羅伯特·杰弗里·愛德華茲爵士，（Sir Robert Geoffrey Edwards，1925年9月27日－2013年4月10日），英國生理學家，生殖醫學的先驅者。1956年至1978年，愛德華茲從事生殖生理學研究，并成功使世界第一例試管嬰兒誕生。1983年至1984年，愛德華茲創立歐洲人類生殖和胚胎學研究會，并創辦《人類生殖雜志》。2001年，由于他在人類不育癥治療領域的突出成就，獲得美國阿爾伯特·拉斯克醫學研究獎。因“開發體外受精技術”的成就被授予2010年諾貝爾生理學或醫學獎。被譽為“試管嬰兒之父”，他的研究不僅幫助不孕夫婦實現了生育夢想，也開啟了現代生殖醫學的新紀元。
人物經歷
愛德華茲1925年出生于英國曼徹斯特，在第二次世界大戰中服完兵役后，他到威爾士大學和愛丁堡大學學習生物學，并于1955年在愛丁堡大學獲博士學位，其博士論文主題是：小鼠胚胎發育。1958年他成為英國國立醫學研究所研究人員，開始了對人類授精過程的研究。從1963年開始，愛德華茲相繼在劍橋大學和Bourn Hall診所(世界首個試管授精中心)工作，Bourn Hall由愛德華茲和Patrick Steptoe所建立，愛德華茲擔任其研究主任多年。他同時還是授精研究領域多本頂尖期刊的編輯，是劍橋大學名譽退休教授。因為在人類試管授精（IVF）療法上的卓越貢獻，羅伯特·愛德華茲獲得2010年度諾貝爾生理學或醫學獎。他的貢獻使治療不育癥成為可能，包括全球超過10%的夫婦在內的人類因此獲益匪淺。
1969年，查爾斯·愛德華茲和同事第一次在試管中讓一個人類的卵子受精卵，但所形成的胚胎因太脆弱而沒有成活。愛德華茲開始尋找能通過微小外科手術抵達人類卵巢的臨床醫生。1968年，他找到了英國奧爾德姆地區綜合醫院腹腔鏡技術專家帕特里克·斯特普托，“他是當時世界上精通這一方法的專家，能輕松地從卵泡中取出卵母細胞”。于是兩人組成團隊，研究人類體外受精技術。諾貝爾評獎委員會在文章中說：“與愛德華茲合作，讓斯特普托成為一名臨床醫生，他將體外受精技術從試驗發展為實用臨床醫學。”談到合作之初時，愛德華茲在《自然—醫學》的文章中寫道：“我們仔細討論了程序中的細節和安全性，以及其中的倫理問題。我們同意平等合作、仔細從事我們的工作，如果患者或兒童出現任何危險，則停止工作，但不會因模糊不清的宗教或政治原因而停止。我們合作了20年，直到他去世。他教會我醫學知識。”兩人的合作如此順利，愛德華茲在試驗中看到了人體卵母細胞受精卵、發育成胚胎，以及分化成兩個、4個和8個細胞的胚胎，發育9天后的胚胎……倫理學家們開始譴責他們，預測他們會培育出畸形嬰兒、誤導不育夫婦，將他們工作的本意誤讀為獲取人類胚胎以從事研究，甚至對他們的研究進行惡意攻擊。多個宗教領袖、倫理學家和科學家要求停止這個項目。愛德華茲采取的措施是迎接懷疑：他直接啟動了體外受精的倫理爭論。他還找到了一個新朋友：英格蘭教會的資深倫理學家戈登·鄧斯坦。他說：“鄧斯坦對體外受精的科學和醫學知識的了解，超過了那個時代的絕大多數科學家和臨床醫生，他自學了治療不育癥新方法的細節，他在1974年出版的《倫理的騙局》（artifice of Ethics）一書中，用了4章的篇幅介紹體外受精技術的科學、醫學問題，并剖析了其中的倫理問題。”到了將試管中受精卵的胚胎植入母體的時候了。在與劍橋大學大學和奧爾德姆市達成倫理一致意見后，愛德華茲和帕特里克·斯特普托在劍橋附近的新市醫院中開了一家臨床診所——伯恩霍爾診所。然而，1971年，英國醫學研究理事會拒絕為他們提供資助。受益于一個私人捐贈基金的支持，他們的工作得以繼續，奧爾德姆市當局最終將伯恩霍爾診所變成世界上第一個體外受精診所。在同事的協助下，愛德華茲仔細評估了出現畸形嬰兒的風險。1972年，他們開始了胚胎移植研究。愛德華茲假設，人類胚胎的移植成功率應該與實驗室和農場動物的成功率相當，但現實讓他明白：人類胚胎的移植成功率只有20%。第一例胚胎移植后的成功懷孕讓他們興奮不已，但因為胚胎異位而不得不在11周后將之去除。1978年7月26日，在伯恩霍爾診所，在幾百個媒體記者的包圍下，世界上第一個試管嬰兒路易絲·布朗足月出生，消息傳遍世界。“路易絲·布朗的出生是一個歷史性事件。”諾貝爾評獎委員會寫道，“體外受精從幻想成為現實，一個新的醫學時代開始了。”
2013年4月10日，羅伯特·愛德華茲在英國去世，享年87歲。劍橋大學在同日發表聲明說：“他的家人懷著極其悲痛的心情宣布，羅伯特?愛德華茲爵士、教授、諾貝爾獎得主、試管授精技術的聯合創始人，在睡眠中平靜地離世。”
個人生活
愛德華茲于 1956 年與露絲·福勒·愛德華茲 (Ruth Fowler Edwards，1930-2013 年)結婚。露絲·福勒·愛德華茲也是一位做出了重要貢獻的科學家，是 1908 年諾貝爾物理學獎得主歐內斯特·盧瑟福 (Ernest Rutherford) 的孫女，也是物理學家拉爾夫·福勒 (Ralph Fowler)的女兒。這對夫婦有 5 個女兒和 12 個孫子。
人物事件
“我常被人們稱為瘋子，”愛德華茲許多年前曾這樣對媒體說，“沒人愿意在倫理方面冒險。許多人對我說，那些孩子（試管嬰兒）不會正常發育的。”1971年在華盛頓哥倫比亞特區召開的一個生物醫學倫理會議上，諾貝爾獎得主詹姆斯·杜威·沃森批評說，試管嬰兒技術實際上是在扼殺嬰兒。聽聞此言，愛德華茲猛烈為自己的研究辯護，并且得到與會代表的起立鼓掌。然而,"違反倫理"“不人道”之類的批評仍然不絕于耳。2010年10月4日，梵蒂岡猛烈抨擊諾貝爾生理學或醫學獎頒給“試管嬰兒之父”愛德華茲，斥諾貝爾醫學獎評審機構作出有關決定“不恰當”。羅馬教廷向來將體外受精視為不道德，因在有關過程中，有大量胚胎遭棄置。總部設于梵蒂岡的國際天主教健康照護聯盟發表聲明指，他們對愛德華茲獲獎感到“驚愕”。
批評擋不住人們孕育后代的愿望，許多不孕女性提供卵子供他們試驗，其中一位叫做萊斯莉·布朗。愛德華茲和帕特里克·斯特普托提取她的卵子，在培養液中與她丈夫約翰·布朗的精子結合，發育成8個細胞的胚胎，然后植回萊斯莉體內。1978年7月25日23時47分，萊斯莉誕下一個體重2700克的世界第一個試管嬰兒路易絲·布朗。她的出生震動了世界，迎接她的有熱烈的歡呼，也有巨大的恐懼。但不管人們怎么想，一個新時代不可阻擋地到來了。路易絲·布朗健康地長大，成為試管嬰兒技術的完美廣告。她是個恬靜害羞、不愛出風頭的溫柔姑娘，過著平靜而普通的生活，上學、工作、結婚，除了時常受到媒體關注，與一般人沒有兩樣。長期研究顯示，試管嬰兒與普通孩子一樣健康，并且能以自然方式生兒育女。路易絲·布朗28歲時自然受孕生下一個男孩，不過她不是第一個生孩子的試管嬰兒，她的同為試管嬰兒的妹妹納塔莉才是。
人物觀點
對于克隆人研究這位“試管嬰兒之父”持反對態度。2004年4月，愛德華茲在中國訪問時曾表示：“我堅決反對現在進行克隆人研究，因為這是不安全的。我們都知道多利的案例。接受克隆試驗的277個卵細胞只有29個發育成胚胎，其中只有多利一個正常出生，其它都是不正常的畸形胎兒。如果不能夠用一次又一次的動物試驗來證明某種技術的安全性，那就決不應當把它施加于人體。”愛德華茲指出，由一個卵子發育成人，其間要經過許多環節，每個階段都會影響未來成人的各個方面。從醫學上看，在不同子宮中孕育的含有相同脫氧核糖核酸的多個克隆人，其相似程度還比不上在一個子宮中孕育的雙胞胎。
獲得獎項
羅伯特·愛德華茲瑞典卡羅林斯卡醫學院2010年10月4日宣布，將2010年諾貝爾生理學或醫學獎授予有試管嬰兒之父之稱的英國生理學家羅伯特·愛德華茲。85歲的愛德華茲因創立體外受精技術而獲得這一獎項。體外受精技術俗稱試管嬰兒技術。此外，愛德華茲還因其在人類不育癥治療領域的突出成就，于2001年獲得美國阿爾伯特·拉斯克醫學研究獎。
評價影響
評審委員會說，愛德華茲自上世紀50年代開始找尋治療人體不育的方法，經由系統研究逐步達到目標。他發現，人的卵子可在試管中完成受精卵過程，在分裂成胚胎后植入女性子宮繼續發育。“不育癥折磨著全球超過10%的夫婦,”評審委員會說,“愛德華茲所獲成就使治療這一病癥成為可能。”評審委員會在新聞公報中說,“從最初突破到成熟試管受精技術，羅伯特·愛德華茲一直發揮著主導作用。”愛德華茲所創研究中心現任負責人邁克·麥克納米對前輩獲獎表示歡迎。“愛德華茲是最杰出的科學家之一,”他說,“他上世紀60年代的發現帶來突破，改善全球百萬計民眾的生活。”“我覺得愛德華茲獲獎是眾望所歸，我奇怪這一獎勵怎么來得這么晚。”曾經和愛德華茲一起在劍橋大學工作的科學家馬丁·約翰遜這樣說。體外受精技術誕生時曾飽受爭議，認為這違反倫理道德。但隨著越來越多的試管嬰兒出生并健康成長，大眾對試管嬰兒的態度開始轉變。愛德華茲也因此獲得2010年諾貝爾生理學或醫學獎。諾貝爾獎評委在頒獎后說，全世界大約有10%的夫婦遭受不育癥的折磨，這一切都隨著體外受精技術的問世而得到解決。“愛德華茲領導了從基礎性發現到今天成功的體外受精治療的全過程，一個全新醫學領域誕生了，他的貢獻代表了現代醫學發展的一個里程碑。”因為IVF而得以出生的人大約有四百萬，他們中的許多人現已成年，甚至有的已為人父母了。在羅伯特·愛德華茲的引領下，對IVF療法的研究獲得了許多重要發現，一門新醫學領域也由此誕生。他的貢獻代表著現代醫學史上的又一座里程碑。
外部鏈接
參考資料 >
醫療技術的進步從不是一蹴而就，從世界第一例試管嬰兒的誕生看先驅的攻堅克難.搜狐網.2024-10-02
試管嬰兒就是從試管里長出來的娃兒？？真相竟是？？ .微信公眾平臺.2024-10-02