土衛九又稱為“菲比”（Phoebe)，是環繞土星運行的一顆衛星，也是使用照相技術發現的第一顆衛星。
土衛九是土星距離較遠的衛星之一，平均距離土星1295.2萬千米。土衛九直徑只有大約220千米，在軌道上逆向環繞土星運行。1898年，威廉·皮克林發現土衛九。
概述
土衛九是土星系內唯一的逆行衛星，是土星最大的不規則衛星之一，直徑約為213千米。土衛九繞土星的公轉周期約為1.5年，而它的自轉周期卻只有9到10小時。由于土衛九與土星的自轉方向相反，在土衛九上會覺得土星以極快速度自轉，似乎土星只要不到5小時就自轉一周，比土星實際自轉要快一倍多。土衛九不大，直徑只有200千米左右，呈圓球體，與土星距離達1295萬千米，所以在土衛九上看到的土星很小，跟我們看到的月亮差不多大。卡西尼號于2004年飛越土衛九，對其進行了詳細的研究。土衛九被認為是從柯伊伯帶捕獲的半人馬星體，是太陽系中第二大的逆行衛星，僅次于海衛一。
基本參數
衛星特征
大多數土星的衛星是明亮的，但土衛九表面的反射率非常的低，土衛九的反照率只有0.05，和海衛八一樣屬于十分黑暗的衛星，僅反射了6%的太陽光，像煤煙一樣暗。
土衛九平均直徑為220千米，是諾爾斯衛星群中最大的一顆衛星，像是歪斜的馬鈴薯外觀表面布滿了大大小小的撞擊坑。
土衛九的表面布滿了大大小小的隕石坑，擁有最大隕石坑四壁的亮條紋，較小隕石坑發出的亮射線，以及遍布各處難以解釋的槽。土衛九和其它巖石成分的小行星表面之間的不同，像艾達、馬塞爾德和愛神星等小行星其表面上的小隕石坑都不像土衛九那樣擁有很多亮斑或亮條紋。從最高分辨率的圖像上觀察到的地形結構，還可以了解土衛九的內部結構，土衛九是一個充滿鮮明地形特征的世界，到處都是隕石坑，很多地方有山崩的結構還有許多線性的地形特征，如溝槽以及成串的坑穴等。
除了土衛九與土衛八，所有的土星衛星公轉面與土星赤道面一致。土衛九公轉傾斜角近175度（它的北極與土星的正相反）。
土衛九的不尋常還表現在自轉非同步，與其他土星衛星除土衛七外不同。
由于細微的流星體撞擊，土衛九上掉落的物質可能與土衛七表面和土衛八逆公轉半球的黑暗有關。與土星的其他衛星不同，土衛九的冰含量較低，巖石含量較高，如此冰巖比例與太陽星云的遺骸更為類似。另外，土衛九表面的一些礦物質和有機化合物與海王星軌道以外、距離地球數十億公里的“柯伊伯帶”（Kuiper Belt）中存在的一些物體類似。1951年，天文學家杰拉德·柯伊伯提出海王星之外，隱藏著一群冰質星體，呈帶狀排列，此前的科學探測已經證明了該星帶的存在。
人類探索
1981年09月04日——旅行者2號
2004年06月11日——卡西尼號
卡西尼在逼近土星的途中拍下了一系列高分辨率土衛九的照片，展現了這個小月亮傷痕累累的表面特征。大量的證據表明這個小天體主要由冰組成，表面覆蓋著一層厚僅300500米的暗色物質。
科學家們正在仔細研究這些結構以期更好地了解土衛九的來源和演化。他們探索得出土衛九很可能是一個40億年前形成于太陽系外圍的天體闖入內太陽系后，被土星強大引力所俘獲而來，但最終結論仍需等待科學家們用卡西尼探測器上11個不同的科學儀器對土衛九表面結構質量和化學組成等資料進行綜合分析后才能得出。
衛星來歷
科學家們正在仔細研究這些結構以期更好地了解土衛九的來源和演化。他們探索得出土衛九很可能是一個40億年前形成于太陽系外圍的天體闖入內太陽系后，被土星強大引力所俘獲而來，但最終結論仍需等待科學家們用卡西尼號探測器上11個不同的科學儀器對土衛九表面結構質量和化學組成等資料進行綜合分析后才能得出。
土衛九偏心的、逆向的公轉軌道和不尋常的反照率說明它可能是一顆被捕捉的小行星或是柯伊伯帶中的物體。
不屬行星
科學家指出，這些證據表明直徑約200公里的土衛九實際上來自太陽系寒冷的邊緣地區，而非形成于干燥炎熱的太陽系內部。由于行星的巨大引力，柯伊伯帶的一些物體被引向太陽，科學家迄今已經發現了700多個類似物體，而土衛九就是在飛往太陽的過程中被土星捕獲的。
此前，科學家也曾懷疑土衛九是闖入土星系的一個外來者，因為它圍繞土星運行的方向與其他土衛星恰好相反，其運行軌道與土星赤道的夾角也非常大。此次研究證實了土衛九并非土星衛星的推測。專家認為，對土衛九的研究，可以進一步了解太陽星云是如何形成行星的。
參考資料 >
土衛九.概述.2024-09-22
卡西尼掠過土衛九.萬方數據庫.2017-05-16
土衛九近距離照片顯示其表面有冰(組圖).新浪科技.2014-08-24