系法，也稱為鈾系不平衡法或鈾鈾測年法，是一種利用天然放射性系列中鈾同位素的衰變鏈進行地質計時的方法。主要涉及鈾-238（238U）和鈾-234（234U）的衰變過程，最終產生穩定的鉛-206。鈾系法包括過剩子體衰減法和不足子體累積法兩大類，適用于測定年輕地質樣品的年齡，時間范圍可由幾年到100萬年。
簡介
鈾的衰減系列包含多種元素的放射性同位素。鈾-238的半衰期為45億年，它經過14次α衰變及β衰變，最終變成穩定的鉛-206。在這一過程中，鈾-238先放出α粒子變成-234，半衰期為24天，之后經過β衰變變成-234，半衰期為6.7小時，再進行β衰變成為鈾-234，其半衰期為二十四萬五千年。鈾-234的下一個衰變產物是釷-230，半衰期為七萬五千年，這一衰變鏈在鈾釷測年法中也有應用。
在地質過程中，鈾的衰變鏈可能被斷開，導致母體與子體的平衡狀態被破壞，子體之間被分開，出現子體同位素的過剩或不足。鈾系法正是以母體與其子體處于不平衡和子體的過剩或不足為前提，來測定年輕地質樣品的年齡。鈾系法比較兩種放射性不穩定同位素，因此在計算上較為復雜。
鈾系法包括過剩子體衰減法和不足子體累積法兩大類。過剩子體衰減法包括：不平衡鈾法（234U-238U），測定碳酸根和水體的地質年齡；α-釷法（230Th-232Th)或α-鏷法(230Th-231Pa)，測定海泥和錳結核的沉積速率；鉛-210法，測定冰川、積雪、湖泊、港灣等沉積物年齡；不平衡釷法(228Th-232Th)和釷-234法，適用于淺水沉積物年齡的測定。不足子體累積法包括：α-鈾法(230Th-234U)、鏷-鈾法(231Pa-235U)、α-鏷法(230Th-231Pa)和鐳-鈾法（226Ra-238U)。它們均可測定海相和陸相碳酸根、磷塊巖、洞穴堆積、骨化石、牙齒等的地質年齡。而且對考古學方面的鑒定也具有重要意義。
理論上，鈾系法可針對距今一萬年到二百萬年之間的樣品定年，這樣可以補充鈾釷測年法（最多到45萬年前）及鈾鉛測年法（最多可到太陽系的年齡，但若近于二百萬年，可能會有問題）之間的定年需求。在實務上，鈾系法需要知道在樣品形成時，兩種同位素的比例，一般也只用于樣品年代超過45萬年的情況。若針對這類的樣品（多半是海相碳酸鹽）且符合上述條件，鈾系法是比較有效的測年法。
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