位于紅安縣八里灣鎮東北約2 公里的陡山村吳氏祠堂因其歷史久遠，做工考究而名揚四方。觀賞這座集建筑、木刻、陶塑、石雕等藝術于一體的古建筑，總讓人發“看不夠，看不透”之感嘆!
簡介
吳氏宗祠原是紅安八里灣鎮陡山村吳姓人的家族宗祠，現為湖北省重點文物保護單位。據吳氏家譜記載，此祠始建于清乾隆八年(1763年)，同治十年(1871年)重修，現吳氏祠為光緒廿八年(1902年)新建，歷時兩年。一個家族的宗祠能完好經過幾百年滄桑而保存下來，不能不說是個奇跡。
特色
整個吳氏宗祠為磚木結構，共三幢，依次為觀樂樓、正殿、寢殿。在觀樂樓與正殿之間為前院，中有一棵兩人合抱的桂花樹，為清同治年間栽種，今已一百好幾十年了，月桂飄香時，方圓十里都能聞到清香。
吳氏祠堂最令人吃驚的是它的雕功，凡可雕刻之處，都刻有先賢 勝跡、歷史傳說、戲曲故事、珍禽瑞獸、山川風物、奇花異草和各種花紋線腳，工藝精湛，造型生動，琳瑯滿目，滿堂生輝，無不向來者展示著它那精湛的木雕藝術。院、廓、門、廳乃至欄桿、梁架、墻壁、窗戶、屋脊、瓦面，或彩繪神話人物，或陶塑珍禽異獸，或木刻山川風物，或石雕圖案花紋，題材廣泛，造型生動，形象逼真。其中，彩繪《八仙圖》、《太極圖》、浮雕《武漢三鎮》、《大禹 耕田》、《文王訪賢》、《群英會》、鏤空雕《金鼠戲葡萄》，陶塑《鳳凰》、《仙鶴》，石雕《獅子》等，尤為精細。堪稱紅安縣古建筑一絕，具有極高的藝術價值 和觀賞性。專家研究，吳氏祠的木雕藝術在湖北省民間雕刻中屬上乘水平，是當年木雕藝術流派“黃孝幫”的得意之作。
歷史傳說
據傳，抗戰中，一群日軍曾欲將此祠燒毀，當他們舉著火把闖進祠中時，卻被祠內的富麗堂皇震住了，紛紛熄滅火把，向吳氏祖宗牌位磕頭。
吳氏祠門樓上“家承賜書”相傳與朱元璋的關。1354年，朱元璋在陡山村附近遭到敵軍突襲，逃亡中遇到吳家讀書人吳琳(吳氏三世祖)，吳讓他藏到自家陰溝，并在陰溝入口處布上蜘蛛網，這樣朱就躲過敵軍搜捕。朱元璋在吳家暫時落腳時，一日雪后初霽，吳琳信口吟道：“雪壓竹枝低，雖低不惹泥。”朱元璋忍不住接吟：“有朝紅日起，依舊與天齊。”吳琳由此斷定此人非等閑之輩，遂幫他收集散兵，重整旗鼓。朱元璋即位后，召吳琳入仕，官至吏部尚書。朱元璋還親筆題寫“開國天官里”的字樣賜予吳琳，讓他在家鄉建立牌坊。
鄂東第一祠
據《吳氏家譜》以及祠堂大梁上的文字記載，吳氏祠始建于清代乾隆二十八年(公元1763 年)；后毀于火災，同治十年(公元1871 年)重修，不幸再次失火；光緒二十八年(公元1902 年)，陡山在外經商的吳氏兄弟傾其數十年積蓄，帶頭發起重修吳氏祠，族人紛紛響應，共耗銀萬兩以上，歷時兩年建成。
吳氏祠堂位于陡山垸的西南方，門前有小溪潺潺流過。遠遠望去，祠堂高高的牌樓異常醒目和氣派，翹起了龍頭魚尾式的三層飛檐，牌樓面上懸掛著一系列的銅鈴，稍有風過它就會發出悅耳的響聲。牌樓正中懸掛著一筆力遒勁豎匾，上書“吳氏祠”，牌樓內還有一塊橫匾，上面同樣也是龍飛鳳舞的四個大字：“家承賜書”，大門兩側高約7 余尺的石柱上鑿刻著“大禹耕田，文王訪賢”的楹聯。祠堂在建造上采取一進數重的風格，每重的用途皆有明確分工，形成前有牌樓，后有深院，中有大廳的格局。
走進大門，拾級而進，迎面是寬敞的大院，院落正中有兩株合抱的桂花樹，清代同治年間栽種的，這棵百年丹桂曾幾度枯榮，現在仍枝繁葉茂，每逢金秋時節，香飄數里。
祠堂第一重是“觀樂樓”，這兩層木樓建在祠堂第一重進門處，樓梯在圍墻內東西兩側，可沿木梯上樓，站在祠堂進門處仰面而望，能看到樓頂部所繪的八卦太極圖，在八卦圖的外圍又是八幅畫，畫的是騰云駕霧，登壇拜將之類的神話人物。這觀樂樓做工極為考究，全部為木材做成，梁、柱、幅上無一處不是雕龍畫鳳，鐫刻花鳥人物，樓頂用磚砌起高高翹起的有著優美曲線的飛檐翹角，角上用白玉雕刻有奇禽異獸。觀樂樓的主要功能是娛樂，在樓上沿四周“回”字形雕花壁板走廊，可以全方位地居高臨下觀看樓下歌舞戲曲表演，觀樂樓正中所坐的乃是族中族長，長輩及紳士秀才之類族中顯赫人物。
觀樂樓下四周，桂花樹周圍的空地處，全部用青磚鋪地，地面整齊而平坦，底下回廊柱子間連接處用木雕花板相隔，這些花板刻工細膩，刀法嫻熟，所表現的內容也都出自史籍典故，如“文王訪賢”、“大禹耕田”、“群英會”等等。
尤其令人叫絕的是觀樂樓下9 米長的樓檐木雕《武漢三鎮》，雕刻的是光緒初年武漢三鎮景象。氣勢恢宏，古樸典雅的黃鶴樓高高矗立，浩的長江從武昌區、漢口流過，江上千舟競發，逐波追浪，三鎮間拱橋飛架，橋上人流簇擁，從人們的穿戴中可以看出有學生商賈士子工匠各色人等，服飾發型皆為晚清風格，細看橋上有人倚欄而立，眉宇生動，似對江水幽思；有人氣宇軒昂、極目遠眺。萬千人像皆有喜怒哀樂，立體地再現當時的武漢市三鎮景象是一幅少見的木雕珍品，有專家稱其為研究古武漢人文歷史的活化石。
站在前庭的桂花樹下向南望去，可以看到前樓高懸字體莊重的“觀樂樓”匾額。據資料記載，樓下兩邊主柱，篆刻有一副對聯，上聯是“桂苑溯仙蹤渾疑廣樂頻張月里霓裳傳法曲”，下聯是：“桃花尋古跡依舊家聲遠振樓頭鐘鼓慶賡歌。”該對聯系當時書法名家所書，惜在“文革”中被毀。
走過前院，踏上兩級石階，就到了祠堂的上殿——拜殿，這里殿廳寬闊，兩邊擺滿油漆雕花太師板椅，乃過去吳氏宗祠議事之處，大殿廳正中擺一長溜雕花香案，上面供有吳氏列祖列宗牌位，此處長年香燭繚繞，供品不斷。在大廳與前庭相鄰處的正中，有用粗紅銅線捆扎的金龍一條，柱子兩邊是三尺高的木雕藝術掛幅，雕的是葡萄，葡萄的葉、藤、須、果都雕刻得栩栩如生，定睛細看，在碩大的葡萄葉和卷曲的藤、須空隙間，竟有一群老鼠藏匿其中，這些老鼠或露或藏，或下或上，活靈活現。近前細看，才發現這些老鼠也是雕刻的，令人驚嘆的是，這些木雕老鼠居然也被雕得似乎毛茸茸的，如活的一般。觀賞的人需要花費一定的時間和眼力，方能將這幾十只老鼠數個清楚明白，整個畫面構成一幅令人難忘的“百鼠戲葡萄圖”。此外，大殿的四壁還雕有丹頂鶴、鳳凰、麒麟、獅子等珍禽異獸，刀工熟練，形象逼真，妙奪天工。
沿著拜殿兩邊的邊門再往后走，就到了寢殿。在拜殿與寢殿之間，又有一塊與前面栽種桂花樹庭院面積相仿的后院，庭院正中植有兩株樹齡在八十年以上的老梅。這梅樹于寒冬時節清香撲鼻。寢殿是吳氏家族過去議事后休息住宿和族中長老者小范圍議事之處。后庭的東西兩邊為廂房，每間廂房門皆用雕花鼓皮門。四扇門上用極精細的刀法雕刻四個斗大的鳥體字：“漁”、“樵”、“耕”、“讀”。鼓皮門的上下方雕的是：《西廂記》、《梁山伯與祝英臺》、《蘇小妹三難新郎》等文人學士風流倜儻故事。
凡到過吳氏祠的游客，無不贊嘆這一“文化瑰寶”的精致和匠心，無不被它藝術氣質的布局和每一細節所感動。2007 年2 月，湖北省作協副主席、作家劉醒龍等參觀該祠后，發出驚嘆：“吳氏祠的莊重、古樸、典雅沿襲了濃重的鄂東地方風格，它的文化內涵不遜于周莊……”。
參考資料 >
紅安吳氏祠.紅安網.2023-11-08