荊芥屬（Nepeta L.）是唇形科的一個屬，約250種，主要分布于歐亞溫帶地區(qū)，其分布范圍從東邊的日本海到西大西洋東岸的西班牙和摩洛哥，分布中心在地中海、近東及中亞地區(qū)，在非洲自北非延至熱帶山區(qū)。在我國，荊芥屬有38種和1變種，主要分布在云南、四川、西藏及新疆等地的山區(qū)。
該屬植物大多為多年生草本，稀為一年生草本，更稀為半灌木。它們的葉子邊緣通常具有齒狀結(jié)構(gòu)，上部葉有時變?nèi)墸~柄的有無也因種類而異。花朵則以輪傘花序或聚傘花序的形式出現(xiàn)，花冠多為小或中等大小，顏色多樣。
荊芥屬中的一些植物具有經(jīng)濟(jì)價值，例如荊芥（Nepeta cataria），又名貓薄荷，荊芥的根、莖、葉和花都可用于藥用，具有解表散風(fēng)、透疹、消瘡等多種功效。荊芥屬植物還含有芳香油，可用于化妝品和香料工業(yè)。
簡介
荊芥屬植物的莖部堅(jiān)固結(jié)實(shí)，葉片對生，呈心形，顏色介于綠色與灰綠色之間。花色多樣，有白色、藍(lán)色、粉紅色或淡紫色，花呈管狀，通常在莖頂長出多個花束，花上有紫色小斑點(diǎn)。某些種類因能刺激貓的費(fèi)洛蒙受器而被稱為貓薄荷（catmint）或貓草（catnip）。荊芥屬植物在全球范圍內(nèi)廣泛分布，在地中海到中國大陸之間的區(qū)域多樣性最高。
用途
荊芥屬中的貓薄荷（Nepeta cataria）是一種弱神經(jīng)作用物，具有鎮(zhèn)靜、興奮等作用，過量使用可能導(dǎo)致惡心。它還可以降低體溫、消除脹氣、協(xié)助消化、改善睡眠品質(zhì)、解除壓力、刺激食欲，對焦慮、傷風(fēng)、流行性感冒、發(fā)炎、疼痛以及壓力等癥狀有益。
愛荷華州立大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，從貓薄荷中提煉的純荊芥內(nèi)酯具有10倍于DEET的驅(qū)蚊效果。貓薄荷也是一種伴植植物，能夠驅(qū)除害蟲。荊芥屬植物還可作為鱗翅目幼蟲的食物，如Coleophora albitarsella鞘蛾。
對貓的影響
荊芥屬中的貓薄荷（Nepeta cataria）及紫花貓薄荷（Nepeta × faassenii）對貓科有影響。近三分之二的貓對貓薄荷有敏感反應(yīng)，這種反應(yīng)具有遺傳性。貓接觸到切開的葉片或莖時，會產(chǎn)生摩擦、翻滾、拍打、啃咬、舔舐、跳躍、低鳴或大量分泌唾液等反應(yīng)，有些貓會發(fā)出嗥叫或喵聲。這些反應(yīng)持續(xù)數(shù)分鐘后停止，接著是兩小時的休息狀態(tài)，之后貓又會對植物產(chǎn)生反應(yīng)。幼貓和老貓對貓薄荷的反應(yīng)較弱。
貓薄荷含有荊芥內(nèi)酯，這種萜類物質(zhì)通過嗅上皮被貓接收，而非犁鼻器。荊芥內(nèi)酯可能與嗅上皮內(nèi)的G蛋白連結(jié)接受器結(jié)合，通過信號傳遞路徑產(chǎn)生動作電位。嗅上皮內(nèi)的感覺神經(jīng)元將信號傳遞到嗅球，再由神經(jīng)突觸與僧帽細(xì)胞將信號投射到腦部區(qū)域，如杏仁體，最終轉(zhuǎn)變?yōu)樾袨樾盘枴Ｏ乱暻鸾邮盏男盘柨赡芡ㄟ^腦垂腺調(diào)控神經(jīng)內(nèi)分泌反應(yīng)，產(chǎn)生性反應(yīng)。絕大多數(shù)貓科，如老虎、獅子、獵豹等，也對貓薄荷有反應(yīng)。
所有物種
荊芥屬包括多種物種，如白綿毛荊芥、藏荊芥、長苞荊芥、齒葉荊芥、川西荊芥、刺尖荊芥、叢卷毛荊芥、大花荊芥、淡紫荊芥、多花荊芥、黑龍江荊芥、黑綠荊芥、黃花具脈荊芥、尖齒荊芥、荊芥荊芥屬、荊薺、絹毛荊芥、康藏荊芥、藍(lán)花荊芥、密花荊芥、密葉荊芥、膜葉荊芥、南疆荊芥、平臥荊芥、絨毛荊芥、鼠尾草葉荊芥、松潘荊芥、松潘荊芥(原變種)、穗花荊芥、無柄荊芥、細(xì)花荊芥、狹齒變種、狹齒松潘荊芥、狹葉芥荊、狹葉荊芥、腺荊芥、小花荊芥、心葉荊芥、心葉荊薺、異色荊芥、圓齒荊芥、浙荊芥、直齒荊芥、帚枝荊芥等。此外，某些青蘭屬（Dracocephalum）、金錢薄荷屬（Dracocephalum）與風(fēng)輪菜屬（Calamintha）植物曾經(jīng)被歸類于荊芥屬中。
參考資料 >
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荊芥Nepeta cataria Linn..植物通.2024-09-08
荊芥的讀音 荊芥的意思.查古詩詞.2024-09-08
中國植物志.www.efloras.org.2011-03-05
荊芥的功效與作用.中藥360.2024-09-08