蜻蜓目（食蟲類：Odonata）是節肢動物們昆蟲綱的一目，半變態。蜻蜓目是昆蟲綱的一目。該目成員多數為大、中型昆蟲。雄性在性成熟時，把精液藏入交合器中。兩對翅膜質透明，翅多橫脈，翅前緣近翅頂處常有翅痣。腹部細長，雄性交合器生在腹部第2、3節腹面。全世界分布，尤以熱帶地區為多。已知約5000種，中國記載約350種和亞種。差翅亞目，體長20-150毫米。顏色多艷麗。觸角短小，剛毛狀，3-7節。復眼發達，占頭部的大部分，單眼3個。口器咀嚼式。上顎發達。前胸較細如頸。中、后胸合并，稱為合胸。本目下分3個亞目。
簡介
蜻蜓是食肉性昆蟲。他們捕食蒼蠅、蚊子、大葉蟬科、虻類和小型蝶蛾類等多種農林牧業害蟲。蜻蜓是有益于人類的一類重要天敵昆蟲。“蜻蜓點水”是蜻蜓將卵產在水中的生物學特征。其美國白燈蛾(蟲)生活在水中，生活期因種類而異，蜓類一般為2年，有的長達了3至5年。有學者認為差翅亞目是農業環境生態系統中的指示物種。
蜻蜓是一類比較原始且種類較少的昆蟲。全世界約有5000種。中國蜻蜓的種類有多少?Needham(1930--1932)在《中國蜻蜓手冊》(A Manual ofthe Dragonflies of China)及其后增訂共記錄我蜻蜓目種類283種。胡經甫(1935)在《中國蜻蜓名錄》(Catalogue Insectorum Sinensium)中，輯錄中國蜻蜓目計87屬308種。隋敬之、孫洪國(1986)《中國習見蜻蜓》一書，以中國科學院動物研究所當時收藏的中國蜻蜓標本，記述了中國蜻蜓208種。Davies等(1984--1985)的《世界蜻蜓種類名錄》(The Dragonflies of the World，A SystematicList ofthe Extant 物種 ofOdonata)被認為是現今有關全世界蜻蜓種類最完備的名錄，共收全世界已知蜻蜓5600余種。其中，中國的己知種類僅有250多種。趙修復(1990)《中國春蜓分類》記中國春蜓科22屬145種。
外形特征
差翅亞目目包括蜻蜓和豆娘。頭大，半球形或亞鈴形。復眼發達，單眼3個。觸角剛毛狀。翅膜質，分布有發達的網狀翅脈。腹部細長。按其捕食能力，可分三類：豆娘類，體纖瘦弱，飛翔力差，捕食能力也弱；蜻類，飛翔力強，捕食功能健全；蜓類，飛行極強，在山間小溪迅速來回飛行捕捉獵物。全世界6500余種，我國有400余種，分屬20多個科。
生長繁殖
半變態，一生經歷卵、稚蟲和成蟲3個時期。絕大多數稚蟲水生，許多蜻蜓年生1代，有的種類要經過3～5年才完成1代，卵產于水面或水生植物體內。
交配時，雄蟲用腹部末端的肛附器捉住雌蟲頭頂或前胸背板，雄前雌后，一起飛行。有時雌蟲把腹部彎向下前方，將腹部后方的生殖孔緊貼到雄蟲的交合器上，進行受精卵。許多差翅亞目沒有產卵器。它們在池塘上方盤旋，或沿小溪往返飛行，在飛行中將卵撒落水中；有的種類貼近水面飛行，用尾點水，將卵產到水里。
棲息環境
稚蟲又稱水蠆，常棲息于水中砂粒、泥水或水草間，取食水中的小動物，如蜉蝣及蚊類的美國白燈蛾，大型種類還能捕食蝌蚪和小魚。老熟稚蟲出水后爬到石頭、植物上，常在夜間羽化。
下級分類
蜻蜓目，共分3亞目，23科，約6500種，中國已知400種，估計約有600多種。
蜻蜓目昆蟲以成蟲的形態特征與生活習性分為3個亞目：差翅亞目、均翅亞目(亦稱束翅亞目)和間翅亞目。
下屬亞目
均翅亞目（束翅亞目）Zygoptera，色常艷麗，統稱“”，俗稱“豆娘”。前后翅的形狀和脈序相似。翅基部柄狀或不成柄狀，前后翅中室形狀相同為四邊形，中無斜脈分隔；復眼在頭部兩側突出，兩眼間距大于眼的寬度；雄2個內肛附器；體細長；停息時四翅多豎立胸的上方，少數種如華扇蟌屬的河南華扇蟌Sinocnemis henansis Wang 2003息時卻四翅平伸。休息時一般四翅豎立體背。稚蟲體細長，腹末有3個尾鰓，尾鰓是呼吸器官，常呈葉片狀，也有呈囊狀或其他形狀。分為蟌總科Coenagrionoidea、色蟌總科Calopterygoidea、歧蟌總科Hemiphlebioidea、絲蟌總科Lestoidea等4總科，共8～22科。
間翅亞目Anisozygoptera，特征介于均翅亞目與差翅亞目之間。體形似差翅亞目，脈序似均翅亞目。前后翅中室形狀不同，與均翅亞目不同；中室末分成三角室與上三角室，與差翅亞目不同；復眼不顯著向外突出，雌性復眼間距小于眼的寬度，雄性復眼上方幾乎接觸；中胸長小于寬；腹部末端膨大。稱蟌蜓。中型昆蟲，頭大且轉動靈活，兩對翅膜質透明，翅多橫脈，翅前緣近翅頂處常有翅痣。腹部細長，雄性交合器生在腹部第2、3節腹面。翅基部不呈柄狀，后翅大于前翅。是古老的孑遺物種，有活化石之稱。有學者把差翅亞目和間翅亞目歸入Epiprocta，或將間翅亞目列入差翅亞目下，另設Neoanisoptera包容原差翅亞目所屬各種。間翅亞目僅含1科1屬4種，中國已知2種。
差翅亞目Anisoptera，俗稱蜻蜓。后翅基部比前翅基部稍大，翅脈也稍有不同。前后翅形狀及脈序不同；翅基部不成柄狀，不顯著狹長；室被斜脈分為三角室及上三角室，在前后翅又通常呈不同形狀；兩復眼多接觸或以細縫分離；雄1個肛附器；停息時四翅向兩側平伸。休息時四翅展開，平放于兩側。稚蟲短粗，具直腸鰓，無尾鰓。包括蜓總科Aeshnoidea、大蜓總科Cordulegastroidea、蜻總科Libelluloidea等3總科，共11科。蜓科和蜻科最為常見，廣布于我國各地。
下屬科
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