抹香鯨（Physeter macrocephalus）是一種齒鯨亞目抹香鯨科抹香鯨屬的大型鯨類，是齒鯨亞目中體型最大的物種。其體長可達18米，體重可達50余噸，雌雄大小差異明顯，雄性平均身長16米，體重41噸，雌性平均身長11米，體重14噸。抹香鯨的頭部巨大，大腦平均重量7.8千克，是所有動物中最重的，它們還具有特殊結構腦油器和腦油袋，主要用于放大回聲信號，提高捕食效率。腦油器中的鯨腦油是一種半透明的蠟狀物，是制造高級潤滑油和化妝品的原料，具有較高經濟價值。此外，其消化道分泌物排出體外后是著名香料龍涎香。
由于人類對鯨腦油、龍涎香的渴望，抹香鯨曾是捕鯨業針對的物種之一。捕鯨開始前的種群規模估計為110萬頭以上，至1880年數量已下降約29%，隨后繼續下降，隨著保護意識提高，抹香鯨被列入1976年生效的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄一和1983年生效的《遷徙物種公約》（CMS）附錄一及附錄二。1988年，國際捕鯨委員會正式禁止捕捉抹香鯨。2008年，抹香鯨被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1——易危（VU）。2015年，全球抹香鯨總數約為36萬頭。2021年，抹香鯨被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，是中國國家一級保護動物。2023年，抹香鯨被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）》附錄Ⅰ。
抹香鯨廣泛分布于全世界開放海域中，是分布最廣的動物之一。它們的下頜狹長，上面長滿了尖銳的牙齒，但其上頜牙齒退化，主要依靠其強有力的舌頭制造吸力，依靠吸食捕捉獵物。抹香鯨以深海頭足綱為主食，是潛水能力很強的鯨目之一。抹香鯨是社會性最強的大型鯨類，存在親緣關系的雌性、幼鯨以及尚未完全獨立的亞成體一般會組成規模較大的家庭群，雌性作為核心成員比較穩定，而雄性一般會組成單身漢群或單獨行動。作為一種深海動物，抹香鯨較難被觀測到，只有在沿岸水深較深的地方才能看到它們的蹤跡，例如在加勒比海的多米尼加共和國附近。
物種學史
命名
最早在1758年為抹香鯨命名的是“分類學之父”卡爾？馮？林奈（Linnaeus），他同時為抹香鯨起了兩個名字，一個是physter catodon，catodon來自希臘語意思是下面的牙齒。這是因為抹香鯨只有下頦有牙齒。抹香鯨的另一個名字是Physeter macrocephalus。其中macrocephalus的意思是大頭，而Physeter的意思是噴水孔。現在普遍使用的抹香鯨學名是Physeter macrocephalus。
抹香鯨名字中的“香”指的是它們消化道中產生的龍涎香，而英文名中的“sperm”指的是精液的意思，這個誤會主要來自于誤認為抹香鯨腦油器中的鯨腦油是其精液。
分類
抹香鯨屬（Physeter）現存成員僅有抹香鯨一種。由于化石記錄保存較差，其進化分支研究主要基于現生物種和少量化石證據，已知最原始的化石Ferecetotherium發現于阿塞拜疆的漸新世晚期地層，進化支包括侏儒抹香鯨屬及已滅絕的Physeteroids類群。這些化石包括 Ferecetotherium、Idiorophus、Diaphorocetus、Aulophyseter、Orycterocetus、Scaldicetus、Placoziphius、Zygophyseter 和 Acrophyseter。
同屬抹香鯨科的還有侏儒抹香鯨（Kogia simus）和小抹香鯨（Kogia breviceps）兩種，但此兩種另屬小抹香鯨屬（Kogia），體長也與抹香鯨有巨大差異。小抹香鯨體長大約4米，侏儒抹香鯨體長小于3米。
形態特征
外形及體色
抹香鯨是最大的齒鯨，雌雄個體大小差異明顯。雄性個體平均身長為16米，體重平均為41噸。雌性個體平均身長為11米，體重平均為14噸，僅有雄性體重的約1/3。新生抹香鯨體長3.5-4.5米，體重約為1噸。
抹香鯨的頭部巨大，從側面看呈方形，雄性頭長約為體長的1/3，雌性頭長約為體長1/4，個體的年齡越小頭長占身長比例越小。抹香鯨的下頜比上頜短60-90厘米，上頜前端豎直，高度為體長的1/5，頭部上方有一巨大的腦油袋，位于上頜骨至頭蓋骨之間。抹香鯨只有一個S形的呼吸孔，位于頭部上方偏左側，長度約為60厘米，距上頜前端40厘米左右。眼長9.5厘米位于口角后方，耳孔在眼后方35-40厘米處。
下頜前窄后寬，前端寬度約為20厘米，后端寬度約為70厘米，咽喉下有縱溝。下頜上有密集的尖牙，數量為40-52枚，上頜與牙齒對應的位置有齒孔，無外露牙齒，上頜牙齒隱藏在牙床內，共有20-32枚。牙齒的直徑和體長有關，牙齒直徑每增加1厘米對應體長會增加2米。
抹香鯨背鰭較小，位于身體后1/3處，高度為體長的1.25%-3.75%，寬度為體長的8%，形狀為鈍角等邊三角形。背鰭后還有幾個連續的凸起。鰭肢位于身長1/3處，口部延長線的下方，形狀為短寬的橢圓形。鰭肢長為體長的1/10，寬度為長度的1/2。尾鰭中間的缺口較深，具有明顯的尾脊，寬度為體長的1/4-1/3。
抹香鯨體色為藍黑色或黑褐色，有些個體顏色較淺，為灰色和灰褐色，也有白化的個體。身上的皮膚有很多褶皺，質感如同果脯。吻部為淡灰色到白色，臍部有白斑。幼體顏色較淺，成體顏色變深，年老個體顏色再次變淺。年長個體，尤其是年長雄鯨頭部經常會有白色的疤痕，這是在與同性爭斗、及在捕食大型魷魚時被其喙部啃咬所留下的疤痕。
骨骼內臟
抹香鯨顱骨凹陷，上頜骨上方兩側有類似圍欄的結構，這主要是為了容納巨大的腦油袋。和大多數齒鯨一樣，為了準確回聲定位聽孔位置不對稱。第一塊頸椎游離，2-7塊頸椎愈合，脊椎數為49塊。
抹香鯨肋骨11對，與胸椎有軟組織柔性連接，這主要是為了適應潛水時帶來的巨大壓力。
抹香鯨的大腦平均重量為7.8千克，是所有動物中最重的，大腦體積約為8000立方厘米。但大腦各部分發育并不平衡，負責聽覺的部分最為發達，負責視覺的部分發育良好，而負責味覺和嗅覺的部分較弱。抹香鯨大腦中負責復雜行動的錐體束部分也欠發達。
腦油及作用
腦油器和腦油袋是抹香鯨頭中最有特點的一組器官。腦油器形狀略呈錐形，其中充滿著鯨腦油，容量在1000升以上，最多可達1900升。腦油器的下方是腦油袋。抹香鯨的腦油器作用等同于其他齒鯨用于回聲定位的額隆，兩者是同源結構，但腦油袋在結構上較其他齒鯨更為復雜，內部組織的化學組成也不同。腦油袋由一連串較小的富含腦油的組織組成，彼此之間由脂肪、軟骨和連接組織隔開。鯨腦油在常溫下是一種白色半透明的液體，其主要成分是甘油三酯和蠟酯，其中蠟所占的比例隨著抹香鯨年齡的增長而增加：幼鯨鯨腦油中蠟酯的比例為38%–51%，成年雌鯨為58%–87%，而成年雄鯨則為71%–94%。
腦油器和腦油袋最主要的功能在于可以放大并聚焦用于回聲定位的聲音信號，讓抹香鯨可以更有效率地捕食。聲波在鯨腦油中傳播的速度高達2684米/秒，是聲波在海豚額隆中傳播速度的兩倍。
其他齒鯨擁有兩對發聲唇瓣，且位于額隆后方靠近顱骨處；和其他齒鯨不同，抹香鯨只有一對發聲唇瓣（phonic lips），并且位于吻端前庭囊正后方。當抹香鯨通過從左鼻道壓迫氣體經由發聲唇瓣發出咔噠聲時，一部分聲波會穿過它皮膚向前直接傳入水中，但另一部分聲波經其吻端的組織向后反射，穿過腦油器。
聲波穿過腦油器向后傳播進而得到放大，被抹香鯨的顱骨后壁反射，聲波再經由其腦油袋中一連串的小腦油袋向前發射。抹香鯨的顱骨后壁凹陷呈碟狀，形狀好似一個碟形雷達天線，其作用就是為了反射并聚焦從吻端產生的聲波。而抹香鯨腦油袋中那一連串較小的腦油袋，好似一連串的凸透鏡，能夠將聲波聚焦，增加其所發出聲波的方向性和強度，從而增加其回聲定位的距離和精度。和其他的齒鯨一樣，抹香鯨也能通過改變額隆的形狀來調整聲波的方向。
鯨腦油有讓抹香鯨在潛水時調整浮力的可能。理論上講，在開始潛水時，冷水使鯨腦油凝固體積縮小，使鯨體的浮力減小，更利于下潛。而在捕獵活動中產生的熱量使鯨腦油融化，降低體溫的同時還能增大浮力有助于抹香鯨浮出水面。但近年的研究顯示抹香鯨的腦油器周圍并不存在控制熱量交換的解剖結構，因此抹香鯨也許并不能夠很好地控制腦油器的密度和體積，這一可能性還需要進一步的探索。
分布棲息
分布范圍
抹香鯨廣泛分布于全世界的開放海域中，從極地到熱帶均有分布。在亞洲、歐洲、非洲、南北美洲以及大洋洲和南極洲附近海域都有發現。由于抹香鯨大部分時間都在潛水，所以它們的分布范圍還有待進一步了解。
不過目前在紅海和黑海暫時沒有發現抹香鯨，這可能是因為紅海入口深度較淺，而黑海的下層海水缺氧而且含硫所致。
棲息環境
抹香鯨廣泛分布于全世界開放海域中，從赤道到高緯度地區，幾乎所有海洋區域都可以看到它，但通常在大陸坡或更深的水域中發現。分布延伸到許多封閉或部分封閉的海域，如地中海、鄂霍次克海、加利福尼亞灣和墨西哥灣。它們喜歡鹽度在30‰-35‰以上的海域。
生活習性
行為特點
抹香鯨是社會性最強的大型鯨目。互相之間存在親緣關系的雌性抹香鯨、幼鯨以及尚未完全獨立的亞成體抹香鯨一般會組成規模較大的家庭群，其核心成員（雌鯨）結構相對比較穩定；而雄性抹香鯨一般會組成單身漢群或單獨行動。
雌性抹香鯨家庭群的組織結構以雌鯨及其幼鯨為基本單元，然后多個母子會組成關系緊密的“小團體”，多個互相之間聯系相對更薄弱的“小團體”會組成家庭群。而雄性一般只會在繁殖期才會暫時加入家庭群。抹香鯨這種母系主導、組織結構復雜的社群結構與非洲草原象、虎鯨等物種的社群結構相類似。但與虎鯨社群不同的是，家庭群內抹香鯨個體之間的親疏關系與親緣關系相關性不大，1/3的一級親屬之間反而不存在親密聯系。
抹香鯨撫養幼鯨的時間是最長的，有時可以長達10年。幼鯨在群體中會受到非常好的照顧，也有很多學習的機會。成員在遇到危險時會把幼鯨圍護在中間。
雌性抹香鯨及其幼鯨組成的家庭群成員數量一般為20-30頭，有時會達到50頭甚至更多。很多家庭群又會結成大群，大群中會有很多雌鯨和未成年鯨，大群的規模多達數百頭。
抹香鯨的游速較慢，一般為5.5-9千米/小時。受驚時可達18-21千米/小時。它們的潛水能力很強，經常潛入500米的深海捕食頭足綱獵物，深潛極限可達2250米。抹香鯨在水下可以停留50-80分鐘。抹香鯨從小就能潛水，在他們斷奶之前一歲左右，就可以下潛到300米的深度了。
抹香鯨喜歡在水中嬉戲，會將頭部或尾部露出水面。不同的氏族會有不同的行為習慣，包括共同潛水的時間，和其他氏族合作的次數，以及捕獵時合作的模式。
抹香鯨在大潛水后會在水面上停留10分鐘左右不移動，連續呼吸40余次，大潛水后第一次呼吸水柱高可達5米。由于抹香鯨的呼吸孔在頭部左側，所以噴出的水霧的方向是向左前方45度。
有統計表明，抹香鯨的覓食時間占全天時間的80.6%，進行其他活動的時間占12.3%，而留給睡覺時間占7.1%。
通過對59頭抹香鯨562.9小時的觀察發現，其中31頭有睡眠的現象。睡眠時間最短不到1分鐘，最長38分鐘，平均26分鐘。抹香鯨的睡眠似乎是一種全腦的較深睡眠，因為在睡覺期間的抹香鯨對路過的船和潛水員都沒有反應，直到觸碰到它們才會有對應的動作。
睡著的抹香鯨一般是頭向上直立在水中，這主要是因為它們的腦油袋中的鯨腦油密度較小，加上睡眠的時候它們還會吐出空氣，所以會造成頭朝上的直立姿勢。
一般一個家庭群不會所有成員都進入睡眠狀態，至少會保留一部分清醒的抹香鯨。幼鯨較少睡眠，在成年鯨睡覺的時候它們會在附近游動。
食性食物
抹香鯨是一種特化的深潛型頭足綱捕食者，成年抹香鯨每天要吃近一噸食物。抹香鯨的主要獵物是種類繁多的頭足類，在它們的胃中還發現很多種魚類。抹香鯨有時會捕食紫貂魚和小鱗犬牙南極魚。傳統上一般認為抹香鯨是一種以如大王烏賊（Architeuthis dux）等大型深海魷魚為主食的專性捕食者。但隨著對抹香鯨食性研究的深入，我們對這種分布廣泛的大型食肉動物的食性開始有了一個更全面的認知。相比領航鯨屬、喙鯨等其他以頭足類為主食的深潛型鯨目，抹香鯨對獵物的體型并沒有明顯的選擇。
對來自北大西洋亞速爾群島的抹香鯨胃容物的研究顯示，抹香鯨在當地以各類魷魚為主食，但獵物體重的平均數值僅為400-450克，只相當于抹香鯨自身體重的0.001%。在其食譜中，77.5%的物種能夠發光，82%為游泳能力較弱的懸浮性物種；而游泳能力較強的大型魷魚占據了剩余的22.5%，其中大王烏賊僅占其食譜比例的12.1%。
因此科學家推測，當地的抹香鯨捕食策略不僅包括追捕游泳能力較強的大型魷魚，更大程度上還依賴于從懸浮性的小型發光魷魚群中游過并大口吞食這些相對自身而言體型極小的獵物，這種策略可能與虎鯨捕食鯡[fēi]魚相類似。通過對來自太平洋熱帶地區加拉帕戈斯群島附近海域的抹香鯨糞便的研究，以及對南大洋新西蘭庫克海峽的抹香鯨的胃容物研究，也顯示出抹香鯨在這些地區雖然會捕食大型魷魚，但大多數獵物的體型并不大，且以懸浮性的小型魷魚為主。
而對澳大利亞南部外海的抹香鯨種群的胃容物的研究則顯示，雌雄抹香鯨在食性上可能存在一些區別。總體來說，雄性抹香鯨的獵物體型較雌鯨和幼鯨更大。而且由于抹香鯨兩性在分布和遷徙習慣上存在一定出入，雄性抹香鯨會捕食更多寒冷水域的獵物，而雌性抹香鯨會捕食更多熱帶及亞熱帶水域分布的獵物。
不過值得注意的是，同一性別的抹香鯨在獵物組成上也存在明顯差異，因此這些食性上的區別可能更多反映了不同個體之間社群結構、捕獵習慣等個體行為因素上的差異。
抹香鯨有時還會跟蹤延線漁船，吃掉已經上鉤的大型魚類。犬牙魚 （Dissostichus spp.）是一類分布在南冰洋的大型深海硬骨魚綱，脂肪含量高，通常生活在500-2500米水深，虎鯨和抹香鯨都愛吃。一般捕撈這種魚的漁船會放下一個長度4-17千米的主纜，投放深度700-1700米，每條線配1000個鉤，每次作業時間5-44小時。抹香鯨和虎鯨會把已經上鉤的魚扯下來吃掉。
北太平洋分布的裸蓋魚（Anoplopoma fimbria）的捕撈方式和小鱗犬牙南極魚類似，2011-2012年由于抹香鯨的偷吃，損失了總漁獲的2.2%。漁船上的記錄儀多次錄下了抹香鯨獨特的定位連續十秒的咔噠聲。
進食方法
抹香鯨是一種深潛型捕食者，一般潛水捕獵時間為30-45分鐘，深度一般為400米左右。雌性抹香鯨群在捕獵時會散開，彼此之間間距可達1千米以上。雄性抹香鯨則傾向于單獨捕獵，潛水時間也往往比雌性更長，最長潛水捕獵時間可達2小時。抹香鯨在潛入水中后，會用回聲定位的辦法鎖定獵物的位置，然后用吸食的方式把獵物吞入腹中。在發現獵物之后，抹香鯨回聲定位信號發出的頻率會大大增加，這能夠增加其對獵物定位的精度。
同時，抹香鯨的眼睛感光性能很好，重量也是鯨目中最大的（170克左右）。很多抹香鯨的主要獵物具有發光性，其視覺能夠幫助他們在深海尋找成群的發光獵物。
消化
和反芻動物以及很多其他鯨類類似，抹香鯨的胃分為四個部分。第一部分主要作用是把食物磨碎，這是因為它們基本不咀嚼食物。第二三四部分用于食物的消化，其中又以第二部分為最大。很多難于溶解的烏賊喙會留存在這里，一般通過口腔排出體外，然后有一部分未消化的物質會進入腸道。抹香鯨的腸道平均有300米長，這些物質在腸道里被分泌物包裹，逐漸形成了硬塊，排出體外后就是著名的香料：龍涎香。
聲音
抹香鯨發出的聲音可達230分貝，比噴氣式客機還響。
它們發出的聲音主要有兩種，一種音量較大的快速咔噠聲用于捕捉獵物。這種咔噠聲又分為搜尋用的較慢的咔噠聲和定位用的很快的咔噠聲。抹香鯨通過嘴唇發聲，回聲通過頭部腦油器、腦油袋及顱骨的聚焦、反射和放大。每頭鯨的咔噠聲都不同。
另一種頻率較慢的尾音（coda）用于通訊和社交。這種聲音一般由3-20組咔噠聲組成，雌性和未成年鯨的聲音較為高亢和快速，雄性的尾音則更為緩慢和低沉。
幼鯨在一歲以前就可以掌握回聲定位的能力，但是對于交流用的聲音一般要在斷奶以后才會比較熟練地使用。在此之前，它們主要和母親交流。雄鯨相對沉默，只在繁殖期發出較多的聲音。
不同的種群交流用的聲音不同，存在口音現象。在太平洋地區，方言的種類更多，在加勒比地區，抹香鯨們的口音類似。這可能是因為捕鯨導致的太平洋地區抹香鯨種群規模縮小，以至于幸存的種群彼此語言不通。
遷徙
抹香鯨主要生活在頭足綱豐富的水域，南北緯40度以內的無浮冰海域。抹香鯨最喜歡鹽度為30-35度熱帶亞熱帶海域，并且會追尋暖流向中高緯度地區遷徙。雌性和幼鯨較少越過南北緯50度線，雄性可以抵達南北緯70度。
北半球的抹香鯨夏季去北方，冬季向南。南半球的抹香鯨夏季去南方，冬季向北。
以北太平洋西部地區生活的抹香鯨為例，春天抹香鯨從菲律賓經日本來到千島群島附近覓食，雌鯨和幼鯨會停留在這里，雄鯨會繼續北上到堪察加邊疆區和阿留申群島。冬季再一起南下繁殖。
5-10月在中國臺灣東部海域會有抹香鯨群洄游經過，雖不能確定洄游路線，但已有幾頭抹香鯨在不同年份重復路過。此外在西部臺南四草與云林嘉義一帶也有抹香鯨擱淺的記錄。
天敵與對策
虎鯨是抹香鯨唯一的天敵，尤其對幼鯨有一定威脅。和露脊鯨屬類似，在遇到襲擊時，成年抹香鯨會頭朝里圍成一個圓圈，把幼鯨或其他需要保護的個體圍在正中，并通過尾部拍打進行反擊。保護幼鯨免受虎鯨捕食可能是雌性抹香鯨群居的重要原因。作為一種游速較慢深潛型鯨類，抹香鯨經常需要花很多時間在遠離海面的深海捕獵，將還不具備深潛能力的幼崽長時間獨自留在海面上顯然是相當危險的。作為抹香鯨主要的競爭對手，領航鯨屬有時會騷擾抹香鯨。但這種攻擊性行為應該主要是為了排除競爭，對抹香鯨并不構成實質性的威脅。
生長繁殖
成年雄性抹香鯨會在一個大洋中甚至不同大洋之間長距離遷徙，并暫時跟隨由雌性抹香鯨組成的家庭群，在這段時間與多個雌性交配。關于雄性抹香鯨之間為爭奪交配權而進行的打斗很少被目擊，但通過雄性抹香鯨頭部的傷痕來看，這種情況必然時有發生。
雌鯨的妊娠期為13-14個月，繁殖周期3-5年。小鯨出生時體長3.5-4.5米。幼鯨的哺乳期為1.6-3.5年，為鯨目中最長。斷奶后幼鯨長度6.5米左右，但幼鯨還會跟隨雌鯨很長時間，育幼期可長達10年。
抹香鯨雌性在7-13歲性成熟，此時體長7-9米，雄性7-11歲處于青春期，此時體長11-12米。雄鯨18-21歲性成熟，體長13-14米。
雌鯨25歲完全成熟，雄鯨40歲后完全成熟，完全成熟后體長不再增長，抹香鯨的壽命為65-77歲。
物種保護
保護級別
2008年抹香鯨被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1——易危（VU）。
2021列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，是中國國家一級保護動物。
種群現狀
抹香鯨種群總規模在10萬頭以上（2002年數據）。捕鯨開始前的種群規模估計為110萬頭以上，至1880年數量下降了約29%，在此之后至1990年代數量又比最初下降了36萬余頭（約合67%）。2003年補充了一些不確定因素之后，得出了1921-2003年抹香鯨數量的變化趨勢。1910-1930年間，抹香鯨數量變化不大，至2003年樂觀估計總數可以恢復到1921年的44%。根據對抹香鯨棲息地的調查，綜合考慮種群密度和抹香鯨的繁殖速度，全球抹香鯨總數約為36萬頭。
致危因素
抹香鯨目前面臨的主要威脅是航運造成的撞擊事故、漁具纏繞、海洋污染、聲音干擾導致的擱淺。
由于抹香鯨在潛水后會在水上漂浮一段時間，這段時間大約在10分鐘左右。所以此時它們最容易被船撞到。
由于抹香鯨喜歡從延釣漁船上獲取食物，它們更容易被漁具纏住。抹香鯨的力氣很大，它們有可能會帶著漁具游很長時間。這對于它們的活動、進食、繁殖都有很大的影響，從而導致它們衰弱乃至死亡。
石油泄露對于抹香鯨的健康也有較大危害，在大規模石油泄露發生的地區，抹香鯨皮膚疾病發生的概率顯著提高。海洋垃圾也是一個危害，在很多擱淺的抹香鯨消化道中都有發現塑料制品。
由于抹香鯨的聽力非常好，各種人為噪音的干擾會影響抹香鯨對周邊環境的判斷，導致它們擱淺。
保護措施
由于和其他大型鯨目主要致危因素類似，抹香鯨保護的主要措施也是避免它們受到船舶撞擊和漁網纏繞。美國國家海洋與氣象局對船只采取的限速措施以及對捕魚業漁具的管理，對于包括抹香鯨在內的所有鯨類的保護均有積極的作用。
抹香鯨被列入1976年生效的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄一和1983年生效的《遷徙物種公約》（CMS）附錄一及附錄二。
捕鯨與觀鯨
捕鯨
抹香鯨身上最有經濟價值的部分是它們頭中的鯨腦油，這種半透明的蠟狀物是制造高級潤滑油和化妝品的原料，抹香鯨牙齒可做工藝品，偶爾獲得的龍涎香更是香料中的珍品。為了獲得這些寶貴的資源，捕鯨船在各大洋上不懈地追逐抹香鯨。
雖然1937年商業捕鯨就開始被禁止，但是國際捕鯨委員會的成員似乎都非常默契地忘記了禁止捕獵抹香鯨。直到1988年抹香鯨才正式禁止被捕。
觀鯨
作為一種深海動物，抹香鯨較難被觀測到，只有在沿岸水深較深的地方才能看到它們的蹤跡，例如在加勒比海的多米尼加共和國附近。
參考資料 >
抹香鯨.物種2000.2024-08-15
抹香鯨.col.2024-08-25
抹香鯨.IUCN.2024-08-15
國家林業和草原局 農業農村部公告(2021年第3號)(國家重點保護野生動物名錄).國家林業和草原局 國家公園管理局.2023-07-03
Appendices I, II and III valid from 23 February 2023.cites.2023-05-30
NOAA Fisheries.NOAA.2022-11-10
瀕危野生動植物種國際貿易公約.國家林業和草原局.2025-09-14