埃及猿（Aegyptopithecus），又稱曉猿，是一種早期的狹鼻小目，將人猿總科及舊世界猴分支的時間推前。其下只有一個物種，古埃及猿（A. zeuxis），是生存于3020-2950萬年前的漸新世中期。它有點像現今的新大陸猴，大小與吼猴接近。埃及猿化石主要在埃及被發現，是始新世化石及中新世人猿總科之間重要的連結。
形態特征
埃及猿是一種早期的狹鼻小目，將人猿總科及舊世界猴分支的時間推前。其下只有一個物種，古埃及猿（A. zeuxis），是生存于3500-3300萬年前的漸新世早期。它有點像現今的新世界猴，大小與吼猴接近。埃及猿化石主要在埃及被發現，是始新世化石及中新世人猿總科之間重要的連結。
埃及猿的上顎及下顎齒式都是2:1:2:3，下顎臼齒向后逐漸變大。臼齒可以制造割裂式的剪力，可以將食物剪成碎片。它的犬齒是兩性異形的，它的下頜升支相對的闊。眼臉部是源自背部及相對較細小，可見它們是白天活動的。它有一些眶后間距。埃及猿的眶間距很大，像疣猴亞科般。
較年長的個體會發展矢狀嵴，并伸展至眉嵴。埃及猿像闊鼻小目般有一個聽覺區，沒有骨管，鼓膜與氣門片的側面融合。埃及猿的腦部相對于簡鼻亞目較細小，顱腔只有約30立方厘米。其腦部與原猴比較較為進化，因為它有著擴大了的視覺皮層，較細小的嗅球及中央溝。
肱骨較喜歡懸吊的靈長目為纖幼，并擁有一些已滅絕人猿總科的特征，如較大的內上髁骨及較闊的滑車。埃及猿有尺骨，與已滅絕的紅吼猴相似。
埃及猿的腳骨有可以抓東西的拇趾。它們平均重6.7公斤，并有一些簡鼻亞目的特征，如融合的顎及冠聯合及眶后骨封閉等。
于2007年發現了只有雄性埃及猿頭顱骨大小一半的頭顱骨，相信是屬于埃及猿雌性。這個大小差別與大猩猩屬的接近。
埃及猿的腦部很小，在靈長目中很不尋常。由于它被認為是舊世界猴及新大陸猴的共同祖先，或最少是其中一類的近親，故有些學者指它證實了腦部較大的靈長目是分別從舊世界猴及新世界猴演化的。
棲息環境
埃及猿生活在今天埃及北部的法尤姆地區。如今，這個地區半干旱，植被稀少。在埃及猿存在的始新世時期，這個地區植被茂盛，亞熱帶，有許多樹木和季節性降雨。
生活習性
根據估計的股骨頸角度（120-130度），埃及猿被認為是一種四足類人猿。大粗隆的形態與跳躍靈長類動物不一致，進一步證明了該動物是四足類人猿。埃及猿被認為是一種樹棲四足類人猿，因為其股骨遠端關節區比“后來”的猿猴更深。此外，根據整體股骨形態，古埃及猿被認為是強壯的。手和腳的指骨顯示出強大的抓握，與樹棲四足類人猿一致。與股骨一樣，肱骨表明埃及猿是一種樹棲四足類人猿。這是基于肱二頭肌突出和肱屈肌的穩定肌肉，而不是伸肌。此外，尺骨和肱骨遠端關節面表明古埃及猿不僅是一種樹棲四足類人猿，而且體型龐大且緩慢。這與從股骨形態推斷出的證據一致。
埃及猿被認為具有性二型性。牙齒大小、顱面形態、腦容量和體重都表明了這一點。由于A. zeuxis具有性二型性，其社會結構被認為是一夫多妻制，雄性之間競爭激烈。
對其臼齒的牙齒微磨損和微縫研究表明，埃及猿可能是一種果食動物。也有可能埃及猿偶爾吃硬物。
發現與研究
埃及猿是由埃爾溫·西蒙斯于1966年在埃及中部法尤姆省的加巴爾卡特拉尼地層中發現的。最初分析認為埃及猿的化石年齡在3540萬至3330萬年之間。然而，2006年埃里克·賽弗特的分析得出結論，認為加巴爾卡特拉尼地層的年齡應該修訂為3020萬至2950萬年前。如果將埃及猿歸入自己的屬中，那么已經記錄的一種物種名為A. zeuxis。該物種的模式標本是CGM26901。它的學名意味著“連接埃及猿”。
參考資料 >