柳葉鰻（英文名：Leptocephalus），是鰻鱺目、海鰱目等24目801種硬骨魚類在發育階段形成的幼體形態。因卵孵化后變態，成為形似柳葉的幼體，故稱為“柳葉鰻”。
柳葉鰻的身體是由膠質的“黏多糖”構成，無色透明，頭部很小，身體上有細細的紋路，中間一根脊椎骨貫穿全身。柳葉鰻身體扁平，只會順著洋流到處漂流。在漂流的過程中，它們以海洋中漂浮的有機化合物碎屑為食。
鰻魚類共有六個發育過程，包括卵、柳葉鰻、玻璃鰻、鰻線、黃鰻和銀鰻。其中柳葉鰻處于第二階段，是完成海洋至淡水生態適應的關鍵過渡期。幼體經歷柳葉鰻、玻璃鰻等階段逐漸變態，最終洄游至淡水生長，成體成熟后返回深海產卵并死亡。
命名
仔魚在生長發育期間，其身體側扁，形狀像柳葉，故稱為“柳葉鰻”。
定義
柳葉鰻是鰻鱺目、海鰱目等24目801種硬骨魚綱在發育階段形成的透明葉狀的幼體形態。其代表性生物為日本鰻鱺、太平洋雙色鰻鱺、澳洲鰻鱺、大美體鰻、科氏龜草鰻、長尾突吻鰻、大眼錐體糯鰻、米克氏?美體糯鰻等。
形態特征
柳葉鰻的身體是由膠質的“黏多糖”構成，中央寬，頭尾狹小，無色透明，身體上有細細的紋路，中間一根脊椎骨貫穿全身。除了一雙黑色的眼睛外，血液、內臟、骨骼、皮膚都是透明的。而像肝臟、膽囊、胰腺這種有顏色的器官，在這個階段還未長出來。
生活習性
柳葉鰻身體扁平，只會順著洋流到處漂流。在漂流的過程中，它們以海洋中漂浮的有機化合物碎屑為食，最終洋流會把它帶到某個大陸或島嶼附近。
發育過程
鰻魚在陸地的河川中生長，成熟后洄游到海洋中產卵，一生只產一次卵，產卵后即死亡。這種生活模式與三文魚的溯河洄游性相反，稱為降河洄游性。
鰻魚類共有六個發育過程，包括卵、柳葉鰻、玻璃鰻、鰻線、黃鰻和銀鰻。柳葉鰻處于第二階段，是完成海洋至淡水生態適應的關鍵過渡期。卵期位于深海產卵地；柳葉鰻階段在大洋中隨洋流長距離漂游，身體扁平透明，薄如柳葉；玻璃鰻階段在接近沿岸水域時身體轉變成流線型，以減少阻力；鰻線階段進入河口水域時開始出現黑色素，并成為養殖業鰻苗的捕捉來源；黃鰻階段在河川成長期間魚腹部呈現黃色；銀鰻階段成熟時魚身轉變成銀白色，眼睛變大，胸鰭加寬，以適應洄游至深海產卵。
參考資料 >
海洋科普（1520）| 鰻魚的一生.微信公眾平臺.2025-09-25
Browse taxonomic tree.物種2000中國節點.2025-10-06
這幾種透明的海洋生物，你見過嗎？.微信公眾號平臺.2025-10-09