經濟決定論又稱經濟唯物主義，是一種庸俗的機械的歷史觀和崇拜自發性的機會主義理論。在馬克思主義的社會經濟學理論中，經濟決定論主張經濟關系是社會中一切社會與政治架構的基礎，強調社會被分為互相競爭的經濟階級，其相對實力由經濟制度的本質決定。
德國社會民主黨內的“青年派”及第二國際修正主義首領愛德華·伯恩斯坦、俄羅斯的“合法馬克思主義者”經濟派、孟什維克等都是經濟唯物主義的鼓吹者。在美國歷史學研究中，經濟決定論主要與非馬克思主義歷史學家查爾斯·比爾德相關。
主要觀點
（一）
認為社會的發展只是經濟發展的自然結果。
（二）
把經濟看作是社會發展過程中唯一起作用的因素，否認政治、思想、理論等在社會發展過程中的作用。
（三）
宣揚工人運動的自發性，認為革命階級不需要有組織、有領導地進行自覺的革命，新社會就會自然而然地隨著經濟的發展而產生。
（四）
簡單地用經濟因素的自動作用解釋復雜的社會現象和歷史發展進程。
影響
經濟決定論對文革后的包括鄧小平在內的中國共產黨領導層有一定影響，他們認為“經濟發展能為執政黨提供一個獨立于意識形態之外的合法性來源”。
相關討論
德國哲學家、社會學家保爾·巴爾特批評馬克思主義的歷史唯物主義是只承認經濟因素單方面決定作用的經濟決定論。羅蘭·巴特指出，馬克思主義的歷史觀把社會歷史簡單地歸結為純粹的經濟運動過程，根本不講意識形態在社會發展中的作用。在卡爾·馬克思那里，經濟是自動發展的，人只是經濟的奴隸。他還把唯物史觀關于經濟的最終決定作用的原理批評為“技術決定論”。有學者認為經濟決定論忽略了專制政權的核心特征，即其掠奪本能，未注意到西方成功實現經濟現代化前已建立了保護產權和基本人權及限制政治權力的憲政體系。
馬克思、恩格斯以及列寧都對經濟決定論作了徹底地揭露和批判。特別是恩格斯在19世紀90年代寫的關于歷史唯物主義的書信，批判了經濟唯物主義的錯誤，揭露了資產階級、小布爾喬亞思想家，特別是羅蘭·巴特對歷史唯物主義的批評，進一步全面地、深刻地闡明了歷史唯物主義的基本思想。恩格斯說：“根據唯物史觀，歷史過程中的決定性因素歸根到底是現實生活的生產和再生產。……如果有人在這里加以歪曲，說經濟因素是唯一決定性的因素，那末他就是把這個命題變成毫無內容的、抽象的、荒誕無稽的空話。”除經濟因素之外，對歷史發展進程發生影響的還有階級斗爭、上層建筑和各種意識形態以及它們之間的相互作用。（《馬克思恩格斯選集》第4卷第477頁）列寧繼承、捍衛、發展了馬克思主義，在1902年發表的《怎么辦？》一書中，又進一步系統地、徹底地批判了經濟決定論。
美國博厄斯學派推出了文化獨立論，這是美國歷史批判學派針對當時人類學中的地理決定論和經濟決定論而提出的，他們指出文化本身是個獨立的整體，用任何單一原因推論文化形式的企圖都是錯誤的，也揭露出經濟決定論的不足。
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