密西西比公司（法語：Compagnie du Mississippi），成立于1684年，從1717年起更名為西方公司（Compagnie d'Occident），1719年起更名為印度公司（Compagnie Perpétuelle des Indes），是一家在北美和西印度的法國殖民地擁有商業(yè)壟斷的公司。該公司的興衰與蘇格蘭金融家和經(jīng)濟學(xué)家約翰·羅的活動有關(guān)，他在1716年被任命為法國的財政總監(jiān)。密西西比公司在其鼎盛時期是世界上最大的公司之一，其價值一度飆升至相當(dāng)于現(xiàn)代貨幣的6.5萬億美元。然而，由于法國金融圈的投機活動和該地區(qū)的土地開發(fā)變得瘋狂并脫離經(jīng)濟現(xiàn)實，密西西比州泡沫成為經(jīng)濟泡沫的最早例子之一。
歷史沿革
1684年，密西西比公司最初是在應(yīng)勒內(nèi)-羅貝爾·卡維利埃（德拉薩爾）的請求下獲得特許成立的。他在那一年從法國出發(fā)，帶領(lǐng)一支大規(guī)模的探險隊，意圖在密西西比河口建立一個殖民地。然而，這次探險并未實現(xiàn)目標(biāo)；他們實際上在今天的得克薩斯州維多利亞附近建立了一個定居點，但這個定居點也是短暫的。
1716年5月，約翰·羅被任命為法國的財政總監(jiān)，并創(chuàng)建了巴黎通用私人銀行（Banque Générale Privée），這是歐洲最早發(fā)展紙幣使用的金融機構(gòu)之一。1717年8月，勞購買了密西西比公司，并隨后成立了Banque Générale Privée。同年，勞構(gòu)想了一家名為西方公司的股份貿(mào)易公司，并被授予了西印度群島和北美的貿(mào)易壟斷權(quán)。該公司參與了大西洋奴隸貿(mào)易，向路易斯安那州進口非洲奴隸。
1718年，該銀行成為了Banque Royale（蘇格蘭皇家銀行），意味著票據(jù)由法國國王路易十五擔(dān)保。該公司吸收了英國東印度公司（Compagnie des Indes Orientales）、中國公司（Compagnie de Chine）和其他競爭對手貿(mào)易公司，并于1719年5月23日更名為Compagnie Perpétuelle des Indes，擁有法國在所有海域的貿(mào)易壟斷權(quán)。
1719年，密西西比公司的股票價格經(jīng)歷了瘋狂的投機，股價從500里弗漲至15000里弗。然而，隨著股東們拋售他們的股票，法國的貨幣供應(yīng)突然翻了一番，通貨膨脹激增。1720年夏天股價開始下跌，最終在一年內(nèi)跌回500里弗。這一過程中，公司的經(jīng)營狀況與股價之間的脫節(jié)導(dǎo)致了密西西比州泡沫的破裂，成為經(jīng)濟史上的一個重要事件。
1720年底，勞的職務(wù)被解除，他隨后離開法國前往布魯塞爾，最終搬到了威尼斯，在那里以賭博為生，并被埋葬在威尼斯的圣莫伊塞教堂。
公司的影響
密西西比公司控制了印度次大陸的大部分地區(qū)，并殖民了東南亞的一些地區(qū)。在其鼎盛時期，該公司是世界上最大的公司之一，根據(jù)各種指標(biāo)價值飆升至相當(dāng)于現(xiàn)代貨幣的6.5萬億美元，這使其成為歷史上第二大有價值的公司，僅次于英國東印度公司。該公司的運營對全球貿(mào)易平衡產(chǎn)生了深遠影響，幾乎獨自扭轉(zhuǎn)了自羅馬時代以來西方金銀向東流的趨勢。
相關(guān)事件
勞夸大了路易斯安那州的財富，通過一項有效的營銷計劃，導(dǎo)致了1719年公司股票的瘋狂投機。該計劃承諾通過將投資者的狂熱和路易斯安那的財富結(jié)合成一個可持續(xù)的股份貿(mào)易公司，為密西西比公司帶來成功。公司股票的受歡迎程度是如此之高，以至于引發(fā)了對更多紙幣的需求，當(dāng)股票產(chǎn)生利潤時，投資者會以紙幣得到支付。1720年，銀行和公司合并，勞被路易十五的攝政者菲利普二世任命為財政總監(jiān)，以吸引資本。
然而，勞開創(chuàng)的發(fā)行紙幣的銀行一直繁榮，直到法國政府被迫承認(rèn)，蘇格蘭皇家銀行發(fā)行的紙幣數(shù)量超過了其持有的金屬貨幣價值。公司股票的市場價格最終達到了10000里弗。隨著股東們拋售他們的股票，法國的貨幣供應(yīng)突然翻了一番，通貨膨脹激增。1720年1月，通貨膨脹率達到了23%。金融家的反對者試圖大規(guī)模將他們的票據(jù)兌換成貨幣（金銀），迫使銀行停止支付紙幣。
“泡沫”在1720年底破裂。到1720年9月，公司股票的價格已經(jīng)跌至2000里弗，到12月跌至1000里弗。到1721年9月，股價已經(jīng)跌至500里弗，與最初相同。桑頓解釋了為什么勞的計劃失敗：“他忘記了對紙張的需求可能沒有界限；增加的數(shù)量將有助于商品的上漲：商品的價格需要，并似乎證明，還需要進一步增加。”
參考資料 >