全變態(tài)。雌蟲缺乏產(chǎn)卵器。幼蟲下顎莖節(jié)分裂，足的前跗爪不成對，從下唇腺分泌絲，有些種類型。包括6個目。
具體分類
毛翅目
通稱石蛾。體形似蛾，成蟲小型至中型，體長1.5～40毫米。口器咀嚼式。觸角長絲狀，靜止時向前平伸。體及翅被毛，故名。少數(shù)種類無翅。全變態(tài)。幼蟲通稱石蛾，水生，居沙質(zhì)的巢簡中，露出頭足爬行。成蟲多發(fā)生在幼蟲棲息的水域附近。夜行性，部分種類有趨光性。許多種類對水污染極敏感，對監(jiān)測水質(zhì)有重要作用，是目前國際流行的EPT（E-蜉蝣目；P-襀翅目；T-石蛾）水質(zhì)監(jiān)測三大水生昆蟲之一。個別種類如長角紋石蛾Amphisyche proluta在一定條件下可大量發(fā)生，如1999年月發(fā)生于湖南安化水庫蟲災(zāi)中，利用三組燈群共誘集成蟲0.75萬千克，每千克72400頭，計5.4億，其發(fā)生量之大可為一奇觀。全世界已知5000余種，我國約466種。
鱗翅目
包括蝶類和蛾類，為昆蟲綱僅次于鞘翅目的第二大目，已知約20萬種，其中蝶類占10%，我國已知約8000余種。口器虹吸式。觸發(fā)角球桿狀、雙櫛齒狀（羽毛狀）或絲狀。體及翅密被鱗片和毛。全變態(tài)。成蟲活動主要是飛翔、覓食、交配和尋找適宜的產(chǎn)卵場所。分布范圍極廣，以熱帶種類最為豐富。幼蟲絕大多數(shù)植食性，是農(nóng)林重要害蟲；成蟲多以花蜜等作為補充營養(yǎng)，或口器退化不再取食。蝶類白天活動；蛾類多在夜間活動，常有趨光性。分類較混亂。
長翅目
通稱蝎蛉。頭延長成喙狀，垂直位，口器咀嚼式，觸角長須狀。前后翅相似，膜質(zhì)狹長，脈相近原始型，有些種類翅退化或無。雄蟲腹部末節(jié)向背方舉起。全變態(tài)。幼蟲生活在土壤中。幼蟲和成蟲肉食性腐、食性或植食性。大多棲息在潮濕的森林、峽谷和植被茂密的地區(qū)，當森林遭到破壞時，這類昆蟲少見，是一類生態(tài)指示性昆蟲。分布全世界，但地區(qū)性很強，甚至在同一山上，也因海拔高度的不同而種類各異。約有710余種，我國已知160余種。
蚤目
通稱跳蚤。高度特化。體型側(cè)扁，小型，體長多為1～3毫米，棕黑色，長有許多排列規(guī)則的鬃毛，借以在動物毛羽間向前行進和避免墜落。口器刺吸式，適于穿刺吸血，或起固定作用。觸角1對，粗短，位于角窩內(nèi)，不僅是感覺器官而且常是雄蚤在交配時豎起和抱握雌體腹部的工具。頭壯，藏于觸角溝中。無翅。后足節(jié)粗大，善跳，根據(jù)體長和跳躍之比，堪稱動物之最。全變態(tài)。幼蟲蛆形，無足，自由生活，吐絲結(jié)繭并化蛹后，繭外粘著土粒塵屑。成蟲寄生于鳥類和哺乳綱吸血，是鼠疫和斑疹傷寒的傳播者。成蟲的壽命約自幾周至年余。完成整個生活史所需的時間，視蚤種和環(huán)境條件而異，從2周、幾月至1年左右。與宿主的關(guān)系可分為廣宿主、寡宿主和單宿主3型，絕大多數(shù)為寡宿主型。全世界已知約2300余種和亞種，我國已知519種和亞種。
雙翅目
包括蚊、蠅、、、虻等，為昆蟲綱第四大目，全世界已知85000種，我國有4000余種。頭部一般與體軸垂直，活動自如，下口式。復眼大，常占頭的大部，單眼2～3個或缺。觸角形狀不一，差異很大。口器刺吸式、吸式或刮舐式，下唇端部膨大成1對唇瓣，某些種類口器退化。前翅膜質(zhì)，后翅特化成平衡棒，少數(shù)種類無翅。全變態(tài)。幼蟲蟲體分節(jié)，頭有或無，口器不顯著，眼常缺如，無真正分節(jié)的足，根據(jù)頭部發(fā)達或退化情況，有全頭型、半頭型和無頭型。喜潮濕環(huán)境，不少種類幼蟲和蛹水生。搖蚊科有些種類耐鹽性強，在海灣內(nèi)陸鹽湖常有大量幼蟲發(fā)生，是昆蟲中唯一能真正生活在海水中的種類。有些種類雌蟲吸血，傳播多種疾病。有些種類為農(nóng)林害蟲。食性多樣，生態(tài)地位重要。
捻翅目
體微小。雌雄異型。雄蟲具翅，鞘翅目型，體長約1.5～4.0毫米；前翅退化成棒狀稱擬平衡棒，后翅寬大，扇狀、膜質(zhì)；復眼大而突出，無單眼；觸角形狀多變異；口器退化咀嚼式；胸部長，具發(fā)達的后背片；自由生活。雌蟲幼蟲型；頭小，常與胸部愈合，觸角、復眼及單眼均消失，口器退化；腹部膜質(zhì)、袋狀、分節(jié)不明顯；多數(shù)無足；終生寄生于葉蟬、飛虱等昆蟲體內(nèi)，造成寄主生殖腺退化或消失，并常導致寄主外部形態(tài)上畸形或色斑、毛被變異。全變態(tài)。發(fā)育至成蟲后，雌蟲仍留寄主體內(nèi)；雄蟲羽化后不取食，生命短促，飛行覓偶，與寄主體內(nèi)的雌蟲交配。雌蟲頭胸部扁平而硬化，從寄主腹部鉆出暴露體外與雄蟲交配受精。部分種類寄生于農(nóng)林害蟲體內(nèi)，是天敵昆蟲，少數(shù)寄生于蜜蜂屬則有害蜂業(yè)生產(chǎn)。全世界已知種類約370種，我國記載有13種。
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