中石器時(shí)代，是考古學(xué)家假定的一個(gè)時(shí)間區(qū)段，中石器時(shí)代屬石器時(shí)代的中期。
中石器時(shí)代地質(zhì)時(shí)代處在冰后期，即全新世初期，經(jīng)濟(jì)生活仍為采集和漁獵，使用打制石器或琢制石器，磨制石器尚未出現(xiàn)。
考古學(xué)界一般都將間接打擊法制作的幾何型“細(xì)石器”作為其主要的生產(chǎn)工具；所謂“中石器時(shí)代”不能作為世界各地區(qū)普遍存在的一種石器文化，只能作為某些特定地區(qū)的一種“石器文化”。
分類(lèi)
石器時(shí)代分為三個(gè)歷史時(shí)期：舊石器時(shí)代、中石器時(shí)代、新石器時(shí)代。
氣候特征
此時(shí)，更新世最后一次冰期已經(jīng)消退，氣候由嚴(yán)寒轉(zhuǎn)為比較溫暖。
社會(huì)形態(tài)
兩極世界理論分析指出，中石器時(shí)期的社會(huì)形態(tài)處于母系氏族社會(huì)晚期，族外對(duì)偶婚制基本取代了族外群婚制，并出現(xiàn)了人類(lèi)社會(huì)最早的家庭組織。
人類(lèi)活動(dòng)
經(jīng)濟(jì)生活仍然基本上是漁獵和采集。因原來(lái)適應(yīng)寒冷氣候的大型動(dòng)物消失，人們面對(duì)現(xiàn)生的動(dòng)物群，改以獵取中小型野獸為主，其中大宗的獵物是鹿類(lèi)。狗已成為家畜，在歐洲和西亞的一些地方，可能已開(kāi)始馴養(yǎng)豬或山羊。
隨著人們采集活動(dòng)經(jīng)驗(yàn)的積累，在西亞一些地區(qū)，采集目標(biāo)逐漸集中于大麥、小麥等野生禾稼，這可看作是農(nóng)業(yè)起源的前奏。人們還從水域獲取更多的魚(yú)、貝類(lèi)，以豐富食源。此時(shí)繼續(xù)使用直接打制的大型石器，而占主體地位、間接打制的細(xì)石器工藝更為成熟，出現(xiàn)用細(xì)石片鑲嵌在骨木柄上的箭、刀等進(jìn)步的復(fù)合工具。鏢、錐等骨器也較為精良實(shí)用。弓箭的普遍使用，使狩獵效率大為提高。
總之，整個(gè)漁獵采集經(jīng)濟(jì)比舊石器時(shí)代有了長(zhǎng)足進(jìn)步。人們除依舊利用自然洞穴棲息外，還有了季節(jié)性的窩棚居址。埋葬死者的習(xí)俗比舊石器時(shí)代也更加復(fù)雜。
主要特點(diǎn)
歐洲中石器時(shí)代文化的突出特點(diǎn)，是盛行幾何形細(xì)石器。這種細(xì)石器呈三角形、梯形或不規(guī)則四邊形等形狀。在西歐南部 和南 歐地區(qū)，先后分布有阿齊爾文化和塔德努瓦文化，均因法國(guó)的同名遺址而得名。塔德努瓦文化的海濱河口居民點(diǎn)中，有些堆積層含有人們食剩的大量貝殼和魚(yú)骨等，形成為最初的貝丘遺址。在西歐北部和北歐地區(qū)有馬格勒莫瑟文化，因丹麥的馬格勒莫瑟遺址得名。該文化分布很廣，在英國(guó)的斯塔卡遺址發(fā)現(xiàn)有木槳、家狗等重要遺存。西亞重要的中石器文化有凱巴拉文化和納吐夫文化等。
中國(guó)地區(qū)
文化遺存
對(duì)中國(guó)的中石器時(shí)代考古薄弱，有待進(jìn)一步探尋研究。有較重要的發(fā)現(xiàn)，如大荔縣沙苑的30余處地點(diǎn)，或直接稱(chēng)為沙苑文化。但也有人認(rèn)為這里的遺存文化性質(zhì)尚難確定。中國(guó)中石器文化也以發(fā)達(dá)的細(xì)石器為特征，它繼承中國(guó)舊石器時(shí)代晚期細(xì)石器工藝的傳統(tǒng)，存在船底形、楔形和圓錐形石核，并多從這些石核上剝離下規(guī)則的長(zhǎng)條形石葉，鑲嵌成刀刃直接使用。在嶺南地區(qū)，除細(xì)石器 傳統(tǒng) 的遺存外，還在眾多洞穴遺址中，與現(xiàn)生動(dòng)物群遺骸伴出打制的大型石器、局部磨制的切割器和穿孔的礫石等。因年代早又無(wú)陶器共存，有些學(xué)者認(rèn)為它們也屬于中石器文化的遺存。
許多學(xué)者從年代、環(huán)境、動(dòng)植物群、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、文化特征、地層關(guān)系等方面論述，堅(jiān)持在世界大多數(shù)地區(qū)應(yīng)當(dāng)劃分出中石器時(shí)代。也有的學(xué)者認(rèn)為中石器時(shí)代并無(wú)普遍性意義，或另劃續(xù)舊石器時(shí)代、先新石器時(shí)代、前陶新石器時(shí)代等，而不接受中石器時(shí)代的概念。
分布
中國(guó)發(fā)現(xiàn)的中石器時(shí)代遺存，已知有大荔縣沙苑（中石器到新石器早期）、許昌市靈井（中石器時(shí)代早期）和山西沁水下川（舊石器晚期到中石器時(shí)代）等。歐洲從公元前10000～4000年屬于中石器時(shí)代，以英國(guó)和德國(guó)北市的阿齊爾（Azili- an）文化為代表。
氣候特點(diǎn)
在中石器時(shí)代，全球氣候和生態(tài)環(huán)境發(fā)生顯著變化。隨著第四紀(jì)最后一次冰期（北歐為魏舍爾冰期，阿爾卑斯山區(qū)為伏爾姆冰期，北美大陸為威斯康星冰期）的結(jié)束，冰川開(kāi)始溶化、冰川后撤、全球氣候轉(zhuǎn)暖。歐亞兩洲的冰原地區(qū)被森林和草原所取代，在非洲，全球冰期時(shí)的多雨氣候轉(zhuǎn)為干旱氣候。植被和動(dòng)物群也發(fā)生變化。舊石器時(shí)代的不少大型動(dòng)物滅絕，數(shù)量大大減少，適于森林草原地區(qū)生活的中小動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)增多。這時(shí)，不僅人類(lèi)狩獵的對(duì)象發(fā)生變化，而且經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的內(nèi)容擴(kuò)大，江河湖海地區(qū)，漁獵經(jīng)濟(jì)有了發(fā)展。
經(jīng)濟(jì)發(fā)展
下川，是山西省東南部中條山主峰歷山東麓的一個(gè)山間盆地。20 世紀(jì) 70年代，考古工作者在這里進(jìn)行了發(fā)掘，在階地上層晚更新世末期的亞粘土層中出土了大批細(xì)石器，未見(jiàn)陶片、磨制石器和其它農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具。據(jù)碳 14測(cè)定，年代為距今 2．4 萬(wàn)至 1．6 萬(wàn)年。由于這個(gè)遺址表現(xiàn)出既區(qū)別于舊石器時(shí)代，又不同于新石器時(shí)代的特殊面貌，考古界定名為下川文化。
下川文化的石制品包括細(xì)石器和較粗大的打制石器兩類(lèi)，而以細(xì)石器為主。石器的原料多為燧石，細(xì)石器的類(lèi)型達(dá) 40 多種，有錐狀、半錐狀、柱狀、楔狀和漏斗狀等各種類(lèi)型的典型細(xì)石核，還有細(xì)石葉和各種刮削器、尖狀器、雕刻器，以及琢背小刀、箭鏃、鋸、錐、鉆等。這批石器的制作技術(shù)，承襲了峙峪文化的傳統(tǒng)，又有突出的進(jìn)步，為其它遺址所少見(jiàn)。
最能體現(xiàn)中石器時(shí)代文化特點(diǎn)的，是這個(gè)遺址發(fā)現(xiàn)的一批石鏃。石鏃用壓制法生產(chǎn)，有明顯的銳尖和周邊，分成圓底和尖底兩種，與其它舊石器時(shí)代末期遺址零星發(fā)現(xiàn)的相比，不但數(shù)量多，而且制作技術(shù)相當(dāng)進(jìn)步。
琢背小刀是下川文化的典型器物，加工方法是在石片一邊輕輕敲琢，使其變得厚鈍，成為刀背，另一邊緣則保持石片固有的鋒利邊緣，作為切割的刀刃。鋸是在石片的一側(cè)或兩側(cè)作出幾個(gè)尖齒，有的鋸還帶有短柄。雕刻器分成幾種不同類(lèi)型，其中斜邊雕刻器數(shù)量較多，制作精細(xì)，尖刃明顯，器形很固定，頗具使用價(jià)值，其工藝為舊石器時(shí)代晚期各遺址的同類(lèi)器所不及。有一種扁底三棱尖狀器，是用較大的厚石片制作的，向背面修整出通體三棱銳尖，底端兩面或一面修理成扁薄形便于裝柄，這種三棱尖狀器實(shí)際上就是狩獵的石矛頭。
在下川文化中，粗大石器仍占有一定數(shù)量，原料主要為砂巖、石英巖。除石核、石片外，工具類(lèi)型有尖狀器、刮削器、砍砸器、石錘、礪石、磨盤(pán)等。其中的石磨盤(pán)，可能用來(lái)加工采集收獲的植物籽實(shí)。
下川遺址地跨山西省南部垣曲縣、沁水縣、陽(yáng)城縣三縣的各一角。從縱橫二三十公里的范圍內(nèi)，已發(fā)現(xiàn)這類(lèi)細(xì)石器地點(diǎn) 16 處。由此可以看出，這一帶在中石器時(shí)代曾是獵人經(jīng)常活動(dòng)的地區(qū)。出土的大批細(xì)石器說(shuō)明，當(dāng)時(shí)已較普遍地使用了復(fù)合工具，包括鑲嵌于木柄、骨柄而成的刀、鋸、短劍及裝柄的弓箭和長(zhǎng)矛。由于這批新式工具和武器的出現(xiàn)，使社會(huì)生產(chǎn)力大大地提高了一步，社會(huì)經(jīng)濟(jì)開(kāi)始了新的飛躍。
中石器時(shí)代的下川人，過(guò)著以狩獵為主、采集為輔的經(jīng)濟(jì)生活，為新石器時(shí)代的到來(lái)準(zhǔn)備了條件。
至 20 世紀(jì)末，從東北地區(qū)到西南的新月型地帶內(nèi)，發(fā)現(xiàn)的類(lèi)似下川文化遺存的遺址已經(jīng)有數(shù)十處，其中比較重要的除下川外，還有山西蒲縣薛關(guān)、懷仁鵝毛口、大荔縣沙苑、內(nèi)蒙古自治區(qū)海拉爾區(qū)松山一帶和呼和浩特市附近若干地點(diǎn)，西藏聶拉木縣、申扎、雙湖地區(qū)、許昌市靈井、青海貴南拉乙亥、云南元謀大那烏若干地點(diǎn)和保山羊邑新寨、廣東陽(yáng)春獨(dú)石仔、封開(kāi)黃巖洞和南海西樵山等等。這些遺址的年代大體上從距今 12000 年左右到七八千年前后，經(jīng)歷了四五千年的發(fā)展過(guò)程。青海貴南的拉乙亥遺址，是中國(guó)中石器時(shí)代末期的遺址，距今約 7000 年。當(dāng)時(shí)黃河流域已基本上進(jìn)入新石器時(shí)代的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)繁榮階段，拉乙亥氏族的遺存仍保持著濃厚的中石器時(shí)代文化特點(diǎn)，這一事實(shí)表明各地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展是有很大區(qū)別的。
云南省西部的怒江傈僳族自治州、瀾滄江流域，地處橫斷山脈險(xiǎn)峰峻嶺之間，山川緊逼，缺少較大的河谷平原。怒江中游兩岸巖溶洞穴密布，崖廈發(fā)育頗多，為古代人類(lèi)的棲息提供了條件。由于交通閉塞，又缺乏農(nóng)耕條件，直到公元前五六千年前，這一帶仍生活著一些以采集和狩獵經(jīng)濟(jì)生活為主的氏族。保山市西南的塘子溝村小山頂留下了他們的遺跡和遺物，發(fā)掘出土的 400 多件石器全系打制；動(dòng)物骨骸都是全新世的品種；遺址中未見(jiàn)陶器；工具器物群中未見(jiàn)用于耕耘、播種、收割、加工的任何器具，只是琢孔石環(huán)表現(xiàn)出比舊石器時(shí)代的進(jìn)步性；骨角器也比舊石器時(shí)代遺址所見(jiàn)數(shù)量更多、制作更精。事實(shí)表明，在黃河、長(zhǎng)江流域進(jìn)入新石器時(shí)代后，這里仍處于中石器時(shí)代。
主要文化
北部：馬格爾莫斯文化（從波羅的海向西跨西北歐到英國(guó)）
非洲
南非：威爾頓文化、斯密斯菲爾德文化
中非：奇托利文化
北美洲北極地區(qū)
“細(xì)石葉傳統(tǒng)”文化
中國(guó)
黃河流域的遺存
參考資料 >