弓鰭魚（拉丁學名：Amia calva），別名狗魚屬、棉花魚、墨頭魚等，是弓鰭魚科唯一已知的現存物種，被稱為“活化石”，由現代生物分類學鼻祖卡爾？馮？林奈在1766年命名。弓鰭魚的自然分布范圍北起加拿大的圣老楞佐河、渥太華河與尚普蘭湖，向西延伸至五大湖區（包括喬治亞灣），并涵蓋安大略省的尼皮辛湖和錫姆科湖。弓鰭魚多棲息于低地回水區、牛軛湖及植被豐茂的清澈溪流，可適應渾濁與高溫水體，成魚日間居深水，夜行及繁殖期轉至淺水。
弓鰭魚體型修長，成年個體體長約300毫米，體重約700克，其體長可達體高的5倍左右。體色呈金黃色，頭部通常有三條黑色橫紋。其鰭型適應緩流環境，胸鰭呈葉狀，背鰭長，臀鰭短，尾鰭為外凸的圓形，根部上側有一形似眼睛的黑色圓斑，具迷惑天敵的作用。其游泳速度較慢，前進主要依靠長背鰭的豎直擺動提供動力。上、下頜骨、前頜骨及犁骨均具齒，口緣齒尖銳細長且內彎，適于抓取撕裂獵物，而口內部齒則相對短小尖銳，用于碾壓切割食物。
弓鰭魚以昆蟲及其美國白燈蛾、介形蟲、浮游動植物等為食。其春季繁殖，雄魚筑巢引雌魚產卵，之后守護受精卵及幼魚，通常壽命最長約12年，偶有記錄可達30年。2011年，弓鰭魚被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，并被評估為無危（LC）物種。
名稱由來
弓鰭魚（Amia calva）是由現代生物分類學鼻祖卡爾？馮？林奈在1766年命名的。1763年，英國植物學家亞歷山大?加登（Alexander G?rden，深受國人喜愛的梔子的拉丁名就源自他的姓氏 Garden）寄給了林奈一件未知的怪魚標本，當時是 Wheeler 負責接收和注釋了這一新標本，將其編號為加登的第四號標本。加登對這塊標本的描述是：“我猜這應該是個新屬，它總在淡水中被發現，長得很丑，形狀奇特，行動遲緩，我估計沒有什么價值”。加登的原始記述說對了兩點，弓鰭魚確實只生活在淡水中，行動不如一般魚靈活。弓鰭魚對漁業生產也許價值不大，但對于我們研究早期輻鰭魚綱的演化可有著相當大的科學意義。
形態特征
弓鰭魚體型修長，成年個體體長可達約300毫米，體重約700克，其體長可達體高的5倍左右。體色呈金黃色，頭部通常有三條黑色橫紋；尾鰭根部上側有一形似眼睛的黑色圓斑，具迷惑天敵的作用。其鰭型適應緩流環境：胸鰭呈葉狀，背鰭長，臀鰭短，尾鰭為外凸的圓形，游泳速度較慢，前進主要依靠長背鰭的豎直擺動提供動力。牙齒分布廣泛，上、下頜骨、前頜骨及犁骨均具齒；口緣齒尖銳細長且內彎，適于抓取撕裂獵物，而口內部齒則相對短小尖銳，用于碾壓切割食物。
分布區域
弓鰭魚的自然分布范圍北起加拿大的圣老楞佐河、渥太華河與尚普蘭湖，向西延伸至五大湖區（包括喬治亞灣），并涵蓋安大略省的尼皮辛湖和錫姆科湖。在南部的密西西比河流域，其分布南至路易斯安那州，北達明尼蘇達州的溫尼比戈什湖；向西可至得克薩斯州的科羅拉多河流域。在東部沿海平原，其分布從亞拉巴馬州一直延伸至賓夕法尼亞州。
受環境質量變化的影響，弓鰭魚在密蘇里河流域的種群已近乎絕跡。目前，該物種已被人工引入至艾奧瓦州、伊利諾伊州、北卡羅來納州及康涅狄格州的部分地區。
棲息環境
弓鰭魚通常棲息于低地，常見于回水區、牛軛湖和水質清澈、植被茂盛的溪流中。它們偏愛水質清澈、植被豐富的水域，但也能耐受淤泥、泥沙和高溫。成年弓鰭魚通常生活在深水區，夜間和繁殖季節會游到淺水區。
生活習性
食性：弓鰭魚以昆蟲及其美國白燈蛾、介形蟲、浮游動植物等為食。
運動與適應：弓鰭魚耐高溫能力強，隨著溫度升高會減少自身代謝活動，可通過水面大口呼吸或夏眠度過高溫期；實驗顯示其最高存活溫度可達35.2℃（多數淡水魚類生存上限低于25℃）。
繁殖
弓鰭魚在春季產卵。產卵前，雄魚先在淺水處取水草筑成盤狀巢穴來吸引雌魚。卵受精卵后，雄魚會守護受精卵和剛孵化的幼魚。弓鰭魚通常壽命最長約12年，偶有記錄可達30年。
保護情況
2011年，弓鰭魚被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，并被評估為無危（LC）物種。
參考資料 >
弓鰭魚.txstate.fishesoftexas.org.2025-12-30
弓鰭魚.大英百科全書.2025-12-27
弓鰭魚.新罕布什爾州公共廣播公司.2025-12-30
佛羅里達自然歷史博物館.弓鰭魚.2025-12-27
Bowfin.www.iucnredlist.org.2025-12-30