《大唐西域記》是由唐朝高僧唐僧講述，其弟子辯機筆錄所著的地理史籍，是中國古代一部不朽的史地名著，成書于唐貞觀二十年（646年）。近現(xiàn)代以來，本書的價值被世界范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)，并被學(xué)者以多種語言翻譯至外國。
全書12卷，共10余萬字，記載了玄奘西行途中親身經(jīng)歷和傳聞得知的138個國家和地區(qū)、城邦的地理、交通、氣候、物產(chǎn)、政治、宗教信仰、語言文字、教育、刑法、禮儀、賦稅和人文風(fēng)俗等方面內(nèi)容。本書內(nèi)容廣博詳實，玄奘在奏進表中形容”班超侯而未遠，張騫望而非博“，足以說明他對自己作品的自信。
本書不僅在當時對唐王朝認識西域有益，而且對唐以后的文學(xué)創(chuàng)作、近現(xiàn)代考古挖掘、重建古西域歷史、古印度歷史和南亞歷史研究有巨大影響。《大唐西域記》和馬可·波羅的《馬可波羅行紀》、日本圓仁的《入唐求法巡禮行記》被稱為東方三大旅行記，它既是一部重要的歷史、地理和考古文獻，又是一部重要的佛教史、民俗史史料。此書的歷史文化價值以及影響大大超過了游記的意義。
成書背景
作者背景
唐僧幼年父母喪亡，跟隨次兄長捷法師出家為僧。隋唐之際，天下戰(zhàn)亂不休，天資聰穎的玄奘在躲避戰(zhàn)亂的同時與各地高僧交流佛法。在被佛門高僧盛贊”釋門千里之駒“的同時，玄奘深感中原佛法教義混亂。“亦隱顯有異莫知適從，乃誓游西方以問所惑。”二十六歲的玄奘決定向佛教的發(fā)源地天竺去探尋真正的佛法，希望結(jié)束中原佛法教義混亂的局面。
時代背景
貞觀十九年，唐朝立國不足三十年。即使剛滅掉東突厥，大唐王朝北方仍然強敵環(huán)伺，為了國家的長治久安，以及一雪稱臣突厥的恥辱，大唐需要對西域、對北方有更豐富更可靠的地理知識來制定國家政策方針以護衛(wèi)國家。而此時東歸的唐僧是一個親自去過西域諸國的人，李世民因此對玄奘很是重視，多次勸說玄奘還俗從政。玄奘以專心整理編譯佛教典籍為由拒絕唐太宗的征召，但還是答應(yīng)將他在西域的所見所聞記錄下來。唐太宗李世民對玄奘說：“又云新撰《西域記》者，當自披覽。”唐太宗對西域的了解欲如此迫切，再考慮到玄奘當年西行出關(guān)并未得到朝廷的允許，玄奘自此無法拒絕太宗的請求。于是，《大唐西域記》得以成書。
成書過程
貞觀三年（公元629年），唐僧自長安出發(fā)，經(jīng)玉門關(guān)向西而行去往天竺。貞觀十七年（公元643年），玄奘自天竺歸唐，經(jīng)兩年終于在貞觀十九年（公元645年）回到長安。玄奘西行原本的目的是獲取佛教原籍，交流佛法，但其西行過程無意間用雙腳測量出一幅西域地圖。西行路上接觸的西域諸國，也使得他對西域諸國的風(fēng)土人情、地理水文等情況有所了解。
出版歷史
《大唐西域記》出版已一千三百余年，目前能看到較為古老的版本是新疆吐峪溝石窟出土的唐寫本《大唐西域記》殘卷。（抄寫于貞觀二十年，公元646年）。《大唐西域記》自問世以來，唐、宋、明、清代皆有刊印，近代以來又有影印鉛印，1985年，中華書局出版了季羨林等校注的《大唐西域記校注》，2012年，中華書局出版了董志翹譯注的《大唐西域記》。點校本中以1977年上海人民出版社出版的章點校本和中華書局出版的季羨林等校注的《大唐西域記校注》最為精審。
19世紀中葉，隨著西方殖民活動的范圍擴大，東西方接觸頻次增加，接觸內(nèi)容日益廣泛起來。因書中對西域諸國地理氣候、歷史文化等詳細而又確切的記載，《大唐西域記》亦被以多種語言翻譯至外國，包括英國、德國、日本和法國。1858年，法國漢學(xué)家儒蓮（Stanislas Julien，1797—1873）將《大唐西域記》翻譯成法文版Mémoires sur les Contrées Occidentales。倫敦大學(xué)漢學(xué)教授畢爾（Samuel Beal，1825—1889）1884年又出版了《大唐西域記》的英譯本Si-Yu-Ki: Buddhist Records of the Western World。這是西方世界較早的兩個版本，其后又有所增補。
在日本，掘謙德1912年出版《解說西域記》，1936年小野玄妙翻譯《大唐西域記》，1942年，足立喜六出版《大唐西域記之研究》，1972年水谷真成出版《大唐西域記》譯注本。1961年龍谷大學(xué)出現(xiàn)了由十四位教授組成的“大唐西域記研究會”。
主要內(nèi)容
《大唐西域記》全書共計十二卷，十余萬字。成書時時任秘書著作佐郎的敬播和時任尚書左仆射的于志寧為其作兩序。正文記載玄奘西行和東歸路上親至的110個和路上聽聞的28個國家和地區(qū)、城邦。包括今中國新疆維吾爾自治區(qū)和中亞地區(qū)吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、尼泊爾、孟加拉、印度、斯里蘭卡等地的情況。書中基本上以行程先后記載各國。
卷一所述從阿耆尼國到伽畢試國，即玄奘到達印度前三十四國及相關(guān)地區(qū)的記錄；此三十四國中，唐僧著重介紹了屈支國（我國新疆庫車周邊地區(qū)）、窣利地區(qū)（錫爾河與阿姆河之間，以澤拉夫善河為中心的一塊地區(qū)）、伽畢試國（今阿富汗西部興都庫什山以南的喀布爾河流域）的自然環(huán)境、社會概況和歷史傳說。
卷二之首為印度總述，此卷對印度作了重點介紹，并記載了從濫波國到健馱羅國三國，即從阿富汗進入北印度；記載印度的內(nèi)容包括釋名、疆域、數(shù)量、歲時、邑居、衣飾、飲食、文字、教育、佛教、族姓、兵術(shù)、刑法、敬儀、病死、賦稅和物產(chǎn)。
卷三至卷十一所述從烏仗那國至伐刺拿國，包括北、中、東、南、西五印度七十九國及傳聞（其中摩揭拖一國情況占去卷八、卷九兩整卷的篇輻，這是因為摩揭國那爛陀寺乃是當時全印度的文化中心，是唐僧西行求法的目的地，玄奘在那爛陀寺留學(xué)長達五年）。因此這部分對這些地區(qū)的記載比較詳細，特別是山川風(fēng)物、人文傳說。
卷十二所述從漕矩吒國至瞿薩旦那國等，即玄奘返國途中經(jīng)行的帕米爾高原和塔里木盆地南緣二十二國概況。該書內(nèi)容異常豐富，書中對各國的記述繁簡不一，通常包括國名、地理形勢、幅員廣狹、都邑大小、國王、族姓、宮室、農(nóng)業(yè)、物產(chǎn)、貨幣、食物、衣飾、語言、文字、藝術(shù)、禮儀、兵刑、風(fēng)俗、宗教信仰以及佛教圣跡、寺數(shù)、僧數(shù)、大小乘佛教的流行情況等內(nèi)容。特別是對各地宗教寺院的狀況和佛教的故事傳說，都作了詳細的記載。
主題思想
《大唐西域記》的出版充滿了偶然性，玄奘西行的目的本是求佛法，西行的經(jīng)歷對他來說本是路上不可避免的磨練。但是這份經(jīng)歷卻包含著對李世民來說是急需的知識。應(yīng)初唐與周邊民族斗爭形勢而生的書籍，《大唐西域記》的主題是滿足唐太宗對西域諸國地理氣候、語言文化等方面的了解。賴以此本書，唐王朝對周邊國家的地理位置、社會概況、資源稟賦有了相對來說全面的了解。從政治和軍事上來說，唐僧就是唐太宗的張騫。這本書就是當時的地理書籍，目的性強，工具書的風(fēng)格濃重。
文本風(fēng)格
內(nèi)容豐富，翔實可靠
《大唐西域記》記載的國家數(shù)量繁多，且其真實性多次經(jīng)驗證。中國古代一直有地理學(xué)的書籍，但在玄奘所處的年代，從來沒有一本能夠描述西域諸國如此細致而又可靠的書籍。質(zhì)和量上來說，《大唐西域記》是中國古代地理學(xué)的一座奇峰。王汝良認為《大唐西域記》“內(nèi)蘊豐富，影響深遠”，是古代東方文化的一部經(jīng)典之作。
簡約優(yōu)美，節(jié)奏感強
成書于貞觀年間的《大唐西域記》文風(fēng)尚未脫去魏晉文章的風(fēng)格，書中駢文常見，文字節(jié)奏感強。記敘風(fēng)土人情與描繪山川風(fēng)物時，文字運用得簡約而生動。在簡約的同時，全書文學(xué)體例完備，敘述技巧卓越，人文價值深湛，文學(xué)價值極高。
獻與君主，目的性強
《大唐西域記》為唐僧應(yīng)李世民之邀而作的書，唐初對西域的探求與渴望極其強烈，因此此書對地理的描寫尤其重視，這是唐王朝進行軍事行動和外交活動的重要工具書。本書對當時西域國家地理位置的記述相當準確，不僅對唐王朝的軍事和外交活動有所裨益，而且對一千多年后的今天的考古活動仍有指導(dǎo)意義。
名家評價
季羨林認為，在古印度詭譎飄渺的歷史中，釋迦摩尼生卒年份的確認就猶如黑暗中一根閃光的柱子，學(xué)者們籍此梳理印度歷史中紛雜的時間與傳說。中國有記述本國歷史及周邊國家歷史的習(xí)慣，因此中國的典籍在確定釋迦摩尼的生卒年份中起了很大作用，《大唐西域記》對于佛陀降生的具體時間也起過作用。唐僧是一個擅于描述歷史和地理的高手，“其他外國人的著作是很難同這一部書相比的。”
《大唐西域記》譯注者董志翹教授認為，《大唐西域記》既是一部非常重要的歷史、地理和考古著作，，也是一部重要的佛教史、民俗史史料。《大唐西域記》被譽為東方三大旅行記之一（另外兩部為馬可·波羅《東方見聞錄》、日本圓仁《入唐求法巡禮日記》，在記載古代中國與外國交通、文學(xué)方面以及語言學(xué)方面有著非同一般的影響。
《印度通史》作者恩·克·辛哈和阿克·班納克在敘述印度戒日王時期的歷史時多處引用唐僧在《大唐西域記》的記載。二人對《大唐西域記》做出了極高的評價，他們盛贊玄奘為印度的“坡舍尼阿斯”。兩位學(xué)者感嘆：“他的敘述是有關(guān)戒日王時代的印度政治和宗教情況的資料的真正的寶藏。”
《牛津印度史》作者文森特·亞瑟·史密斯認為“對這一部著作無論評價多高也不會過份”。當代印度著名歷史學(xué)家阿里認為：“如果沒有法顯、玄奘和馬歡的著作，重建印度史是完全不可能的。”
作品影響
軍事影響
《大唐西域記》本就是唐僧應(yīng)李世民要求而著述的地理學(xué)書籍，唐初時期，唐王朝北方強鄰環(huán)伺，通過此書，唐人對西域國家地理情況有深刻的認識。依據(jù)《大唐西域記》中對各個國家文化風(fēng)土的記述，唐朝與周邊國家建立了廣泛的外交關(guān)系。唐王朝在西域滅掉高昌國、東突厥、中天竺、薛延陀等國家的過程中，水文、交通、地勢等地理知識對唐朝軍事行動的重要性不言而喻。
歷史影響
古代西域諸國戰(zhàn)亂頻繁，各個國家亦沒有記述歷史的習(xí)慣。因此長久以來西域諸國和印度的歷史是混亂的，充斥著神話與傳說。唐僧在《大唐西域記》記述的諸國的歷史和文化幫助此地的國家和地區(qū)找回了部分的歷史。歷史學(xué)研究領(lǐng)域，學(xué)者研究中亞史或南亞史，《大唐西域記》是不可或缺的參考資料。
考古影響
《大唐西域記》的記載具有準確性，今人在中亞南亞進行考古活動，《大唐西域記》是參考書之一。探險家馬爾克·斯坦因和斯文·赫定依據(jù)《大唐西域記》發(fā)現(xiàn)尼亞和樓蘭的遺址，印度對王舍城等十座古城的考古挖掘也依據(jù)《大唐西域記》。法國著名漢學(xué)家埃瑪紐埃爾-愛德華·沙畹說“《大唐西域記》是中國旅行家之著作，為今日史學(xué)家、旅行家最準確之向?qū)А啊?/p>
文學(xué)影響
《大唐西域記》記載的“烈士池”和“大象報恩”兩個西域傳說對中唐以后中國本土文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生巨大影響，文人以這兩個小說為母本反復(fù)進行創(chuàng)作。《西游記》成書之前，早在唐朝就出現(xiàn)了不少關(guān)于玄類西行取經(jīng)的傳奇，如《酉陽雜》、《大唐新語》、《獨異志》，宋明亦有關(guān)于玄奘西行的話本和雜劇。作為我國古典四大名著之一的《西游記》，主要人物之一唐僧更是以歷史上的玄奘為藍本而創(chuàng)作。
衍生作品
1 2011年由金鐵木導(dǎo)演，中國中央電視臺央視制片的紀錄片《玄奘之路》，講述了玄奘的西行之路，及其在《大唐西域記》記述的部分國家。
2 1994年由劉錦源導(dǎo)演，徐少華主演的同名電視劇。
參考資料 >
大唐大慈恩寺三藏法師傳卷第一.免費讀.2023-05-14
《玄奘之路》 .央視網(wǎng).2023-05-01
唐玄奘.豆瓣電影.2023-05-01