社會安全號碼（Social Security Number，SSN），是一個由美國社會安全管理局頒發的九位數唯一身份識別號碼，通常由三段數字組成，比如XXX-XX-XXXX。
社會安全號碼在美國被廣泛應用于各個方面，包括就業、報稅、社保福利、銀行業務、貸款、保險、買賣房子等等。社會安全號碼可以被用作個人身份驗證的依據，也被學校、雇主和金融機構等機構用于進行身份驗證和記錄保留。
在美國的有工作offer letter和工作許可的F-1學生，有工作offer和DS-2019贊助方工作許可的J-1學生，由JHU或其他美國資助方支付的J-1學者，持有USCIS（EAD）工作許可的J-2陪伴家屬，其他具有允許就業的移民身份的個人均可申請社會保障號碼。
歷史背景
作為羅斯福新政社會安全計劃的一部分，第一組社會安全號碼是在1936年11月由社會安全局發行。隨后在三個月之內，共發行了約兩千五百萬組號碼。在1986年以前，大部分14歲以下的兒童和青少年并沒有社會安全號碼，這是由于號碼的主要目的為追蹤賦稅資料，而14歲以下的民眾很少會有固定的收入來源。在1986年美國稅法修正后，5歲以上且沒有社會安全號碼的民眾無法被申報為扣除稅款的扶養對象（dependents on tax returns）；到了1990年，稅法再度將限制年齡下修為1歲，到最后刪除了年齡限制，改為所有民眾皆必須持有社會安全號碼才可申報為稅款扣除對象。從此之后，許多父母都在小孩出生后立刻為他們申請社會安全號碼。到了今日，社會安全號碼已可與出生證明書同時申請。
用途運用
這組號碼的最初是為了在社會安全計劃內追蹤個人的收支賬戶。雖然偶爾會有重復登錄的錯誤發生，但社會安全號碼隨后開始成為美國的個人身分識別。許多雇傭（工作）、醫療、教育、和信用記錄都使用社會安全號碼作為索引的依據。美國軍隊也使用社會安全號碼作為士兵的識別號碼，1969年7月1日由陸軍和空軍開始使用，接著海軍和海軍警察隊、海岸巡防隊分在1972年1月1日和1974年10月1日跟進。
非全面性運用
社會安全（Social Security）原本是美國的全面性社會醫療保障稅捐，但當老年醫療照顧計劃（Medicare）在1965年通過后，反對社會醫療保障的部份宗教團體被允許脫離這套系統。因此并非每一個美國人都有加入社會安全計劃，也不是所有人都持有社會安全號碼。然而，父母需要社會安全號碼，才能將自己的小孩申報為所得稅扶養對象，而國稅局也要求所有的企業必須取得所有員工的社會安全號碼（或其他替代的識別號碼，如后述）。只有愿意負擔額外的稅款且不在任何公司工作的人，才能夠在沒有社會安全號碼的情況下正常生活。其中阿米希人積極的抵抗全面性的社會安全計劃，例如推動取消“獲得狩獵許可證需要提供社會安全號碼”的規定。
直到1980年代以前，社會安全卡片上有注明不得作為身份證名使用的規定。但由于幾乎美國的所有國民都持有社會安全號碼，在各方面使用號碼都變得十分便利，因此這個訊息便被移除了。
仍然有部份民眾并未持有社會安全號碼。但在沒有社會安全號碼的情況下，要進行合法的金融活動已經越來越難，包括開設銀行帳戶或申請貸款都需要社會安全號碼。而公司在法律上也“不需要”雇用沒有社會安全號碼的人。
聯邦納稅人識別號碼
美國國稅法（Internal 營業收入 Code）中記載，“除了在財政長官或其委任者授權下的發行之外，依據社會保障法205條c2A所發行給個人的社會安全號碼，應依照其名稱所示作為個人的識別號碼之用。”
社會安全卡片的種類
社會安全卡片共有三種。最普遍的類型包含了持卡人的姓名和號碼，主要是發給美國公民和永久居民。另外還有兩種受到限制的社會安全卡：
(1)注明“NOT VALID FOR EMPLOYMENT”（不適用于工作）。這類型的卡片無法用于就業所需的證明，并不可作為I-9表格（由雇主提出的工作者適任證明）中C列表（申請工作許可所需資料）的文件。
(2)注明“VALID FOR WORK ONLY WITH DHS AUTHORIZATION”（國安部認可時適用于工作）。這類型的卡片是發給擁有美國臨時工作許可的民眾的。可適用于I-9表格所需的文件，但須與工作許可卡片一起使用。
美國國會于2004年通過了“情報改革與預防恐怖主義法”（The Intelligence Reform and 恐怖主義 Prevention Act），其中包括要求社會安全局重新設計社會安全卡片以防止偽造。從2006年4月至2007年8月，社會安全局（SSA）、美國政府出版局（GPD），以及國土安全部組成執行委員會并著手重新設計社會安全卡片。新的社會安全卡片設計包括了隱藏和公開的防偽安全設計。
因此無資格取得社會安全號碼，但又需要退稅記錄的個人，由美國國內收入署發給“納稅個人識別號碼”（Individual Taxpayer Identification Number）。
個人身份竊取
許多民眾和關注隱私權人士擔心社會安全號碼的泄漏和使用過程可能會造成問題。
由于社會安全號碼和其他許多種類的身分識別有所關連，且社會安全號碼被認定為一種認證，因此許多竊取個人資料的犯罪是利用社會安全號碼進行。許多金融機構在開設銀行賬戶、申請信用卡或核發貸款時會要求提出社會安全號碼，因為普遍認為持有者以外的人士并不會知道這組號碼。
社會安全卡片并沒有包含任何類型的生物認證設計，因此無法確認使用者是否為持卡人本人；此外也無法利用其他的相關文件輔佐證明，因為盜用者亦可使用非本人的社會安全號碼申請其他相關文件。這些問題都造成了社會安全號碼盜用情形的惡化。美國國會正在檢討限制社會安全號碼的使用范圍，研擬禁止商業上的使用（例如租車時的申請）。
社會安全局建議若遇到須提供社會安全號碼或卡片的場合，民眾應該詢問對方所依據的法律。
號碼結構
以下內容來自美國社會安全局網站
社會安全號碼是由九個數字組成的號碼，格式為“AAA-GG-SSSS”。號碼分為三個部份：
（1）區域號碼（A，面積 number）是前三位數字，代表地理上的區域。1973年以前，社會安全卡是在地方的社會安全機構發行，而區域號碼就代表了核發該卡片的機構代碼。由于可向全國任何一家社會安全機構提出申請，因此區域號碼并不代表申請者所居住的地區。從1973年開始，社會安全局開始將核發卡片的工作集中于巴爾的摩，區域號碼的改為以申請者所指定之收件地址的郵區編號（ZIP code）為主。申請者指定的收件地址并不需要是目前的居住地址，因此區域號碼不一定能顯示申請人所居住的州份。
通常號碼是由東北部依照順序往西部發出，因此東岸民眾的區域號碼最小，西岸民眾的區域號碼最大。此外由于許多新興區域的產生，因此有些州份被分配到的區域號碼并不連續。
（2）群組號碼（G，基團 number）為中間的兩位數字。它們與地理區域或其他資料并沒有任何相關性，僅是為了將號碼平均分配所設計的。有理論認為借由中間兩個數字可以看出持有者的種族背景，但在社會安全局網站上已表示這只是都是傳說。群組號碼的范圍從01至99，并不按照數字大小的順序發行。為了管理上的原因，群組號碼依照以下順序發行。
1.01至09的奇數
2.10至98的偶數
3.02至08的偶數
4.11至99的奇數
（3）最后的四個數字為序號（S，serial number）。它們僅代表數字上的序號，在群組內的范圍從0001至9999。
有效特征
目前，有效的社會安全號碼中，區域號碼不會超過社會安全局所指定的上限772。
此外也有一些數字組合是不會出現在有效的社會安全號碼中：
(1)任何數字群組中不會全為“0”（000-##-####、##-00-####、###-##-0000）
(2)為了避免可能產生的爭議，像666-##-####這樣的號碼并不會被發行。
(3)987-65-4320至987-65-4329之間的號碼已保留作為廣告宣傳使用。
社會安全局發布了與區域號碼對應的最大群組號碼列表。由于群組號碼是依照一定的順序發行，因此可以借由無效的群組號碼來辨識不合法的社會安全號碼。但許多偽造的社會安全號碼并無法依據有限的公開資訊來辨識。
有些社會安全號碼會因為在廣告中被使用而失效。其中一個有名的例子發生在1938年，紐約洛克波特市的一間公司（E.H.Ferree Company）為了宣傳社會安全卡片能夠放入該公司生產的皮夾中，因此印制了社會安全卡片的樣本，并放在每一個所生產的皮夾中，這些皮夾在全美國各地皆有販售。而制造商的副董事長認為應該在樣本卡片上印刷真正的社會安全號碼，因此使用了秘書希爾達（Hilda Whitcher）的社會安全號碼。
雖然這張樣本卡片是紅色的印刷（真正的卡片為藍色）、只有真正卡片的一半大小，且正面印刷了“樣本”字樣（樣本），仍然有許多人使用了這個社會安全號碼。當時，有超過四萬人宣稱自己持有樣本卡片上的社會安全號碼（078-05-1120）。因此社會安全局推出了廣告活動，宣導使用該組社會安全號碼是不正當的行為（希爾達也獲得了一組新的社會安全號碼）。然而這組號碼一直到39年后為止（1977年）還有12個人使用。
后記雜談
第一批以SS-5申請的社會安全號碼，在1936年11月24日星期二核發。為了能夠順利核發，美國45,000間郵局中的1,074間被選為“打字中心”，負責將社會安全號碼打印到卡片上，再送至華盛頓哥倫比亞特區。在12月1日，作為推廣新社會安全計劃宣傳活動的其中一部分，社會安全局的喬瑟夫（JosephL.Fay）從最初的1,000件申請記錄中選出了一件，宣布歷史上第一個社會安全號碼是發給紐約的小約翰·大衛·史威尼（ John David Sweeney,Jr）。如同許多號碼以“-0001”結尾的人一樣，史威尼是他所屬區打字中心處理的第一筆資料。之后史威尼于1974年逝世，享壽61歲。“最低”的社會安全號碼是發給新罕布什爾州的葛瑞絲·歐文（Grace D.Owen），而在她之前有兩人拒絕接受這個“特別榮譽”號碼。
申請方法
申請社會安全號碼流程：
首先，要到附近的社安局辦公室填寫社會安全號碼申請表(Form SS-5)。申請時必須帶上所有文件和身份證明的原件。社安局不接受任何復印件。如果外國人收到移民局發給的工作許可卡，不僅要帶上那份工作許可卡的卡片本身，還應帶上隨卡從移民局寄來的那封信和蓋有郵戳的信封，否則拿社安卡的時間會被大大耽誤，因為社安局還要同移民局查對核實。
申請可以通過郵寄或本人去辦理的方式進行。有關社安卡的申請表格和查詢社安局辦公室地址，可以到美國社安局的網絡上查詢，周一到周五，早七點至晚七點。
申請社會安全卡，政府不收取任何費用。沒有申請費，也沒有手續費。其他人不得收取任何與申請社安卡有關的費用。
參考資料 >
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