伊萊亞斯·豪（Elias Howe）（1819年-1867年），生于1819年，是美國發(fā)明家和縫紉機行業(yè)的領(lǐng)先人物。伊萊亞斯·豪是第一個發(fā)明鎖式線跡縫紉機和機針的人，同時也是第一個發(fā)明拉鏈的人。1845年，他完成了縫紉機的發(fā)明，他的發(fā)明的獨特之處在于，使用兩根線借助于梭子和靠近麥粒腫的彎針來形成針腳，這樣縫制出的毛料衣服做工結(jié)實耐用。?
1846年9月10日，美國專利及商標局就向豪先生頒發(fā)了第一份有關(guān)縫紉機的專利權(quán)，專利號為“US 4750 A”，專利名稱為一種縫紉機器的改進。并注冊了“HOWE”商標，比勝家創(chuàng)建縫紉機品牌還要早五年。1867年，巴黎世界博覽會上，豪的縫紉機獲得了金獎。同年，他獲得了拿破侖三世頒發(fā)的榮譽勛章。伊萊亞斯·豪的執(zhí)著、奉獻，為追求細節(jié)的精益求精和為改變?nèi)祟愔圃煲挛锏呐褚廊涣粼诹藲v史中。
人物生平
天才出世
伊萊亞斯·豪于1819年出生在美國馬薩諸塞州的斯賓塞小鎮(zhèn)。他姊妹8人。
孩提時代
新英格蘭鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)家家都開辦適合童工的行業(yè)小作坊，因此新英格蘭地區(qū)也日益變得富庶起來。他父親經(jīng)營了一個農(nóng)場和一個面粉廠，孩子們常做幫工。埃利伊萊亞斯六歲時，他就和哥哥姐姐一起去幫工，把鋼絲牙穿過皮帶用來制作梳理機。當小伊萊亞斯長到足夠大的時候，他就開始去父親經(jīng)營的鋸木廠和谷廠幫忙，在寒冷的冬季，在本地學(xué)校受一些基礎(chǔ)教育。然而，由于他體質(zhì)差，不能太疲勞，所以不適合干重活。此外，他由于生來腿跛，也使他障礙重重，一生麻煩不斷。十一歲那年，他到鄰居家的農(nóng)場干活，但是那里的勞動十分辛苦，于是伊萊亞斯又回到了父親的工廠工作直到十六歲。就在那一年，伊萊亞斯產(chǎn)生了一個熱切的愿望，他要去洛威爾去尋求出路。征得父親的同意之后，他便只身啟程，并在洛威爾的一家大型紡織廠做了一名學(xué)徒。
四處謀生
兩年后，1837年，經(jīng)濟危機席卷美國，由此失業(yè)的伊萊亞斯不得不四處尋找工作。后來，他又在劍橋市的一家機械修理廠找到了一份活，并拜師于麻纖維梳理機械專業(yè)的特雷德維爾教授。然而，伊萊亞斯只在劍橋市呆了數(shù)月，隨后又輾轉(zhuǎn)到了波士頓，在阿里·戴維斯的機械維修廠謀職。
婚姻和家庭
在伊萊亞斯二十一歲那年，他結(jié)婚了。可這對他來說其實是很輕率的一步，因為他當時每星期的收入僅有九美元，而且他身體虛弱。他的三個孩子接二連三出生。他發(fā)現(xiàn)，僅靠這點微薄的收入是難以滿足家里衣食住行的開銷，以前那種衣食無憂的生活成為美好的回憶。他整個人變得憂愁抑郁。健康狀況裹足不前，沒有絲毫的改善，就連完成日常工作都很吃力。他身體如此虛弱，由于工作強度之大身體難以支撐，所以他不得不常常回家休息。在家里，他只能躺在床上，并且極度痛苦地想但愿“永遠安息。”可是，他太愛自己的妻子和可愛的孩子們了，所以每天仍在拼命工作養(yǎng)家糊口，即便如此，恐怕只有深切體會貧窮的人才能很好地理解他的內(nèi)心的絕望吧。
發(fā)明縫紉機
這一次，伊萊亞斯聽說縫紉機的時代來臨了，不管人們是否承認，要是能在機器上投資的話就肯定會發(fā)財。他的窘迫驅(qū)使他懷著極大的興趣去傾聽人們談?wù)摗Ｋ_始努力工作來實現(xiàn)這一目標，可伊萊亞斯知道，發(fā)明縫紉機是要承擔(dān)一定風(fēng)險的，但他決定孤注一擲。當妻子做縫紉活時，他就在旁邊看著，第一他努力要設(shè)計一臺能讓妻子做縫紉活兒的機器。他讓針的兩端鋒利無比，并在針的中部打孔，使穿了線的針能上下穿梭于布料上。但在實施過程中，他的精心設(shè)計卻都不盡人意。直到1844年，即他嘗試發(fā)明縫紉機器一年多之后，他才孕育了這種靈感，就是使用兩根線，借助于梭子和靠近麥粒腫的彎針來形成針腳。這使他的設(shè)計取得了決定性的勝利。最后他非常滿意地解決了自己在設(shè)計方面遇到的問題，于是在1844年10月，他用木頭和線制造了一臺比較粗糙的機器模型，并將其改進，一直到自己完全滿意為止。伊萊亞斯學(xué)徒期滿，屆時他已是技術(shù)嫻熟的一名機械技工，這時他辭掉了工作，搬回到父親家里。他父親當時在劍橋市開了一家把棕櫚加工切條的棕櫚葉帽子加工廠。伊萊亞斯及家人與父親同住一個屋檐下，這個拖著半個病身子的發(fā)明家在父親的閣樓上支起了一個車床，獨自攬火養(yǎng)家糊口，同時繼續(xù)制作縫紉機。他窮困潦倒，生意艱難，經(jīng)常令家人食不果腹；而且更糟糕的是，一直資助他的父親也遇到了麻煩，父親經(jīng)營的加工廠在大火中化為烏有。可憐的伊萊亞斯當時處于極其悲慘的境地。當時他腦海中已經(jīng)擁有縫紉機的模型，其完美卓越令他極為滿意，但是他沒有足夠的資金去購買生產(chǎn)機器所需要的優(yōu)質(zhì)鐵和鋼，只有它們才能保證機器的其他性能。要生產(chǎn)一臺縫紉機模型需要500美元，否則這項偉大的發(fā)明對他來說毫無用處。同時，要想讓人們相信新機器的使用價值在當時來說更是難上加難。要是沒有讓他去制造新機器模型的500美元的話，就算他的發(fā)明再新奇也將變得一文不值。就在進退兩難之時，伊萊亞斯決定求助于他的一個朋友，一個在劍橋市做煤炭和木材生意名叫喬治·費希爾的富商。伊萊亞斯將自己的想法告訴喬治，并成功地說服其入伙。喬治答應(yīng)為伊萊亞斯及其家人提供必需的食宿，閣樓做工場，讓伊萊亞斯制造機器模型。作為計劃的啟動資金，喬治預(yù)付了500美元用來購置必要的工具和制做模型。作為答謝，兩人約定，如果伊萊亞斯獲得專利權(quán)的話，他會把一半專利權(quán)分給喬治。1844年12月1號，伊萊亞斯一家如約搬進了喬治的公寓，小型機械廠也如約建成。從那時起，伊萊亞斯又開始夜以繼日的工作，有時則通宵達旦。1845年4月，他設(shè)計的技術(shù)先進的縫紉機順利通過縫合試驗。到5月中旬，縫紉機模型終于大功告成，并且7月用其首次成功縫制2套毛料服裝，一套慰勞自己，另一件則送給了喬治。做工結(jié)實耐用甚至比布匹還要經(jīng)久耐用。有了專利權(quán)以后，伊萊亞斯開始致力于將其投產(chǎn)使用。首先他將他的發(fā)明介紹給波士頓的裁縫；他們雖然承認這種機器很實用，但他們絕不會接受，因為它會毀掉他們的生意。其他人的看法同樣如此，每個人都認可和夸獎這種縫紉機設(shè)計精巧獨出心裁，但是沒人愿意投資。更為糟糕的是，連他的合作伙伴喬治也開始心生厭倦，最終撤出股份，于是伊萊亞斯不得不和家人又搬回父親的住所。心灰意冷的伊萊亞斯最終也放棄了自己的發(fā)明。然后他在鐵路上找了一份火車司機的工作，一直駕駛火車，直到他的健康再度惡化。面對日漸垮掉的身體狀況，伊萊亞斯又萌發(fā)了新的希望，他決定到英國尋求他在家鄉(xiāng)沒有得到的成功。身體情況已經(jīng)不允許伊萊亞斯單獨去英國了，于是他便委托他的弟弟亞瑪撒·豪將他的發(fā)明帶到英國。在倫敦的齊普賽街，亞瑪撒找到了威廉·托馬斯。托馬斯先生付給亞瑪撒1250美元購買這臺機器，并許諾如果伊萊亞斯愿意到他的企業(yè)來工作，每周他付給伊萊亞斯15美元，而且同意將其改進后投入生產(chǎn)雨傘和女式緊身胸衣的流程。伊萊亞斯表示同意，而且他弟弟一回到美國他就馬上啟程趕往英國。伊萊亞斯受雇于托馬斯先生約8個月，但是他發(fā)現(xiàn)托馬斯這個人比較苛刻、難纏，有時甚至是不可理喻，于是在8個月末期，二人分道揚。此時，伊萊亞斯多病的妻子和三個孩子也來到倫敦，他發(fā)現(xiàn)靠托馬斯所給的微薄的工資是無法贍養(yǎng)家庭的；但失業(yè)后凄慘境遇便可想而知了。在這個陌生的國度，真是舉目無親無依無靠或囊中羞澀，而且他和家人常常整天饑腸轆轆，過著饑寒交迫的生活。由于遭受著巨大的痛苦，（估計是在家人的幫助下）最終伊萊亞斯將其家人想方設(shè)法又送回美國老父親家里。而伊萊亞斯本人還是懷著能將其的發(fā)明推廣使用的希望留在了英國。然而，現(xiàn)實又總是那么無情，一切努力都是徒勞。于是，他把在英國置辦的寥寥無幾的家居用品裝上船運回美國，他當了他的機械模型和專利證書作為盤纏，他本人坐上另一艘船緊隨其后回到美國。伊萊亞斯到達紐約時，衣兜里只剩下2先令6便士，而就在他到達紐約的同一天，噩耗傳來，他在劍橋市的妻子由于感染癆病快要死了。由于他當時過于虛弱，已經(jīng)走不了路了，于是便不得已又待了幾天，等湊夠了路費，才趕回家和妻子見了最后一面。傷心期間，伊萊亞斯收到了一個通知，說載著他從英國運回的僅有的生活大宗商品的船，在海上失蹤。命運女神似乎要徹底毀掉伊萊亞斯，對他的打擊如此迅猛，令人措手不及。然而，否極泰來，伊萊亞斯回家后不久，便得到了一個收入可觀的工作，更令人鼓舞的是，他發(fā)現(xiàn)在他不在的日子里，他的發(fā)明在他的家鄉(xiāng)已經(jīng)變得遠近聞名。
專利訴訟案獲勝
無恥的機械工們無視發(fā)明者的專利，肆意仿造著這種機器，而且這些仿制品在許多地方作為“奇跡”展出，還將其應(yīng)用在許多重要的生產(chǎn)部門。伊萊亞斯便馬上著手展開維權(quán)自己權(quán)益的工作。他找朋友幫忙，1850年8月他開始對侵權(quán)者訴諸法律提起訴訟，這場轟動一時的訴訟案持續(xù)了4年，并最終獲勝。同年，伊萊亞斯搬到了紐約，并開始小規(guī)模地將機器投產(chǎn)。在那里，他和一個叫布利斯的人合作，可是幾年后，尤其是在布利斯去世后，生意變得微不足道。在1855年，他已經(jīng)有能力買下布利斯的那部分股份而成為公司唯一的專利持有人。很快，他的生意開始蒸蒸日上，并繼續(xù)發(fā)展，直到他自己的固有利潤和法院強迫其他生產(chǎn)商支付給他的專利權(quán)稅從每年300美元飆升到200000美元。在1867年，當他的專利權(quán)到期時，他已從中賺取了2000000美元。然而，維權(quán)行動也花掉了他巨額的資金，雖然當時的伊萊亞斯已經(jīng)身富人之列，可還是遠沒有人們預(yù)期的那樣富有。在1867年巴黎博覽會上，伊萊亞斯展出了他的機器，并獲得了金獎，同時也獲得了十字榮譽獎?wù)拢@對他和他的發(fā)明的獎勵。伊萊亞斯在南北戰(zhàn)爭后期將錢慷慨地捐給了國家，并以在康涅狄格州志愿部隊第七軍團服役的列兵身份應(yīng)召入伍。
偉人離世
參考資料 >
530 Origin DNS Error.好易官網(wǎng).2024-02-22
縫紉機小史-文摘報-光明網(wǎng).光明網(wǎng).2024-02-22
爭奪縫紉機發(fā)明專利權(quán).騰訊網(wǎng).2024-02-22