天湖凈寺位于沙縣區夏茂鎮，坐落于夏茂鎮鎮南15華里的曹坑山山腰。俗稱“砂坑廟”。這是一個正宗的佛教寺院，是全國佛教10個培訓點之一，主持人釋心亮法師是中國佛教協會戒師，德高望重。寺廟里幾乎全是女尼，來自全國各地，堪稱沙縣“女兒國”。寺院內彌漫著悅耳的佛門清凈音樂梵唱，濃厚的宗教文化氛圍和充滿神秘色彩的女尼生活習俗吸引越來越多的人到此觀光旅游。
文化活動
寺名由來
天湖凈寺，俗稱：砂坑廟（夏茂話音譯：sai kang on），是個尼姑廟。坐落在夏茂鎮南15華里的曹坑山山腰，海拔853米。寺前寺后有大片的杉木林，常年蔥郁，圍墻內的棕櫚、梧桐、修竹將寺院點綴得青翠幽雅。清晨站立寺內，遠處近處煙云浩，似鏡似湖，當一輪紅日噴薄而出，霞光萬道，水天一色，一派金光，把寺前寺后映襯得金碧輝煌，若置身天庭梵宮，“天湖”也由此得名。
宗教活動
2014年，6月16日，沙縣天湖凈寺榮獲全國第二屆創建和諧寺觀教堂先進集體。全國和諧寺觀教堂先進集體創建活動由中央統戰部和國家宗教事務局共同舉辦，是宗教界的最高榮譽。活動對寺觀教堂“愛國愛教、知法守法、團結穩定、管理規范、活動有序、教風端正、安全整潔、服務社會”八條標準進行評定。天湖凈寺在創建過程中，不斷加強自身建設，活動場所管理規范，制度健全，在正信正行、善行善舉、服務社會、構建和諧方面發揮了積極作用。
楹聯
寺觀楹聯
能受苦方為志士，肯吃虧不是癡人。
無觀若明千金易化，三心未了滴水難消。
一粥一飯一掾一磚信施脂膏行人血汗；
爾戒不持爾事不辦可憐可憫可悲可嘆。
天開盛境千峰秀，湖落安禪萬事通。
三門直入大日如來地，天湖透至寶蓮池。
——雪峰寺首座釋海燈題天湖凈寺
歷史沿革
天湖凈寺始建于明朝天順年間（1457-1464年），開山祖師曹仕柏了卻塵緣，在此結廬參禪，現寺中的古鐘就是那時候留下的。相傳當時夏茂鎮開墟還請他擇選吉日，此墟熱鬧非凡，市井景象繁榮，曹仕柏也被尊為明師，后人有聯“天壇永映湖光宇，夏地常呈茂盛林”“曹坑溪唱靈山偈，仕柏談般若音?！?/p>
天湖凈寺地處深山，與塵世遠隔，所以省內佛家弟子都樂意到此參學，山東省、河南省、吉林省、遼寧省、湖北、陜西省、乃至港、澳、臺的尼眾也紛紛前來。今住持心亮法師從培養僧才的角度出發，也很樂意接受這些青年弟子，人數最多時達到90余人，其規模不呀亞于省級佛教學院。
獲得榮譽
2014年6月16日，沙縣天湖凈寺榮獲全國第二屆創建和諧寺觀教堂先進集體。
參考資料 >
福建沙縣夏茂鎮.百度地圖.2023-11-07
人物側記 ▍曹坑溪唱靈山偈——記沙縣天湖凈寺住持心亮法師.福建省佛教協會.2023-11-07