鴉鵑科屬于鳥綱鵑形目，英文名Centropdidae。體長約30~90公分，軀干成黑灰色，翅膀褐色，羽毛蓬松，頭羽的羽干堅(jiān)硬如刺，翅短，尾長而呈凸尾。鴉鵑屬科共有27種中型到大型的鳥類，常見的種類有黑鴉鵑、大鴉鵑、雉形鴉鵑、小鴉鵑等，中國常見褐翅鴉鵑和小鴉鵑兩種。鴉鵑科習(xí)性地棲，主要吃大型昆蟲，也能追捕小型齒類和爬行綱。主要的分布范圍自非洲和馬達(dá)加斯加越過亞洲南部到澳大利亞和所羅門群島。
形態(tài)特征
體長約30~90公分(12~36)。羽毛蓬松，頭羽的羽干堅(jiān)硬如刺，嘴強(qiáng)壯且向下彎曲，翅短，尾長而呈凸尾。飛行力弱，后趾的爪特形延長而直；體長370～520毫米，翅長140～310毫米。
最熟知的鴉鵑屬有︰黑鴉鵑(C.?toulou,?即黑胸鴉鵑)體長約33公分；除翅膀褐色外，全身黑色；非繁殖期羽衣具淡白色條紋(為杜鵑之中唯一具季節(jié)性顏色變化者)；分布自東非到東南亞。
大鴉鵑(C.?sinensis,?或稱普通鴉鵑、褐翅鴉鵑、中國鴉鵑)體長約48~56公分(19~22英寸)，體黑色，和翼褐色；分布于印度至中國南部和馬來西亞。
雉形鴉鵑(C.?phasianinus)或叫沼澤雉，體長33公分(13英寸)，體羽深褐色，綴以白色細(xì)橫斑；分布于澳大利亞和新幾內(nèi)亞島。塞內(nèi)加爾鴉鵑(C.?senegalensis)體長40公分(16英寸)；上體褐色，冠羽黑色，下體呈白色。白眉鴉鵑(C.?superciliosus)與之相似，兩者均產(chǎn)于熱帶非洲。
分布及棲息地
習(xí)性地棲，主要吃大型昆蟲，也能追捕小型齧齒類和爬行綱。在地面或低矮灌叢中用草筑成圓丘形的巢，在其中產(chǎn)3~5枚卵。
世界有27種，分布于非洲、印度、東南亞、東至澳大利亞。中國只有褐翅鴉鵑和小鴉鵑2種，見于長江以南地區(qū)。
生活習(xí)性
褐翅鴉鵑的體長約520毫米，翅長約210毫米。除兩翅和肩紅褐色外，通體黑色；初級(jí)飛羽先端暗褐色。雌鳥和雄鳥相似，但體色較暗。棲息在灌叢、草叢或竹林中。在海南省，則多在溪邊的濃密蘆葦叢中，喜在蘆葦梢頭曬太陽和在蘆葦叢中跳動(dòng)覓食。兩翅短圓，不善飛行。性機(jī)警，喜隱蔽，受驚即鉆入草叢，不易發(fā)現(xiàn)。取食黃蜂、甲蟲、毛蟲、蝗蟲、蚱蜢、小蜥蜴、蛇、田鼠亞科、蚯蚓和其他小動(dòng)物以及鳥卵。在草叢、灌叢、蘆葦、竹林以及攀緣植物中營巢，巢用細(xì)枝、樹葉、干草或蘆葦?shù)葮?gòu)成，呈圓球狀。每巢產(chǎn)卵3～4枚。它們因取食農(nóng)林害蟲而有益，而且是制造婦科學(xué)名藥褐翅鴉鵑酒的主要原料。中國廣東、廣西壯族自治區(qū)、香港特別行政區(qū)、澳門及東南亞的婦女，特別在產(chǎn)期前后，常飲用此酒。
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