文化遺址是古代人類的建筑廢墟以及在對自然環境改造利用后遺留下來的痕跡，如民居、村落、首都、宮殿、官署、寺廟、作坊等。由于自然和人為的因素這些遺跡大都湮沒埋藏在地下，少數在地面上殘存一些高臺殿基或殘垣斷壁，有的則淪為的廢墟。抓一把土就是文物，揀一塊瓦就是歷史。
簡要介紹
漢代以來，河湟谷地、環湖地區保存有大量的古墓葬?，F已發掘的漢代墓葬240余座，其中上孫家寨200余座。隨葬品有不同質量的陶、銅、鐵、金、銀、玉、石、木等生產、生活用具、裝飾品及車馬飾器、印章、錢幣、兵器、刑具等1萬多件珍品。一匈奴墓中出土篆刻有“漢匈奴歸義親漢長”文字的臥駝銅印，另一墓中出土一批漢代木簡殘片（400片），隸體墨書，流利俊秀，內容為公爵、等級制度、征戰功績、賞賜、軍隊編制、操練規定、作戰部署、兵車配備、弓弩使用等。另有一部分為新發現的<孫子兵法>佚文。平安縣城附近發現漢代畫像磚墓，是難得的藝術珍品。熱水唐代吐蕃墓葬群，有墓葬200余座，出土了皮靴、鎦金飾品、木碗、木碟、木鳥獸、古藏文木牘等。特別是絲綢文物，其數量之多，品種之余，圖案之美，技藝之精，時間跨度之大，均屬罕見。織物有織、繡、纈[xié]3大類和錦、綾、緙[kè]絲、平紋類織物（絹、紗、絁[shī]、紬）與繝[jiàn]等，幾乎包括了目前已知唐朝所有絲綢品種。墓地曾被列為1983年全國6大重要發現之一。明代墓址僅發現6座，其中有祁秉忠和柴國柱之墓。
我國迄今為止規模最大、保存較好的一處原始社會墓地。位于樂都高廟鎮柳灣村后，西距縣城17公里。墓地總面積約11萬平方米。1974-1980年進行發掘，共發現墓葬1730座，包括半山類型、馬廠類型、齊家文化、辛店文化，其中馬廠類型1041座。出土文物37000余件。墓地包括文化類型之多，墓葬之密集，文物之豐富，為國內外考古界所矚目。墓葬為豎穴土坑墓，次為帶有墓道的土洞墓。多有木棺，形狀為：大頭小尾的梯形棺，長方形呈木盆式棺、獨木棺。葬法有單身葬、合葬，并有隨葬品。它的發現對研究我國原始社會氏族有重要學術意義。
古城堡
自古以來，青海省是中原通往西域、吐蕃的重要通道，加上古代諸多民族形成的割據政權，因而有較多的古城堡遺址，據省考古工作者調查，已知古城遺址百余處，較為重要的有：
海晏三角城：漢代西?？?/a>城址，王莽時所建，城址保存較完整。東西長650米，南北寬600米，城墻殘高4米，4門可辨。城內發現虎符石匱1尊，還發現西漢和新朝時的五銖、貨幣、大泉五十及東漢銘文瓦當，唐朝蓮花紋瓦當和宋代崇寧重寶、圣宋寶等錢幣。
伏俟城：又稱鐵卜加城，位于青海湖西7公里處。城墻保存較好，東西長220米，南北寬200米，墻高12米，寬17米，南門寬10米。城為吐谷渾在公元6世紀修筑，是晉、南北朝、隋、唐4代吐谷渾王國首都，為當時中西交通樞紐。
石堡城：位于湟源城西20公里處的哈拉庫圖，坐落在褐紅色三面斷崖的方臺上，又稱西山營盤臺。吐蕃始筑于唐宋元六年（718年），叫鐵仞域。因地處交通要沖，地勢險峻，唐時為一重要軍事據點。唐蕃雙方反復爭奪，戰略地位十分重要。曾發掘出開元通寶300枚及陶、磚片等。
西寧古城：初建于曹丕黃初三年（222年），僅筑南、北、西墻，更名西平郡。明洪武十九年（1386年）修筑新城，周長4500米，城墻高、厚各15米，有城門，角樓4座，敵樓19座，邏鋪34所。1575年，原城墻加大，表面砌磚。清雍正三年（1725年）大修。
原始墓地
河湟地區有西寧北禪寺石窯、平安寺臺尕寺石窯、夏宗石窯等。北禪寺石窟位于西寧土樓山半崖中，有近200個洞龕[kān]，初建于北魏?，F遺存有隋、唐、宋、元時期壁畫。
原始舞樂史上的一顆明珠──大通上孫家寨出土舞蹈花紋彩陶盆文化遺址。
1973年秋季，青海大通回族土族自治縣上孫家寨出土了一件距今約5000年的珍貴文物。這就是曾引起歷史、考古、藝術、體育界的極大興趣，聞名中外的舞蹈花紋彩陶盆。
彩陶盆高12.7厘米，口徑28.5厘米，平底侈口，質地細膩，器表呈桔紅色。更為可貴的是陶盆內壁繪有三組舞蹈人花紋，每組五人。舞蹈者頭上留有發辮，背后下部飄拂著飾物，手拉著手，似在勞動、狩獵之余，在草地或小河邊，踏著音樂節奏，盡情地跳舞、唱歌，以祝豐收。它再現了先民們生動活潑的舞樂活動和豐富多彩的生活情趣。舞蹈花紋陶盆出土于上孫家寨甲區第384號墓，伴隨出土的還有彩陶盆、粗陶罐、骨紡輪、蚌殼裝飾品等，說明墓主人不僅是一位生產能手，而且是一位舞樂藝術家。
歷史意義
這件彩陶盆屬于新石器時代的馬家窯類型。馬家窯文化因首先發現于甘肅省臨洮馬家窯而得名，該文化的遺址和墓葬，主要分布在甘肅西南部和青海省東部的河湟地區。在青海除了上孫家寨，在樂都腦莊、民和核桃莊鄉也有發現。馬家窯文化以精致的陶器和流暢的花紋著稱，但出土這樣形象地反映原始社會先民們舞樂活動的文物，在我國考古史上還是第一次。
參考資料 >