虎貓（學(xué)名：虎貓屬 pardalis），是貓科虎貓屬哺乳動(dòng)物，成年虎貓?bào)w長(zhǎng)80~130厘米，體重10~15千克，雄性虎貓的體型大于雌性虎貓，是體型最大的虎貓屬動(dòng)物之一，也是拉丁美洲的第三大貓科動(dòng)物。虎貓皮毛顏色從白色到深茶色不等，皮毛密集、短而有光澤。背部呈灰色至肉桂色，從背部的最高部分到腹部逐漸變淺。腹部呈白色，尾巴較短，四肢強(qiáng)壯。雄性虎貓和雌性虎貓的顏色相同，但是會(huì)因?yàn)?a href="/hebeideji/1176945168871479931.html">棲息地不同，而導(dǎo)致顏色也會(huì)有所區(qū)別。
虎貓廣泛分布于從美國(guó)、墨西哥，穿過(guò)中美洲、南美洲到阿根廷北部、巴西南部和烏拉圭，除智利外的所有國(guó)家。通常分布在海拔0~3000米的環(huán)境中，喜棲于海拔1200米以下，極少數(shù)也有棲息在3800米處。常棲息于紅樹(shù)林、沿海沼澤、稀樹(shù)草原、荊棘灌叢以及熱帶和亞熱帶森林等地區(qū)，也可能會(huì)在樹(shù)下或樹(shù)枝分叉的開(kāi)闊處休息。
2014年，虎貓被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1——無(wú)危（LC）；2023年，被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）附錄Ⅰ。
虎貓?jiān)谏鷳B(tài)中屬于關(guān)鍵物種，是生態(tài)系統(tǒng)中主要消費(fèi)者、種子散布者和獵物種群的調(diào)節(jié)者。
形態(tài)特征
成年虎貓?bào)w長(zhǎng)80~130厘米，體重10~15千克，尾長(zhǎng)20~40厘米，肩高45厘米，雄性虎貓的體型大于雌性虎貓。虎貓是虎貓屬中體型最大的一種，也是拉丁美洲的第三大貓科。
虎貓皮毛顏色從白色到深茶色不等，皮毛密集、短而有光澤。頭呈圓形，頭上具小黑點(diǎn)，眼睛較大，耳朵較靠后方。每只眼睛上方具一條黑色條紋帶延伸至頭部后方，耳朵呈黑色，中央具一個(gè)黃色斑點(diǎn)。臉頰、吻末端、眼睛兩側(cè)和耳朵后方的寬闊斑點(diǎn)均呈白色。頸部的黑色斑點(diǎn)形成4~5條平行條紋，同時(shí)具細(xì)長(zhǎng)斑點(diǎn)，毛發(fā)沿頸部向前生長(zhǎng)。背部呈灰色至肉桂色，從背部的最高部分到腹部逐漸變淺。腹部呈白色，具黑點(diǎn)，尾巴較短，具黑色的條紋和斑點(diǎn)。四肢強(qiáng)壯，前腿內(nèi)側(cè)具1~2條橫向條紋。爪子較大，故西班牙語(yǔ)名字為“manigordo”，意思是大腳，前爪較后爪更寬。雄性虎貓和雌性虎貓的顏色相同，但是會(huì)因?yàn)?a href="/hebeideji/1176945168871479931.html">棲息地不同，而導(dǎo)致顏色也會(huì)有所區(qū)別。
分布棲息
分布范圍
虎貓廣泛分布于從美國(guó)、墨西哥，穿過(guò)中美洲、南美洲到阿根廷北部、巴西南部和烏拉圭，除智利外的所有國(guó)家。
棲息環(huán)境
虎貓的棲息環(huán)境甚廣，通常分布在海拔0~3000米的環(huán)境中，喜棲于海拔1200米以下，極少數(shù)也有棲息在3800米處。常棲息于紅樹(shù)林、沿海沼澤、稀樹(shù)草原、荊棘灌叢以及熱帶和亞熱帶森林等地區(qū)，這些地區(qū)通常被茂密的植被覆蓋。
生活習(xí)性
覓食行為
虎貓通常在夜晚覓食，它們用極其敏銳的鼻子追蹤獵物的氣味，在前進(jìn)時(shí)也偶爾嗅一下地面。它們前進(jìn)的特點(diǎn)是蹲伏，身體接近地面，耳朵向下，尾巴與地面平行。它們平均每公里能捕獲約一只獵物，雄性虎貓的活動(dòng)范圍較廣泛，捕獵速度很快，平均每3個(gè)小時(shí)就會(huì)捕到一只獵物。虎貓會(huì)悄悄靠近獵物，然后猛撲過(guò)去，在其脖子上咬一口，獵物便會(huì)立即斃命。虎貓沒(méi)有用來(lái)咀嚼的牙齒，因此它們會(huì)把獵物的肉撕掉，并吞咽下去，最終依靠強(qiáng)大的消化酶在體內(nèi)分解肉類?；⒇垥?huì)就地將獵物吃掉，或者將一些大型動(dòng)物的尸體儲(chǔ)存起來(lái)，并用枯枝敗葉進(jìn)行掩蓋，從而保證之后一定時(shí)間內(nèi)的食物來(lái)源。
虎貓的飲食包括65%~66%的小型嚙齒動(dòng)物，12%~18%的爬行綱，6%~10%的中型哺乳動(dòng)物，4%~11%的鳥(niǎo)類和2%~7%的甲殼亞門(mén)和魚(yú)類。它們的主要獵物包括夜行動(dòng)物，包括莖鼠屬（Zygodontomys），棘鼠科（Echimyidae），刺豚鼠屬（Dasyprocta），負(fù)鼠目（Didelphimorphia）和有甲亞目（Cingulata）。雖然大多數(shù)獵物的體重不到體重的1%至3%，但虎貓也捕食較大的獵物，包括小食蟻獸（Tamandua tetradactyla），赤短角鹿（Mazama americana），松鼠猴（Saimiri sciureus）和陸龜科（Testudinidae）。
家域行為
虎貓通常為獨(dú)居生活，但也有一些成對(duì)生活，也經(jīng)常接觸交流，具極強(qiáng)的領(lǐng)地意識(shí)?；⒇堄袝r(shí)在白天四處走動(dòng)，并隱藏在灌木叢中，也可能會(huì)在樹(shù)下或樹(shù)枝分叉的開(kāi)闊處休息。虎貓的棲息區(qū)域在2~31平方千米范圍內(nèi)，在南美洲等低地熱帶森林中，平均每5平方千米約有4只虎貓，在草原等開(kāi)闊地區(qū)，平均每5平方公里有2~5只。雄性領(lǐng)域范圍大于雌性，且雄性范圍往往與幾只雌性的范圍重疊。
雄貓?jiān)谘策夘I(lǐng)域的邊界時(shí)，每小時(shí)可移動(dòng)0.8~1.4千米。在領(lǐng)域中，雄性和雌性都會(huì)做出如抓木頭和將尿液噴灑于路邊植被中等行為?；⒇堃矔?huì)在其所在棲息地的固定地點(diǎn)排便，在旱季，排泄物可能會(huì)堆積幾個(gè)月，這些地點(diǎn)通常在領(lǐng)域邊界上。虎貓?jiān)谒鼈兊念I(lǐng)域內(nèi)具多個(gè)休息地點(diǎn)，除了是一窩幼貓的巢穴，很少有虎貓連續(xù)棲息在同一地點(diǎn)。虎貓每天的活動(dòng)時(shí)間超過(guò)12小時(shí)，在此期間它可以奔跑1.8~6.7千米。
交流與感知
虎貓具有敏銳的嗅覺(jué)和視覺(jué)。它們利用嗅覺(jué)來(lái)定位、接近并跟蹤獵物，并確定領(lǐng)域的邊界。利用視覺(jué)在夜間狩獵?；⒇埵褂没瘜W(xué)信號(hào)（如撒尿）標(biāo)記自己的領(lǐng)地，并通過(guò)叫聲與同類交流或吸引配偶。
生長(zhǎng)繁殖
發(fā)情與交配
虎貓的發(fā)情期平均持續(xù)4.63天，發(fā)情周期平均持續(xù)25.11天，每次發(fā)情持續(xù)約5天的受孕可能性為60%。雄貓尋找配偶時(shí)，雌貓會(huì)通過(guò)發(fā)出響亮的嗚嗚聲、咆哮或在地上打滾進(jìn)行求愛(ài)。雌貓交配前，會(huì)在洞穴、巖石或茂密的灌木叢中尋找一個(gè)合適的場(chǎng)所準(zhǔn)備懷孕并產(chǎn)仔?；⒇埫刻旖慌?~10次，每次交配持續(xù)1.5分鐘。雌性虎貓?jiān)?8~22個(gè)月時(shí)達(dá)到性成熟，并可能繁殖到13歲。雄貓最早可能在15個(gè)月時(shí)性成熟，而要到30個(gè)月時(shí)才能產(chǎn)生可存活的精子。
繁殖
虎貓為“一夫多妻制”，妊娠79~82天。野生虎貓?jiān)谙哪┖颓锛痉敝?，在其分布范圍的北部地區(qū)（如墨西哥和得克薩斯州）秋季和冬季為繁殖高峰期。每胎產(chǎn)仔1~2只，罕有3只。在圈養(yǎng)條件下，虎貓的產(chǎn)仔間隔平均為9.1個(gè)月，但野生虎貓也可能每2年只繁殖一窩。如果小貓丟失，雌貓可能會(huì)在10~20天內(nèi)再次進(jìn)入發(fā)情期并懷孕。當(dāng)小貓出生時(shí)，雌貓會(huì)咬斷臍帶，并舔干新生小貓。雌性的產(chǎn)仔量較少，且是小型貓科中妊娠期最長(zhǎng)、生長(zhǎng)速度最慢的動(dòng)物之一。
生長(zhǎng)
剛出生的小虎貓?bào)w色比成年虎貓顏色深，毛較短，但具有相似毛紋，皮毛呈灰色，下肢幾乎呈黑色，眼睛呈藍(lán)色，但無(wú)法看到周圍環(huán)境，體重200~340克。小貓?jiān)?4天左右睜開(kāi)眼睛，3周左右開(kāi)始走路，大約8周開(kāi)始吃固體食物。在大約三個(gè)月時(shí)開(kāi)始與雌貓一起打獵，一整年都雌貓生活在一起，由雌貓對(duì)其進(jìn)行照顧。小貓?jiān)诔錾蟮那皫讉€(gè)月，會(huì)從后頸開(kāi)始逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槌赡昊⒇埖念伾?。哺乳期可持續(xù)3~9個(gè)月，大約8~10個(gè)月大時(shí)達(dá)到成年體型。當(dāng)小貓12個(gè)月左右時(shí)，開(kāi)始獨(dú)立生活。在野生環(huán)境中，它的壽命為7~10年，而在圈養(yǎng)環(huán)境中，壽命可達(dá)20年。
物種保護(hù)
物種現(xiàn)狀
2012年，阿根廷南部共有虎貓1500~8000只。墨西哥東北部和得克薩斯州的種群數(shù)量急劇下降。截至2014年，在虎貓的整個(gè)分布范圍內(nèi)種群密度為每一百平方米為2.5~160只。
保護(hù)級(jí)別
2014年，虎貓被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1——無(wú)危（LC）；
2023年，虎貓被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）附錄Ⅰ。
威脅因素
虎貓面臨的主要威脅是棲息地的喪失和破碎化、因獵殺家禽而被報(bào)復(fù)性殺害以及一些非法交易，陷入瀕臨滅絕的邊緣。除此之外，墨西哥東北部和得克薩斯州的種群數(shù)量下降，也受到虎貓遺傳多樣性喪失的影響。
保護(hù)措施
虎貓?jiān)谄浞植嫉拇蟛糠址秶鷥?nèi)都受到保護(hù)，阿根廷、巴西、玻利維亞、美國(guó)、烏拉圭和委內(nèi)瑞拉等地都禁止狩獵虎貓，秘魯制定了相關(guān)狩獵法規(guī)。
主要價(jià)值
虎貓?jiān)谏鷳B(tài)中屬于關(guān)鍵物種，是生態(tài)系統(tǒng)中主要消費(fèi)者、種子散布者和獵物種群的調(diào)節(jié)者，因此具有一定的生態(tài)價(jià)值。
種間關(guān)系
虎貓本身是捕食者，但偶爾會(huì)成為美洲角雕（Harpia harpyja），美洲獅（Puma concolor），美洲豹（Panthera onca）和亞馬遜森蚺（Eunectes murinus）的獵物。虎貓作為捕食者的許多特征（如偽裝，敏銳的感官等），也可用作反捕食者的防御機(jī)制。
參考資料 >
Leopardus pardalis.inaturelist.2024-08-24
Leopardus pardalis.Catalogue of life.2023-03-17
瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ.cites.2024-08-24
Leopardus pardalis.Animal Diversity Web.2023-03-17
Leopardus pardalis.UWI St.Augustine.2023-03-17