軟玉（Nephrite），亦稱閃石玉、和田玉，是以透閃石-陽起石類質同象系列為主，含有微量透輝石、滑石、蛇紋石、綠泥石、黝簾石、鈣鈣榴石、鉻尖晶石等礦物的集合體。主要成分為Ca2(Mg,Fe)5[Si4O11]2(OH)2。軟玉相對密度2.80-3.10，硬度為6-6.5。軟玉的顏色較雜，有白、灰白、黃、黃綠、灰綠、深綠、墨綠色和黑等色，半透明至不透明。軟玉質地致密、細膩，韌性較高，可達到9以上，因而不易破損。軟玉呈油脂光澤，折射率為1.61-1.63，在正交偏光鏡下沒有消光。軟玉很少具吸收線，經切磨拋光后呈現一種特有的貓眼石效應，具有收藏價值。
最早軟玉與硬玉都被稱為玉石，直到19世紀中葉，經法國礦物學家研究證實，將由透閃石礦物組成的軟玉命名為Nephrite。日本明治維新后，日本學者根據其研究成果及兩種材料在硬度上的微小差別（相差0.5度），借用漢字將Nephrite譯為軟玉。以后，這一翻譯名稱傳入中國。由于在新疆和田一帶產出的軟玉最有名，因而又稱“和田玉”。
軟玉的晶體結構為單斜晶系，屬于晶質集合體。常呈纖維狀集合體，主要由粒徑小于0.01mm的纖維狀、針柱狀透閃石-陽起石晶體均勻交織成的氈狀、簇狀和束狀結構。根據軟玉礦床的地質產狀和地質作用將軟玉礦的成因歸結為接觸變質交代型、熱液交代型、區域變質結晶型和動力變質型4種類型。
軟玉的產地分布廣泛，中國、加拿大、新西蘭、俄羅斯、美國等國均有產出；此外，澳大利亞、巴西等國也有分布。其中，中國是世界上出產軟玉最古老的國家。新疆有“中國軟玉之鄉”之稱，其“和田玉”為著名品種，主要礦物成分為透閃石，以白玉、青白玉、青玉為主。軟玉的用途主要是制作各種首飾，如掛件、手鐲，以及雕刻大小擺件等工藝品。
主要特征
礦物組成
軟玉是以透閃石-陽起石為主，含有微量透輝石、蛇紋石和綠泥石等礦物的集合體。主要成分為Ca2(Mg,Fe)5[Si4O11]2(OH)2。透閃石的顏色為白色及灰色，而陽起石則含較深的綠色，這是由氧化亞鐵含量不足引起的。二價鐵經氧化成三價鐵，顏色變成紅棕色。組成軟玉的化學成分及其理論值為：SiO2占59.169%，CaO占13.850%，MgO占24.808%，而實際上不同產地的軟玉，其組成成分略有不同。
物理性質
光學性質
軟玉的顏色較雜，有白、灰白、黃、黃綠、灰綠、深綠、墨綠色和黑等色，其顏色取決于透閃石的含量以及其中所含的雜質元素。軟玉呈半透明至不透明，以不透明為多，極少數為透明。軟玉呈油脂光澤，但是軟玉的光澤較為特殊，古人稱軟玉”溫潤而澤“，就是指其光澤帶有很強的油脂性，給人以滋潤的感覺。這種光澤不強也不弱，既沒有強光的晶瑩感，也沒弱光的蠟質感，使人觀之舒服，摸之潤美，著名的羊脂白玉就是這類玉石。一般說，軟玉的質地越純，光澤越好；雜質多，光澤就弱。軟玉的折射率為1.61-1.63。軟玉為多礦物集合體，在正交偏光鏡下沒有消光。
軟玉很少具吸收線，在498nm和460nm處有兩條模糊的吸收帶，在509nm處有一條吸收線，某些軟玉在689nm處有雙吸收線。中國臺灣省花蓮縣和四川省等地產的軟玉，經切磨拋光后呈現一種特有的貓眼石效應，很像金綠貓眼，極有收藏價值。
力學特征
軟玉相對密度為2.95(+0.015-0.05)，硬度為6-6.5；透閃石具兩組完全解理，集合體通常不可見；斷口參差狀；韌性較高，可達到9以上，因而不易破損。
結構特征
晶體結構為單斜晶系，屬于晶質集合體。軟玉常呈纖維狀集合體，主要由粒徑小于0.01mm的纖維狀、針柱狀透閃石-陽起石晶體均勻交織成的氈狀、簇狀和束狀結構。偶見變余角礫狀結構和變斑晶纖維氈狀結構等。質地致密、細膩。正因為是由細小纖維的相互交織使顆粒之間的結合能加強，所以軟玉具有非常好的韌性，不易碎裂，特別是經過風化、搬運作用形成的卵石，這種特性尤為突出。
形成原因
根據軟玉礦床的地質產狀和地質作用將軟玉礦的成因歸結為接觸變質交代型、熱液交代型、區域變質結晶型和動力變質型4種類型。
接觸變質交代型
接觸變質交代型指礦體產于花崗巖體與鎂質大理巖的接觸帶上的軟玉礦床類型，該成因類型幾乎是世界上的主要軟玉產地成因類型。巖石學觀察和相關礦物組成揭示了兩種可能的軟玉形成過程：白云石大理巖→透閃石或白云石大理巖→透輝石→透閃石，屬雙向交代作用成礦。但是，有少量接觸變質交代型礦床的成礦地質背景有所不同或成因尚存爭議。
熱液交代型
熱液交代型礦體主要產在造山帶蛇綠巖套的超鎂鐵巖及其蝕變的蛇紋巖中。一般認為，中國、俄羅斯、新西蘭、加拿大等國的碧玉礦的成因相同，成礦元素Mg來自超鎂鐵巖，Ca和Si來自圍巖，成礦過程分兩步進行：①超鎂鐵巖中的橄欖石經中低溫熱液交代形成蛇紋巖；②蛇紋巖與多硅巖石的交代作用形成閃石玉。
區域變質結晶型
區域變質結晶型軟玉礦產在區域變質的白云質大理石中，由白云巖或白云質灰巖直接經區域變質作用而形成，與局部侵入體的接觸變質作用無關。以中國南平市軟玉礦為代表，軟玉產在前震旦系建甌群區域變質巖中，形成于區域變質作用，沒有巖漿熱液作用參與。
動力變質型
動力變質型礦體產在白云質大理巖內的構造碎帶或剪切撓曲中，受地層與結構的控制，是熱力場與應力場交相變化的動熱變質作用成礦。動力變質成因的軟玉礦一般以礦體規模小和連續性差為特征。
產地分布
軟玉的產地分布廣泛，中國、加拿大、新西蘭、俄羅斯、美國等國均有產出。
國際分布
加拿大
主要產于科迪勒拉山脈，最著名的軟玉產于不列顛哥倫比亞省境內，沿著中部的大斷裂和蛇紋巖帶展布。軟玉礦體呈脈狀、透鏡狀，分布于安山巖和蛇紋巖接觸帶內，與葉片狀透閃石-綠泥石關系密切，或賦存于蛇紋巖內斷層剪切帶透閃石巖體中 ，軟玉礦體幾乎都與晚古代蛇紋巖相伴生。這些礦區的產量十分可觀，20世紀70年代起已是頗具規模的商業開采礦床。
新西蘭
大部分來自南島的奧塔戈區、西部區和坎特伯里區的沖積礦床。后生軟玉蛇紋巖沿南島長軸方向展布，產于蛇紋巖與圍巖的接觸帶中。
西伯利亞
主要分布于貝加爾湖區域，軟玉呈透鏡狀和似脈狀產出，接近巖墻和捕虜體，而優質軟玉一般賦存于輝長巖石接觸帶。市場中也有稱其為“俄羅斯玉”或“俄料”的。一年中只有2-3個月可以戶外活動，而荒野無路地區在運輸方面十分困難。
美國
軟玉礦床分布于華盛頓州、俄勒岡州、阿拉斯加州、懷俄明州和加利福尼亞州。礦體大多產于前寒武紀變質巖和蛇紋巖中。軟玉呈淡橄欖綠、淡藍綠及暗藍綠色。
中國分布
中國是世界上出產軟玉最古老的國家。中國軟玉主要產地在新疆，新疆南部的昆侖山脈和阿爾金山脈是軟玉的主要產地。其次是臺灣花蓮縣，那里還產有貓眼石閃光的軟玉。具體介紹如下：
新疆
新疆以中國軟玉之鄉而馳名全球，以“和田玉”和“天山碧玉”為著名品種。新疆和田玉的主要礦物成分為透閃石，含微量陽起石、透輝石、蛇紋石、綠泥石和黝簾石等。礦體呈團塊狀、囊狀和透鏡狀，質量較好的產于大理石中，以白玉、青白玉、青玉為主。天山碧玉礦體呈楔狀、透鏡狀，礦物成分除透閃石外，還有殘余的透輝石和綠泥石分布其中。位于新疆昆侖山側的軟玉原生礦至今仍未正式開采，只是在河床中采集次生礦。
臺灣
主要產于臺灣省東部山區花蓮縣壽豐鄉，礦體以透輝石矽卡巖及纖維狀蛇紋巖為主，伴生有厚1m以內的紡錘狀軟玉礦體，以及穿插該軟玉礦體的透閃石貓眼石細脈。軟玉呈暗綠至黃綠色，形成于蛇紋石化初期的矽卡巖化之后，系熱水溶液交代蛇紋石而成。
四川汶川地區
該地區稱軟玉為“龍溪玉”，產在綠泥-黑云母片巖和石榴子石片巖、透閃石片巖、白云質大理巖遭受強烈剪切擠壓破碎帶中。礦物成分以透閃石單礦物集合體為主，含少量伊利石、綠泥石、石榴子石和榍石。顏色以黃綠色為主。
青海
主要產于格爾木市西南的高原丘陵地區，礦點有三處，與新疆且末白玉的地質構造背景有密切的聯系。早期有“昆侖玉”“格爾木玉”之稱。按顏色特征分為白玉、青白玉和青玉等品種。
應用領域
軟玉的用途主要是制作各種首飾，如掛件、手鐲，以及雕刻大小擺件等工藝品。
飾品
項鏈和吊墜
軟玉通常被雕刻成珠子、凸圓面或復雜的吊墜設計，使其成為項鏈和吊墜的熱門選擇。
手鏈和手鐲
軟玉手鐲和手鏈因其美麗和象征意義而備受珍視。 在不同的文化中，這些物品被認為可以帶來好運和保護。
戒指和耳環
軟玉可制成戒指和耳環，既適合休閑裝，也適合更精致的珠寶首飾。
護身符
由于其歷史上與保護品質的聯系，軟玉在許多文化中被用作護身符，被認為可以抵御負面能量并促進幸福。
擺件
雕像和動物
軟玉的韌性和細粒紋理使其成為復雜雕刻的理想選擇。 傳統雕刻包括動物、雕像和神話生物。
景觀雕刻
一些工匠在軟玉中創造出錯綜復雜的風景場景，展示了他們捕捉自然之美的技巧。
宗教和精神雕刻
軟玉被雕刻成各種宗教和精神符號，既作為裝飾藝術品，又作為神圣物品。
礦物開采
古代開采
在幾千年的歷史發展進程中，軟玉的開采方法由簡單到復雜，由單一方法發展到多種方法。古代開采軟玉有揀玉、撈玉、挖玉和攻玉等方法，以便開采產于不同地方的玉石。
揀玉和撈玉
揀玉和撈玉是古代最主要的方法，就是在河流淺灘和淺水河道中揀玉石、撈玉石。采玉的主要時節是秋季和春季。盛夏因氣溫升高，冰雪消融，流水湍急，山上的原生玉礦經過風化，玉石碎塊由洪水攜帶奔流而下，到了低山或山前地帶因流速驟減，玉石被堆積在河灘和河床中。待到秋季氣溫下降，河水漸落，玉石顯露，易被人們發現，此時氣溫也比較適宜入水，所以秋季成為人們揀玉和撈玉的主要季節。冬日天氣寒冷，河水冰凍，玉石不易被發現，也難以拾撈，因此，冬季一般不采玉。轉入春季，冰雪熔化，玉石復露出，又成為揀玉和撈玉的好季節。
挖玉
挖玉指的是離開河床在河谷階地，乾灘、古河道和山前沖積洪積扇上的礫石層中挖尋軟玉礫。這些地方的玉石也是由流水帶來，卻早已脫離河道。由于挖玉長時間局限性在小范圍內，獲取率又不高，所付出的艱苦勞動不如揀玉效果明顯。
攻玉
攻玉的含義有兩種，一種是指加工琢磨玉，另一種是指開采玉，即開采原生玉礦。開采山玉比采子玉難，玉石在昆侖雪山之巔，交通險阻，高寒缺氧，需要在昆侖山脈和阿爾金山脈冒生命危險采玉。
現代采玉
中國于1957年在新疆軟玉地區建立玉石礦，建礦前，已有20年無人開采，由于技術的不足，開采玉石不多。1958年以后，這個玉石礦除集中力量開采質量好的玉石外，還開采水晶石和少量可制光學儀器的方解石晶體。逐漸對山上的礦藏進行大規模開采，開采的方法也漸漸由窯洞生產改為露天生產，用爆破巖石的方法代替笨重的人工去石法，因而產量大大提高了。
歷史
古代歐洲人迷信玉，認為將軟玉配掛在腰部可以治愈腎病。19世紀中葉，法國礦物學家A.德穆爾首次對八國聯軍從中國圓明園掠奪至歐洲的玉石藝術品，進行礦物研究。他發現中國傳統玉器的材料主要有兩種，并將主要由透閃石礦物組成的玉器材料命名為Nephrite（即“和田玉”）。日本明治維新后，日本學者把A.德穆爾的研究成果引入日本，他們根據德穆爾的研究成果及Nephrite和Jadeite兩種材料在硬度上的微小差別（相差0.5度），并借用漢字將Nephrite譯為軟玉。以后，這一翻譯名稱傳入中國。
軟玉在中國有悠久的歷史。中國在世界上素有“玉石之國”之稱。玉在中國作為一種特殊的文化，已深深地融入了中國的歷史長河，從原始社會的舊石器時代起，貫穿于中國各個朝代。東漢許慎提出“玉，石之美，有五德”，即“仁、義、智、勇、潔”，正所謂“君子比德如玉”“潤澤以溫，仁也”“縝密以粟，知也”“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也”“叩之，清越以長，其聲詘然，樂也”等。中國古代的玉器及玉制品大多屬于軟玉。考古證實，和田玉早在新石器時代已被先民使用，遠遠早于翡翠。中國歷代軟玉飾物、玉器報道甚多，諸如商代的圭、璋、璧、琮，西周代的玉佩、璧，秦朝的玉璽，漢代的金鏤玉衣，唐代的玉蓮花，宋代的玉觀音，明代的璞玉等等。
分類
按產出環境分類
籽料
又名籽玉、子兒玉，原生玉礦受風化剝蝕被流水搬運到河流中，被打磨光滑的玉石就是籽料。籽料的質量較上乘，質地細密，富有光澤，溫潤細膩，微透明。
山流水
是指原生玉礦石經風化剝蝕，并被水流沖刷搬運到河流中上游的玉石。山流水的棱角狀況為“次棱角狀”，即稍有磨圓，玉石表面雖不平整但較光亮細滑，常帶有摩爾紋，表面沙孔尺寸偏大，片狀的較多，質地較細膩、緊密，顏色偏白。
山料
又名山玉、碴籽玉，產于山上的原生玉礦，其特點是尺寸有大有小、棱角分明、表面粗糙、斷口參差不齊。
按顏色分類
白玉
即白色的軟玉，是軟玉中品相最佳的玉石，一般呈小塊卵石狀。其中最珍貴的白玉為羊脂白玉，其質地細膩、溫潤純潔且光滑細嫩，被稱為“軟玉之王”“白玉之冠”。
青玉
顏色呈淡青至深青綠色，有時綠色中微帶灰色。
青白玉
青白玉介于白玉與青玉之間，是似白非白、似青非青的品種。
墨玉
墨玉的顏色為墨色至淡墨色。墨色在玉料上一般分布不均，黑白對比明顯。
黃玉
黃玉是顏色由淡黃色至深黃的軟玉。黃玉質地細膩、潤如凝脂，顏色嬌嫩，是非常珍貴的軟玉。
糖玉
糖玉的顏色與紅糖的顏色頗為相像，故得此名。糖玉一般呈血紅色、紅糖紅色、紫紅色、褐紅色，其中最名貴的糖玉呈血紅色。
碧玉
碧玉是指呈綠色、鮮綠色、深綠色、墨綠色的軟玉，也有少量暗綠色的，富有油質感，細看里面有條紋，多數碧玉里面帶有黑點。
花玉
花玉即多種顏色出現在同一塊玉石上，且分布得當，構成具有一定美感的“花紋”，如“虎皮玉”“花斑玉”等。
按產地分類
新疆和田玉
主要產地為塔里木盆地之南的昆侖山脈深處。新疆和田玉歷史悠久，顏色豐富，品種齊全，山料、籽料、山流水和戈壁料均有，且質量極好，溫潤細膩。新疆和田玉的主要品種是白玉、青白玉、和田青玉和墨玉。
青海軟玉
青海軟玉于20世紀90年代初被發現，其礦床位于青海格爾木市昆侖山三岔口附近。青海軟玉顏色非常豐富，有白、青、綠、黃、紫等色，普遍帶有灰色調，顏色不純正。青海軟玉的透明度普遍高于新疆和田玉，但是其光澤比不上新疆和田玉，玉質較透，光澤較差。青海玉的主要礦物成分是透閃石，但其含量低于新疆和田玉，除此之外，普遍含有方解石、透輝石、硅灰石、白云石等，其中硅灰石是新疆和田玉所沒有的。
岫巖軟玉
主要分布在岫巖滿族自治縣細玉溝溝頭的山頂上。岫巖軟玉有豐富的色彩，除了白色、黃白色、綠色和黑色等基本色調外，還有大量介于上述色調之間的過渡色。質地較粗糙。
臺灣軟玉
分布于臺灣省花蓮縣豐田地區的軟玉成礦帶內，透閃石（含鐵陽起石成分）為其主要礦物成分，輔以少量的蛇紋石、鈣鋁榴石、鉻尖晶石、黃銅礦等雜質礦物。臺灣軟玉的顏色主要為黃綠色，纖維變晶交織結構，塊狀構造。可將其細分為普通軟玉、貓眼玉和蠟光玉三種，其中貓眼玉又可分為蜜黃色、淡綠色、黑色和黑綠色等品種。
俄羅斯軟玉
俄羅斯軟玉產于貝加爾湖地區。俄羅斯軟玉繽紛絢麗，白、黃、褐、紅、青、青白等各色皆有，而且經常見到多種顏色分布在同一塊軟玉之上的情況。其顏色呈明顯的帶狀分布，從中心到邊緣，顏色依次為白色、青白色、青色、黃色、棕黃色、褐色；礦物穎粒從中心到邊緣逐漸變粗。俄羅斯軟玉中棕色、褐色的較多，與新疆的糖玉頗為相似。俄羅斯軟玉的糖玉主要是氧化鐵沿構造裂隙浸染形成，與新疆和田玉仔料、山流水因暴露地表受氧化鐵浸染形成的特征具有明顯差別。透閃石是俄羅斯玉的主要組成部分，次要礦物為白云石、石英、磷灰石、綠簾石、滑石、磁鐵礦等，它的礦物成分與新疆和田玉頗為相似。
名稱來源
軟玉的英文名稱Nephrite源自希臘文，意思是腎臟，這個文字是在西班牙人遠征中南美洲將軟玉傳入歐洲時才有的。最早軟玉與硬玉都被稱為玉石，直到1863年法國礦物學家A.德穆爾研究證實，英文的Jade是兩種不同的礦物，其中翡翠的硬玉就以A貨翡翠為名，軟玉則以希臘文的稱呼為根據，命名為Nephrite。這兩種玉名稱流傳至今，在中國2003年新版的《珠寶玉石》國家標準中仍采用“軟玉”名稱。早期軟玉尚有另一個稱呼“斧頭石”（axestone），原因是它具有絕佳的韌度，史前時代的人類已發覺這點并把它當成斧頭使用。
品質鑒定
鑒別
軟玉的鑒別包括兩方面的內容：一是與仿冒品的區別；二是產地鑒別。
仿冒品的鑒別
在對軟玉的鑒別工作中，最重要的是將軟玉與其他相似玉石以及人造仿制品區別。在各種玉石中，和軟玉最相似的主要品種有石英巖玉（京白玉）、漢白玉、新山玉和玉髓等，主要的人造仿制品是玻璃。這些仿冒品與軟玉相比，其物理特征存在明顯差異（如下表）：
石英巖玉
與軟玉最為相似的石英巖玉是白色石英巖，也稱京白玉。在肉眼鑒別下軟玉與石英巖玉有如下區別：
1、軟玉為油脂光澤，石英巖玉呈玻璃光澤；
2、軟玉為較細的纖維狀、毛氈狀結構，十分細膩，而石英巖玉具粒狀結構；
3、軟玉的透明度低于石英巖玉；
4、同樣大小的制品，若用手掂重，軟玉較重，而石英巖玉較輕，有發飄的感覺。
岫玉
岫玉一般呈黃綠色，容易被仿冒的常常是黃綠色的軟玉。在肉眼鑒別中兩者的主要區別在于：
1、軟玉常為油脂光澤，岫玉常為蠟狀光澤；
2、軟玉的透明度一般低于岫玉；
3、軟玉的硬度大于岫玉，因此岫玉制品更易被磨損。
玉髓
綠色和白色的玉髓與綠色及白色的軟玉，其外觀較為相似。在肉眼鑒別中兩者的區別在于：
1、軟玉常為油脂光澤，玉髓常為玻璃光澤；
2、軟玉的透明度遠低于玉髓；
3、軟玉的相對密度大于玉髓，因此用手掂重時，軟玉較重，玉髓較輕。
大理石
大理石的主要品種有漢白玉、米黃玉等，市場上還有一種被稱為阿富汗玉的大理巖，這種玉石為白色，呈蠟狀光澤。大理石的硬度為3，遠低于軟玉。如果樣品可以刻劃的話，小刀可以在大理石樣品上留下痕跡，而在軟玉上卻留不下痕跡，這是大理石與軟玉區分的最典型特征。
玻璃
仿軟玉的玻璃常常是白色玻璃，在玉器市場及舊貨市場上都較為常見。其肉眼鑒別特征是仿軟玉玻璃往往呈乳白色，半透明至不透明，常含有大小不等的氣泡。由于硬度較低，相對密度也小，因此，玻璃更易被磨損，用手掂重時較輕。
產地鑒別
由于其成因和形成條件存在差異，因此不同產地的軟玉也存在差別，但這種差別主要表現在內部結構和微量成分方面。因此，準確的鑒別必須依賴于先進的儀器和設備。
質量評價
對軟玉的評價主要從顏色、玉質、有無裂隙綿綹以及質量或體積等方面進行評價。
顏色
顏色是影響軟玉品質最重要的因素，在各類顏色中以白玉中的羊脂白最為珍貴，到目前為止，能達到羊脂白的主要見于新疆和田地區的籽料中。其他產地的軟玉尚未見達到羊脂白者。除羊脂白外，純正的黃色、綠色、黑色也為上品。
質地
質地也是影響軟玉品質的重要因素，其他評價要素也與此相關。上好質地的軟玉要求其組成礦物透閃石具細小的纖維狀、毛氈狀結構，且排列應有一定規則，只有這種才能有良好的效果。在這種前提下，軟玉中透明的細晶透閃石由于本身具有較高的雙折射率，引起晶體界面的晶間折射和反射，有序規則排列的透閃石纖維狀和毛氈狀晶體將對入射光產生漫反射作用，致使軟玉形成一種有一定透明度的特有的油脂光澤。軟玉中組成的晶體雖細小，若用放大鏡或顯微鏡觀察玉雕成品的拋光面，其中的氈狀結構還是能見到的，好像微透明的底子上均勻地分布著不透明的白色花朵。
光澤
“潤澤以溫”是軟玉品質好壞的重要體現。因此，品質好的軟玉要求具有好的油脂光澤，油脂光澤的程度不好，其價值將明顯下降。
凈度
和其他玉石一樣，品質上乘的軟玉也要求無瑕疵，無裂紋。即凈度越高，價值也越高。
質量或體積
軟玉制品受質量或體積的影響相對較大。在顏色、質地、透明度、加工工藝相同或相近的情況下，其質量或體積越大，則價值越高。
工藝質量
軟玉主要用來制作玉雕工藝品，工藝質量較為重要。軟玉加工工藝師要善于利用俏色，并施以巧妙的構思、嫻熟的技藝以提高軟玉制品的經濟價值。
人工優化
浸蠟
指用石蠟或液態蠟充填軟玉成品的表面，以掩蓋裂隙、改善光澤。經過浸蠟處理的軟玉多呈蠟狀光澤，熱針靠近可見蠟熔化，紅外光譜檢測可見有機化合物吸收峰。
染色
染色處理是將軟玉整體或部分進行染色，表面常染成褐紅、棕紅或黃等色，以仿帶皮的軟玉子料或糖玉。染色的軟玉顏色鮮艷，不自然，用放大鏡觀察可見染料沿裂隙分布于淺表面。
磨圓
磨圓處理是將粗加工的山料放入滾筒中，加入卵石和水滾動磨削棱角，用以仿子料，俗稱“磨光子”。磨圓較差者反射光下隱約可見棱面，磨圓較好者表面光潔度高于天然子料，無天然子料表面的“汗毛孔”特征，有時可見新鮮裂痕。磨圓處理常與染色處理一起進行。
拼合
拼合處理是將糖玉或其他有色玉片貼于白玉表面，然后在其上進行雕刻，模仿俏色浮雕或軟玉的天然有色皮。拼合處理的鑒定特征是有色部分的顏色與基底的顏色界限分明，無自然過渡，仔細觀察可見拼合痕跡。
人工填充
這種制品的特征是，在長波紫外光照射下會顯示中等強度的白色熒光，而正常的天然軟玉不會有熒光；另外，它的密度明顯偏輕，一般只有2.75±0.15。
“作舊”處理
“作舊”軟玉主要用于仿古玉，是通過酸堿處理及染色加溫等步驟，使現代軟玉制品表面形成各種“沁色”，如土黃色的“土沁”、紅色的“血沁”、黑色的“水銀沁”、灰白色的“石灰沁”等。經“作舊”處理的玉器主要從顏色、造型、所仿朝代的加工工藝及紋飾特征等方面進行鑒定。
參考資料 >
Nephrite.mindat.org.2024-05-10
軟玉.中國地質調查局.2024-05-10
軟玉.geology science.com.2024-05-10