鵑形目（食蟲類：Cuculiformes）指的是脊索動物門，脊椎動物，鳥綱的一目。有2科34屬159種，中小型攀禽。顱骨的跗蓋型為索腭。嘴形稍粗厚，微向下曲，但不具鉤。翅有第5枚次級飛羽。尾8～10枚。具適于攀緣的對趾型足，腳小而弱，足呈對趾型，即第2、3趾向前，第1、4趾向后。早成雛為晚成性。尾脂腺裸出。羽無副羽。雌雄大都相似。大多不自營巢，營卵寄生（或稱巢寄生）繁殖，自己不筑巢、不孵卵，而是將卵產于其它鳥巢中，由義親代孵代養。雛鳥為晚成性。
動物學史
鵑形目共分兩科，杜鵑科和蕉鵑，世界性分布，約有150種。此目為中小型攀禽，具有索腭型顱骨，頭面無紋連（上頜骨、鼻骨與額骨之間連接處有一定的活動性）。它們自己不筑巢、不孵卵，而是將卵產于其他鳥巢中，由義親代孵代養。常見鵑形目有四聲杜鵑和大杜鵑，這兩種杜鵑產卵在上百種鳥類的巢中，主要是產在雀形目鳥巢中。杜鵑卵的顏色常與義親的卵相似，而發育卻較快，孵出后，杜鵑早成雛就把義親的卵推出巢外，而獨享義親的哺育。杜鵑是著名的益鳥，嗜食其他食蟲鳥類所不敢啄食的松毛蟲屬，對農林業甚為有益。
形態特征
鵑形目主要為中小型鳥類，體型瘦長。嘴長度適中，上嘴基部無蠟膜，先端尖而微曲，不具鉤。翅形尖長或短圓。初級飛羽10枚，尾較長，一般與翅等長或較翅長。尾形多為凸尾或圓尾。腳短弱，具4趾，外趾能反轉，呈對趾型。雌雄羽色相似。
生活習性
鵑形目叫聲單調宏亮，有時徹夜鳴叫。食物主要為昆蟲。鵑形目的一些種類以巢寄生的習性而著稱，它們產卵于其它鳥的巢中，靠其它鳥代為孵卵育雛。也有一些鵑形目的鳥類不具有巢寄生的習性而是自己孵卵育雛。鵑形目成員有些是善于攀爬的森林鳥類，有些則是地面生活的鳥類，有的以昆蟲等動物性食物為主食，有的則食植物性食物。繁殖方式多樣，有的自己營巢、孵卵、育雛；有的為巢寄生；犀鵑中有單配型和少數多配型種類，剛性成熟無繁殖經驗的幾個雌性共用一巢，并參與孵卵。
棲息環境
鵑形目主要棲息于森林和平原。樹棲性，喜獨居。常隱棲于林間，不易察見。棲息于森林、濕地或人丁林、灌叢等多種環境。
下級分類
鵑形目共有2科。中國僅有1科，即杜鵑科。
杜鵑科
Cuculidae
28屬136種，分為6亞科：杜鵑亞科Cuculinae、地鵑亞科Phaenicophaeinae、鴉鵑屬亞科Centropodinae、美洲鵑亞科Coccyzinae、犀鵑亞科Crotophaginae、雞鵑亞科Neomorphinae。世界性分布。外形似鴿，但稍細長。嘴強，嘴峰稍向下曲。翅具10枚初級飛羽。尾長闊，呈凸尾狀，有8～10尾羽。腳短弱，具4趾，第1、4趾向后，趾不相并。雌雄外形大體相似，幼鳥羽色與成鳥不同。杜鵑亞科和部分雞鵑亞科的種類有巢寄生的習性，自己不營巢，而在葦鶯、黑卷尾等的鳥巢中產卵，卵與寄主卵的外形相似，孵化后早成雛將寄主雛鳥殺死，被寄主喂養至成熟，喂養期間雛鳥體型常比寄主大幾倍。中國有9屬18種，分布遍及全國各地，長江以南最普遍，常見如四聲杜鵑（Cuculus micropterus）、大杜鵑（Cuculus canorus）等。
蕉鵑科
Musophagidae
6屬23種。分布于非洲熱帶地區。因喜食香蕉而得名。體長40～50厘米，冠羽發達，自行孵卵育雛。藍蕉鵑（Corythaeola cristata）體長達75厘米，是體型最大者。
蕉鵑是鵑形目中自己孵卵育雛，喜食香蕉等植物性食物的類群。蕉鵑羽色鮮艷，常有漂亮的羽冠，棲息于非洲的森林和高山地區。
參考資料 >