波塞東龍屬（學名：Sauroposeidon）是一種生活在早白堊紀的蜥腳下目恐龍，主要分布在美國俄克拉何馬州。作為北美洲最晚出現的大型腕龍類恐龍，波塞東龍是已知最高的恐龍之一，估計高度達17米，身長接近30到34米，體重約為50到60公噸。波塞東龍的前肢長于后肢，身體形態類似現代長頸鹿。迄今為止已發現數個標本，其中正模標本由4個頸椎構成，于1994年在美國奧克拉荷馬州發現。后來在懷俄明州和得克薩斯州也發現了化石與足跡化石。這些化石的地質年代屬于白堊紀早期，當時該地區是史前墨西哥灣的三角洲。
形態特征
波塞東龍可能是已知最高的恐龍。其頸部長度被估計為11.25到12米，肩膀高度可能為6或7米，而身長被估計約為30米或是34米長。波塞東龍的體重被估計為50到60公噸之間。然而，相較于長頸巨龍，波塞東龍擁有相對細長的頸部。如果波塞東龍的身體也是較為細長，那之前所估計的數據將會過高。
生活環境
波塞東龍生活在墨西哥灣的海岸，當時侵入到俄克拉何馬州一帶，形成巨大的三角洲，類似今日的密西西比河三角洲。這個地區在當時可能沒有掠食動物可以攻擊完全成長的波塞東龍個體，但肉食龍下目的高棘龍（體型較小于霸王龍）與以群體行動的恐爪龍可能以幼年波塞東龍個體為獵物。
發現
波塞東龍的脊椎骨發現于奧克拉荷馬州的鄉村，接近得克薩斯州邊界，位于露出的黏土巖中。這些化石的年代約為1億1000萬年前，屬于白堊紀時期，約為阿普第階與阿爾布階之間。
這四個脊椎骨是在1994年，由Richard Cifelli博士與奧克拉荷馬自然博物館的團隊在俄克拉何馬州阿托卡縣的鹿角組發現。這些化石起初被認為僅是過大的動物化石，并認為是導因于樹干的保存狀態。
因此這些脊椎骨被儲藏起來，直到1999年，Cifelli博士將它們交給畢業班學生Matt Wedel，以分析部份研究計劃。當他們發現這個化石的獨特性時，他們在同年10月公布了這項消息，并在隔年的《脊椎動物古生物學期刊》（Journal of 脊椎動物 Paleontology）三月份上正式公布。這個新種被命名為S. proteles，而正模標本（編號OMNH 53062）存放在奧克拉荷馬自然博物館。
分類
波塞東龍最初被歸類于腕龍科，是腕龍、長頸巨龍的近親。近年在懷俄明州克洛夫利組（Cloverly Formation）發現的新化石，顯示波塞東龍可能屬于Somphospondyli演化支，親緣關系較接近于泰坦巨龍類。之后在德州發現的新化石，也支持這個分類法。之前發現于雙子山組（Twin Mountains Formation）的蜥腳下目化石與足跡化石，在2007年被命名為帕拉克西龍，發現于德州的新化石，證實帕拉克西龍其實跟波塞東龍是相同動物。
古生態學
波塞東龍可能是北美洲最后的巨大蜥腳類恐龍。蜥腳類恐龍包含陸地上出現過最大的動物，是群分布廣泛且成功的演化支。它們首次出現于早侏羅紀，并且很快地散布到全世界。到了晚侏羅紀，梁龍科與腕龍科恐龍在北美洲與非洲等地占優勢，到了晚白堊紀，體型龐大的泰坦巨龍類廣泛分布于南半球。在晚侏羅紀到晚白堊紀期間，這段期間的北美洲蜥腳下目的化石紀錄很稀少。所發現的標本也通常是破碎骨頭，或是幼年個體。而北美白堊紀存活的蜥腳類恐龍在體型上縮減（身長減到15米左右，而體重不超過20公噸），因此波塞東龍的發現相當不尋常。
波塞東龍生存于墨西哥灣的海岸，墨西哥灣的海岸在當時侵入到俄克拉何馬州一帶，形成巨大的三角洲，類似今日的密西西比河三角洲。這個地區在當時可能沒有掠食動物可以獵捕完全成年健康的波塞東龍個體，但鯊齒龍類的高棘龍（體型略小于霸王龍）與以群體行動的恐爪龍可能以亞成體或幼體及病弱的波塞東龍為獵物。
在2004年，德恩·奈許（Darren Naish）與他的同事敘述了一只巨大腕龍科恐龍，該恐龍發現于早白堊紀的英格蘭，并類似于波塞東龍。該腕龍科恐龍僅發現兩個頸椎，在某些細節明顯地類似波塞東龍，而它們可能在體型上相似。該腕龍科恐龍的發現突顯了早白堊紀時期北美洲與歐洲恐龍的相似處。
物種對比
參考資料 >
波塞東龍:一種巨大的蜥腳類恐龍.源中國科技.2024-09-05