵，殲滅近百名來犯敵人。
晚年階段
1842年8月，清政府與英國簽訂《南京條約》。英國侵略者對其在臺灣的五戰五敗耿耿于懷，牽連著對姚瑩恨之入骨。他們誣告姚瑩“冒功領賞”，要求清政府對其革職查辦。清政府聽信誣告，欲以此罪名處罰姚瑩，剝奪其官職。姚瑩對此誣告竭力澄清，臺灣民眾也公然拒絕給英軍侵略者作偽證，但當時的清政府卻一意孤行，強硬關押姚瑩。
愛新覺羅·旻寧二十四年（1844年），姚瑩被重新調至四川省任職。在啟程之前，姚瑩說道“我本來就是為了國家的和平昌盛而活著的，我個人的榮辱本不重要。” 不久，姚瑩又被調至西藏自治區處理當地與呼圖克圖之間的矛盾爭端，歸補四川蓬州。1848年，姚瑩因病歸居安徽。三年后，姚瑩再次被起用，出任廣西壯族自治區的按察使，在參與永安之役失敗后隨軍到了湖南省，擔任湖南按察使。最終于1853年，病死于軍中。
主要作品
姚瑩一生中，樂于思考，勤于觀察，潛心著文，著作頗多，涉及散文、詩歌、世界地理等多個方面。他的散文風格剛勁雄健，且多以議論文為主，評判時事，飽含愛國熱情，留下了許多著作。 如：《東溟文集》六卷、《東溟外集》四卷、《東溟文后集》十四卷、《東溟文外集》二卷、《東溟奏稿》四卷、《寸陰叢錄》等，有“中國少數民族邊疆史編著之始祖”的美譽。姚瑩著有詩歌《后湘詩集》21卷；有《東槎紀略》《識小錄》《康輶紀行》等地理方面的論著30多卷。臺灣文海出版社曾把他的全部著作合為《中復堂全集》影印出版，共13種98卷。
創作特點
姚瑩在繼承老師姚鼐“義理、考據、辭章”的基礎上，加入了經世之學，主張走經世治民的創作道路，幫助桐城派發展開辟出了一條更有活力的發展道路。
注重“經濟”
姚瑩在繼承老師姚鼐“義理、考據、文章三者不可偏廢”的文論主張的同時，又增添了“經濟”這一要點，進一步發展了這門學說。 姚瑩說“讀書、文章的要素應有四：義理也，經濟也，文章也，多聞也。”經濟”強調立身處世對于文章的重要性。姚瑩認為文章體現一個人的個人品行，要注重自身道德的修養，這樣寫出的文章才是有內涵的。
注重“神氣”
姚瑩重視文章的“神氣”，強調寫文章要抑揚頓挫，同時兼顧文章的格、律、聲、色、神、理、氣、味等。姚瑩因其困頓悲苦的遭遇與憤慨世事的思想感情，進一步發展其思想主張。他提出“古人文章妙處，全在于沉、郁、頓、挫四字。” 他認為文章是需要抑揚頓挫和清雅高潔相結合的。清雅高潔的情感表達是需要沉郁頓挫的文風來實現的。
姚瑩批判了當時桐城派詩作中廣泛存在的問題——詩風奢靡。這一思想主張奠定了姚瑩在桐城派發展中的特殊地位。
文學成就
他與梅曾亮、管同、方東樹并稱為姚鼐的四大弟子，有“姚門四杰”之稱。姚瑩的作品依托于現實，對時事發表評論，不空談，不夸大，是第一次鴉片戰爭時期桐城派的代表人物之一。
詩歌
姚瑩對詩也頗有研究。姚瑩十分注重詩的情感表達。他認為，詩源于現實與實踐。詩人的情感表達應是由心而生的。如果一味的臨摹古人的情感，追求古人的格律，是寫不出好詩的。詩的寫作應該是由心而發的，感情到了，詩自然就做出來了。如果無病呻吟，狀摹前人，便失了作詩的本心。
在詩的創作思想上，姚瑩強調所作之詩要“對世人有益”。因此，他注重詩人的思想修養，指出思想修養到位了，再加上詩人廣泛的學識和豐富的生活經歷，就能寫出抑揚頓挫的詩集。
姚瑩還指出詩集的創作不一定非要追求詞藻的華麗，簡簡單單的語言也可以寫出好詩來。“盛世之音”也不都是婉轉奢侈的，譏諷也可起到這種效果，如《虞廷之歌》《文王之什》等。
文學批評
姚瑩對歷代詩歌、詩人及流派、作品都作了評論，在論詩詩如此繁盛的學術風氣下，姚瑩的《論詩絕句六十首注》也應運而生。該著作評論自梁至清代的歷代詩人、詩論家以及詩歌文體、詩歌流派乃至具體詩歌作品，批評意識很強，其中不少見解頗不從眾。他認為論詩最出眾的是漢魏盛唐。既推崇曹植、陶淵明、李白、杜甫、韓愈、蘇軾等婦孺皆曉的名人，對虞集、徐禎卿、王維、屈大均、王士禎等也十分推賞。既歌贊感懷豪健，沉郁凜然之篇，也欣 賞別致韻味，自然質樸。他認為一首好詩要符合興、觀、群、怨才是可貴之詩。姚瑩對歷代詩歌的批評也是以此為指導思想的。
政論文
《東溟文集》卷一有《就業、利息和貨幣通論》上下篇，開篇抓住仕人想要成就天下大事卻不易的心理，吸引想要建功偉業之人深入細讀，由建功立業于后世引出治民于安定的迫切性，只有民生安定、社會和平才能建筑功業。本文重在上篇諫執事者因人用之，指摘科舉取士的弊端，提出應廣開納賢取士之門路，不可以科條尺寸規范士人，如此則可以人盡其才，《通論》下篇亦是探討人才問題，然重點在于明君。開頭便指陳現實，開門見山，具有高屋建之氣勢。接著通篇舉例論證，感情激烈，陳詞慷慨。先舉古今舟車谷帛無異，引出論點即古今人才亦無異，惟用人才之異，進而引出用人者的重要性。
姚瑩政論散文的藝術特點如下：內容上針砭時弊；結構上嚴謹、完整、圓融，環環相扣，步步為營；語言上質樸平實，善持論；論證手法上，常用平常事物形象說理，引用歷史人物或史實舉例論證。
地理散文
姚瑩時刻關注時事和世界大事，多方搜集資料，寫下《康輶紀行》《東槎紀略》兩本內容豐富的地理著作。《東槎紀略》是研究臺灣地理歷史的早期著作，里面詳細記載了姚瑩在臺灣任職期間所做出的一些戰爭策略和臺灣地區的地理文化，具有極高的文化和歷史研究價值。
《康輶紀行》更是中國研究邊疆地區地理政治問題的先驅。《康輶紀行》和林則徐的《四洲志》、魏源的《海國圖志》共同代表著當時中國人的認知高度。
為政成就
姚瑩是中國最早關注并且反對英國侵略者入侵的學者之一，也是最早開始關注記載邊疆地理政治的學者。第一次鴉片戰爭失敗后，他認真反思、分析失敗的原因，最終得出結論：中國人要睜眼看世界。西方國家已經花費數年對中國有了較為清晰的認識，而中國卻一直閉門造車，對西方國家缺乏正確的認知，這是造成鴉片戰爭失敗的重要原因。
抗英戰爭 五戰五勝
1840年6月，鴉片戰爭爆發后，英軍多次派遣船只入侵中國臺灣地帶，姚瑩帶領臺灣海峽官兵英勇抵抗，先后多次打退英軍，取得五戰五勝的戰績，成功挫傷英軍銳氣。
五戰五勝中有兩次大勝。一次是在1841年的9月，英軍進入基隆港，重炮攻擊二沙灣的炮臺及民房。姚瑩率領島上地方武裝英勇還擊，以重炮反攻，使得英軍慌亂逃竄，戰艦觸礁沉沒。姚瑩指揮臺灣軍民乘勝追擊，成功擊殺英國士兵30余人，俘獲英軍戰俘133人。
另一次是在1842年3月，英軍氣勢洶洶，進攻臺灣大安港。姚瑩設計“引敵入甕”，待英軍戰艦擱淺時，發動進攻，從而大破英軍。這兩次大勝俘獲數名英軍，擊沉英軍戰艦，大挫英軍銳氣，姚瑩守衛臺灣島領土不失一絲一毫。
另外還有三次小勝。第一次是在1840年7月在臺灣鹿耳門外海面擊退英軍的一艘雙桅桿船艘。這次戰爭中，姚瑩展現了自己的指揮才能。他一方面命人圍堵，另一方面令人發炮反攻。最終英軍慌亂逃竄。這次勝利是臺灣士兵取得的第一次勝利，大振士兵士氣。第二次是在1841年7月，英軍三艘戰艦再次進攻，臺灣軍民在姚瑩的指揮下，成功抵擋。第三次是在1841年10月，英軍試圖強行登上基隆市，姚瑩一聲令下，島上居民開炮還擊，成功殲滅所有登陸英軍。
姚瑩在臺灣成績斐然，當時江浙一帶因外國入侵，領地連年喪失，而臺灣卻始終未丟一絲一毫。由于姚瑩在臺灣的表現，愛新覺羅·旻寧皇帝對其贊許有加，授予二品銜稱再加云騎尉世職。
其他政績
姚瑩在任職期間，始終心系百姓，勤懇為政。在福建省任平和縣令時，因為清政府岌岌可危的統治，平和地區百姓生活貧乏，民不聊生。姚瑩通過“恩威并施”的方式，使得百姓生活現狀得以緩解，不再食不果腹。
在出任龍溪縣令時，龍溪地區生活動蕩不安，盜賊頻生。姚瑩不再抓捕盜賊，反而采取安撫的方式，為他們找到維持生計的工作。最終使得龍溪地區生活安定，救百姓于水火之中。
人物關系
人物評價
清朝文學家方中樹曾評價其文學作品說：“其學體用兼備，不為空談。其文一自抒所得，不茍其形貌之似。”
清代學者方宗誠在《桐城文錄序》中評價姚瑩說：“桐城的文章，在姚瑩之后，都注重經濟一說。”贊揚了姚瑩對姚鼐后文章發展的影響。
民族英雄林則徐評價姚瑩說：“他博學多識，對于山川地理、人文風情都用心了解，關心百姓生活，體百姓的辛勞，所以能夠洞察事情背后的原因，遇到事情心懷把握，是可以被重用的官員。”
臺灣大學教授陳友冰先生評價姚瑩說：“他英勇善戰，是第一次鴉片戰爭期間率領軍民打退英軍，取得五戰五勝的著名軍事家。”
清代學者陸以湉評價他說：“負經濟之學，尤長于論兵。”即姚瑩不僅滿腹經書，文學造詣突出，同時也是杰出的軍事家。
知名學者施立業先生評價姚瑩說：“他既是一位愛國的循吏，又是一位進步的學者，還是一位才華橫溢的桐城派文人。”
后世紀念
姚瑩故居
姚瑩故居位于桐城市寺巷內，為市重點文物保護單位，大門向南，由寺巷出入。整體建筑為一完整的四合院，前后進為5開間1層，兩側為廂房。東側有家廟，3開間，尚存。西側另有房屋3開間1層，青磚地面，保存完好，緊鄰寺巷。故居前有照壁，東為大寧寺，均不存。
姚瑩墓
姚瑩墓，位于桐城市城區西北9公里龍眠山小河口"姚家墳山"，是安徽省重點文物保護單位。此墓為姚瑩夫婦合墓。墓中立著一塊墓碑，為同治元年所立，碑上用楷書陰刻：“皇清授通議大夫廣西按察使姚公石甫先生墓。”
參考資料 >
蓬州知州姚瑩與玉環書院.新浪財經.2023-09-07
姚瑩.國學網.2023-08-17
姚瑩故居.桐城市人民政府網.2023-04-27
姚瑩墓.桐城市人民政府網.2023-04-27